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伯爵大人接到了艾格子爵眼神传递的信号,表面无动于衷,心中却在感慨。这个瑟瑞尔家的小子可真是走运啊!
魔法师是这个世界最强大的职业者!这是自亘古到现在,所有人的共识。
修行斗气的武士,强化肉身,锤炼意志,激发斗气,反复精进;神祇麾下的神官,虔心向着自己的主,以心灵和操行贴近所奉主神的信条,由此获得主神青睐,赐予神力。
然而这两者,都被魔法师死死地打压住。
魔法师以世界为师,以知识为友,无论哪一系的魔法师,他们对世界的了解,都远超常人,他们能在各种复杂的环境下生存,能解开旁人难以捉摸透的谜题。他们进能威胁众神,退能长葆生命。
达到四级以上的魔法师,在奈瑟提尔这样的王国内,已经可以和贵族分庭抗礼了。
但是,艾格也不能不保。
伯爵自认可以控制住艾格和他的卡萨丁家族,而这个家族又对自己大力支持。如果真的判定艾格派人截杀蒙脱,那卡萨丁家族就完了,而自己在西境最大的助力也失去了。
他打定主意,站了起来,高声说:“瑟瑞尔家的林尊,祝贺你成为了一个法师学徒!对于你及你的导师格杀盗贼莱西德的功绩,我必要重重给予奖赏!可敬的蒙脱男爵已经离世了,现在,瑟瑞尔家族和瓦莱雅郡,理当迎来它新的主人。作为瑟瑞尔家族第一顺位继承人的你,理应继承这个荣耀!以西境守护和里瓦尔多家族所有者的身份宣布,我将为你作见证!至于这些罪犯…来人,将被俘获的莱西德盗贼团成员全数押入水牢,经过审判后,尽数绞死!”
一群武士顿时冲了上来,将两个惊恐的盗贼团成员执住,二人绝望之下,朝着林尊大呼救命。林尊一看不妙,伯爵看来是不想深究此事,要用承认自己继位来堵住自己的嘴,哼,这岂能让你如愿!
“大人!且慢!”林尊挥手止住那群武士,仰首看着伯爵,“这些匪徒已经投降,我已承诺让他们用后半生的苦役来换取他们的性命!请您恩准!还有,他们可以作证,证明是艾格子爵命令莱西德犯下不可饶恕的罪行!”
两个盗贼挣扎着扑了上来,跪倒在地:“大人,我们可以作证!我们可以作证!莱西德亲口告诉过我们,这次行动,是卡萨丁家族的艾格和他的一笔交易!只要莱西德杀害掉蒙脱男爵和他的继承人,就给他一本高阶斗气秘籍!”
“血口喷人!”艾格愤怒地上前一脚踹来,一个盗贼经受不住,被一脚踹了老远,“伯爵大人!仅凭这两个败类的一席诬蔑之辞,岂能证明我就是幕后主使?如果说我以高阶斗气秘籍收买莱西德,那秘籍呢?无凭无据,小子!你是不是存心想诬陷我!卡萨丁家族容不得半点脏水的泼洒!”
可恨,没有最有力的物证来证明就是你这个家伙干的!林尊心中愤怒地想着,恨不得立刻让书儿开启无量黑劫,将对方从这世界上干干净净地抹去。
然而,现实的冷酷就在于你无法肆意妄为。
林尊深深地吸了口气,正要反驳,伯爵却又开口了:“林尊,既然你已经承诺了这些罪孽一条生路,作为即将成为王国男爵的你,承诺是高贵而不容质疑的。我同意你的处置。”
林尊向伯爵略一低头:“感谢伯爵大人的恩准!”
“至于这些可憎的罪孽所言艾格子爵之事,没有充分的证据,如果单凭这些家伙的一面之词,而对艾格子爵进行质疑和审问,这岂是王国法律的正义体现?徒惹整个王国的笑话!”伯爵的语调陡然严厉,“此事到此为止,你要严格管束这群罪犯,让他们不要再攀诬他人!”
看来,伯爵真的很偏袒卡萨丁家族啊!
林尊深深地吸气,眼光轻轻掠过艾格那得意的笑容,缓缓吐出两字:“遵命!”
听到这话,伯爵也舒了一口气:“好了,这次游猎大会,你们就不要参加了。明日,等境内诸位爵爷齐至,我为你举行继位典礼,完后将派槿花骑士团护送你等回转瓦莱雅郡,好生把蒙脱男爵安葬。”
“听凭您的吩咐,大人!”林尊回应了一声,看也不看艾格,对比克等人道,“带着父亲的灵柩,我们走!”
当林尊一行人离去后,伯爵疲惫地挥挥手,让在场的其他人离开,独独对艾格示意,让他留下。
整个议事厅一下空旷起来,艾格来到了伯爵的身旁,伯爵头也没抬地问道:“是你做的?”
艾格轻轻地单膝跪下:“大人,艾格鲁莽了!”
“哎!”伯爵的左手重重地拍了下扶手,“虽然是个无足轻重的男爵,但也毕竟是王国贵族啊!你怎可如此轻率!”
“大人,我这都是为了大人您着想,才过于冲动了啊!”艾格沉痛地说道,“恕属下直言,现今西境的局势,对大人您实在不利啊!”
伯爵的脸色一下就晦暗了起来。
西境总共四个郡,瓦莱雅郡名不副实,且不说它。剩下三个郡,巴尔郡是伯爵家的直属领地,是西境最为富庶,人口最多的郡。其他两个郡,蒙科托郡和西巴亚郡,分别是哥特兰子爵和西兰子爵作为郡守来统治。
卡萨丁家族便在蒙科托郡,哥特兰子爵治下。虽然卡萨丁家族实力强大,但也只是勉强与哥特兰家族抗衡。于是问题就出来了。
整个西境,一位伯爵世家,四位子爵世家,其余的都是男爵。在巴尔郡,拜恩子爵向来是跟随里瓦尔多家族,作后者的内政总管,是里瓦尔多家族的铁杆追随者。无论谁坐在伯爵的位置上,都分外倚重拜恩家族。
西巴亚郡只有一位西兰子爵,因此能有效地控制住该郡的局势。
然而在蒙科托郡,就一山丢了两只老虎了。
哥特兰家族是从王国建立之初,从王都来的从龙新贵,卡萨丁家族当时是本土土著,不过是因为见势不妙,赶紧投降了奈瑟提尔王室,顺利地苟存了下来。蒙科托郡的当地势力,除了卡萨丁,全部被清洗一空。因此当哥特兰家族带领其他几个分封于此的男爵家族到来时,卡萨丁家族表现得万分顺服。
经过数百年的发展,虽然卡萨丁家族越来越强大,但蒙科托郡诸男爵紧密团结在哥特兰子爵周围,根本不鸟卡萨丁家族,使得卡萨丁无力与哥特兰争锋,被迫将目光投向了瓦莱雅郡。
对于新任伯爵而言,现任的哥特兰子爵和西兰子爵,都对他的继位深表不满。这是理所当然的:这二位投资的,可都是伯爵的两个兄弟。
所以,尽管伯爵做掉了两个兄弟之后成功继位,这两位子爵虽表面臣服,内心却对他不屑一顾。这次游猎大会,按理必须由家主亲来,但这两位子爵均只派了一个庶子——还不是继承人带队前来。
艾格谋划瓦莱雅郡,是合乎伯爵的心意的:这样一来,卡萨丁家族能成功成为郡守贵族,伯爵方以两郡的实力分别对抗二位暗怀鬼胎的子爵,才有充分的胜算。
伯爵哑然半晌,最后只低低地吐出了三个字:“慢慢来。”
艾格的脸上,浮起了一丝阴沉的笑容。