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刑部调查的结果尚未等来，盛夏手里却接到了京兆尹府的来信：
昨夜有一少年失踪不见。
“根据前来报案的家属说，那少年是在给酒楼送完货回家的路上失踪不见的。
而那个酒楼的位置与前几个受害者失踪的地方差不多，都在四方街西边的闹市附近。”
抬头看着刚刚赶到刑部的盛夏，言毓将京兆尹府传来的详细消息告诉了她。
“那就是说，这个失踪的少年很有可能会是凶手的下一个受害者？”
疑问的话语带着淡淡的肯定，盛夏黛眉轻蹙，又道：“凶手忽然提前了绑架受害者的时间，那就意味着，我们调查的行动方向并没有错，已经触及到了他，甚至已经见过他。
他受到了惊吓，生怕自己接下来的行动受到太大的干扰，所以提前了绑架的时间。”
“那……凶手是不是也提前了杀人时间？”面色陡然一惊，言毓带着几分担忧，“又或者，他干脆就直接抓了受害者便下毒手来祭天？我们……是不是已经没机会再救出这个失踪的少年了？”
担忧而焦急的话语一出，刑部议事厅的人声便霎时间安静下来。
尤其是刑部宋侍郎的神色，更是阴沉难看的可怕，难道，他们今年又要眼睁睁地看着一个无辜的受害者出现，然后，又让这个可恶的凶手销声匿迹？
可恶，他不甘心！
悄无声息地攥紧了拳头，宋侍郎满心满眼里全都是愤怒与不甘。
“那倒未必。”思忖着出声，盛夏的脸上丝毫不见焦急慌乱之色，“早晨的时候我们也说了，凶手对他杀人的方式方法十分的偏执，况且这个失踪的受害者又是他铺设四年的祭天仪式的最后一步，除非万不得已，他定然是不会有所改变的。
今天是案发的第三天，所以，我们还有时间将他救出来。”
说话的声音不大却带着莫名的镇定人心的作用，令议事厅里先前还有几分隐约慌乱的人心，全都平静了下来。
“宋侍郎，城北一带的几个嫌疑人调查的怎么样了？”
淡漠的嗓音响起，言涵将目光从盛夏身上移开落到了宋侍郎的身上。
“回王爷，派出去的人还没有回来送信。”
面色有几分尴尬，宋侍郎觉得自己这样一而再、再而三的回答不上来言涵的问题，着实有些面子上过不去。
“那早晨您说的那十三个怀疑对象的大概情况，您那里都有吗？”
借口出声，盛夏对着宋侍郎问完之后，却又转过头来对着言涵小小的解释了一句：
“虽然凶手不太可能会提前杀人，但未必不会提前伤人，更何况这是他这次祭天的最后一个受害者，谁也不知道凶手会不会多做些什么。
时间紧迫，先看看能不能从每个人的已知情况上再缩小点范围吧。”
“好。”
点点头，言涵没有去想盛夏为什么会忽然向自己单独解释这么一句，也没有去想自己为什么会应的这么自然，就仿佛这是他们二人多年的默契的一般，就仿佛，他们两个人从来便是如此一般。
“那些人的情况，属下差不多都记得。”
看到宋侍郎望向自己的目光，一旁候着的两个侍卫上前一步出声说道。
言涵将目光移向盛夏，轻轻地点了点头。
“这些人里面，在京城居住超过五年的有几个？”
收到了言涵的目光，盛夏沉了沉气，对着那两个侍卫出声问道。
“有八个，”高个子的侍卫率先回答出声，“这八个人虽然当初是从外地迁徙到京城来的，但是最长的一个在京城住了十五年左右，最短的也七八年，差不多也能算是京城本地人了。”
“那剩下五个人呢？有没有来京城的时间少于四年的？”
点点头，盛夏的目标是新近迁徙到京城居住的那些人。
“这个倒是没有，来京城时日最少的，也刚刚好是四年。”
眉头微微皱起，那两个侍卫相互对看一眼，显然是对这个刚好来到京城四年的人有所怀疑，然而盛夏的脸上却没有表现出分毫的异样。
四年，并不能成为断定谁是凶手的主要标准，但显然他们心中已经有所偏向，她若是再流露出些什么，只怕他们会无意间将所有的嫌疑都扯向这个住在京城四年的人。
“这五个人，当初是为什么来到京城的，又是如何在城北一带安居的？”
在心里想了想，盛夏继续问出了声。
“有三个是来投奔亲戚的，另外两个像是家乡当年遭了灾，四处流动到这里的。至于住……”
一个侍卫说了一般，语气里有些犹疑的看向了另外一个人。
“投奔亲戚的有两个是住在亲戚家中的，另外一个是自己买了间小屋子，剩下两个家乡遭灾来到京城的，是在城北一带的铺子里当学徒和伙计，就顺带住在那里。”
另一个侍卫接口出声，当初这些事情是他亲自去调查询问的，所以记得比较清楚，而听了回答的盛夏，略略有几分沉默的在心里思索分析着。
住在亲戚家中，买了间小屋独居，当学徒和伙计住在店里，这三种情况应该……
“当学徒和伙计的先搁在一边，店铺的位置不可能太偏，城北一带也不会有富裕到可以给学徒和伙计单独院落居住的店铺。”
没等盛夏的思绪捋顺，言涵淡漠的嗓音便响了起来，人也不知在何时走到了她的近旁。
那熟悉而清冷的气息从身边传来令盛夏流连不已，她承认，自己很没出息，只是这样没出息的举动，以后也只能在心里默默地叹息。
“王爷，属下觉得那个独居小屋的人也暂时可以靠后排查。”
相互对视一眼，那高个子侍卫似是下了很大决心一般，对着言涵主动开了口。
“属下排查的时候，曾经去过那人独居的小屋，只是很小的一间，与另外三家合挤一个院子，那人也只是给旁人做些零碎的小工来维持生计，属下觉得，他能有钱另买一座偏僻院子的可能性比较小。”
见到言涵默许的眼神，那高个子的侍卫将心中所想说了出来。
“那这个人不做小工的时候在做什么？独处的时间很长吗？”
几乎是同时开口出声，言涵和盛夏再一次的异口同声，让刑部的议事厅里陷入了片刻的诡异沉默。
“那个，就是想排除一下，这个人会不会私下里有什么隐秘的只有他自己知道的地方。虽然买不起偏僻的宅院，但也有可能在附近的荒山野郊找到一个隐蔽之处。”
眼看着言涵话音落地后又恢复了那副沉默的冰块脸模样，盛夏在心里抱怨不已，却还是开了口解释出声。
“这个属下觉得可能性会比较小，”赶紧从诧异中回过神儿来，高个子侍卫继续出声答道。
“当初属下多嘴问过一句，才知道那间小屋是他亲戚卖给他的，用来换他的养老送终。而他每天都要去伺候两个年老的亲戚，应该是脱不开身的。”
“既是这样，那我们的目标就暂时放在前两个人的身上吧。”
点头出声，盛夏将征询的目光落在了言涵的身上。
—
原以为有了嫌疑人的目标就能很快将凶手捉拿归案，然而他们一路纵马来到嫌疑人之一徐宁的家中时，迎接他们的，却是一座空落落的小院。
院子里的柴火垛子七零八落，被厚厚的积雪所覆盖，未上锁的房门在北风呼啸中时不时地撞击着门框，发出“啪啪”的响声，眼前此情此景，不单单是小院许久无人居住，而且主人离去时，还是被惊扰了一般的匆匆忙忙。
“回王爷，隔壁的邻居大娘说，已经三天没有看到徐宁出现了。”
雪地里跑来一个侍卫，气喘吁吁地回了话。
“那徐宁的亲戚家人呢？他不是来这里投奔的吗？”
黛眉微蹙，盛夏并没有等着言涵开口，往常这样的时候，他都只是站在一旁沉默不语，早已习惯了的她如今做来倒也并没有什么特殊之感。
“回盛姑娘，听说徐宁的亲戚在上个月过世了，亲戚的孩子是徐宁的堂兄在城中是做小生意的，有自己的院子，很早就同父母分家而居，这段时间这院子应该只有徐宁一个人在住。”
话一出口，高个子侍卫脸上显出几分愧色，这样的情况，他当初来排查的时候怎么就没有问清楚呢？
“既然徐宁的亲戚上个月才过世，那这里应该不是他囚禁和虐//待受害者的地方。”
沉吟着出声，思绪沉浸在对案件分析中的盛夏无意识地将目光落到言涵的身上。
“徐宁堂兄的店铺在哪里？”
似是看透了盛夏的心思，言涵对着高个子侍卫询问出声。
“在四方街西边的集市上，是个小肉铺，有时候也会兼着卖一些鱼虾什么的，说是青云城的亲戚送来的……”
最后一个字音尚未说完，那高个子侍卫似是反应过来什么一般的，骤然哑了嗓音。