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“莫须有!?”
刑如意惊叫一声,自噩梦中醒来。只见月光白生生的照在床上,也不知是到了什么时辰。
“奇怪,我怎么会做了那样一个奇怪的梦?若是莫须有真能活到那个时候,倒真成了老不死的妖怪。”
刑如意翻了个身,看着窗外的月光,心里思忖着,狐狸与殷元还有老乞丐大叔现在也不知道怎样了?
那会儿,碍着云曦还在,她也没好向狐狸细打听殷元的病情,这会儿想起来,只觉得心中愧疚,越发的睡不着了。
正当刑如意开始胡思乱想时,突然响起一阵极轻的敲门声,就像是有个人在门外试探似的。先是一声,跟着是两声,三声,接着声音逐渐的紧密起来。
刑如意不耐的蹙眉,正想起身看看,那敲门声突然又停了下来。紧接着,传来一个甜腻的声音:“如意姑娘可在,能否为兮儿开下门?”
兮儿!
刑如意猛地坐了起来。莫非,日有所思夜有所梦,她竟念叨来了兮儿的鬼魂?
想起云曦描述过的兮儿的惨状,刑如意心中也有些不忍,她侧着耳朵听了下,见门外仍有异动,便轻手轻脚的下了床,前去开门。
就在此时,门外又传来了鹿大娘的声音:“何方小鬼,竟敢夜闯我如意胭脂铺?”
刑如意打开门,正好瞄见兮儿落荒而逃的一幕。她的容貌极美,但却不符合盛唐普遍的审美标准。
“鹿大娘,无须去追,我想我知道她是谁。”
“掌柜的知道?”鹿大娘挑了挑眉,看了眼院子中仍未散去的鬼气。
“她刚刚有自报家门。”刑如意伸了一个懒腰:“她说她叫兮儿!”
“兮儿?罗家的那个?”鹿大娘露出一个更为疑惑的眼神:“看来这冥府的办事效率是一日不如一日了,这都死了多长时间的老鬼,竟然还在世间徘徊。徘徊也就罢了,还敢不打任何招呼的就往咱们胭脂铺里闯,是欺负咱们胭脂铺人少怎么的?”
“以我看,此事未必与冥府有关。”
“是与不是,掌柜的唤个小鬼上来问问就是了。若此事与冥府无关,就当大娘刚刚说的那些话都是些废话。若是跟冥府有关,大娘我倒是要去问问他们,究竟是什么个意思?”
“大娘别气,让如意唤个小鬼上来问问。”
刑如意说着,将许久都未曾使用的鬼牌拿了出来。
“今夜这事,我也觉得有些蹊跷。这兮儿就算阴魂不散,纠缠的也应该是罗家,怎么突然间找到咱们胭脂铺来了?且还能叫出我的名字来。我可不觉得,我与这位兮儿姑娘之间能有什么关系。”
话音才落,墙角便冒出一股黑烟,一上了年纪的鬼差自黑烟中蹒跚而出,一边走,还一边不听的咳嗽。
走到刑如意跟前,那略微有些驼的背弯了下去:“小鬼见过大人!”
“鬼差先生客气了!”碍于对方的年纪,刑如意说话时也多了几分客气。
“看您的年纪,在此地办差的时间也一定不短了吧?”
“回大人,不多不少,正好300年。”
“那您可认得兮儿?”
“兮儿?大人问的可是罗家那个不记名的小妾?”
“正是她!不知鬼差大人对她的过往可有了解?”
“了解,了解。当年去接她的那个正是老鬼。”
“那兮儿可如旁人所说,是被罗老太太下毒给毒死的?”
“是也,非也!”老鬼摇头晃脑的。
“是也是什么意思?这非也又是什么意思?”
“大人您刚到此地,有些事情不清楚也是正常的。老鬼只说一句,这罗老爷与罗老太太感情不好是真的,但与这叫兮儿的小妾也并非真的情深义重。”
刑如意轻哦了一声。
“如此说来,这兮儿的死是另有蹊跷!”
“也不能说是蹊跷,只能说这姑娘命苦,枉信了不该信的人,错付了不该付的心。”
老鬼一副十分感慨的样子。
“这罗家老夫人的确在兮儿的饭菜中下了毒,也的确是不想让兮儿生下她腹中的孩子,但她也的确没有想过要兮儿的性命。这不想叫兮儿活着的其实另有其人。就是这个人,偷换了罗老夫人给兮儿配的药。”
“这个人,总不会是云大夫吧?”
“云大夫?”老鬼疑惑的看了刑如意一眼:“也难怪大人您会想到他。的确,就他与罗老夫人的过往,以及他擅长医术这件事情上来说,他的嫌疑的确要比旁人大些,但在兮儿的事情上,云大夫却是冤枉的。
他不过是恰巧知道了真相,又碍于想要保护罗老夫人的心思才被某人胁迫,无法吐露真相,抑郁之下选择了避世。”
“鬼差先生这么一说,如意倒想起一个最有可能的人来。”刑如意看着老鬼绿油油的眼睛,说出三个字来:“罗老爷!”
“大人真是聪明!没错,真正害死兮儿母子的并非罗老夫人,而是这位看似情深义重,实则内心颇有些算计的罗老爷。
或许,他起初将兮儿救下,并带回家中真的是一片好心,但人心都是易变的,尤其当他发现兮儿对他心生好感,且罗老夫人对兮儿的态度由无所谓变成敌意时,他就觉得或许可以利用兮儿去做一些事情。
他宠爱兮儿,就是想要激怒罗老夫人,他冷落罗老夫人,也不过是想逼着罗老夫人动手。然后,在罗老夫人动手杀死兮儿的时候,正好被他捉到,借此掌柜罗老夫人甚至是威胁罗老夫人背后的整个家族。
可罗老爷千算万算,却没有算到,罗老夫人竟在祠堂里修了一间密室,更没有想到,罗老夫人竟会将兮儿骗进密室中下手,以至于他晚了一步,却足足几年都没能找到兮儿的下落,心中早已盘算好的计划就这么落了空。”
“这么一说,我倒觉得自个儿先前有些低估这位罗老爷,罗大善人了!”
“人性本恶,这话虽不一定全对,但做善事多的,往往是因为之前做了太多让自己良心不安的事情。”
老鬼说着,将驼背向上挺了挺:“至于这位罗老爷,大概事后也曾后悔过,所以才发现了祠堂内的密室,密室中的兮儿母子后,也保持了缄默的态度。但内心的魔鬼,又怎会因为一时的善念而消除,它只会蛰伏出更大的欲望来。”
老鬼说着,又默默地退回墙角,淡去了。
“老鬼所知道的真相就这些,冥府虽不是天界,没有所谓的天机,但鬼事也不能轻易对外人言。大人携有鬼牌,老鬼自不能隐瞒,但能说的,可说的仅此而已。老鬼去了,大人珍重。”
刑如意本想对老鬼说声谢谢的,却没想到老鬼走的那么快,等她张口时,连一缕烟丝都看不见了。
罗府,罗老爷卧房外,两团黑色的烟雾纠缠在一块儿。
“嘘!别吵醒了他!”
其中一团烟雾,隐约的幻化出一个人的模样来,并刻意压低了声音,显然是怕房中的人听到。
另一团小一些的烟雾有些撒娇似的道:“姐姐,你就让我玩玩嘛,我都多久没见过活人了!”
“你要寻活人,这大宅中多的是。你又不是不知道,我要他有用。若是被你玩坏了怎么办?”
小一些的烟雾轻哼了一声,也幻化出个个人形来:“那你答应我,事情办完之后要将这个人留给我玩。”
“好好好,我答应你。又不是没见过黑心肠的人,瞧把你欢喜的。走,跟我回去。待到明天,热闹过了,我再带你来,到时候,你愿意怎么玩都随你好不好?。”
“姐姐说的可是真的?”
“真的真的,比真金白银都还要真。”
说着,两团黑色烟雾又都散去了人形,跟着消失了。
罗家大院,又变成了死一般的寂静。
其实,罗老爷早就醒了,或者说自从罗老夫人与嬷嬷死后,他几乎就没有睡着过。
现在,蒙在被子里的他,早已是手脚冰凉,浑身瑟瑟的抖着。他不知道自己为什么会听见那样的对话,但心中却十分肯定,那说话的两个,绝非是人。
这会儿,再细想方才听到的对话,更是不由得心生恐惧。
难不成,这个世界上真是有鬼的?
他慢慢的扒下被子,悄悄的露出一双眼睛,跟着又半是心虚,半是害怕的缩了回去。
这世上有鬼,且这鬼还是来找他的,他该怎么办……
心里越想,就越是害怕。于是,罗老爷再次偷偷探出一双眼睛去看了看房门,说心里话,他想冲出去,却又不敢真的冲出去。门外的未知,令他更加恐惧。
与此同时,小小的被窝反倒给了他安全感。他紧缩在床上,用被子将自己紧紧裹住,闭上眼,不停的安慰自己,这一定是府中某些下人的恶作剧。快点天亮吧,天亮之后,一切都会过去。
想着想着,罗老爷的意识渐渐模糊起来。就在他似睡非睡,似醒非醒时,竟又听见一阵急促的敲门声……