第九十六章 旧日之怨

素衣凝香 / 著投票加入书签

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    东方城在宣远帝面前丢了脸面,从此更视东方玄为眼中钉,回宫之后勤加苦练。他并非嫡长子,紫玉皇后对他的管教并不算严历,见他沉迷习武,还特意请了弓箭师傅和剑术师傅教导他。但不知为何,东方玄在十二岁那年突然被册封为北静王,别砌王府,搬出了皇宫,东方城虽与他很少再碰面,但未有一刻不想一雪前耻。

    这些年东方玄征战沙场,不断拓展郑国版图,把大部分时间都留在了战场上,甚少回到左京,虽然眼不见为净,但东方城心里很明白,东方玄此时手握兵权,举国上下无人可出其左右,实乃朝政一大隐患。

    东方城曾数次上书请宣远帝削弱东方玄的兵权,并表明自己愿带兵征战,但宣远帝考量的事情更多,自然不会采信他的意见。如此反复,愈叫东方城怀恨在心,这么多年过去了,他虽未将这恨意显露在脸上,却早已经深刻进心底。

    “六国也好,七国也罢,只要早些结束战事,对两国百姓总是好的。”东方平叹气说道。

    “北静王此人手握兵权,皇兄你不得不防啊。”东方城语重心长地说道。

    东方平笑了一笑说道:“四弟多虑了,七弟虽然性子冷傲,不喜与人来往,但他这些年为郑国南征北战,立下无数汗马功牢,可谓劳苦功高,他若有异心,又怎么会为我大郑浴血奋战这么多年。”

    “这便是他的高明之处!他这么多年处心积虑,累积兵权,便是等着有朝一日趁虚而入。此人心计如此深沉,纵然皇兄顾念手足之情,他也只不过是在利用皇兄掩护自己的野心罢了!”东方城语气笃定,仿佛那事已成定局,只是尚未到厚积薄发的时刻。

    东方平微蹙眉头,眼神中露出些许不悦:“七弟与我们虽非一母同胞,但亦是至亲之人,四弟如此怀疑他,似有不妥。”

    “他若无心政权,为何迟迟不肯交出兵权?这些年他四处征战,手下累积了一批誓死效忠之人,狼子野心,由此便可见分明!”东方城信誓旦旦的说道。

    “帝王之家,最忌兄弟不睦,相互猜忌。四弟今日说的话,本王便当没有听见,往后也不许再提了。”东方平虽然性子温和,甚少发怒,但他此时的语气里已带了明显的责备。东方城哪里见过东方平以这般严厉的态度跟自己说话,当下就神色一怔。

    那东方玄到底是给宣远帝跟太子两个人喂了什么迷汤,竟然叫他们一个个都这般护着他!

    恨意如火苗般窜进东方城心底,直叫他脸色一沉,旋即又恢复如常,像东方平拱手说道:“皇兄教训的是,是臣弟错了。”

    东方平知道自己方才的话重了些,叹气一声说道:“四弟,家不宁则国不宁,本王希望你今后能抛弃成见,与七弟好好相处,莫要再如此了。”

    “或许臣弟该学学三哥,做那不问政事的闲散之人。”东方城不应也不答,只寻了个话头打起马虎眼。

    “三弟那逍遥王爷做的连本王都羡慕不已,兴许众家兄弟中,唯有他最是快活。”东方平神色稍缓,笑着说道。

    “快活不快活臣弟不知道,不过听说三哥前些日子又收了一名女子做侍妾,皇兄身为太子,身边却只有一名正妃一名侧妃侍候,岂不太冷清了?”东方城打趣地说道,“若不然让臣弟为皇兄在民间寻访几名温柔娴淑的女子送进宫来?”

    皇家联姻素来与权益相关,在冯琬被宣远帝强娶进宫后,为断绝东方平的念想,紫玉皇后便作主将刘家宗室之女刘静露为太子正妃,东方平待她虽不亲厚,倒也还算相敬如宾。刘静露人如其名,温柔貌美,端正可亲,成婚起初东方平几乎不愿见她,刘静露依旧操持东宫大小事务,毫无怨言。东方平终究不是铁石心肠之人,日子久了,也渐渐被她所感动,两人婚后三年才育下一子。

    紫玉皇后曾多次提议叫东方平广纳妃嫔,充盈东宫,绵延子嗣。但娶刘静露为妻已是东方平最大的让步,他又怎肯再叫其他女子进入东宫。如此拒绝了多次,紫玉皇后便也恼了,不经东方平同意便将当朝礼部尚书之女万芷蓉送进东宫为侧妃。那礼部尚书万大人乃是朝中重臣,若再将他女儿送回万府,定会叫他面上难堪,心生间隙。东方平安无可奈何,只得将万芷蓉安置在东宫西殿,如今已过去五年之久,万芷蓉仍未生下一男半女,可见恩宠淡薄。也因着当初不甘不愿,东方平待她也远不如刘静露。

    “四弟,你就别为本王张罗了,该好好为你自己打算才是。”东方平推托道,“你成亲也有一年多了,若再不生个一子半女,母后便又该着急再上火了。”

    东方城是在宣远帝作主下于一年前迎娶了兵部尚书之女孟娴云,夫妻间自是谈不上什么感情,东方城待她也不过尔尔,在成亲半年后便纳了两位侧妃,王府中又圈养着多名貌美侍妾,孟娴云空有主母之位,却是最不得欢心的一个。

    “有桩喜事臣弟一直未来及得告诉皇兄,今日皇兄既然提起,臣弟便一并说了吧。”东方城笑逐颜开道,“臣弟一位侧妃已有了身孕,臣弟再过些时日也要当爹了。”

    “你啊,竟瞒得这般紧!”东方平的手按在他肩膀上,欣慰地说道,“如此母后也该安心了。”

    “臣弟左右不过是个王爷,有无子嗣并不重要,倒是皇兄你,成亲多年尚只育下一子,母后真正担心的应该是皇兄你才是。”在东方平与冯琬两情相悦之时,东方城尚在年幼,又正专心致志跟着武师学艺,立志要打败东方玄,便对东方平与冯琬之事全然不知情。自冯琬成为嫔妃之后,紫玉皇后便下令举宫上下再也不许提旧事,若有一点风声传至她耳里,便就是死罪。东方城只隐约觉得东方平心有所属,却不知那人是谁。

    “皇兄,你心中若有中意的女子,向母后禀报一声将她娶来便是,何必在这里苦苦相思呢?不管那女子是何身份,即便只是成为太子侧妃,也是她的无上荣耀。”

    东方平神色一沉,悲伤浮现在他眼底,最遥远的距离或许就是如此,纵然近在眼前,也只能够咫尺天涯。窗外阳光和熙,是个难得的好天气,却还是难以阻挡寒风瑟瑟,郑国地势偏南,多雨少雪,入冬之后愈显湿冷,永宁宫里早已升起了温暖的炭炉。但对于东方平来说,每每入冬,他便会想起与冯琬在梅树下初见时的情景,那个清灵秀雅的少女,一直都住在他心里,从未离去。

    十年遥遥相望,十年刻骨相思,也是十年的痛苦与折磨。

    东方平垂眉咳嗽起来,宫女连忙奉上一杯热茶,东方平端着茶碗,嘴角露出一抹苦笑,摇头说道:“四弟,这件事今后不许再提了。”

    东方城自然看出他神情里的哀痛,不由得一怔。他很想问一问,那女子是已不在人世,还是已嫁作人女,为何会叫太子殿下念念不忘这许多年?但是,此时此刻,他怎么忍心再在东方平的伤口上撒盐?

    “皇兄,你且好好保重身体,臣弟过两日再来看你。”东方城躬身行了退礼。东方平兀自沉浸在悲伤中,只微微点了点头,神色里皆是失魂落魄。东方城离开正殿,随行的太监正候在门外,见到他便恭恭敬敬行礼。

    “去,给本王打听打听,太子过去是否跟哪个女子有过瓜葛。”东方城吩咐道。

    “是,王爷。”太监应道。

    出了永宁宫往南走就是御花园,东方城闲事无事,便独自一人踱步过去。园中除了一些长青的树木外,大部分花草都已枯败,唯有假山林立,在阳光下白花花的晃眼。东方城已成家,自然不能再住在宫中,他的端亲王府气派非凡,尽显奢侈,虽不能与皇宫相较,但亭台楼阁,花园清池,应有尽有,一样不少。他是嫡出次子,注定与皇位无缘,这倒也叫他心态平和许多,至少做一位亲王,要比做太子轻松许多。

    一道衣着华贵的人影在数名宫人的簇拥下沿着石板小径走来,但见他身穿一件中黄色刻丝缎袍,腰间束一根茶灰色龙凤纹玉带,眉宇里带着一股子张扬,正是东方明。东方城脚步微顿,东方明也见瞧见了他,上前行了个平礼说道:“四哥,许久不见了。”

    “不错,上一回见面还是太子宴请六国质子的时候。”东方城还以平礼,说道。

    “四哥不提此事还好,一提便叫我想起了那蜀国质子,在皇兄面前出尽风头不说,还白白得了一杆上好的玉箫。凭他的身份,哪里配使那样珍贵的宝贝,你说是吗,四哥?”东方明惋惜地感叹道。

    “皇兄是个惜才之人,想来也是欣赏那位蜀国质子。”东方城脑海里浮现楚南以箫声为当梁国质子侯天吉解围一事。

    “不过是个黄口小儿,仗着有几分箫便当殿卖弄,到底是蜀国那偏僻地方养出来的皇子,登不得大雅之堂。”东方明不屑地说道。

    “十三弟此话差矣,蜀国虽不如我郑国强盛,倒也是个富庶之地,那质子年纪轻轻,便有此乐艺造诣,实属难得。”东方城说道。

    “四哥今日怎么净帮着外人说话,莫不是你与那蜀国质子交好?”东方明神情里已明显露出不悦。

    “十三弟说笑了,我身居宫外,十天半个月才进宫一次,与蜀国质子不过一面之缘,怎会交好?不过我倒是听说十三弟与另两位质子走的颇近,不知是否有此事?”东方城皮笑肉不笑地说道。