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她虽然卑微胆怯,然而于此时也不得不多思多疑起来。宫中本就有许多阴私之事,她也早有耳闻,更知这个婴儿是王后所忌,莒姬所图。此时更因为期待已久的儿子变成了女儿,便猜想不是王后派人换了,便是莒姬派人换了。她本不甚聪明,此时身体衰弱,精神错乱,根本已无法细思,便凭本能认定了婴儿被换,更是失口说出了平时绝对不敢说出口的话来。
莒姬见她如此,便知道她精神衰弱已极,无法沟通,便安抚道:“好,好,妹妹,你如今身体虚弱,好好休息,我明日再来与你说话。”
向氏却紧紧地抓住莒姬的手,含糊混乱地念着:“阿姊,不,夫人———您帮帮我,帮我把孩子找回来,我给您磕头了……”这边挣扎着就要在榻上磕头。
莒姬无奈,只得接住向氏,“妹妹,你不须如此。你的孩儿难道不是我的孩儿?我难道不如你一般看待?你尽管好好歇息,不要伤了身子。”
向氏本已疲累至极,只是一口气提着,此时这一口气松下来,便昏睡了过去。
莒姬安抚了向氏,见椒室原来服侍之人皆已散去,一时又寻不到人,只得将自己的侍女女裳留了下来,叫原来自己派来服侍向氏的侍女女桑抱着婴儿,随自己回到所居的云梦台。
那婴儿倒是甚好养活,只啼哭了几声,被莒姬早已经安排好的乳母抱在怀中,吃了一顿乳汁,撒了一泡尿,便安稳地睡了。
莒姬虽然失望,但看婴儿甚是有灵性,也不禁生出了几分喜欢,当夜索性就让那婴儿睡在自己身边。虽然一夜几番不得安枕,但她看那女婴倒是越来越喜欢。
而此时章华台上,铜鼎烈火熊熊,楚王商却是心头火起,他看着跪在阶下的唐昧,道:“唐昧,你跟寡人说,有霸星降世应在后宫。可为什么这霸星下来竟是个女婴?”唐昧的神情有些异常,前一刻,他还在观星台上细察天象,下一刻就被楚王商派兵马押到了宫中。但此时,他丝毫也没感觉到自己生命可能危在旦夕,他眼神狂热地看着楚王商,道:“大王,请容臣再去看看天象。今日天象实在异常,臣一直在观星台看那霸星,并无差池。可却在一个时辰前,忽然月作血色,群星齐暗。等到太阴移位之时,臣发现霸星已经入天枢,并发出冲天杀气,可见就应在此刻出世的婴儿身上。”
楚王商听得他这番言语,心中诧异更甚,“哼,你口口声声说霸星降世,可那向氏生下来的明明是个公主,寡人亲眼所见,何曾有假?”
唐昧肃然道:“霸星已经降世,臣只据星象而言,不问男女。”
楚王商“哼”了一声:“难道你想说,霸星会是个女子?”
唐昧摇头,“臣实不知道这是福是祸!”
楚王商奇道:“为何说是祸?”
唐昧又掐指算了半天,才道:“阴阳相淆,杀气冲天。霸星若为男子是国之幸,霸星若为女子,福祸难料啊。”
楚王商皱眉,“听你之意,难道寡人要杀了此女不成?”
唐昧大惊,连忙向前膝行几步,阻止道:“万万不可!大王,天象已显,非人力可更改,若是逆天而行,必受其祸。霸星降世乃是天命,今日落入楚国若杀之,必当转世落入他国,则岂不是楚国之祸了?”
楚王商一惊,不再说话,陷入沉思。
唐昧惴惴不安地看着楚王商。
楚王商来回踱步数番,才有了决断:“天与之,岂有不受?”
唐昧一凛,看向楚王商,拱手道:“大王英明!”
楚王商踌躇满志地道:“霸星降于我大楚,不管男女,都是我楚国之天命。从来祸福相依,大业都是险中求。寡人不惧祸,只惧缺少机会。若有机会,便能取之!”
唐昧心头一松,又磕了一个头,道:“臣观天象,霸星降生后,西北星象混沌难辨,臣请镇守西北,为吾王破此劫。”
如楚王商这样自负的君王,对于星象之说只是将信将疑:若是全凭星象,那古往今来的帝王都坐等星象显灵好了。可惜那些痴迷星象的人通常不是明君英主,而是亡国昏君。唐昧事先说霸星降生,言之凿凿,他将信将疑,但借机造势宣扬国威,亦无不可。但如今向氏却生了一个女儿,唐昧一边坚持己见,一边却要去往西北,楚王商心中便暗忖莫不是他嘴硬心虚,想是这事令他声名受损,他便借去西北镇守之名,避得几年,待风头过去再回来,也好躲躲羞,这也是人之常情,于是他点头道:“如此,寡人应允了。”
唐昧闻言退后两步,整衣冠,向楚王商叩头之后,转身离去。
楚王商见唐昧已走远,闭了闭眼睛,道:“将这几日在观星台上跟随唐昧观察星象的卜师们都杀了。”唐昧终究还有大用,还不能杀,那些卜师知道得太多,便不能留了。
宦者令奉方一惊应下:“是。”
这一夜,许多人都不得安枕。
王后所居的渐台,灯亮了一夜未熄。
王后兴奋过后,也渐渐冷静了下来,道:“去打探一下,大王如何处置唐昧。”
寺人析打探了回来,道:“唐将军已经出宫,听说出镇襄城。另外,大王把这几日随唐将军观察星象的卜师们全杀了。”
王后一惊,“都杀了?”
寺人析道:“是。”
王后思索了片刻,还是问寺人析:“你说,这霸星都变成公主了,大王这是……还没放弃吗?”
寺人析劝道:“休管大王是信还是不信,她都影响不到太子的位置了,小君何必再为她而费心?”
王后点了点头,似乎认可了他这话,却又忍不住皱眉,“我只厌恶那个向氏,好好地怀个孩子便罢了,只有她弄出这种妖孽事端来……”
寺人析何等机警,立刻会意,赔笑道:“那向氏既无福分,便不应该再住在椒室,明日当迁出椒室。这椒室也要重新打扫,叫女巫作法驱邪才好。”
王后漫不经心地点了点头,她这一夜所经之事太多倒不曾好好歇息,此时事情都已经有了个了结,不禁一阵倦意袭来,掩口打了个哈欠道:“去吧。”
云梦台的莒姬也是一夜折腾,到天蒙蒙亮时才睡着,睁开眼睛时已经是过了日昳时分。
莒姬在侍女服侍下梳妆,便随口问了一声侍女女葵:“你去椒室那边看看向氏妹妹今日可好些了。”
女葵应声而去,过了片刻却急忙回来报说:“夫人,方才寺人荆来报,说永巷令有言,椒室之中要重新打扫,问我们何时去把向媵人接回来。”
莒姬怔了怔,恼道:“这等势利的阉奴!无非是看向妹妹昨日生了个女儿罢了,竟然如此无礼!”
女葵本是她的心腹,素来伶俐,见她脾气发作,忙劝道:“夫人,想向媵人是咱们云梦台的人,永巷令若不是奉了命令,焉敢如此无礼?夫人休要恼怒,还是先把向媵人接回来才是,免得让她受了委屈。”
莒姬一听便明白了,若是背后无人指使,想来永巷令也不敢贸然得罪她这个宠妃,只得恨恨地掷下牙梳道:“罢了,我亲自去!”
她自忖向氏昨日临盆,虽是暑天却毕竟受了寒气,妇人生育乃是生死关头,何况向氏难产,轻易不好移动。如今只能自己亲自前去,方能够不叫她受苦。当下便唤来女桑,令她好生照顾小公主,自己带了侍女寺人,前去椒室接了向氏。见向氏此时站都站不稳,便只得再备了一乘软轿,将她抬到了莒姬所居的云梦台。
一行人方登上台阶,便见寺人荆急忙迎出跪下道:“禀夫人,不好了,小公主不见了。”
莒姬大惊,厉声斥道:“你且说说,小公主如何会不见的?”
寺人荆忙道:“方才乳母去小公主房中,不想房中无人,连女桑也一并不见了。”
莒姬大惊,“快快去找!”
这时候云梦台如蜂蚁乱窝一般,向氏晕晕沉沉地半闭着眼睛正由侍女扶着入内,突然间听到有人在说:“小公主不见了……”人声杂乱,听得似乎便如是“小公子不见了……”一般,正触动她心事,幻由心生,只觉得心头抽痛,甚至隐约还听到远处有婴儿啼哭之声。女人为母则强。这便是母爱天性,无与伦比。她也不知道是哪里来的力气,睁开眼睛挣开侍女,跌跌撞撞地就要向外行去。
女裳连忙扶住了她劝道:“向媵人,你要往何处去?”
向氏眼睛直直地向着外面,眼神不知道是看向何方,似乎冥冥中有一种东西吸引了她的眼光,道:“我去寻我儿。”
莒姬正指挥了人去找婴儿,见向氏从里头跌跌撞撞地出来,惊问:“这又是如何了?”
女裳无奈地扶着向氏,答道:“向媵人说,要去寻儿。”