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“慢着、慢着。”鲁昭公阻止道:“来者是客,季相国莫要对客人无礼。”
管仲丝毫不惧道:“自我君齐景公筑坛会盟诸侯一同尊周王后,周王可是当着天下诸侯的面晋封我君为“公爵”,天下人人尽知,季相国难道还不知吗?”
“哼!”季平子哑口无言。
齐国如今在众多诸侯国中是大国,而且又是中原霸主国,不然管仲也不会如此趾高气扬。
鲁昭公多少有些忌惮。本来灭掉卫国就是鲁国的错,而今作为中原霸主齐国依周王之命派人前来问责,倒也并无不妥,若是再杀了齐相,恐怕就再无回旋余地了,这点道理他还是明白的。
“寡人向齐相赔不是了。”鲁昭公举起一樽酒,一饮而尽。
“见过管相。”这时杨孛站了起来,“相国大人,如今卫国已灭,逝者如斯夫,如果相国大人定要为齐君责难鲁君的话,恐怕也于事无补,依我看,不如这样,鲁君愿意把吞并的卫国城池割让三成给齐国作为赔礼道歉,这样的话,你既可以回去跟你的君上有所交代,又可避免一场齐鲁两国的血雨腥风,不知可否?”
鲁昭公一听,大为欣喜,连连称好。这对两国来说是一举两得的好事。
“而且,鲁君仁慈,已经答应了,后日便要举行一场悼祭,为亡人超度,向上天祈福。”
“哦,照仙家的意思,要置我齐国于何地?难道我齐国是靠着这种卑鄙的手段来兼并盟国的土地,如此一来,中原盟国会怎样看待?他们还不人人自危?齐国日后又如何称霸中原各国?”
“这……”鲁昭公顿时哑口无言地看着杨孛。
“好说,好说。”杨孛笑了,暗暗窃喜着。
季平子却站在一旁只管看热闹,看他这回如何解围,心中早就在打着如意算盘。
“卫国是灭了,可是卫国公主还活着。”
杨孛话音刚落,季平子顿时一惊,杨孛似乎故意在卖关子。
杨孛的这番话倒是提醒了他,“君上,鄙人来之前听说熊瑶公主被关押在天牢,可有此事?”
这……
鲁昭公支支吾吾着。季平子站了出来:“那熊瑶不知天高地厚,我君上仁慈,留她一命,而她却恩将仇报,欲刺杀君上,实属大逆不道之罪!”
“哦,君上,恕在下无礼,熊瑶背负着国仇家恨,她做出此事,实属有因,换做是在下,恐怕也会这么做。您说呢?”
鲁昭公点了点头,站起身来,走了下去拉着管仲的手,一脸喜色:“不瞒管相,寡人也并没有要杀她的意思,只是她刺杀寡人,于情于理给她点教训罢了。”
管仲一听,有点喜出望外:“那鄙人有个不情之请,还望君上应允。”
“说吧说吧,只要能与齐国化干戈为玉帛,寡人都应了。”
“鄙人恳请君上放了卫国公主。”
“不可!”季平子怒声制止着:“君上万万不可答应!”
还望君上三思。
季平子身后众大夫齐声附和着。
“季相国那你可有良策?”公子宋质问着他,“如今用一个公主使齐鲁两国重新交好,岂不是好事一桩,难道你还反对不成,或是你希望两国交战,陷千万黎民于水火之中,居心何在?”
季平子被问的哑口无言。
公子宋知道父亲平日昏聩、软弱,可是面对这种国家大事,只要向他陈明利害关系,他还是能够明了的。
鲁昭公对季平子有些不满起来,斥责着他:“好了!季相国,这都是你干出来的好事!”
“君上!”
“嗯!”鲁昭公瞪了他一眼,他再也不敢言语。
他虽然擅权专政,可当着满朝士大夫面,不得不收敛一些,愤愤退下。
“寡人允了。”鲁昭公很是高兴:“还望管相回去以后在齐君面前多多美言几句,还有寡人也已经派出使者前往宋国交涉,这纯属一场误会而已,如果宋国有为难寡人之处,还望齐君以盟主之名为寡人说辞说辞。”
看到父亲在这件关乎国家大事上如此清明,公子宋大为欣喜。宋国的夫人乃是卫君之女,也就是熊瑶的姐姐,就这层关系,肯定不会善罢甘休的,可是只要把盟主齐国安抚下来,宋国也就不会有异议。对于这一点,公子宋平日对父亲的不满,似乎一下子就消失了,反而充满了敬意。
“管相你且放心,寡人不仅不会杀了那卫国公主,反而寡人还会对她礼遇有加。”
鲁昭公笑的有些合不拢嘴:“寡人决定迎娶熊瑶为夫人,以后她不会再受任何委屈啦!”
管仲一听,本已露出的喜色黯然消失,就连杨孛和公子宋都大吃一惊的看着他。
公子宋着急的直跺脚,本想着父亲刚才的深明大义让人心生敬佩,不料一下子又犯起糊涂来了。
趁此机会,季平子反而赶紧附和着:“恭喜君上,贺喜君上。”
大臣们都是随风倒,跟着贺喜,这话听的鲁昭公心里高兴,拍着季平子:“这事儿就交给你办了,你可要替寡人办的风风光光的。”
“这恐怕不妥吧?”管仲有些不悦。想想在来鲁国之前,齐君就已经私下交代过自己,定要把熊瑶公主带回国。
谁人不知,那卫国公主熊瑶可是天下一等一的美人儿,风韵无比,不用齐君说明了,他也清楚,齐君也是想要得到她,如果被鲁昭公纳为夫人,他这趟回去就算是拿到了卫国的城池也不会得到齐君的赞扬,恐怕还要为前些时日撤兵一事背负责任。
鲁昭公顿时脸色大变:“这有何不妥?怎么,难道寡人纳妾还要经过谁的允许不成?寡人已经退让三分,可不要得寸进尺。”
“可不是,为了灭掉卫国,鲁国将士死伤无数,如今齐国已经是坐享其成,总不能够把所有的果实都独揽了吧?”季平子愤愤不平道。
他十分清楚的了解鲁昭公,在美色跟前,他的胆子比谁都大,别说是为此得罪齐国了,对于他来说,这正是一个机会。
杨孛给他射去一个眼神儿,示意他就此打住。鲁昭公的荒淫可是出了名的,管仲是个聪明人,自知如果跟他争辩下去,恐怕鲁昭公冲动起来,他的小命都要落在鲁国了,只能够从长计议。
“来人啊,带使者下去好生歇息。”
“不劳相国大人了,本相也要回去复命了。”
“艾,不可不可。”季平子上前拉住管仲,执意要挽留他:“管相好不容易来趟鲁国,怎么也要歇息一日才是,也好让鲁国略尽地主之谊嘛。”
季平子显得十分热情:“再说了,再过两日便是君上要为卫国亡去之人举行祭祀,你可是中原霸主国的贤相,你可要一定要在场才行,回去以后,也好向齐景公表明我鲁国灭掉卫国实属无奈之举。”
“对对对,你就留下来吧,等祭拜亡人以后,说不定你还能够参加寡人的大婚之喜呢。”
管仲瞥了一眼站在一边的少年杨孛,只见他朝着自己略微点头示意,对眼前这个身着白衣道服一副道骨仙风的杨孛,有点捉摸不透,只能答应下来:“既然君上如此客气,那鄙人就歇息两日。”
见他应允下来,季平子露出诡异的笑意。