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他们告诉我,对像我这把年纪的人来说,买这埃迪·康托尔只股票比较合适。这个建议确实管用。仅仅一个星期,我就成为老年人了。
在讨论游戏规律之前,我们首先了解一些基本术语。
三种图形
本书所用的价格曲线称为图形,它具有一定的含义。当阅读此书看这些图形时,你就成为一个图学家了。这些图形大部分是条形图,每条线表示一天的价格范围,一周的交易可以表示如下:
条形线上的那条短的水平线表示当日收盘价,这通常是多空双方搏斗一天的短线妥协结果,它较好地表现了市场供求关系。当你研读条形图判别后市走势时,最好集中精力于收盘价。
条形图的一种简单变形是折线图,它仅仅表示收盘价的变化规律,如下图所示:
折线图所表示的信息没有条形图丰富,但它简洁明了。
上涨市场和下跌市场
市场有涨有跌,描述涨跌有专用术语。在较长时间范围内保持上升趋势的市场称为牛市,如果市场下跌,则称为熊市。看涨的人是牛气冲天,看跌的人则是熊气弥漫。人们不清楚这种牛熊表示方法的起源,但流行的解释是牛总是昂着头(= 上涨),而熊总是耷拉着脑袋(= 下跌)。事实上,牛在向前冲时头也是低着的,这又多了一层相反的意思。
当市场上涨时,牛气的人买进,称为多头,当价格下跌时他卖出。如果他离开市场,术语称他在旁观或观望。
如果一个投资者非常熊气,他会提前卖出他的股票。设想一个小麦农场主,他计划9 月份收获大量小麦。但在2 月份,他就有一种强烈的预期,今年小麦会有一个好收成,小麦将供过于求,价格看跌。因此他立刻卖出他的小麦,但交货还是在9 月份。他卖出了他现在还没有但预期将会有的东西,在期货市场,他的小麦头寸称为空头,他这样做的唯一动机是为了防范预期价格下跌,他是一个对冲商。在小麦安全收获之前,他不会再有任何新的举动,直到交割他的小麦,通过实物完成他的合约。
但是我们假设到了3 月份,小麦价格的下跌已经超过他的设想值,他可以买回在同一天交割的与他卖出数量相同的小麦。这将令他获得一笔投机利润,此时他不再是个对冲商,而是一个投机客。这种目的在于从价格下跌中获利的交易称为卖空。
作为投机客,卖空的一个关键步骤是迟早必须买回你的合约,以便结束这笔交易。但是如果到时候没有人愿意卖,那你无论出多高的价,都必须找到一个卖家。此时,价格可以火箭般快速上涨。如果真的发生这种情况,我们称之为“轧空”或“逼空”。这种情况在19 世纪中叶经常出现,那个年代策划轧空被认为是一个职业交易商所必须通过的终极测试。一次“船长”范德比尔特考虑轧空丹尼尔·德鲁,德鲁请求他的宽恕,范德比尔特说:
谁卖出不属于他自己的东西,谁就必须买回来,或者蹲监狱。
如今已经很少见到轧空,但它确实存在。
一些特殊的投资工具
很多市场都有一些特殊的金融工具,利用这些工具既容易做空又容易做多,这些工具就是期货和期权。
期货是在证券交易所上市交易的某种证券或商品的一种标准合约,它以预先确定的价格在预先确定的日期交割。如果史密斯先生买了在3 月份交割的美国国债,他现在就要确定价格,但他必须等到3 月接货,到那时他才完成支付。
与此同时布朗先生可以卖空该合约,以后再买回来(到时可能以更低的价格买回),通过买卖价差获利。如同传统的牛市和熊市交易,这样做的好处是,只要正确判断出市场的运行方向,则无论市场上涨还是下跌都可以获利。另一个好处是只需适当担保。也就是说,事先只要存上一笔相当于合约总额的很少一部分的保证金即可。
一类有趣的期货是指数期货,它由一个国家最具代表性的股票组成(在期货合约中被称为“基础证券”)。如果你认为股票指数会跌,你唯一要做的就是卖空指数期货,以便从价格下跌中获利。许多大的证券市场都有这类合约。
期权与期货相类似。原则上,期权是一类合约,在考虑了适当的风险溢价后,亏损的风险被限制在一定范围内,而赢利则没有上限(如果不是买进期权而是卖出期权,则情况完全相反。逻辑上,投机客一般都愿意卖出期权,因为平均而言风险溢价超过实际风险)。期权提供了一些额外机会,但它有些复杂。为简单起见,本书不再进一步讨论期权问题。
期货和期权还可以用于外汇交易,当然最常用的金融工具是远期外汇合约。远期外汇合约是一种限时交易,投资者在一种外汇上做多,同时在另一种外汇上做空。当头寸接近时,要么赢利,要么亏损,除非价格没有变化。利润源自多头外汇的附加利息减去支付给空头外汇的利息之差,这实际上也是一种亏损。
有时投资者也会看多传统弱势货币,看空传统强势货币,其原因是弱势货币的利率远远高于强势货币的利率,两者之间的利差带来的利润有可能超过价格变化带来的损失,这称为利率套利。出售弱势货币的一方往往是商业公司,而买家大多是职业投机客。
上述灵活的投资工具得到广泛使用,由此导致的一个后果是上升市场和下降市场的差异没有以前那么大。本书在讨论牛市和熊市时还要用到这个结论。
图形的选择
最后一个问题是市场。本书用做范例的技术图形源于流动性大的市场,这对于理解市场动力学尤为重要。本书的例子包括利率市场、股票市场、债券市场、指数期货市场、外汇市场、贵金属市场和商品期货市场。
读者可能会觉得奇怪,怎么商品期货市场也包含在内,咖啡、铜和石油与股市有什么关系?事实上,不仅有关系,而且很密切。到目前为止,国际上绝大多数商品是通过证券交易所完成交易的,价格取决于那些根本就不需要这些商品的投机商的投机活动。(如果这些投机商手里有卖不出去的商品,他们会觉得很恐惧!)每天24 小时,全球各地的人们仔细研究生猪、活羊或铜锭的价格走势,其目的仅仅是回答一个永恒不变的问题:市场处于什么状态?
有关术语就讲到这里。有了上述基础,我们就可以开始讨论关于时间和无知的神秘力量的四项基本原理。