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林觉坐在角落里皱眉思索着，这几人的话其实和之前的讯息没有太大的出入。林觉想的是，在那种情形之下，谁的决定最不合理，那么他便很可疑。然而细细一想，几个人做的决定其实都算合理。马斌和何超弃船而逃，那是因为不敌土匪的求生本能。林柯的决定看似可疑，但若站在他的角度上考虑，却也是正确的决定。若是漕运船队全部蔓延起火，那也将是一场惊天的大祸。
起码从表面来看，林觉难以判断谁的行为可疑。林觉也不想费脑筋去想这个问题，他觉得还是问些对后续更有帮助的情报为好。
……
林觉关心的问题也正是梁王关心的问题，发了一顿火之后，梁王平静了下来。
“尔等谁能告诉我，这伙匪徒的身份是否确定？具体的情形如何？眼下本王最关心的便是这伙人到底是谁？他们在何处？如何才能夺回寿礼”
“启禀王爷，卑职等回来之前已经打探清楚了，这伙匪徒的身份已然确定。他们是盘踞在洪泽湖中龟山岛上的一伙湖匪。近二十年前这伙匪徒便啸聚湖上，最初只有几十人，现在已经有近乎三千之众了。他们霸占洪泽湖一带，骚扰湖边四周城镇，已成朝廷之患。”马斌抢先禀报道。
梁冰微微点头，这消息和之前的分析结果一致。
“能否确定便是他们所为？你们是从那里得到的消息？楚州衙门么？”梁冰皱眉问道，他有点担心这件事已经被楚州衙门得知，那么便意味着他们可能上报朝廷了。
“启禀王爷，事发之后，我等为避免局面混乱……故而封锁了消息。出事之时是晚上，周围的百姓虽然看到了，但却不知内情。至于这消息的来源，那是绝对可靠的。因为洪泽湖湖匪之患甚为剧烈，我皇城司于十余年前便已经派人手注意他们的动向。此次卑职奉命押运寿礼上京，沿途的皇城司的兄弟也都打了招呼。事发之后，他们送来消息，证实一条大船连夜从青州涧退回白马湖，那必是那艘被劫持的运送寿礼的船只。这个消息绝不会错。”
郭冰微微点头，皇城司是干什么他是很清楚的。本来在大周朝立国之初，皇城司只是一个‘掌宫城出入、周庐宿卫、宫门启闭。’的小衙门。但虽然是个小衙门，但却极为冲要。因为皇城司掌控各道宫门宫禁出入，故而对于皇城的防卫可谓是至关重要。但凡朝臣勋贵进入皇宫觐见圣上，都必须经皇城司严查，下马停车，所携人员数额身份，所携物品的检查都是皇城司一手包办。如果皇城司不准，便是宰相亲王也未必能进入皇城。
正因如此，皇城司使均为圣上最为信任的武官担任，太平十二年，更是有了内侍派驻皇城司任主使的先河。也正是从那年起，皇城司开始了替圣上搜集情报，伺查臣民的举动。进而发展为从京城到各第大州府都设有分司，秘密监察当地官员和民情的大规模的情报搜集工作。
皇城司行事低调，并没有太大的名气，民间名气不露。但在朝廷中枢和一些知道内情的官员们眼中，皇城司是绝对不好惹的。他们也都尽量和皇城司搞好关系，便宜他们行事。虽只是个五品的衙门，便是宰相枢密却也是对他们客客气气的。
对于洪泽湖湖匪为患这等大事，朝廷一向都是极为重视的。虽然经历了多次围剿未能奏效，但即便不能剿灭，密切的关注这些湖匪的动向，搜集他们的情报是必须的。这职责当然便落到了皇城司的头上。故而马斌说这消息的来源是皇城司在楚州的人手，这一点足以说明这个消息来源的可靠性。
“甚好，辛苦你们皇城司的兄弟了。既然已经确定确实是洪泽湖这群湖匪所为，那么便知道正主儿了，不用无头苍蝇一般的乱撞。马副使，这件事你事后的处置还算妥当，记住，消息千万不能传出去，你应该也关照了你皇城司的兄弟，让他们不要将这个消息传到京城去了。本王倒不是为了别的，只是不想在太后寿辰即将到来之前给她老人家添堵，更不愿因为这件事让圣上心情不快。咱们这些人，做臣子做儿子的，最重要的事便是，能解决的事情便主动去解决了，不要什么事都不思进取，让上面的人烦神劳累，那还要我们这些人作甚？”郭冰的语气缓和了些，颇有些循循善诱的味道。
这番话虽然说得道貌岸然，但座上知道内情的人都明白，这不过是冠冕之语。王爷是不想让上面知道，因为这会倒大霉。当然座上的人也都不想让朝廷知道，因为他们会倒更大的霉。若真能暗地里解决此事，自然是绝不能上报的。官场之上的规矩之一便是‘报喜不报忧’，规矩之二便是‘瞒上不瞒下’，这些事大伙儿都懂。
“王爷，现如今我等该如何行事，还请王爷明示。我等既犯了大错，均有将功补过之心。王爷但请吩咐，我等必赴汤蹈火万死不辞。”马斌说出了众人都想说的话。王爷说不能上报朝廷知晓，要私下里解决此事，这固然是众人心中所愿。但如何解决？这些人却不知端的。
梁王看了林觉一眼，林觉低着头不知在想些什么。
“办法自然会有的，只是目前不便公布。罢了，你们一路兼程回来，赶了好几百里路，怕是也疲劳的很。你们先回去睡一觉，明日一早本王再召集你们商议对策。都回去吧。”郭冰摆手站起身来，缓步走出厅去。
众人无奈，只得纷纷拱手道：“恭送王爷”。之后陆续离去。
林柯和林润二人朝厅外走，路过林觉身边时，林柯忍不住的对端坐不动的林觉问道：“你怎地会在这里？是爹爹派你来接我们回去的么？”
林觉淡淡摇头道：“不是，两位兄长还是赶紧回去，家主知道你们回来了，等的怕是心焦了。”
林润皱眉道：“怎么？你不走么？”
林觉轻声道：“我走不了，我在这里还有事情。”
林润哂笑道：“你能有什么事情？”
林觉面无表情道：“无可奉告，二位哥哥还是速速离去，莫要在这里耽搁。这时候，你们该低调行事，不要在这里晃悠的好，毕竟……王爷现在心情不好。”
林润闻言欲待呵斥，林柯却皱眉低声道：“老三，他说的对，咱们快走的好。回去问爹爹，便什么都明白了。”
林润狠狠的瞪了林觉一眼，跟着林柯出厅而去。
众人离开后，林觉来到书房见梁王。对于刚才得知的消息进行了一番分析之后，林觉对梁王道：“王爷，那个马斌，我想让他跟我一起去，他是我敲定下来的人选之一。”
郭冰却头摇的像拨浪鼓，连声道：“马斌么？这恐怕难以如愿了，我王府上下你看中了谁都成，但马斌是皇城司的人，我虽是王爷，但却也无法强迫他跟你。再说了，马斌是皇城司指挥副使，地位着实不低，此去的危险太大，若是他死在匪寨之中，怕是更难交代。”
林觉心中冷笑，郭冰言下之意便是，其他人的命贱，但马斌命贵，所以不能死，你们死了却是没什么。
“王爷，我一定要带着他，因为我需要利用他的身份。刚才他说了，他皇城司常年密切注意着湖匪的动向，手中有很多的情报，我需要他们的情报。若不带他去，恐难以得到协助。我要知道湖匪的一些有用的情报，方可知此知彼。况且，这个人看起来很是精明，有他在可一起商议事情。王爷不是担心我无法胜任此事么？那么便想办法让马斌跟我去，那样王爷该少些担心了吧。”
郭冰皱眉不语，他确实对林觉不太放心，毕竟林觉只是个尚未及弱冠的少年，虽然有些谋略和口才，但真正到了土匪窝里能否真正成事，倒也很难说。若是马斌能跟着去，以马斌多年来在皇城司浸淫的历练经验，当可帮上大忙。
“父王，我去跟他说，毕竟此事他皇城司脱不了干系，事儿出在他手里，他想置身事外也不可能。”郭昆在旁插话道。
郭冰犹豫了片刻，点头道：“也好，你去问问他，但不可强迫，也不可威胁他。马斌是皇城司指挥使陈大人的亲信，陈大人是殿前侍卫出身，深的圣上信任，绝不可乱来。另外此去的危险性你也要跟他讲清楚，他愿意去才行，稍有不愿都不要强求。”
郭昆点头应了。
林觉心中大为高兴，这个马斌若是能随行，自己将轻松许多。利用他的身份，将更加方便行事。当下再问了几句昨日王爷和宋延平等人商议的结果之事，得到了郭冰肯定的回答，林觉也放下了心来。毕竟需要做两手准备，智取不行便内外夹击武力剿灭匪寨，那也是最后的手段了。
商谈几句后，林觉起身告退，但他不是要离开王府，而是要去王爷为他预备好的那些匠人所在的王府西北方的单独的院子里去，因为怀里揣着的那些图纸要付诸实施。时间紧迫，也只能熬夜抓紧时间来做了。
当下有专人领着林觉前往王府西北角一处单独的林中小院。那里，王府中的十几名能工巧匠已经被梁王集中起来，在那里等待林觉的到来了。