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如今的宁乡千户所工匠作坊的规模比起往日却要大上许多，孙元未来需要组建一支千人规模的火枪部队。他已经想得明白，以自己部队的战斗力，如果还按照明朝军队那样训练，根本就不是农民军和清兵的对手。
未来，农民军将是孙元的主要对手，而清兵则是整个民族最凶恶的敌人。
要想战胜他们，必须在武器上领先他们一个时代。
刚到宁乡的时候，崔师傅只带了六个徒弟，而他女婿岳路明则只有一个人。
这点人手显然是不够的，于是，孙元就又派了十几个军户过来给他们帮忙，同时又将千户所的木工作坊也放到了这里。
三队人马，足足占了好大一片房子。
半年时间，制作一千条合格的火枪，这个任务在这个时代还是很重的。
刚一进院子，就听到里面的叮当声，炉火烧得很旺盛，几个铁匠赤着上身，正奋力地挥舞正铁锤。
不出孙元的意料，大清早的，崔铁匠就捧着一个茶壶坐在椅子上不住地咒骂着手下的徒弟，污言秽语不绝于耳。
“崔师早。”
“啊，是千户大老爷，不知有何吩咐？”崔铁匠见孙元进来，慌忙放在茶壶，就要跪下去。
孙元一把将他扶起，道：“起来吧，我过来看看进度如何了？”
崔铁匠：“已经锻造了三百根枪管，配套的枪机也做好了。”说着，就恭敬地将一把已经组装完毕的鸟枪递过去。
孙元只感觉手上一沉，心中吃了一惊，心道，这枪好重！
枪长四尺，枪机上还挂着一根火绳，正是十七世纪标准的重型火绳枪样式。
崔铁匠又将一个叉子递过来：“这枪的后座力大，放枪的时候等用叉子托着。否则，一个不好，还真要将人给顶翻在地。”
孙元：“这不是不太方便。”
“是有些，可也没办法啊！”崔铁匠手脚麻利地地给火绳点了火，扭头朝屋中喝骂一声：“姓岳的小杂种，你他妈不看看现在都是时辰了，还不起床？成天只知道日女人生孩子，你他妈就跟头猪一样！千户大老爷来了，你还不出来跪拜？”
“爹爹，你乱骂什么？”旁边，崔铁匠的女儿听到父亲又在骂丈夫，还当着千户老爷的面，气得眼睛里都泛出泪花。
“来了，来了。”不片刻，岳路明就拿着一个油布小包出来，一施礼，将小包递给孙元。满面激动地说：“大老爷若不来，小人正要过去拜见呢。这是我依大老爷的法子弄出出的火药，都用水和了，筛成了芝麻大小。还真别说，发射的时候劲大，烧得也干净。小人这个月已经筛出上千斤来。”
孙元打开油布包一看，果然都已经颗粒化了，心中一喜：“劳烦，你还得抓紧些。再过一个月，士兵就要操枪训练，到时候火药消耗极大。如果你这里人手不够就说一声，我给你派两个徒弟过来。”
“是，如果能多两个帮手自然是好。”
说完话，岳路明就开始给孙元手忙脚乱地装填起来。
孙元手中这支火绳枪据崔铁匠说，重二十斤。发射的时候，要么用一个Y形叉子支撑，要么发射的时候只能架在另一名士兵的肩膀上。
而且，由于过于笨重，装填的时候也异常麻烦。
先是要将火药倒一点进枪膛里，然后再填进去一颗铅弹。然后用一根长长的通条将铅弹顶进去，用木榔头锤实。
再最后，再朝火枪的引药池里倒进去一点火药。
如此，才算是将火枪的弹药装填完毕。
从岳路明一动手，孙元就开始计算装填的时间。这枪装填火药和子弹岳路明用了二十秒，但定位、安装、瞄准却用了四十多秒。这到一切弄妥，一分多钟过去了。
装填如此麻烦，却是大大出乎他的意料。就算是经过严格训练的是士兵，估计也快不了多少。
如此缓慢的装填速度，枪支还如此笨重，孙元忍不住抽了一口冷气：真没想到这火枪的问题如此之大，我昨天夜里倒不是心血来潮。
“砰！”一团白雾腾起，孙元被枪支的后座力撞得退了一步，感觉肩膀隐隐着疼。
几个小徒弟跑上前去将放在墙脚的两个假人抬过来，然后发出一声欢呼：“好厉害，好厉害，双层铁甲都被打穿了。”
这大概是孙元来崔铁匠这里所听到的唯一的好消息吧，定睛看去，铁甲前面已经被铅丸射出了一个蚕豆大的小洞。因此这杆火绳枪没有膛线，弹道诡异，一射进假人之后就在背心处搅出一个茶杯大的破口，铁甲叶子也狰狞地翻到一边，看起来甚是可怖。
这枪，威力却是足够了。只需一枪，就能叫敌人失去抵抗力。
崔铁匠和岳路明也是面带得色。
可就在这个时候，孙元摇了摇头：“不成，将所有的枪都拆了，重做。”
“什么？”崔铁匠惊讶地瞪大了眼睛：“千户大老爷，小人所做的枪可有什么地方不对？”
“都对，崔师傅的枪可谓完美。”孙元抬头看了看天空：“太实在太重，而且怕下雨。一下雨，火绳一被淋湿，火枪连根烧或棍都不如。”
“可是，这火绳枪不都是这样的吗？”崔铁匠忍不住又叫了一声。
“用火绳点火实在麻烦，得改一改。”孙元将手中的那块火石递给崔铁匠：“拿纸笔来，我给你画个图样。”
“是，小人这就去拿。”崔铁匠急忙回屋去拿纸笔。
孙元又回头对岳路明道：“还有你，刚才装填的时候动作实在太慢，上了战场，放了一枪之后，不等你装填完毕，敌人已经扑到你面前来。得改一改，怎么着也得在三十个呼吸间装填好子药才行。”
三十个呼吸，应该是四十到五十秒，说起来也快不了多少。但战场上，一分一秒都关系到士兵的生死存亡，哪怕快上半秒也好。
实际上，就孙元以前混军事论坛时所知，在同时代的欧洲，一个熟练火枪手从装填到射击，也需要将近一分钟。
岳路明摇头：“这个只怕不成。”
孙元：“世界上没有做不成的事情，只要你多动脑筋。”说着，他就从怀里掏出一张纸来，装了点药，裹成一个小纸卷的模样，最后在上面塞进去一颗铅弹。
然后，一口将小纸卷的一头咬破，抖了些火药进火绳枪的枪管里，然后又给引药池里抖了些发火药，最后将纸卷中的那颗枪弹塞进枪管之中。
岳路明本是大匠，只看了一眼，立即就明白这其中的关节，忍不住惊叫一声：“千户大老爷这个法子好。”
他兴奋地搓着手，不住地呢喃：“预先将火药装进小纸卷里，上战场的时候，直接按照步骤装填，如此却要快上许多。大老爷果然是大老爷，连这种简便的法子都能想出来。”