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求药·假死
处子之身。嫁人已有一年,仍是处子之身,这在古代女子来说是莫大的耻辱——夫为妻纲,夫就是天,取悦丈夫是妻子的使命,若丈夫不肯要你的身子,那一定是你做得不够好,你娘家的家教不严,你丢尽了你祖宗八辈的颜面,你是耻辱,你是家门败类!
这就是古人变态的“职业操守”准则。
然而田心颜,这个深受封建思想荼毒的女孩子在说方才那句话时,眼神里除了因周围环境熏陶而必有的羞耻感之外,更多的竟是一种庆幸。我知道……她的心早许给了岳清音,即便不能做他的妻,能为他留住贞操也是无怨无悔了。
轻轻伸手将田心颜眼角的那滴泪水揩了,极度的愤怒反而令我重新冷静了下来,起身离开床,放下床帐以免冷风吹到她,而后负了手在房里慢慢地踱步沉思。
田心颜之所以一直不肯将自己遭受虐待之事告诉给田家父子,是因为她的婚姻乃皇帝亲点,田家既不能拒婚,贺兰家亦不能休妻,因此无论发生什么事情,这桩婚姻都是做死了的,谁都无法改变,谁也不能改变。倘若被田幽宇知道了田心颜受虐之事,依他的性子只怕会杀了贺兰慕雪泄愤,届时就等于田家违逆圣旨,最轻只怕也要落得个满门抄斩。
可叹田心颜他爹对自己女儿的遭遇视若无睹,田心颜却还一心一意地为着自己的家人着想,这便是古代女子的悲哀,这便是权利家族的悲哀。
我若想帮助田心颜脱离苦海,既逃不得也藏不得,更不能告诉给尚不知情的田幽宇,否则便辜负了她要保护自己家人的一片苦心,然而总不能眼睁睁地看着她就这么被活生生地折磨死——虽说目前来看死反而才是令她解脱的唯一途径。
我停下步子,向青烟道:“你现在就出府去,乘了咱们的马车去最近的医馆请个大夫来,让他带上他们馆里最好的药——越快越好!顺便告诉欢喜儿,让他跑着回府,到岳管家那里领床新被褥、一个炭盆、几袋子木炭来!”
青烟领命而去,我又向小蕉道:“你能到伙房要到开水么?”
小蕉红肿着眼睛道:“若说岳小姐来了,伙房应当是给的。”
我点头道:“你对伙房烧水的嬷嬷这么说:就说我突然来了葵水,弄了一裙子,需要立刻洗干净——这样便能多要些开水来了,要回来后咱们给你家小姐擦擦身子,以免她身上的伤口感染。”
小蕉连忙答应着出得门去。我叫了绿水一起掀开床帐,将田心颜小心扶起,仔细脱下她身上那些已经发出酸臭味的衣衫,却见她浑身上下几乎没有一处完好的皮肤,青青紫紫皮开肉绽,直看得绿水失声痛哭。
一时小蕉要得水来,三人一起动手用巾子替田心颜擦了遍身子,换上套干净衣服,待欢喜儿从岳府拿过东西来,又在屋里燃起炭盆,撤去田心颜床上霉烂的被褥重新铺上新的,直至青烟将大夫请来,将她骨折的手指归了位包扎好,又大致处理了处理她身上较为严重的几处伤,一通折腾下来天色已擦了黑。
我问向小蕉道:“贺兰二公子几时回府?”
一提到贺兰慕雪,小蕉的眼睛里便不由自主地带了恐惧之色,低着声道:“姑爷他没有准头,有时早有时晚,近几日都是三更方回,正因如此,小蕉才敢抖胆跑去找岳小姐您……”
我便拉她到身边,附耳低声道:“小蕉你听好,我是一定会想办法帮你们家小姐的!我原想着今日便带你们主仆两个出府,然而这并不能从根本上解决问题。我的意思是,这贺兰府绝不能再待下去,要走就走个彻底,不论用什么方法,必须得一次性成功。因此我还需好好想个办法出来,在外头将一切安置妥当再来助你们主仆出府,是以只好先委屈你们再忍受几日,耐心等我的消息。”
小蕉边听边重重点着头,眼睛里满是希冀地望着我。
我继续说道:“你现在的任务就是照顾好你们家小姐,方才那大夫的药我已买下了不少,你将它们收好,若贺兰慕雪再打你们小姐,你也好替她上药……切记要劝着她,千万要撑住,不能认命!我一定会来助她出去的!”
小蕉含泪便要下拜,我一把将她搀住,道:“时候不早,我不宜多留,以免贺兰家先起疑心。你们等我消息罢!”
说着便带了绿水青烟依旧从偏门出得贺兰府,乘了马车回去。
回至府中,我早已没了吃晚饭的心情,躺在床上静静想着办法。
其实要将田心颜神不知鬼不觉地带出贺兰府并非难事,只是一旦她在府内失踪,贺兰家必定报官四处寻找,除非我能替她安排一个绝不会被发现的所在藏身,然而这么一来,她的后半生只怕便要在躲避官府的搜寻中提心吊胆地度过了。
虽然这不是什么好的选择,但总比继续留在贺兰家被折磨死得好。但这还牵涉了一个问题:如果由我来将田心颜带出贺兰府,事情闹得大了恐怕会连累到岳府,因此需想个法子,可以不必我露头就能将她带出来,到时就算贺兰府彻查也查不到岳家来。
……不,不好不好,这想法不好。家里丢了媳妇不是小事,就算贺兰家不在意,也得看在田家的面子上大张旗鼓地去寻找啊,这一找只怕是生要见人死要见尸的,何况找寻失踪人口这样的活儿正是季燕然的职责范围,以那家伙的非人类头脑,只怕用不了一天就能猜出这其中的来龙去脉,到时若知道是我从中策划,他是帮我呢还是尽职呢?若帮了我,对贺兰大人和田大人便无法交差,那样岂不是又将他一并连累了么?
思来想去也没能想出个更好的法子,只得郁郁睡下,一宿无话。
第二天依旧是遵了岳老大之命为了婚礼事宜做前期准备,刚试了几套裁缝店送来的成衣,忽有传话丫头报说柳惜薇来了,便请她进来。一进门就见她满脸的忧愤之色,劈头问向我道:“灵歌,昨日你可是去探望过心颜了?”
我点头,道:“惜薇是刚从贺兰府过来的么?”
柳惜薇想是也见过了田心颜的处境,直气得浑身哆嗦,咬着银牙道:“我直恨不得杀了那贺兰家的畜牲!”
我拍拍她的肩,道:“惜薇先莫生气,气也无用。杀人不能解决问题,我们若想帮心颜,就要彻底让她离开那个火坑!”
柳惜薇望向我道:“灵歌,我已见识过你的才智,这一次请务必要帮帮心颜!只要我能做到的,你尽管吩咐就是!”
我来回踱着步子,边思索边道:“昨儿我想了一整夜,让心颜脱离苦海的唯一选择就是助她离开贺兰府,然而她一旦逃出府去,必定引起轩然大波,届时若查起来,恐你我两家都脱不开干系。这是你、我、心颜姐儿仨的事,我不想牵连到咱们各自的家人,惜薇你也是这么想的罢?”
柳惜薇点头,道:“没错,我们的事可以凭自己解决,就是失败了,一人做事一人当便是!我来时路上也想过了,不如趁夜将心颜带出府,安排她个隐蔽的所在,等风头过去再说。我的功夫不行,可以让舍弟明威帮忙,我可保证他绝不会吐露风声!”
“这法子不妥,”我摇头,“类似的我也想过,一旦事发,此案必会报到太平府衙交与季大人处理,我……我没有信心能瞒住他那双狗……咳咳,那双眼睛,心颜只怕无论躲在何处,迟早都会被找出来,那时她的命运会更加难料。”
柳惜薇皱起秀眉,道:“那依灵歌的意思该当如何呢?我看心颜是绝不能再在那火坑里多待一日了!”
我下意识地学着某人的习惯动作摸着自己的下巴,边想边道:“我仔细想了想,心颜要是离开贺兰府,后续的问题相当麻烦,一是要应对贺兰家寻人,二是要解决以后的生活。后者较之前者要简单得多,但是前者解决不了,后者言之无用。贺兰家权大势大,何况丢了媳妇这种事实在是有失颜面,只怕他们会不惜血本地下大力气,必要找到心颜才是。尤其心颜与贺兰慕雪的这门亲事是圣上亲点,怕是活要见人、死要见尸方能交差。”
柳惜薇点头接道:“因此一旦心颜逃出贺兰府,等着她的也许是一辈子的亡命天涯……但也比活活被那畜牲折磨死得强!”
我偏脸望向窗外苍白的天空,静静想了一会儿,而后回过头来望住柳惜薇,低声地道:“不能逃,一逃,必死无疑。”
柳惜薇睁圆了眼睛,急道:“你的意思——难不成要让心颜就这么耗死?”
我微微一笑,道:“不死又怎能解脱呢?惜薇,这一次,咱们就来个置之死地而后生!”
柳惜薇不明所以地望着我,我便附耳过去如此这般地说了一阵,而后道:“这计划现在来看只是空想,我还需去确认那样东西能否落实才行。”
柳惜薇眸光闪闪地道:“我认为这计划甚好!安置心颜的处所便交给我来办罢!”
我点头,低声道:“越快越好,心颜只怕撑不了几天,现在你我便分头行动罢,明天这个时候你还来我这里,咱们再商量下一步的计划。”
“好。”柳惜薇立刻起身:“我这便办去,明日见!”
送走柳惜薇后,我叫来欢喜儿,让他前往太平府衙给季燕然带句话,只有一诗:风驰电逝,蹑景追风;凌历中原,顾盼生姿。这诗是引自前人的,匆忙间我也只能想起它来,应不应景儿的且不管,只要季燕然听得明白就好。
欢喜儿领命去了,我便立刻穿戴齐整,一个人悄悄儿地从府内偏门出来,打了顶轿的直奔城郊顾盼亭。
等不多时,听得林中一阵马蹄声响,一人一马转眼奔至面前,见是穿了一身便衣的季燕然,翻身下马,大步跨入亭中,脸上是一如既往地灿烂笑容,道:“灵歌找我可有要事?”
“又麻烦大人来回奔波了,”我望住他,刻意换回“大人”的称呼以掩饰几日未见他所堆积下的汹涌相思,“没耽误正事罢?”
季燕然笑着眨眼,道:“耽误了灵歌可有补偿?”
“大人爱吃什么,下回灵歌买来送到府上,算做补偿,可好?”我勾唇而笑。
“唔……”季燕然坏坏笑了两声,不知狗头狗脑地乱想了些什么,道:“暂欠着罢,先办灵歌的事要紧。”
“我想请燕然哥哥帮个忙……”既然有求于这个家伙,嘴儿自然得甜着些才行,我迈过两步至他身前,仰起脸儿来闪着眸光望住他。
季燕然满眼含笑,低下头也望住我道:“但说无妨。”
“我想请燕然哥哥以公事的名义令家兄配制一种药,这种药服后会呈现假死状态,能够瞒过太医的眼睛,而经过数个时辰之后又能够令人活转过来。”我缓缓地说出此行的目的,若我没记错的话,曼陀罗花经过配制应该是可以做到这一点的。
“唔……”季燕然摸了摸下巴,“灵歌能否告诉我……用这种药是做何用途么?”
“我……能不能不说?”我歪头瞟着他。
季燕然笑着探下身,一张俊脸凑到我的面前,道:“你若不说,我就……办不了此事。”
喂!我瞪大眼睛望住他——这个臭家伙真是越来越不好管理了嚎?换作以前他早就屁颠屁颠地跑去办了,自从本姑娘开始给他好脸色看以后,这狗崽子就真把自己当犬夜叉了!
“为什么?”我问向他。
季大狗眯着眼笑:“灵歌想要的这种药,其性已足可危害于人,所以为兄必须得知道灵歌的目的,否则不能擅自将这药给你。”
“燕然哥哥信不过我?难不成我还会拿它去害人么?”我挑着右边的嘴角笑。
“灵歌自然不会去拿药害人,”季燕然被我皮笑肉不笑的样子逗得不住地笑,转而又很是严肃地道:“但是这药若用得不小心,却是会害到灵歌的,因此我不得不问个清楚。”
“看样子,燕然哥哥是执意不给喽?”我看着他。
“灵歌是执意不肯告诉我了?”季燕然也笑着看着我。
“那么,告辞。”我转身便往亭外走,直到走了二三十米出去也不见季燕然出声叫住我或是追上来,可见那狗东西这一次是吃了骨头硬了心,说啥也不肯违悖原则心软妥协。
……没奈何,我只好转回身去,低着头重新回到亭中,见这家伙好整以暇地背着手笑嘻嘻地看着我,强压心中忿忿,伸出两手去挽住他的胳膊,捏捏他结实的上臂肌肉,仰起脸来小声道:“燕然哥哥,灵歌有难言之隐,你就通融通融,帮我这一次罢,嗯?嗯?好不好?”
季燕然眯着眼笑,貌似很享受的样子,半晌方道:“我无意打探灵歌隐私,只是……为了灵歌的安全考虑,我必须得知道那药的用途何在,这是原则,不会改变。”
你——你你你——气死我了!不告诉你是怕你担心!你怎么这么——唉唉!
丢人地使用美人计失败,我恼羞成怒地甩开他的胳膊,向后退了两步,瞪住他道:“我要用它救人,就是这个目的,可以么?”
“怎么救?要救谁?”季燕然笑着追问。
知道他若不问个清楚必不肯答应帮忙,只好一咬牙,将田心颜之事以及我要助她脱离贺兰府的计划对他讲了一遍,末了道:“大人你愿帮则帮,不愿帮就算了,我也可找别的大夫去要那种药,大不了留下把柄待事发后让贺兰家的人捉我进大牢,那时就麻烦大人给小女子安排个向阳的牢房了!”
说得季燕然直笑着摇头,望住我道:“灵歌这一计太过危险,稍有差错便是欺君之罪,我认为不妥。”
“除此之外已没有别的办法,我不能眼睁睁地看着心颜就这么死去,何况,事在人为,不试的话一成活的希望都没有,试的话,至少还有一成希望。”我沉着声道。
季燕然凝眸望了我良久,终于轻声开口道:“明日此时,为兄将药送至此处。”
我冲他一笑,道了声“多谢”,遂转身向亭外走,他便牵了马走在我的身后,直到出了林子,听得他沉声道:“这几日灵歌不宜再入贺兰府,切记。”
“记下了,燕然哥哥。”我招手拦了顶空轿,未作停留地径直回了岳府。
之所以要通过季燕然来让岳清音提供那可令人假死之药,一是因为若我自己去要,岳清音必定也会像季燕然一样问个一清二楚,以他那超级护犊子的作风,非但不会给我药,只怕还会禁我的足,不让我有机会前去涉险;二来一旦将来事发,知道内情的季燕然自是不会将我供出去,而以岳清音的性格更不可能多说半个字,如果我找其它的大夫配制这种药,事发后查起来却很容易就能查到我的身上。
当晚岳清音下班回来,果然吃罢晚饭便一头扎进了他的药室,心中既是心疼又是欣喜,让厨房好生熬了一碗参汤,我自个儿用盘子端了给他送了进去。
次日依约前往顾盼亭,见季燕然已等在了那里,由怀中掏出两只小小瓷瓶来递给我,不由问向他道:“怎么还用两只瓶子装着?”
季燕然道:“青色的这一只是灵歌你要的假死药,服下后二十四个时辰后自会清醒;白色的这一只,是我请清音另配的一种药。若按灵歌的计划让田小姐服药后假死,照规矩是要停灵七日的,即便假死药的药效能够撑得七天,但以田小姐现在遍体鳞伤的状态只怕很难熬过七日去。而这白瓶里的药服之可以令人全身溃烂,产生类似某种传染恶疾的假象,此种恶疾从病发至死亡不过三个时辰,与之接触过多者易受感染,如此一来贺兰家必不敢将田小姐的‘尸身’多停,以免‘传染’府中其他的人。不出意外的话当天便会下葬,只不过要苦了田小姐多受一些罪了。”
……倒底是他想得周到。堂堂太平城的知府,这一次要为了我而做那违法的勾当……真是难为他了。
我将药瓶小心收好,抬眼望住他,轻声地道:“多谢燕然哥哥,又连累着你操心了。”
季燕然只是笑笑,眼中不无担心地问道:“灵歌打算何时动手?”
“今日下午我要等柳小姐的消息,顺利的话……就在明晚。”我沉着声道。