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由于需要向宋哲武汇报的事情太多。两人商议人员调配及部队整编时，箫国栋把叶长贵的事情给忘记了，人事安排一公布，叶长贵傻眼了，可是他知道宋哲武对他极其信任，交给他的这些工作并不是交给谁宋哲武都放心的。可他自己又不敢跟宋哲武说，只好找到箫国栋探听情况。叶长贵一提，箫国栋就想了起来，连忙拉着叶长贵来找宋哲武。
对于叶长贵兼职过多的情况，宋哲武心里很清楚，只是这些事情都很重要，现在能让他绝对信任的人并不是很多，他一时间也找不到合适的人员。不过，他也觉得叶长贵的工作太多，很可能什么都管，但都管理的不到位。
“长贵，特种大队的事只能由你来做，别人做不了。其它工作你看那样你可以交出去。”宋哲武想征询一下叶长贵的意见。
叶长贵没有犹豫，张嘴就说：“司令，我看可以把山地旅交给副旅长李瑞芳，这个人山地作战很有一套。部队训练搞得也很好，现在山地旅已经具备很强的战斗力，我们第四路军可是又多了一支精兵。”
见宋哲武犹豫，箫国栋明白宋哲武并不是很担心这个人的能力，最主要的他还不是绝对信任这个李瑞芳。
箫国栋笑着说：“文戈，山地旅我去看过，部队日常管理和训练都是李瑞芳在做，虽然只有几个月的时间，可是部队面貌焕然一新，看了山地旅的训练，我才真正明白了什么是山地作战，以现在这支山地旅的战斗力，在山地作战中，我们第四路军里除了长贵的特种大队，其他部队以相同的人数部队和他们对抗，一定不是他们的对手。而且，文戈你还不知道，原桂系过来的人里，只有陶参谋长和李师长还有李瑞芳把家眷接到了涞源，其它几个团级军官还都没有。”
箫国栋的意思就是告诉宋哲武，这个李瑞芳是可以信任的，否则他就不会把家眷接到涞源来。
宋哲武明白箫国栋的意思，可是这些话只可意会，他是不会当着叶长贵的面表示出对像李瑞芳这样的高级军官不信任的。
宋哲武问箫国栋：“陶参谋长和李师长，还有李瑞芳的家人是什么时候到涞源的？”
“他们是10月份到的，我还没来得及告诉你？”
宋哲武对箫国栋说：“你安排一下，等我去山地旅回来后。我要宴请他们的家人。”宋哲武想了一下又说：“如果这个李瑞芳真有才干，我看就把他那个副字去掉，任命他为旅长。”
井陉地区有两座大型现代化煤矿，一座叫井陉煤矿，也称井陉矿务局，是当地绅士张凤起在光绪二十四年开办，后来和德国人汉纳根合办；一座叫正丰煤矿，也是中国人所开，段祺瑞拥有股份，段祺瑞的弟弟段祺勋曾任董事长。
这两座煤矿以及众多小煤窑产煤数量较大，井陉在当时的华北地区也是最大的产煤区，产出的煤炭大多由天津出口日本，因此井陉地区有许多日本商人，甚至还有日本的技术人员。甚至有日本商人还暗中和当地小矿主合资经营。
因为有日本人存在，所以，宋哲武一直禁止山地旅在井陉进行训练，最初把山地旅的训练地点设在阜平就是因为这个原因。
只是现在他不得不把山地旅拉到井陉地区来，这是因为井陉地处冀晋结合部，距京汉线上的石家庄仅30公里。素有“太行八陉之第五陉，天下九塞之第六塞”之称，乃晋冀通衢要冲。是历代兵家必争之地。
特别是因为由此到娘子关只有50多里，经阳泉、寿阳至太原也只有二百多里，交通较好，是冀晋陕三省物资交流集散地，地理位置十分重要，驰名中外的韩信背水之战，井陉就是主战场。
由井陉进入山西攻击太原，是从太行山出发的部队最近也是最佳的行动路线，可以让大部队快速通行。唯一可虑的就是著名的雄关娘子关。
晋绥军在娘子关驻有一个团，在阳泉还有一个旅。对于这几千人的晋绥军，宋哲武根本就不放在心上，只是如果他们居关防守，就比较麻烦。要想完成他夺取山西的计划，唯有顺利拿下娘子关才行。
山地旅在这里训练，还有一个秘密任务，就是寻找不经娘子关就可以进入山西的小路，这样的道路自然不能让带着装备的大部队通行，可是对于轻装的训练有素的山地部队还是可行的。如果有山地旅绕到娘子关后，快速拿下娘子关绝对没有问题。
当然，因为日本人的关系，还有井陉那里少不了有阎锡山的情报人员，训练地点自然不会放在井陉矿区附近，而是放在距井陉100多里外的南山和崔家沟一带的山区进行训练。
宋哲武和叶长贵来到崔家沟时，正赶上山地旅在进行每月一度的训练考核。不过，一般的考核时间或者是在月底或者是在月初，现在是1月中旬，把考核放在这么个不当不正的时间，可是很少见。
叶长贵看得出宋哲武的疑惑神情，不好意思地笑着说：“司令。这个考核平时是在每月的最后一周进行，这次我是想让司令看看山地旅这几个月的训练情况，特意把时间安排到今天。”
宋哲武不以为意地点点头，没有说话，只是要叶长贵带他直接去训练场。
虽说山地旅的官兵都是从原桂系的十九军和第四路军的老战士中抽调的，基本战术技能都已经很不错了，可毕竟成军时间太短，满打满算也就四个月的时间，这么短的时间里要想练出一支擅长山地作战的精兵，难度之大可想而知。
明显黑瘦了许多的李瑞芳，知道叶长贵把宋哲武请来的目的，叶长贵事先已经和他透了底，几个月相处，两人感情很不错，李瑞芳不仅感激宋哲武破格提拔之恩，也很佩服派来给他撑场面的这个兼职的司令心腹大将。
从叶长贵给他带来的那些教官的非凡身手，就能看出叶长贵没有藏私，是真心想帮他把山地旅练好。在接下来的部队训练中，叶长贵更是大力支持，只要是他需要的训练器材，甚至一些他要求的武器都会想办法给他弄来。对于他的训练计划，叶长贵过目后，也都很赞赏。完全交给他自行办理，叶长贵只是监督执行，几乎从不干涉他的任何事情。
李瑞芳只是对叶长贵投去了一个感激的目光，就急忙跑到宋哲武身前，给宋哲武郑重地敬了军礼。
这个军礼可是表达了李瑞芳发自内心的对宋哲武这个长官的敬意。李瑞芳虽然对山地作战很熟悉，可是他从没有见过真正的山地作战部队，甚至也没有听说过还有专门的山地作战部队这件事，当陶蓉告诉他已经跟宋哲武建议，让他担任新组建的第四路军山地旅副旅长时，李瑞芳可以说是激动得热泪盈眶。
李瑞芳很感激自己这个老上司，认为自己能从营长破格越级当上这个副旅长。完全是陶蓉对自己这个老部下的提携。
可是，当宋哲武跟他和叶长贵谈话时，向他们交待组建山地旅的意义，山地旅今后的任务，以及为了适应山地作战，未来的山地旅应该具备哪些技能等等时，对于宋哲武同意让他出任这个副旅长一事，李瑞芳就开始真心佩服宋哲武的胸怀了。
从宋哲武的谈话中，李瑞芳彻底明白了山地部队的任务和作战特点，他也知道了山地部队都是作为西方多山国家的精兵而存在，也就是说，宋哲武让自己这个刚刚加入第四路军的桂系降将来负责组建这支第四路军的精兵。这是对他多么大的信任啊！
而随后派来当旅长的叶长贵是宋司令的心腹亲信，这让他开始心里一凉，以为宋哲武还是对他不是很放心，可随后知道了叶长贵在第四路军里的职务后，李瑞芳是彻底的真心投入第四路军，也一心投入了山地旅的训练之中，因为他明白了叶长贵绝不可能在山地旅旅长这个位置久待。当得知陶蓉和李思炽要把在广西的家眷接到涞源时，李瑞芳没加任何考虑，立刻主动要陶蓉顺便把他的家眷也接来。
他对山地旅可以说倾注了全部心血，由于山地旅的士兵都是他和叶长贵拿着宋哲武的手令，亲自去各师挑出来的，都是山区出身的老兵，甚至还有一些人是猎户出身，这些人都有山区生活经历，对山地作战领悟很快，经过他几个月的训练，已经可以说是小有所成。
宋哲武看着李瑞芳那黑瘦精干的面容，又看着训练场上那一队队充满杀气的很有些特种大队气势的战士们，满意地点点头。
走上前去，拍着李瑞芳的肩说：“辛苦了，李旅长。”
宋哲武的话让李瑞芳的眼泪一下子流了下来。这个打败过桂系、西北军、唐生智第五路军，收复外蒙，满洲里一战全歼数万苏军，统领几十万大军的上将司令，这样亲热地拍着自己，像老上级一样和自己亲热地说话。这不能不让李瑞芳心潮澎湃，感激莫名。而且，宋哲武这一句李旅长分明就是同意把自己扶正了，也就是说，这个第四路军的最高统帅真正的认可了自己。
李瑞芳并没有去擦流下的泪水，而是一挺胸大声说：“不辛苦，瑞芳愿意为司令赴汤蹈火！”
李瑞芳的神态即在宋哲武的意料之中，也有些出乎他的意外，宋哲武基本可以确定李瑞芳已经真心归心于自己了，自己从此又多了一员干将、猛将。掏出手帕递给李瑞芳说：“都说男儿有泪不轻弹，军人更不应该随意流泪，擦掉眼泪，我要看你的考核。”
接下来由李瑞芳组织考核，宋哲武只是在叶长贵的陪同下四处观看。
在射击考核中，山地旅的士兵在百米距离的射击都能达到90环以上，有一半以上竟然在95环以上，这已经是非常优秀了。当然，实战中都是移动目标，那是达不到这么高的命中率的。这样的命中率在第四路军全军中已经是上等了，最好的是特种大队，宋哲武就看过特种大队的许多队员可以用冲锋枪扫射30米外的靶具，10发子弹打出100环，而且还是抬手就打。
在拼刺格斗训练中，山地旅的士兵不仅继承了第四路军小组集团配合、拼刺凶狠的特点，他们的手段还更加多样，比如他们很重视近身格斗，不仅是可以以匕首
对长枪，甚至还有空手对长枪的演练，这已经明显带有特种大队的色彩了，看来，叶长贵这个代理旅长还真没有白干。
在攀爬考核中，几个士兵利用匕首和飞抓，十几分钟就可以爬上几十米高的陡峭山崖，然后放下绳索，下面的部队顺着绳索飞快的爬上山崖。
第二天，山地旅又进行了伏击、偷袭、强攻、大范围转移等考核，可以说都很有特点也都很有效果，特别是伏击更是让宋哲武想起了在他前世影视剧中的一些经典场面。
这样的大部队伏击掩蔽可不同于特种大队的小规模伏击，这可是数千人的伪装掩蔽，难度之大可想而知。虽然山地旅的作战手段还显得有些单调，可是他相信只要再给这支部队一些时间，积累足够的经验，这支部队一定能担起重任。
本来宋哲武还想亲自组织一次山地旅和其他部队的对抗，以检验山地旅的真正战斗力，可是箫国栋的一封电报让他不得不打消了这个念头，提前返回涞源。
回涞源前，宋哲武要叶长贵召集全旅官兵训话，在鼓励表彰全旅官兵的同时，对李瑞芳在短短几个月里就把山地旅训练成这样一支有力的部队，大大夸奖了一番，鼓励他要继续严格训练部队，争取早日把山地旅练成一支真正的强军、精兵。并当众正式宣布，任命李瑞芳为第四路军山地旅旅长，军衔少将，还当着山地旅全旅的面亲自为李瑞芳授衔。
李瑞芳明白，宋哲武如此所为，是怕他这个刚刚归降半年多的降将压不住部队里原第四路军的老兵，就是想要在山地旅给他李瑞芳树立威信。
山地旅没有设置团，而是编了5个营，这5个营长里有三个营长是原第四路军的营连级军官，只有一个营长是原十九军的连长，另一个则是原西北军赵凤武旅的一个副团长，这些人对于他这个桂系的小营长自然没有什么敬畏感，甚至开始时心里都还有些不服气，只是有叶长贵这个司令的绝对心腹亲信压着，才没有人敢公然发难。
通过这几个月来的训练，多数人现在已经基本认可了他这个被破格提拔的副旅长，可他在山地旅还是没有树立起绝对的权威，因为大家都知道，他这个副旅长只是试用，能否继续做下去还要看宋哲武这个第四路军的最高领导人是否满意。
可是现在这一切都已经有了结果，宋哲武当着全旅官兵的面对他的工作大肆赞扬，并且亲自宣布任命他为山地旅旅长，这说明宋哲武对他的工作极其满意，他已经是第四路军为数不多的独当一面的重要将领了。他相信在山地旅里再也不会有人敢于挑战他的权威，他可以更放心地安心组织部队进行训练了。
心情激动的李瑞芳当场表示，他绝不辜负司令对他的信任，一定把山地旅训练成国内最好的山地部队。
宋哲武现在最缺的就是人才，没办法，他的第四路军扩张的实在是太快了，仅仅靠他的原有人马，根本无法支撑起这样大的一支部队，对于李瑞芳这样的人才，宋哲武可是求贤若渴，这样的人才越多越好。
当然，对于他要重用的人才还是有一个很重要的条件，那就是必须要忠诚，不能忠诚于他的人才哪怕就是孙武再世他也绝对不会用，当然，有些人才的忠诚还需要时间的考验，宋哲武也会有相应的考察防范措施，这些自然有方振来做。
方振的工作一向做得很好，宋哲武也很满意。如果说箫国栋是宋哲武的大管家，这个方振就是宋哲武没有任命的小管家，只是他这个小管家只负责把任何有可能损害宋哲武对这支部队的控制的人和行为，及时清除。当然一般情况仅仅是暗中以一些合理的理由迫使其离开。
宋哲武一行人走出几百米后，叶长贵又带着他的卫兵催马回到还在路口目送宋哲武的李瑞芳身前，从卫士手中拿过一个沉甸甸的口袋交给李瑞芳说：“司令说欢迎你把家人接到涞源。知道你在桂系当营长时军饷有限，你的家境不像陶参谋长那样富裕，这是三千大洋，是司令给你的安家费。”
叶长贵看着激动的热泪盈眶的李瑞芳意味深长地说：“李旅长，好好干！”
说完打马去追宋哲武。
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