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次日一早，四人皆着丧服，带着尹家的一众丫头、家仆出现在相家。
相膳平时虽然常居尹家，不过向来为人和气，人缘不错，一大早闻讯赶去奔丧的百姓络绎不绝。
相贤听闻尹剑起率众人到来，连忙外出迎接。
相贤面容憔悴，一夜之间两鬓竟生出几许白发。他将众人迎进灵堂，相夫人与尹剑起甫一相见，未曾开口抱头痛哭，引来晴天等人无限唏嘘，一时间，灵堂哭声四起。
施过礼后，已是正午。相贤对尹子槐和晴天使了个眼色，三人前后脚走到一个僻静的角落。
“相管家的死因可有定论？”刚一站定，尹子槐问道。
相贤道：“昨个儿衙门的仵作来查，说是溺水而亡。”
晴天问道：“那从相管家的身上可有发现残纸碎片之类的什物？”
相贤摇头道：“没有。相贤明白二少夫人所指何物。相贤与娘亲将相家翻了个遍，也找不着图纸和配方。”
晴天蹙眉道：“这就怪了。按理说，相管家不可能不知道图纸和配方的重要性，他手中握有此物，要么时刻揣在身上才安心，要么藏于家中，如今相管家的**找着了，那物居然不见了。”
相贤叹道：“枉我父子二人三十年，竟也不知道爹爹生前心中想的是什么。”
尹子槐道：“若是确定为溺亡，那衙门的人可有说法？”
相贤道：“爹爹面上、身上皆无伤痕，钱财又分文未失，衙门只道，可能是意外失足落水。也可能是一时想不开，总之，判定此事与他人无关。”
尹子槐看了晴天一眼，眼神中的意思晴天明白，衙门的说法，与她昨晚的分析差不多。
说到这里，相贤忍不住再次悲从中来。他双手掩面。痛哭道：“如若爹爹真的是一时想不开，投了永定河，相贤真的不知道。往后的日子该如何独活？枉我相贤自诩为忠孝之人，却连老父的心思也不能体谅，居然令他最后生无可恋，索性一走了之！我相贤真是愧为人子。愧为人子啊！”
有道是男儿有泪不轻弹，就是铁石心肠。看到相贤这般痛苦也会动容，何况是皆与他有过深交的尹子槐和晴天。尹子槐红了眼圈，别过脸去，晴天哽咽地劝道：“你莫要把罪责都揽到自个儿的身上。或许只是一个意外呢。”
这时，相家的家仆匆匆来报，说是几个据称是相老爷同乡的优伶来奔丧。施过礼后，指名要见相夫人或者相贤一面。家仆见相夫人方才刚大哭过一场。怕这会儿外出再扰了康体，于是先来通传相贤。
相贤止住哭泣，命家仆退下，对晴天道：“二少夫人曾道让相贤去寻寻那几个优伶，相贤找到她们的住处，却是大门紧闭。邻人道她们常常外出唱曲儿，来去无定时。相贤只好在邻人家中留下书信一封，没想到，今个儿她们都来送别爹爹。不如大少爷、二少夫人与相贤一道前去？”
晴天心中早有一肚子的疑问要问那几个优伶，这会儿一听相贤邀请，当然是求之不得。尹子槐见晴天乐意，也一同前往。
优伶一共四人，卸下平日里唱曲儿的戏容、戏装，个个皆是年方二十左右的妙龄女子。为首的是一个丹凤眼的姑娘，眉宇间有几分成熟，言语间显得爽快。
“相少爷可以唤我紫蓉。这几位皆是我的姐妹，这是红蓉，这是蓝蓉，这是粉蓉，我们几个一听说相老爷的事，就马上赶来为相老爷奔丧了。”紫蓉快人快语。
晴天忍不住在心中翻个白眼，如果是姐妹五人，岂不是有人要叫“黄”蓉？
相贤施过谢礼后，紫蓉接着道：“我们听旁人道，相老爷是投河而亡，此事可是真的？”
相贤老实地道：“衙门的说法是，与他人无关，有可能是意外失足，也有可能是投河自尽。”
紫蓉“啧”了一声，道：“这就难怪了！怪不得那一晚，相老爷听我姐几个唱曲儿，听着听着就哭了呢，看来相老爷定是心中有事想不开。”
“哪一晚？”晴天一时心急，忍不住插嘴道。
紫蓉想了想，道：“就是月圆之夜。对，就是十五那一晚，我还记得，我们姐妹几个原打算十六去邻镇，都已经收拾好行李，相老爷却独自前来，说是希望再听最后一次乡曲儿云云。我们那时并未在意，只以为是相老爷思乡情切罢了，于是又重新将家伙儿拿出来，唱到子时。”
“那一晚爹爹除了哭泣，可还有其它异常的举动？”相贤问道。
“有，有。还是那句话，当时我们几个并未觉察，现下想来，越想越不对劲儿。”紫蓉忙不迭地点头道：“相老爷以往听我们姐妹唱乡曲儿，也会流泪，但是，他一边流泪还一边笑着感慨，多少年了多少年了，终于听到了什么的。可是那一晚，相老爷要么垂着头，要么好似入梦一般，脸上半分笑意也没有。唱到一半，几人中年纪最小的粉蓉问道，可是今个儿唱得相老爷不喜欢？相老爷叹息一声道，喜欢，喜欢，就是太喜欢，才舍不得，才犯了错。”
犯了错？晴天心念一动，问向紫蓉道：“你们姐妹几人可是皮少夫人请来的？”
“是的。”紫蓉回道：“说来这皮少夫人待相老爷可真是有情有义。坦白说，我们姐几个原先并未打算来古镇，一来路途遥远，二来古镇的故乡人少，我们来这里，人生地不熟，诸多不便。是皮少夫人通过族人找到我们，不仅亲自派马车来回接送，还提前支付了比外地高出数倍的银子。我们到了这里，皮少夫人又叮嘱我们，定要使出浑身解数令相老爷开怀。我们唱着乡曲儿，相老爷听着乡曲儿，皮少夫人可没闲着，不是嘘寒问暖，就是端茶倒水。说句不中听的话，哪家闺女对自个儿的亲生爹爹能做到这个份儿上，也是令人称道的。没想到，皮少夫人居然能为相老爷如此？我们姐妹看在眼里，记在心里。想来那相老爷定是曾对皮少夫人有过大恩大义，才能令皮少夫人做到如此地步。”(未完待续。)