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翠英娘说，作坊的活儿要做三四个月，中间每旬可以有一天休假。
离开家三四个月，时间不长也不算短，冬儿有些牵挂二黑。
二黑聪明伶俐、有韧性。在郑氏那样厌恶二黑收集纸片、认字、写字的情况下，还能坚持下来，且进步飞快，很不容易。虽然有自己不断的提示和鼓励，但其自身的素质和坚韧才是最关键的。如果换做自己，一定做不到。
二黑每天任劳任怨的奔波，任家里不断的补贴大春也毫无怨言，委实懂事的可怜、悲哀。
正因为二黑懂事，冬儿很怕接下来的日子，二黑独自面对郑氏极度厌恶写字的情绪，不知道会不会为了照顾郑氏的情绪，妥协、从而放弃。
去洗染作坊的前一天晚上，冬儿和二黑说：“二哥，我去染坊做事，你还要继续认字啊。咱家里现在最大的一笔钱，就是你认得的字赚来的，你可千万不能丢下。抽空多去汤先生那里，汤先生虽然总是奚落你，但也是诚心诚意的教你。还有，小心别让娘看见，不然她更怕你学成汤先生那样，到时候看紧你，你就更没机会了。”
二黑笑着说：“我还不知道这些，要你没完没了的叮嘱？倒是你，要好好的给人家做活儿，不要做不好事情，让人家嫌弃，把你给撵回来才好。”
冬儿说：“我这是在提醒你。我去作坊做活，那里凡是我能看见的字，就一定能记住、学会。你是哥哥，不要等我回来的时候，你还不如我学的字多。”
二黑撇嘴，不屑道：“怎么会？”
那天一早，天还没亮，冬儿背着行李和简单的换洗衣服，跟着翠英娘去了染坊，怀里还揣着兰芝塞给她的三个胡饼。
翠英娘做活儿的地方在城南的染坊总号，地方挺大，门厅开阔。
翠英娘领着冬儿从染坊的后侧门进去。
后侧门进进出出的都是做工的人，门房看门的两人严肃认真，并不和来往的人言语交谈，只一味地检查进出的物品，看起来这个作坊看管的很严。翠英娘先和门房说明了情况，才得以带着冬儿进去。
后侧门进去是条又长又宽的巷子，左侧靠近门面一方是高墙，只在中间处有个大门。右侧均匀的分了几个院子，开了几个宽阔的门。院墙低矮，一眼可以望进去，一应的水槽、挂绳、工作台，再远就看不太清楚了。
翠英娘领着冬儿进了巷子口的一个小院子，说了一大通好话，把冬儿安顿给一个中年妇女。又叮嘱了冬儿几句，自去做活了。
冬儿到的时候，已经有几个妇人、女子等在那里了。一群人中，冬儿看起来是年纪最小的。
翠英娘给中年妇女介绍冬儿时，中年妇女就有些嫌冬儿年纪小，是翠英娘打着包票的保证冬儿很能干，绝不逊于成年女子，中年妇女才勉强点头。
即使这样，中年妇女也还不时用怀疑的眼光打量冬儿。翠英娘让冬儿叫中年妇女顾妈妈。
冬儿看到顾妈妈又一次看过来，对她笑笑：“顾妈妈放心，我在家里每天都做很事情，一定做得了作坊的活儿。”
顾妈妈哼了一声，没再看她。
一个也是等着做活的年轻妇人说：“小姑娘，外面做事和家里可不一样。家里快一些、慢一些、作好作歹没什么，外面做事是要挣人家工钱的，做不好没钱拿不说，要是损坏了紧要的东西，咱们赔不起的。”
冬儿看看她，二十几岁的样子，中等身材，圆脸微黑，和三个年龄稍大些的妇人凑在一起，看着倒是经常做活的样子。
冬儿笑道：“谢谢这位大嫂提醒。我会小心，要是做不了我就回家去，不会闯祸的。”
不大会儿功夫，又来了五个人。加上冬儿和之前的几人，大小共十二人。
这是辰时已经过半，后侧门不再有人进来。各个院子里的人开始做活儿，进进出出、搬搬抬抬的，做工的人们开始忙碌起来。
顾妈妈拍拍手，大家停了说话和议论看过去，听顾妈妈说道：“好了，拿好你们的东西，咱们这就走了。都打起点精神，咱们坐送货的马车过去。路不好走，相互关照一些，不要还没开工就摔着了。先说好了，各自小心，要是谁从马车上摔下去，我们东家是不管的。”
一行人坐了两辆运货的大平板车，在路上颠簸。
车挺大，七八个人坐一辆，还是很显宽敞的。只是没什么像样的路，马车走的又有些快，直把人颠得七荤八素。好在大家都带着行李，背着的、靠着的，挨挨碰碰的倒也好过了些。
顾妈妈挨冬儿坐着，手紧紧抓着车板边上的矮杆。冬儿背上的行李没取下来，她把行李靠在马车的矮杆处，自己靠在行李上，还算舒服。
冬儿来到这里还没走过这么远的路，一路看过去，满眼的空旷，路上行人很少。现在刚刚开春，土地看着不再邦邦硬，有了些松软的感觉，但是一路上还是荒凉的很。远近的地面上净是枯草，一丛丛的支楞着。鲜少看见的几颗树木孤零零的，偶尔也有几颗、十几颗的聚成一小片，同样的光秃秃的纵横着树杈、枝条。离道路较远的农田空无一人，应该还没到春耕的时候，大家还在歇冬。
走了大约半个时辰，能看到远处有一条小河，蜿蜒而去。
冬儿问旁边的顾妈妈：“顾妈妈，快到了吗？”
顾妈妈看着严厉，人还是不错的，遇到难走的路，都会提前大声的叮嘱大家小心，还时时看顾着冬儿。
听到冬儿问，没什么表情的回答：“快了，再走一刻钟就差不多了。”又问：“你有十四岁了？”看起来，不太相信翠英娘的介绍。
冬儿点头：“有了。”反正这里大家说的都是虚岁。
顾妈妈又问：“几月的生日？”要不然人家能管事呢，看看，一下子就能抓住重点。
冬儿老老实实的回答：“十二月。”
顾妈妈“哦”了一声，说：“那就是刚满十三。”
冬儿吐吐舌头没敢反驳。
人家顾妈妈素质还是很高的，没有这个时代大多数女人刨根问底的毛病，问出了该知道的，就闭口不言了。
过了一刻钟的功夫，远远地看见靠着山脚有一大片房舍、院落，刚好建在沿着山脚流出的小河拐角处。
越靠近洗染作坊，道路越发的平整。大概是为了装卸货物方便，院子的大门外一大片地方平整、宽阔。