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第11章
姜桃把沈时恩送到庙外,等候他的少年已经不耐烦地开始踢石头玩。
见了沈时恩出来,少年一跃而起,拉着沈时恩就往山下走。
姜桃笑着冲他们挥手,目送他们离开。
沈时恩走了两步,就忍不住回头看她,想到她还要在这冷清的破庙里待上十天半月,心里总有些不是滋味。
“二哥,快走吧,回去晚了监工又要罗嗦。”
沈时恩再了解自家表弟不过,哼声道:“萧世南,你是迫不及待想回去,还是急着和我打听这两天的事情?今年你都十五了,也该定定性子了。”
小心思被无情戳破,萧世南也并不窘迫,讨好地笑道:“好二哥,我好奇死了,你快告诉我吧。你只和我说身边有些探子需要清理,让我在采石场等你。可是没说一去要这样久啊,还有刚才那姑娘怎么回事?我看你俩眉来眼去的,好像很有些不一般。”
沈时恩被他的聒噪吵得耳根疼,但也懒得和他废话,便只是言简意赅地道:“处理探子受了伤,便到了这处歇脚……至于那位姑娘,”沈时恩唇边泛起一个清浅的、连他自己都没发觉的笑容,“萍水相逢,她很好。”
其实事情的经过远比沈时恩这草草一句话复杂的多。
沈时恩发现身边有来路不明的眼线,孤身离开采石场,引其现身。暗探中计,带数名武艺拔群的死士行刺。沈时恩将他们悉数杀了,留下暗探逼问口供,在确定他们没有同党且也没来得及把消息传回京城后,便也将其灭了口。
沈时恩在山中寻了荒僻之地掩埋他们的尸首,竟又遇到了一群下山打完劫回来的土匪。
也不知道是沈时恩倒霉还是土匪倒霉,又是一场恶战之后,土匪也都丢了性命。
这倒是省了沈时恩的事儿,将死掉的暗探和死士扔进了土匪寨里,伪造成了双方拼杀、同归于尽的局面。
总之,就是沈时恩一人包围一群人还大获全胜x2的故事。
这之后他才起身折返,途中觉得伤势有些不好,天气也恶劣,怕回去萧世南见了又要聒噪,这才寻了破庙落脚。
但是尽管沈时恩淡化了许多细节,但萧世南听到他受伤,还是立刻紧张了起来:“二哥哪里受了伤,可严重?可要我去请大夫?”
沈时恩说不用,他又接着委委屈屈地唠叨起来,“二哥,不是我说你,你还说我该定定性,难道你就不该改改你的性子?我知道你武艺高超,胆色过人,十几岁就跟着姨丈和大表哥上阵杀敌……但是我家老头子把咱俩放在一处,就是为了让咱俩有个照应,你这不声不响的,是不是不拿我当自己人?”
沈时恩虽然烦他吵,但却绝对没有把萧世南当外人。
三年前那场风波,沈家满门倾覆,昔日的亲朋好友在一夕之间都成了陌路。只有安国公府萧家伸以援手,暗中操作,将沈时恩从死牢里换了出来,又将自家世子同他一起塞进了苦役里以作掩饰。
这样宫中那些个鬼魅,就算觉得死牢里他的替身死的蹊跷,而在外遍布眼线寻他,也绝对不会想到逃出生天的沈时恩并没有远走高飞或者暗中蛰伏,而是成了一个带着年幼弟弟的普通苦役。
从一个目标变成两个,就是这样简单的方法,让沈时恩在白山安稳地待了三年多,直到近日才出现了第一批可疑的暗探。对方也才那么掉以轻心,本着宁可错杀、不可放过的原则,竟敢带着那么三五人就出手了。
思及此,沈时恩并未回答他的话,只是问他道:“世南,三年了,你就没有想过回京?”
沈家是没有了,沈时恩成了这世间的孤魂野鬼。可萧家还在,虽然安国公因为当年的风波被夺了官职,禁足府内,非诏令不得出。可到底安国公的爵位还在,萧世南回到京城当一个落魄侯爵的世子,总好过同他一起当苦役。
“二哥怎么忽然说起这个?”萧世南讪讪地笑了,“萧家世子已经‘死’了三年了,我还回去做什么?再说我老子都让狗皇……让那位给软禁起来了,生杀予夺,也不过那位一句话的事。老头子放我和你一处,也不是真就那么大公无私,跟着你,咱们还有指望不是?”
沈家的指望,当然就是沈时恩的亲外甥,入主东宫的那位。
只是东宫虽然还在,但到底受到了牵连,到了如今也不得临朝,更别提培植自己的势力。是进还是废,也不过是当今一句话。
而且当今也正年富力强,膝下又有数名长成的皇子,皇子背后的外族更是不容小觑。纵是当今不为难太子,其他人也恨不能分而食之。
这指望,终归还是渺小了些。
沈时恩一直不如萧世南乐观,从前萧世南提到这些,他都不怎么愿意去想,但眼下她忽然想到了姜桃——她那样柔弱的一个小姑娘,身带恶命,父母双亡,患了病还被家人遗弃,都能活的那般自在洒脱,他一个大男人,何至于连个小姑娘也比不上?
所以沈时恩难得地应下了萧世南的话,淡淡道:“不错,只要人不死,总还有指望。”
只要他不死,终有一日便是他化身地狱恶鬼,也要将昔日的仇人一道拖入黄泉地狱!
……
而姜桃在送走沈时恩之后,很快就调整好了心情,开始享受起了鸡汤粥。
鸡汤粥本是为沈时恩准备的,只是他们走的太急,只剩下她一个人的独自享用。
雪团儿这会儿才懒懒地从被窝里起了身,先安逸地伸个懒腰,再优哉游哉地舔了会儿毛,接着才走到姜桃脚边,呜哇呜哇撒着娇讨要吃食。
姜桃捞了鸡肉分给它,笑着打趣它:“叫的这样奇怪,一点都不像小猫咪。小猫咪要喵喵叫知不知道?”
雪团儿疑惑地歪了歪头,显然是没听懂她的意思。
姜桃就拿鸡肉做引诱,“跟我学,喵学了就给你吃。喵”
她很有耐性地自己先喵了半天,最终终于哄得雪团儿也跟着喵了一声。
只是那一身‘喵’实在古怪,粗哑洪亮,哪里有半分小猫咪的可爱,好像一个已经变了声的少年刻意在学小女孩撒娇似的,肉麻又搞笑。
姜桃被自己的联想逗得哈哈直笑,冷不丁地就听一旁有人没好气地道:“你倒是快活,哼!”
姜桃先是反应雪团儿成精会说话了?而后才看到了抱着手臂站在门口的姜杨。
这小子居然一大早又过来了!
姜桃问他怎么过来了,姜杨也不答话,先进了殿内搜房似的搜过一遍,确认那个男人已经离开了,他脸上的表情才舒缓了一些,道:“隔壁山头出大事了,两群匪徒拼杀,血把地都染红了。爷奶不放心,让我把你接回去。”
姜桃直接惊得连手里的粥都不记得喝了,“接我回去?”
姜家人将她送到破庙,就是不顾她的生死了。怎么会因为匪徒强盗的传闻,就要把她接回去?
姜杨并不答话,自顾自地开始帮忙收拾东西。
等姜桃疑惑地喝完手里的鸡肉粥,他已经打好了一个大包裹。
“你走不走?不走我自己走了。”姜杨道。
姜桃虽然觉得在破庙里过得挺好,但之前她没有牵挂,现在两个弟弟都把她放在心上,她自然也想着他们,能回去自然更好。而且姜杨她的东西全打包了,什么都没给她剩!
“你等等我!”姜桃把锅里的鸡肉捞出,拿布条一包,另一只手抄起雪团儿,飞快地跟上了姜杨。
“阿杨,快和我说说,你怎么和你爷奶求情的?怎么一夜之间他们就同意让我回家了?”
姜杨闻言走的更快了,“少自作多情了,谁给你求情了?”
姜桃不以为意地笑的更开怀了,还小跑着追上他,黏黏糊糊地用肩膀轻撞他,“告诉我嘛。我好奇死了!”
“你烦不烦!”
姐弟俩一个就是不说,一个追着一直问,雪地上一大一小两串脚印,从山头慢慢地往山下延伸。
……
而此时的槐树村姜家,大房媳妇赵氏和二房媳妇周氏这对妯娌正窝在灶房里咬耳朵。
想到一会儿那丫头就要回家了,赵氏就恨的牙痒痒,“也不知道姜杨那小白眼狼给咱爹娘灌了什么迷魂汤,不过一夜,老两口就改了口,竟真肯让那扫把星回来了!”
周氏也没个好气儿,埋怨道:“早知道那小白眼狼会良心发现,说什么也该再拦他几日。只要再多过几日,那丫头能不能活到那会子还两说,也就没有这么多麻烦了。”
“可不是嘛,如今那丫头肯定病的更厉害了。真要大过年的死在家里……大过年的,真是晦气!”
周氏长长地一叹,“真要那样倒还好了,就怕那丫头像之前似的,自己没事,倒把厄运带给了旁人。”
想到横死的三房夫妇,赵氏也心有余悸道:“不会吧,总不会那样邪门。”
“最好是不会。”周氏捏着抹布,想象着是捏在姜桃身上一般,手劲儿大的几乎要把抹布拧烂。
妯娌俩一顿埋怨,最后赵氏道:“反正我们大房的银钱都在年头上花的差不多了,其余的都是留着给孩子们用的。到时候那丫头看大夫抓药的银钱……”
“我们二房可也没有!”周氏忙道,“这年头上地主家可也没有余粮,嫂子也别指望我!”
两人哭起穷来,半点儿也不见方才同仇敌忾的亲密样儿。但她们还有着共同的利益,倒也没有撕破脸皮。
最后周氏突然道:“嫂子,我有一个办法,不知当讲不当讲。”
赵氏附耳去听,半晌之后,她眉开眼笑道:“你这主意好,这样就算那丫头能有命活下来,也祸害不到我们家半分了!”