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果然,饥饿才是最好的调味品!
即便食客的口味与知白的作品还需磨合期,现实是,知白并没有辛苦忙碌半天——
“好吃!”
“美味啊!”
……
大家在吞咽的同时,嚼着食物含含糊糊地称赞着。
“再做一份,我也要吃!”
说话的是当地第一富豪,偃简之。
趁王莽代汉时局动荡,偃简之大力发展家族走私盐事业,将河东的解盐往各地倒卖。胆大心细脸皮厚,脑筋活络看得准,所以,短短数年时间,偃简之就膨胀成为远近闻名的财主,外传,他年入“巨万”!
赤眉军陷城,他这种名声在外的土老财应该保持低调,免得成为杀富济贫的独特风景线。可不知是馋涎三尺惹的祸,还是本来就弄不清知白的来头,偃简之虎躯一震,跟着就把自己出卖了。
“贼杀才,竟敢要挟吾皇给你弄吃的?”
屋内脾气最火爆的田齐还没说话,人群里已经有人抢了他的风头。
这是一个脸上还缠着裹血布的大汉,因为医卒的手法过于拙劣,导致他大半个脑袋被缠得牢实,即使这样,露在外面的独眼还是目光如炬,眼神所过之处,总能引发阵阵寒意。
“你卖我买天经地义,开食肆的难道不应该开门迎客?”
墩子、二厨、大厨,这餐饭从始至终,都是知白一人在扮演这些角色。偃简之看到了,其他人也看到了。所以,偃简之的话很难听,道理却无比正确。
最关键,他没用理会独眼汉子的威胁。
“你这小子真的不识大体!”独眼大汉欲言又止,诸葛稚当即仗义挺身。“陛下乃上天之子,岂能容你胡乱指使?再敢口出狂言,定当重责!”
“此言差矣!今天陛下圣驾至此,圆了我等黎民百姓瞻仰皇帝风姿伟仪的奢望!假以时日,陛下必一统天下,到那时,我等小老百姓更没有机会亲睹龙威。草民偃简之,斗胆进言,请陛下赐一顿永世难忘的饭食吧!”
偃简之绝对是妥妥的吃货,能把嘴馋说得这么高大上,天下恐怕找不出第二人!
“抽他!”独眼汉子再也忍不住,顾不上知白在场,指使与偃简之隔得近的大兵动手揍人。
“等一下,让他继续说。”埋头大吃特吃的知白,终于找机会抬头。
“谢陛下恩准,草民想借一步说话,可否?”
人群中,至少有十数个赤眉军将卒,加上食肆里的侍卫四人组,只要知白哼一声,偃简之插翅难逃。硬着头皮承受着巨大的威胁,流氓富豪兼私盐贩子,还真有几分气度不凡。
“准了。”知白嚼着炒得有些老的羊肉,模仿着古装剧里皇帝高高在上的做派。
进屋,偃简之看了一眼手握刀柄的田齐,小心翼翼地说到:
“陛下,草民预备将大部分家产捐给王师,以充军资……乞陛下恩准?”
万没想到,这厮如此直接,知白先是一愣,尔后释然。
赤眉军如日中天,人马已逾十数万,但要进军关中,又要和步步进逼的河北刘秀死怼,后勤供给犹如钳子,随时可能置他们于死地。目前缺钱缺粮,知白已有耳闻。如果不尽快找到应对之道,未来的赤眉军会变蜕变成什么?
当然是烧杀掳掠的土匪!
偃简之久经沙场,他清楚得很,像他这类名声在外的土肥圆,早晚会变成人家砧板上的肉!与其被动挨打,不如主动出击,争取获得比较有利的话语权。
知白明知故问:“用家产换一顿饭,这代价是不是大了点?”
“不然!”偃简之挺直腰身,“志士、军资、雄心壮志,陛下预平定天下,三者缺一不可。”
“喔,我似乎明白点什么了!”
“……陛下果然英明睿智!简之的确想在王师中谋得一席之地,所以,简之甘冒死罪……再乞陛下恩准。”
背靠大树好乘凉!偃简之是这样想的,也正在实施这个计划。
见知白年幼,偃简之一不做二不休,独辟蹊径,欲意取得知白的青睐,一圆自己多年的心愿——当官。
坑爹的“查举”选拔制度,在很大程度上,打击了偃简之出门为官的理想;王莽屁股决定脑袋的“二名之禁”,更是让偃简之断了最后一丝念想。
身体发肤名字,均受之父母!“简之”二字,凭什么因你王莽一句“贱名”就不用了?他喵的,我还没歧视你是秃子(史载王莽脱发严重)呢!
他鼓足勇气说完,立刻陷入胆战心惊:小皇帝果然聪明过人,一眼看穿他的设局。只要人家高兴,当场削去他的人头,先霸占他的家产,再霸占他的妻室,顺便让他的子女沦落街头……
偃简之胆子再大,也是惜命的,他后怕了。
“准了,但不是现在。”知白这句话说得很小声。
知白甚至都不知道对方的来历、性情以及本事,但他知道,能当着这么多人勇敢站出来,本身就需要很大的底气,更何况现在正当用人之际,有理由放弃这样一个厚脸皮的自荐者吗?
他初来乍到,还只是赤眉军名义上的老大,逛逛街就满世界乱收小弟,别人会不惦记?
韬光养晦,必须的。
知白把诸葛稚叫过来,小声吩咐一番。
“陛下圣明,念在你真心拥戴王师,故而免予治罪。”说完,诸葛稚转身。“奉陛下御旨,令你等围观者各自散去各行其是,再有尾随跟踪之徒,定当重罚不怠!”
偃首富的中饭不吃了?
人群散去少部分,可还有更多的人涌上前,带着浓浓的求知欲。
看热闹反正不嫌事大!多少年过去了,中国人的这个光荣传统还在继续,一直继续。
刁民如此不服教化,田齐、吴三省等,连同外面的赤眉军将卒,一起行使占领者的特权——赶人!
快走!回去该干嘛干嘛!有谁胆再敢围观皇帝,甭怪我们翻脸不认!
皇帝是珍稀动物,看一眼少一眼,军爷们就让我们过过眼瘾吧。实在不行,我们隔远一点,求各位军爷了!
尽管被驱离现场,可无数道热辣辣的眼光还是投过来。知白无奈,只好视而不见。他吞下最后一口麦饭,叫过蔡大丁:
“这餐饭食,店家以为如何?”
好尴尬的问题。
枉自开了这么多年的食肆,美食近在咫尺,蔡大丁却没有口福。从开始到现在,别人胡吃海喝,他却只闻香气未尝滋味,要怎么回答?
“陛下圣驾至此,……实在是……实在是蔡氏阖门的无上荣光,大丁粉身碎骨难报圣恩!”
“不不,我的意思是,店家能否免掉我们的饭资?”
少年人的天性,终于在这一刻爆发!听见知白和蔡大丁的对话,在场众人无不莞尔。就连将要离开偃简之,也不禁暗笑知白的鬼精灵。
“当然、当然!”蔡大丁连连鞠躬,“陛下的技法巧夺天工,一举手一投足,须臾间解决所有人的燃眉之急,大丁恨不能五体拜服,又怎敢奢求其他?”
以劳动换报酬,公平交易。
正要走出“蔡记”食肆,知白突然想起一件事:“那只‘铁锅’好生保存,将来也许有机会再次用到。”
尬聊真不容易,不过蔡大掌柜还有话要讲:
“陛下,大丁还有一处奢望……大丁冒死,预拜陛下为师!”
说完,不待知白回应,一个摔叩,就砸在知白脚下。
蔡大丁又不傻,偃简之成功博得众人眼球,更受到小皇帝关注,他看在眼里急在心上。别人做得的,凭什么他就不能做?而且完全师出有名——是小皇帝主动找上门,又不是他蔡大丁腆着脸巴巴地去求来的。
蔡大丁现年四十挂零,身强力壮……生了三儿子两闺女,长子就是跑堂的伙计,因此,即使他立刻从军,也没有后顾之忧。
以上是蔡大丁的底气。
比不得私盐贩子,蔡大丁厨子一枚人畜无害,不会当阴谋家在背后黑别人。最后,一个技艺精湛的厨子,更会让主子尽享口腹之欲,让主子升华思想境界。
“准了。”