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端午一过，说热也就热了。
萝涩撤去原先熏黄的窗纸，糊上了新的绿阴阴的冷布，还在升子的西屋挂上苇帘子，沿着山墙根脚种了一溜儿喇叭花。
尚未入伏天，她不舍得花老价儿办置冰盆，也怕村里头惹眼。
故而她买了一口大水缸，在里头种上盆莲、慈菇，还养了几尾红鱼，要落下几滴雨来，在屋子里就能听见啪嗒啪嗒的声儿，有些雨打芭蕉的意味。
晚饭刚吃过，萝涩换了一身单衣，搬个小板凳当院一坐，手里芭蕉扇有意无意的扇着，略微有些犯困。
升子还不肯歇，从山子爹地方学了一点木匠的半吊子手艺，一定要在院子里捣鼓躺榻，想要给萝涩乘凉用。
“肚子，大！”
升子点了点她的肚子，意思也很明显，他觉得挺着肚子坐在小板凳上一定不舒服——
他见过村里富户老景头家的躺椅，竹篾片做的，摸上去滑凉，躺上去一摇摇的，可劲儿舒服！
萝涩本来很感动，可见他十天半月就捣鼓出两根椅脚来，就对躺椅就没啥期待了，心想：还不如做个摇篮，生了孩子刚好赶得上呢。
有一搭没一回的聊着天儿，萝涩打起了哈欠。
她左手边的小泥炉上坐着一壶茶水，茶气混着夜来香、草茉莉的香气一阵阵飘来……
抬头天上繁星闪烁，这个初夏夜，显得很是安静宁和。
可萝涩心里还揣着事儿，倒不如这夏夜来得宁静。
现下白天，她会去雀榕的辣菜作坊督工，雀榕则在凉州城忙着店铺开张的事，似乎把整个后方作坊都交给她，可萝涩自己心里清楚，雀榕一个辣菜秘方都不曾透露过。
那她也不显露山水，只当自己不晓得，一昧同上工的妇人亲热来往，收买人心，挺着肚子每日晃一圈儿，就有工钱进账，她觉得也还不错。
而那首辣妹子的歌早已传唱起来，不说苦水乡人人会唱，凉州城的孩童唱得一溜儿好，便是大人，也总能哼上几句，娘子大人未开先红了。
为了这事儿，雀榕更加看中她几分，可她骨子里心胸狭窄，自私得很，故而堂而皇之对外说，这首歌是她想出来的，独独占了这份功劳。
自然，为了堵上萝涩的嘴，她送了一匹青色的花织锦布和一吊钱到家里——
萝涩那时候二话不说，痛快的就收下了。
收回思绪，抬头看了看夜色，她从小凳子上站起了身。
夜已深，看来今夜是等不到了，萝涩哈欠连天，困得眼中泛起血丝，她无奈摸了摸滚圆的肚皮，笑道：
“是你想睡了吧？好吧，咱们歇觉去咯……”
升子还闷头搞他的木匠大业，精神奕奕，萝涩叮嘱嵌罐里有温水，别用凉水冲澡后，便推自个儿房门，准备进屋睡觉。
可就在此时，突然村里狗吠狂作，远远传来一声声凄厉的女人尖叫！
升子当即丢下了手里活计，站起身眺目远处——
清朗的月色似乎被一阵浓烟所遮蔽，夜风裹挟着呛人的浓烟，让周遭的气温陡然上升。
好像……走水了？
萝涩的手还按在门上，她立即进屋，披上一件外衣便出门去，方向不必分辨，一路直直往山子家的大院快步走去。
升子一道跟上，阔步赶到萝涩的身边，他长臂猿一般的手臂展开，替她护着来往横冲直撞，赶着救火救人的村人。
咣咣咣，大锣敲了起来，有人高声喊：
“走—水—啦！山子家烧起来啦，一个人都没跑哩，快些救人呐！”
等萝涩走到山子家院外，地上已湿漉漉的一片，空气中的火油味，她熟悉的很！原先三番几次火场逃生，都是有人肆意纵火，这烈焰吞噬的场面，她又是心悸又是胆颤。
可这是她早预料的，也是她一手送给雀榕的开业大礼。
凉州地界，一定有猎人布下的眼线，雀榕这般高调拿下娘子大人分铺的经营权，一定早早惹了探子的注意，那曲辣妹子一旦广为传颂，立即便成了她的催命符。
宁杀错，勿纵错，其实没有萝涩添得这把火，雀榕也活不长久的。
门外的两只狼狗皮毛烧焦了，对着火场奋力大叫，大伙儿拎着木桶，从自家水缸里舀水送来，想要扑灭燃起的大火儿。
可惜总归是杯水车薪，窗棂梁檩叫人泼了火油，水一桶桶浇上去不过是助长火势，倒叫火势更加猛烈了！
“天杀的！有人纵火呐！这断子绝孙的鳖孙玩意儿，真是要我们全家人的性命呐”
山子娘衣衫不整，灰头土脸的从火场冲了出来，她紧紧攥着山子的胳膊，卯足了劲儿奔着院外冲去，她一边跑，一边骂，中气十足，显然没伤着哪里。
山子看起来羸弱，弓着身狂咳着，院子里湿滑，他脚步踉跄，一个踉跄屁股着地，后脑磕着，登时厥了过去！
“儿子！山子！哎哟我的娘，我的心肝噢！”
山子娘吓得大惊失色，忙喊边上的人帮忙，把山子先抬到外头安全干净的地界去。
山子爹在别处推牌九抽旱烟，听说自家着火了，一路奔回来，见老婆儿子平安，暂时送了一口气，可不见儿媳妇，便立刻问了：
“山子，你媳妇呢？还在里头呢？”
被狠狠掐了人中，山子悠悠转醒，他听见老子发问，虚弱的点了点头。
山子爹眉头一皱，撸起袖子就要往火场里冲——
却被山子娘拦腰抱住，她大声哭道：“老头子你这是干啥，雀榕她在最里间嘞，就属她那间火最大，你哪能进去送死，我不许你去！”
“你放混账屁，你叫的出山子一块儿跑，怎么不带上她一道？”
“她睡得熟，我叫不醒，当然先救儿子哩，买来的媳妇不值钱，大不了再买一个就是了，咱家现在有银子哩！雀榕藏银子的地儿，我都晓得！”
“……”
萝涩冷眼看着这家人争执，人情冷暖，不过如此。
最看不惯雀榕做派的公公，愿在危难时救她一救，平日里哄着惯着的婆婆，只不过当她是挣钱的工具，死了再买一个就是了。
周围的人也唏嘘不已，可毕竟火势太大，非亲非故的，也不愿意舍命相救。
这时，火势处的一方窗牖，被里头之人大力推了开，无力垂下一只女人的手来，只听一声声微弱的求救声从窗后传来！
“人还活着！还活着！”
山子爹第一个反应过来，甩开自家婆娘阻拦的手，拔蹿着进去救人。
可还不等他绕过火势，一根嚆矢便破风而来——像夜色中的毒刺，正中探头而出女人的眉心！
雀榕瞪大了眼，脸上是烟熏火燎后的漆黑，额头一支短箭破开了皮肉头颅，魂魄归西后，人随之软绵绵从窗台上滑下，被身后的大火无情吞噬了……
所有人都愣怔住了，原以为是一场意外的走水，却没想到，竟是一场蓄意谋杀？
别的人都可以逃，雀榕必须死。
山子娘开始瑟瑟发抖，她立即拉回了老头子，躲在院墙边上，警惕的打量着四周，双腿打颤：
“报、报官……我要报官……”
“娘，咱们农门小户，自己挣点小钱，这是得罪了谁？派这么大力气纵火行凶？”
山子显然更加慌张，雀榕的惨死，让他的悲伤被畏惧所替代，甚至于他开始怨恨和担忧，下一刻丧命的不会是他吧？
边上众人四下张望，见萝涩表情淡然，甚是坦然，眸色映着火光灼灼发亮。
也有人怀疑过她，雀榕在村里人缘不错，家家有受她恩惠的，替她上工挣钱，真正有过节的只有升子媳妇一人，可她现在跟升子老老实实待在这里，暗处放箭的一定不是她……
而且都是农门扯皮事儿，犯得着杀人放火么？
肯定是辣菜作坊在凉州得罪了什么了不得的人，或者惹了谁眼红，所以非啥要弄死山子媳妇不可！
大家心里都有了想法，明面上不说，只劝山子节哀顺变，等火扑灭了，拉出他媳妇来好生下葬。
火一直到半夜才彻底扑灭，偌大的青砖大院，俨然成了一片焦黑的瓦砾场，从大屋起到如今一夜屋倒，不过短短半年的时间。
等雀榕焦黑的尸身从碎片堆里挖出来，山子娘一屁股坐在地上就嚎啕了起来——
不知道的以为她在哭儿媳妇，知道的人，都晓得她只是在心疼自己的大房子罢了。
“婶娘，山子媳妇这死了，咱们的两家作坊可咋整呀？我可是推了城里的活儿，专门回村给她上工的，若要遣散，得赔我点银子！”
有个妇人忧心自己将来的生计，没等雀榕死透，率先跟山子提出赔钱拆伙儿。
“就是啊，辣菜作坊就罢了，违约了文书，赔钱也不关咱们的事，可速食面作坊停不得，谁敢得罪绿营军爷？”
妇人们七嘴八舌，嘈哜声顿起。
山子娘脸色铁青，一时竟不知如何收拾雀榕留下的摊子了！
她搜肠刮肚想了想，觉得速食面作坊还好办一些，直接丢给满囤媳妇就是了。反正当时面饼出霉，也是她弄来焗炉补救，督促日夜上工，才真正给军营交足了货，她来接手速食面铺，没人会说什么，只要每次盈利交足给她八成就行了。
至于娘子大人铺，若真歇了不开，真正是要赔钱给童州那边的，这叫她如何舍得？
可雀榕贼精，把秘方藏着掖着，自个儿不晓得每一道辣菜零嘴的制作方法，怎得接手过去？要不找个替死鬼，挑了这口大黑锅去背？
山子娘眼珠子滴溜一转，把视线落在了萝涩的身上。