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卢金花的尸体被捕快们从草垛里抬出来平放在地，相比张鑫的死法，卢金花就恐怖得多。
她惧目圆睁，上面布满血丝，通红一片，却没有任何神采，脸上全是黑灰，惨白毫无血色，脖子上有两个深深的指印，嘴巴微张，舌头外露，十指分开，长长的指甲缝里全是泥土与黑炭的混合物。
“怎么样？”梁子成从马上一跃而下，向守在这里的杵作问道。
杵作正在查验尸体，起身向梁子成行礼如是回答道：“梁捕头，死者死亡时间大概在今天的卯时，是被掐住脖子导致窒息昏迷，后脑部位又受到撞击致死，死者生前受到过惊吓，被杀时有过反抗，我们在现场发现了这个。”说完后面一个捕快将一块旧衣布料呈给梁子成。
“这是死者反抗后撕下来的？”梁子成翻看了一下递给赵清河问道。
“是。”杵作道。
“从卢金花的脸，脖子，手，再到这块布料上，全是黑灰，凶手应该是个卖炭或者运炭的人。”赵清河道。
“全城有这么多煤炭店，要一一排查倒不是什么问题，就是很难排查出来真凶，这里肯定不是第一现场，如果找到第一现场就很容易缩小范围了。”梁子成分析着目前的情况。
“这牛棚的主人是谁，把他叫过来。”
四周围观的人大多数都是附近的街坊，听闻梁子成要找牛棚的主人，纷纷看向了墙的角落。
梁子成顺着目光而去，曾老三抱着小女儿蜷缩在石阶上，孩子娘紧紧靠着他。
飞来横祸，人是死在自家牛棚草垛里，想必是脱不开什么关系了，看着魁梧的梁子成一步步走近，身子跟着脚步止不住地颤抖。
“这牛棚是你家的？”梁子成停下来问道。
曾老三将女儿拉到她娘怀里，想要站起来，双腿一颤，竟是跪了下去。
“草民曾国栋，大人，大人这牛棚的确是我家的，为什么有一具尸体草民也不知道啊！”曾老三跪答道。
一旁小女儿依偎在母亲怀里，眼神不解地看着曾老三与梁子成，不明白为什么这个人一过来，她的爹爹就要跪下去。
“你起来。”梁子成也看见女孩的眼神。
“大人…草民不敢。”曾老三跪在地上仍然不动。
“叫你起来就起来，又没有说你犯了什么罪，你紧张个什么，男儿大丈夫，跪天地，跪父母，你跪我干什么？要折我的寿？”梁子成不满地道。
“草民谢大人！”曾老三这才肯站起来。
梁子成不知从哪儿拿出一块糖来，蹲下身，递给曾老三的女儿，将粗犷的声音降低下来，轻轻地道：“小妹妹，别怕，伯伯与你爹啊是好朋友，我与他去旁边聊聊天，你乖乖的和娘亲在这里等着，你爹爹一会儿就会回来了。”
小女孩儿音色稚嫩，接过梁子成的糖，紧紧地捏着，乖巧地道：“伯伯，爹爹是好人，你不要抓他。”
梁子成粗犷的面容咧嘴微微一笑，道：“伯伯怎么会抓你爹爹呢，伯伯从来不抓好人的。”说罢，用粗糙的手指捏了捏女孩儿的红脸，方才站起来，将曾老三带到远处。
赵清河认出了曾老三，也跟着过来想听听情况。
曾老三将刚刚的一切都看在眼里，又看见不远处跟过来一个面容清秀的小书生，也将其认出来，神情稍微缓和下来，跟着梁子成走开，避开小女儿。
“你是做什么行当的？”梁子成问道。
“草民家中寒苦，糟糠生子时落下病根，一直未愈，城外有两亩薄地，平时靠着这两亩地与一头耕牛过活。”曾老三答道。
也是穷苦人家，一想到那天进城曾老三还曾邀请自己到他家中暂住，赵清河心中淌过一股暖流。
“我且问你，你家附近是否有煤炭店，又或者今日卯时有没有注意到什么人在你家附近出现过。”梁子成继续盘问。
“附近三条街煤炭店倒是有好几家，像做这些苦生意的，一般都起得很早，要忙活第二天的生意，平时这几条街道卯时就有少许人了，从草民家门前经过的也不少，所以有什么人出现倒是没怎么注意。”
“附近的煤炭店有没有生意特别好的？”赵清河突然抢着问道。
曾老三思索了一会儿，接着道：“小兄弟，煤炭柴火都是各家各户需要用到的东西，大家都抢着做，生意都是差不多的，要说特别好也没有，街口李记以及后街周记都与城中的大酒楼有生意往来，肯定会比其他几家好一些。”
“那你可知他们都与城中哪几家酒楼有生意往来？”梁子成也明白了赵清河的思路，顺着思路往下问。
“这草民就不知道了，各家与各家的生意都不好过问。”
“李记，周记......”梁子成默默思索着，接着向曾老三道：“有劳了。”
“大人言重了，那草民便先告退了。”曾老三老实巴交，问话的官家没有为难他自然高兴，转身又向赵清河客气地道：“小兄弟，有时间来家里坐坐。”
赵清河拱手还礼，道：“等有闲暇之时，必登门前来拜访。”
曾老三走后，梁子成转身就向牛棚处的捕快道：“老白，安排几个弟兄，将李记周记的煤炭店老板抓捕候审。”
“是。”白副捕头领命，带着一帮人就要走。
“且慢！”赵清河上前一步，问梁子成：“就这么把人抓起来会不会太草率，万一抓错人了呢。”
“抓没抓错，给李大人审一审不就知道了？”梁子成没想到会被赵清河突然打断，诧异地道。
“刺史大人日理万机，若真抓错了，岂不是浪费刺史大人的时间？况且断人财路犹如杀人父母，做生意讲究的就是一个时间和效率，耽误了人家做生意，造成什么后果就不好了。”赵清河又道。
“依老弟的意思是？”梁子成听赵清河的话又有几分道理，问道。
“小弟愚见需要拷证，仍需回张府一趟。”
“好，老白，我与清河兄弟先回张府，你带着弟兄们先守着李记周记两家，他们的掌柜去哪里都跟好了，不要打扰他们做生意，闹起来我可赔不起。”
说罢，梁子成飞身上马，又一把提起赵清河甩坐在身后，皮鞭一扬，啪一声挥在马身上。
“走你！”