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人差不多到齐了后, 闵老夫人坐轿而上。其后是侯夫人与夫人们, 紧接着是君兰和堂姐妹们跟着上行。
洛明薇和闵菱关系不错，两人说笑着并行向前。闵萱跟在她们旁边像个小尾巴。
君兰并不是擅长闲聊, 且有些时候说多错多, 反倒不如闭口不言。看姑娘们慢慢地都聚在了洛明薇那边, 她就慢慢放缓脚步在一行人的最末端走着，并未掺和到她们的谈笑中。
不多时, 有人凑到了她的身边，歪着头奇道：“八姐姐怎么不一起？”
这声音耳熟。原来是二房的闵玉雪。
君兰道：“路不算宽, 都凑一起就挤了。”
“这倒是。”闵玉雪点点头, “那我也不和她们挤一起了, 跟着八姐姐吧。”
“只要你不怕无趣就好。”君兰有些意外, 笑道。
“才不会无趣。”闵玉雪半遮着口侧身到君兰耳边道：“你看六姐姐那样，才真正无趣。”
君兰往前面看过去，便见闵玉容凑到女孩儿中间, 显然是不停地想要和洛明薇搭话。
无奈的是, 洛明薇旁边有个不待见她的闵萱。
闵玉容凑了几次过去，都被闵萱“不小心”用胳膊肩膀给撞到一边去了。偏偏她还不好发怒，只能强笑着在一边默默跟随。
她这作态实在明显, 就连年纪小的闵玉雪都看出来了。
君兰没接闵玉雪刚才的话, 而是视线往下转去，问道：“妹妹喜欢这香囊？”
“是。”闵玉雪发现君兰压根连谈都不想谈闵玉容，眨眨眼睛，笑嘻嘻地道：“八姐姐送的香囊又香又好看, 我这几天都戴着呢。”
君兰笑道：“你喜欢就好。我那儿还有个扇坠，不名贵，却很漂亮。你若喜欢这样精致的小东西，改天我让人给你送去。”
“那就谢谢八姐姐啦！”闵玉雪开心不已。
两人一起说着话慢慢行到了寺门口。
*
少年们早已到达，把门口处留出，候在一旁等着自家亲眷。
洛明薇眼尖，大老远地就招手道：“大哥！二哥！你们可真快！”
“当然了。”洛明驰抱胸冷哼道：“谁像你们，慢慢吞吞的勾肩搭背说着话，叽叽喳喳烦死个人。”
“明驰！”洛明渊在旁轻喝一声。
洛明驰摸摸鼻子不说话了。
洛明薇拉着闵菱往前走，步子很快，越过了夫人们，径直来到少年们跟前，“咱们等会儿是先去上香还是先吃斋菜？”
“吃斋菜。”洛明驰道：“我饿了。”
洛明渊遥遥地朝君兰笑着轻点了下头，方才说道：“还是先问过老夫人和母亲的意思为好。”
他口中的老夫人，说的便是闵府的老夫人。
洛明薇拊掌道：“是我饿糊涂了。对，等会儿先问问再说。”
闵菱在旁抿着嘴笑看她。
闵萱走了好半天累的气喘吁吁，已经慢到和君兰她们同行了。
唯一被落单的闵玉容快步往前到了洛明薇身边，关切问道：“洛姑娘饿了？我这儿有带着的点心，不若吃点垫垫肚子吧。”说着就要去拿自己的荷包。
“不用了。”洛明薇当即道：“我好像也没太饿。”
因为上次在闵家发生的事情，洛家兄妹三个都不待见闵玉容。
不过侯夫人倒是觉得这些小事不足为奇，更何况闵玉容的父亲对侯府有大恩。
看孩子们这般做派，正巧走到旁边的侯夫人不喜地瞥了他们一眼，主动与闵玉容道：“谢谢六姑娘，只是眼看着就要到午膳时候了，再吃东西未免会耽搁了饭食。”
把话语圆过去后，侯夫人笑着回头，说道：“八姑娘今日打扮得好看。”
恰逢这个时候闵老夫人走来，听闻后道：“谢夫人夸赞。”不动声色去看洛明驰。
洛二少听了这话后顺势朝君兰看了眼，撇撇嘴没说什么。
洛明渊快步迎了过去，笑问道：“听闻八妹妹得了乡君的封号？”
虽然他已经走到了君兰她们身边，可他说话的声音着实不小，就连侯夫人她们这儿也听得见。
侯夫人问身侧的闵老夫人：“据说是太后娘娘的意思？”
“可不是。”闵老夫人喟叹道：“来传旨的公公说，君兰进宫后很得太后娘娘欢心，在静明宫里陪了太后许久。”
闵书钰先前一直在旁边静静听着，这个时候突然冒出来一句：“究竟皇后娘娘为何要见君兰？”
他慢慢调转视线望向那个戴着金镶红宝石首饰，笑容艳如朝阳的少女，“据我所知，皇后娘娘原先并未见过君兰，也不知道为何会这样夸赞她。”
“应当是九爷的意思吧。”闵菱揣测道：“毕竟八妹妹如今在九爷那里做事，或许九爷在宫里的时候偶尔说起了一两句。”
高氏一听这话，不知怎地就想起了自家老爷那句“一人得道鸡犬升天”的话来，上前道：“九爷喜欢君兰得很，前两天还和我说这丫头做事做得好呢。”
她这话一出来，闵府的人都齐刷刷去看她。
闵老夫人有些不悦。
府里上下都知道，闵九爷在家中半个字儿都不会多说，更不可能单独和某个女眷闲聊，又怎可能与高氏说了这样的话？
不过高氏这样扯了句后，很显然，侯夫人看着君兰时的笑容又多了些。
闵老夫人便没有多说高氏什么，只朝她深深看了一眼示意她收敛着些。
高氏最近愈发扬眉吐气，但老夫人的警告她不能不理，于是捏着帕子到底没有再多开口。
闵玉容自打听见大家提起九爷后就一直安静地站在不起眼的地方，待到大家都说起旁的往寺里面走了，方才垂眉敛目地跟了上去。
*
上香的时候，两府家眷各自散开。直到吃斋菜时方聚在了一起。
因着寺中位置有限，侯夫人就主动过来商量着拼桌同坐，又邀了闵老夫人一起。另闵府的几位夫人也凑在旁边挨着她们落了座。
二夫人陈氏性子爽朗，东西还未上桌的时候，主动说笑。闵老夫人和侯夫人都笑开了怀，气氛慢慢热烈起来。
女孩儿们这边就没那么愉悦了。
闵玉雪挨着君兰坐，眼巴巴地看着那边，悄声问道：“八姐姐，咱们这儿为什么都不说话？”
君兰抓了把瓜子，剥了壳放到闵玉雪手中，“妹妹吃瓜子。”
闵玉雪“哦”了声低着头开始吃。发觉这味道不错，她就问君兰要了几个，乐呵呵地和八姐姐一起剥壳。
她们两个倒是悠闲，其他几名少女却你瞪我我看你地正生着闷气。
僵持很久后，闵萱绷不住了，先开了口：“我还是往旁边挪一点吧。”
她可是服了六姐姐，现在她什么都不想管，只想和六姐姐离远点。于是就想往旁边挪一挪。
“谁准你跑一边去的？”洛明薇气道：“我们坐的好好，她非要加进来。这算什么！不管，你就在我旁边坐着。”
闵玉容委屈得眼圈儿都红了，“我也是怕侯夫人生气，所以才要遵循她的意思。”
洛明薇恼了，忍不住声音大了点，“我娘随口一句而已！你非咬着那一句不放做什么！”
刚刚其实都坐好了。
洛明薇在中间，闵萱和闵菱在她两边坐。然后闵菱旁边是君兰，君兰另一侧是闵玉雪。
因着特意找了个长桌子刚好绕一圈坐六个人，所以在闵玉雪和闵萱中间空了个位置。
闵玉雪看闵玉容站着没动，好像寻不到合适的地方，就叫她过来一起，“六姐姐，这里还有空。”
这样一来，闵玉容就会在闵玉雪和闵萱中间坐着。
闵萱不喜闵玉容。但，遇到了这样的状况，也是没法，就勉为其难地扭过头去没拒绝。
谁知巧的是侯夫人过来了，随口问了句闵玉容怎么站着。
闵玉容咬着嘴唇道：“我母亲今日不得闲来，我不知该如何坐才合适。”
侯夫人便道：“明薇，你帮忙照顾着些。不如你们挨着坐吧。”
当时闵老夫人在旁边，侯夫人说完这句就与老夫人一同去桌旁了，没有多管。
不料闵玉容就和侯夫人那句“挨着坐”杠上了，不再挪动步子，就站在洛明薇的旁边。
这寺中不只是洛、闵两家人。女孩儿们自持身份，虽然争吵，也未曾把声音放大。
侯夫人隐约听到那边有些乱，问道：“明薇，怎么回事？”
洛明薇笑着说道：“娘，没事，好着呢。”说罢，继续怒气冲冲去看闵玉容，“你赶紧过去坐下。”
闵玉容眼睛里瞬间湿润，眼看着泪就要落下来了，但是视线却牢牢地钉在闵萱身上。
——闵菱是洛明薇的友人，位置是不能挪动的。所以闵玉容的意思很明显，希望闵萱把位置让出来。
闵萱很想逃离她的视线换个位置，无奈衣袖被洛明薇牢牢抓住动弹不得。
闵菱看不过去打算起身，也被洛明薇紧紧拽住。
眼看着气氛愈发僵持住了，这时候侯夫人察觉不对亲自往这边来了一趟。看着眼前这坐着几个站了一个的诡异情形，愈发疑惑起来，问道：“怎么了这是？六姑娘怎地还站着？”
她板起脸问洛明薇：“你年岁不算小了，帮忙看顾着些才是。”
其实洛明薇比闵玉容年纪还要小一些，只不过闵玉容的父亲救了洛明薇的父亲一命，所以侯夫人才让女儿看顾着闵玉容些。
但洛明薇听哥哥们说了闵玉容那日去书房找哥哥的情形后，实在是不齿她的行为，紧绷着小脸道：“娘，我不想和她挨着。”
侯夫人气闷，轻叱道：“你怎么这么不懂事！”
洛明薇嘻嘻笑着，站起来挽住母亲手臂，“娘，我喜欢和闵菱她们挨着嘛。六姑娘人很好没错，可我怕我说话时候太吵了，打扰了她用膳，这不就不太好了么？”
“这倒也是。你这丫头，就是个闲不住的。”侯夫人笑着，与闵玉容道：“我们明薇不太懂事，还望您多担待着点。”又示意身边的妈妈请了闵玉容在空位上落座，再让人给她添了点心。
闵玉容这时候扬起小脸，露出红红泛湿的双眼，和侯夫人对视一眼方才低下了头，“谢谢夫人。”这便往位置上去。
侯夫人欲言又止，但看女儿面露笑颜，终是叹了口气没有多说什么。
闵玉容坐下后，闵萱在她旁边坐了好半晌，最终忍受不住，跑到君兰跟前不住告饶。
“八姐姐，我知道你最好了。咱们俩换个位置吧。”她很小声地道：“我实在不喜欢和她一起。挨着坐根本没法吃饭。”
君兰道：“我很喜欢我这个位置。和七姐姐、十一妹妹一起开心得很。”说话间的功夫，又给闵玉雪剥了两个瓜子。
闵萱苦哈哈地继续求饶，“好姐姐，就和我换一换吧。什么事儿我都能答应你。”
君兰本不想理，听了这句“什么都能答应”后，倒是改了主意。
她侧首看向闵萱，“若我说让你给表姑娘道个歉，你可愿意？”
闵萱连连点头，“能。能。”
表姑娘待她不错。往常她和八姐姐没少暗暗做对不起表姑娘的事，斯人已去，道个歉她能接受。
君兰又问：“那，往后再不捉弄人了，可能应下来？”
闵萱有些犹豫。
可是回头看一眼闵玉容那期期艾艾的表情，再一想对着那张脸久了，她得膈应得一整天吃不下东西。
故而闵萱狠狠心点了头，“好！可以！”
君兰这便站起身来，和她交换了个位置。
*
对于君兰坐到自己身边来，洛明薇倒是没甚感觉。
她挺喜欢这位八姑娘的，再说了，君兰如今是钦封的乡君，身份不同于一般的少女，多结交下也是很好。
洛明薇见君兰落了座，主动往她跟前递了一碟瓜子，“我看你爱吃，我这些给你吧。”又朝闵玉雪那儿看了眼，笑道：“我瞧你刚才一直在给自家妹妹剥壳，自己都没顾上吃。”
君兰笑着谢过了她。
闵玉雪高声道：“八姐姐剥的比我剥的好吃。”
她身边的闵萱冷哼一声，“你就直说是你自己懒吧！欺负八姐姐脾气好！”
闵玉雪嘟着嘴气呼呼看闵萱。
大家哈哈大笑。气氛瞬间好转起来。
闵玉容没料到兜兜转转好半晌，自己盘算了好久的洛明薇旁边的位置，最终却被君兰给坐了。连带着这一次想要和洛世子妹妹交好的机会都泡了汤。
好似每次遇到君兰都没好事。
就像是，她一直想要和洛世子更亲近些，却一次次被这臭丫头给搅乱。
闵玉容暗恨，咬着牙去看君兰。
谁知正对上了一双了然的清亮双眸。
“六姐姐羡慕我？”君兰微笑着，边吃瓜子边低声说，“不过我劝你别打我的主意。”
闵玉容恨声道：“你什么意思。”
君兰微笑，“没什么意思。”她拿了茶盏抿了口茶，“若旁人对我好，我能千百倍对他更好。但如果谁想欺负我，我也断然不会乖乖受着。”
觉得喉咙清爽了些，她把茶盏搁下，侧首对着闵玉容，笑容一点点消失不见，神色冷清地道：“若要人不知除非己莫为。劝六姐姐一句，莫要心太大，也莫要做那井底之蛙。”
她亲眼见到顾柏杨来寻事，虽当时不甚明白前因后果，后来随着一系列事情也能差不多推测出来。
思及闵玉容居然打算暗害九叔叔，君兰就愈发气愤这人的所作所为。
她想提醒闵玉容，别总觉得自己十分高明，也别中用些自以为是的手段来算计。须知人外有人天外有天。那些不入流的手段，实在太可笑了些。
闵玉容却是觉得君兰话里话外都是在讥讽她不自量力，叫她不要去肖想洛世子。
想到那日温和俊雅的气度和相貌，再想到侯府那超然的地位，闵玉容愈发气恨，心中信念更加坚定。
*
说者无意，看者有心。
顾柏杨今日也来寺里上香，恰好从窗前走过，见女孩儿们在屋里坐着，就多瞧了几眼。
这便看到了君兰那“恶狠狠”的样子，还有闵玉容“委屈得眼圈儿红红”的样子。
他本就非常怜惜闵六姑娘的遭遇，这会儿对那第一次在闵家门房见时就厌恶不已的八姑娘，则加倍地讨厌起来。
顾柏杨怒上心头，虽这里都是女眷，却也在思量着要不要进屋去为六姑娘讨个说法。
他正要怒气冲冲地往屋子里去时，却被几个小沙弥给拦在了门口。
“屋内座位已满，还请施主往旁边去。”
听着小沙弥们恭敬的声音，顾柏杨本以为是在与他说。他正要扬声告诉他们，自己并非是过来吃饭而是打算进去说几句话，就听不远处响起了一道娇滴滴的声音。
“我们就在这儿吃。没座位？再添张桌子就好了！”
顾柏杨抬头去看，才见对面有两名衣着华丽的少女，身后跟着四五个丫鬟。
他不喜那说话姑娘的骄纵语气，转头与小沙弥商议，“小师傅，我有些事情要进去说说，还请小师傅行个方便。”
小沙弥不肯，“里面已经客满，且全是女眷。还请公子换一间屋子。”
顾柏杨左说右说都不顶用，无奈只能担忧地回头看了眼闵六姑娘的方向，转而往小沙弥所指的方向去了。
顾柏杨已走，先前说话的姑娘却不肯罢休，非要进去再添一张桌子不可。
小沙弥们低着头苦劝。她依然不答应换地方。
“我就瞧着这里景致最好，旁的地方都不如这里。”她道：“就在这里了！”
少女约莫十三四岁的年纪，圆眼圆脸相貌可爱，身穿茜色簇锦团花牡丹长裙，戴赤金红宝石蝴蝶花对镯。
因着身份高贵，所以平素自带几分张扬。遇到不合心意的事情，就开始压不住脾气，说话语气也重了些。
和她一起的少女终是忍不住了，轻声道：“丹荷，没必要非得这间屋子不可。都是在寺中，又有哪里不同？”
与性子张扬的赵丹荷不同，这名少女身穿浅碧色锦缎对襟衫，耳畔戴小巧珍珠坠子，神色温和五官柔美。
“淑眉，你不知道，”赵丹荷眼睛晶亮地轻声说，“听闻上一回闵九爷来山明寺的时候，就是在这个屋子里用的素斋。”
丁淑眉没料到会是这样的缘由，听闻后不由拧眉，“你方才打听半天就是为了这个？还为此特意只拉着我一同用膳，不与家人在一起？”
“那当然！”赵丹荷笑着说道。
丁淑眉作势要拉她走。
赵丹荷不乐意，稳住身子道：“你们不敢做的事，我敢。我就不信他一辈子都这样一个人！”
丁淑眉气得脸通红，“我哪和你一样？！大庭广众之下说这些，你也不嫌臊得慌！”
赵丹荷不甚在意，“现下除了小师傅们又没旁人在。”
旁边有个小沙弥颇为机灵。
两人说话的声音虽然压低了些，他也在旁听到了，当即道：“姑娘，并非我们不愿让您过去，而是闵九爷的家眷如今正在屋中用膳。若是再另添桌子，怕是会冲撞了闵家贵客。”
“闵家人也在？”赵丹荷欣喜地不住往里探头，“在哪儿？”
“就是里面那两桌。”
赵丹荷看了好半晌，沮丧道：“九爷不在啊。”
“当然不在。”丁淑眉生怕她再多说些什么不合时宜的话来，拉着她的手道：“今日上香的人多，这里面都是女眷，男子怎会入内？我们先去旁处用膳吧。晚些再说。”
赵丹荷想了想，笑着点头，“好。晚一些我要去会一会那闵家的八姑娘。”
“找她作甚？”丁淑眉奇道。
“据说她是和闵九爷最亲近的女子。”赵丹荷眉飞色舞地道：“他那人啊，太孤傲了些，平日里根本一眼都懒得搭理我。我得和八姑娘打听下，怎么着才能得了闵九爷的青睐。”
丁淑眉听着这话着实不合情理。但友人坚持，她也没办法。
不过，等到赵丹荷与丁淑眉用膳过后再回来，却听小沙弥们道，闵家人已经用过膳后离开了。
具体八姑娘去了哪里，他们也不知晓。只因闵家人各自散开，有的去上香，有的去赏景，还有的去了茶舍饮茶。八姑娘做了如何的选择，他们并未打听过。
赵丹荷听后当即拉了丁淑眉往外行。
“走。”她干脆利落地道：“我们找她去。”
*
用过膳后，侯夫人邀了闵府的老夫人和夫人们一同去寺中茶舍品茶。
原本闵老夫人想叫了家里的姑娘们同去，顺便让君兰和侯夫人再熟悉些。
可侯夫人笑着劝她：“孩子们哪里耐得住性子陪我们？我家明薇啊，是一到了外面就开始撒欢坐不住。不是去玩就是去赏景。老夫人，您也别拘着孩子们了。”
既是对方开了口，闵老夫人也不好反驳，就笑着让孩子们各自散去。又叮嘱着丫鬟们跟紧了，莫要走丢。
这话说出后，闵玉容并未依着老夫人的吩咐离去，而是坚持要跟在老夫人身边服侍。
闵老夫人无法，当着侯夫人的面也不好训斥她，只能依了。
洛明薇说寺里风景优美要去赏景，闵菱和闵萱都与她一起去，闵玉雪听了也心动，邀君兰同去。
“不了。你们玩吧。”君兰笑道：“我想去看看寺里那座塔。”
“都看过无数回了，有什么稀奇的，爬起来还很累。”闵萱小声嘟囔道。
君兰笑笑没接话。
她本人是头次过来。在书上看到过这儿，说是登塔之后站在高处往下看，风景极好，所以想去瞧瞧。
闵菱斜了闵萱一眼，笑着与君兰道：“八妹妹想去就去，若是想寻我们，到东边的林子里找我们就是。”
“好。”君兰应声之后就和大家道了别。
洛明渊之前一直静静听着没有说话，待到君兰出了屋子方才追出来。趁了没旁人的时候叫住她，“八妹妹等会儿要去塔上？”
“是。”
洛明渊想了想，道：“现下天寒，塔上风大，怕是会冷。妹妹可曾带了外衫？”
不等君兰回答，他已经往君兰身边的丫鬟那儿看了几眼，叹道：“果然不曾带着。若是风大吹着了凉怎么办？”
君兰笑道：“没事。我稍微站会儿就下来。”
洛明渊思量了下，温声说道：“你先去吧。等会儿我到塔上寻你。”
语毕，他便脚步匆匆地离开。
君兰顺路向前，走了行一小段路后再转个弯，没多久后，跟在她身后的红莲开始小声唤她。
“什么事？”君兰微微回头。
红莲道：“姑娘，婢子瞧着旁边那个好似是四少爷。”
君兰顺着她指的方向看过去，方才发现右后方不远处有人正亦步亦趋地跟过来。赫然就是闵书钰。
瞧着他走的方向，正是她这边没错。
因为从小闵书钰就爱欺负她，所以君兰看到他后非常提防，脚步微微滞了会儿方才扬起个笑来，迎过去。
“你一直在跟着我不成？”君兰问道：“不知有甚事情？”
闵书钰初时并未答话，只从上而下地认真看她，半晌也不挪开目光。
君兰并不回视他，而是望向旁边落了叶子的高大梧桐。
许久后，闵书钰轻轻笑了。
君兰这才疑惑地看向他。
“其实也没什么大事。”闵书钰语气轻松地道：“我就是有个小事儿需要妹妹帮一下忙。”
“什么事？”君兰问道。
“你还记得往常时候我作了画后你会帮我什么吗？”闵书钰问。
君兰笑而不语。
“你会帮我题字。”并不久等她的回答，闵书钰自顾自地接道。而后勾唇一笑，又道：“说来也巧，刚才我在寺里借到了纸笔，已经作画一幅。现下我过来，便是请妹妹过来帮我题个字。”