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第三百零二章 前进基地
3月11日海战的伟大胜利，彻底奠定了法国海军绝对右手的占据。在伏击英国大西洋舰队之后，法国大西洋舰队并没有返回亚速尔群岛的特塞拉岛海军基地，而是随同地中海舰队一起进驻海峡群岛，集合三大舰队之力全力围剿英国海军剩余舰队。此刻，英国海军总共剩下的战舰数量也就只有150条左右，还不到战争爆发前的三分之一。而法国一方呢？战舰数量也只有140条左右。虽然从数量上来看英国海军还占有轻微的优势，但从战舰的性能上来看，双方则完全没有可比性。法国海军现在的战斗力也绝对要比英国海军强大的多，因此，在这次伏击取得胜利之后，法国海军并没有松懈一下来，一方面三大舰队加紧消灭英国海军的声音势力，另一方面，海军陆战队也在做着积极准备，因为他们将是登陆英国的先锋。
英吉利海峡的战事随着英国大西洋舰队受到重创而再次激烈起来，法国海军频频出动，不是袭击英国巡逻舰队就是攻击英**港。而英国海军则一直处于被压制的状态。短短几天时间，英国南部军港就屡次遭到袭击，海军的实力也越来越小。相信要不了多久， 法国海军的步步蚕食之下，英国海军必将全军覆灭。
“维伦多尔夫阁下，为什么？为什么现在皇家海军完全被法国海军压制住了？难道消耗了王国巨大财力和物力的皇家海军真的已经变的不堪一击了吗？”利物浦咆哮道。英国大西洋舰队被伏击，遭到重创，这让他非常的恼火。随后几天的战舰和军港损失报告，更是让他的怒火不断的攀升，今天终于全部爆发了出来。
维伦多尔夫唯唯诺诺的站在利物浦面前，一句话都说不出来。海军失败的如此迅速完全超出了他的预料，现在王室、政府和民众都在强烈的指责海军作战不利，他现在的压力非常的大。“首相阁下，这完全是因为法国海军卑鄙的偷袭造成的，如果他们是正大光明的和大西洋舰队开战的话，失败的也不一定是我们。况且大西洋舰队的行动计划是在我接任之前就决定好了的，从某种意义上来说，大西洋舰队遭受重创的责任并不在我。”维伦多尔夫狡辩道。他知道如果他不能将战败的责任推卸掉的话，他将赴哈尔布赫尔的后尘。
“维伦多尔夫阁下，别忘了现在你才是海军大臣，而不是哈尔布赫尔。自哈尔布赫尔辞去海军大臣的职务之后，他就已经和海军没有任何的关系了。”利物浦看着维伦多尔夫说道，意思是他必须为这次海军的事情负责。
维伦多尔夫感到非常的委屈，明明不是他的责任，但是却让他来承担。现在，他真的有些羡慕哈尔布赫尔，虽然哈尔布赫尔被解除了职务，但却一点责任都不用承担。而不像他现在，接手一堆烂摊子不说，还得承担失败的责任。
“首相阁下，至于承担责任的事还是稍后在谈吧，现在要解决的是法国海军不断发起的攻击问题。从昨天开始，法国海军就把攻击的目标放在了王国南部的主要城市上面，要是组长不了法国海军的进攻的话，恐怕南部的大城市会变成一片废墟的。”内政大臣提醒道。
众人都把目光望向了维伦多尔夫，因为抵抗法国海军本来就是皇家海军的事。看大家都盯着自己，维伦多尔夫的脸一下就变成了酱红色。
“维伦多尔夫阁下，你倒是说话啊？海军到底还能不能保护南部城市不被法国海军攻击？”外交大臣也焦急的问道。
咬咬牙，维伦多尔夫坦白道：“实话告诉大家吧，现在皇家海军剩余的战舰不到70艘，远远不是法国海军的对手。”
“那你们海军到底是怎么搞的，财政部给你们拨了那么多的经费，现在却弄成了这个样子？”财政大臣霍金斯脸色铁青的指责道。海军的战舰可全部是用钱堆出来的啊，现在却全部打了水漂，怎么能躺他不心疼呢？
对于霍金斯的指责，维伦多尔夫没有反驳，因为他根本就没有反驳的余地。
制止了众人对海军的指责。利物浦问道：“维伦多尔夫，我想知道，接下来你打算怎么办，或者说是怎么安排剩下的那些舰队？”
想了一下，维伦多尔夫还是回答道：“首相阁下，如果可以的话我要求将皇家海军剩余的舰队撤出海峡。他们都是皇家海军最后的种子了，必须把他们保留下来，以求日后东山再起。”
“懦夫！就是因为你们这些懦夫的存在，才使得海军一败涂地的。”维伦多尔夫的话还没说完，就要人指责道。指责维伦多尔夫的不是别人，正是海军的老对头，陆军大臣汉穆拉比。
维伦多尔夫刚要反击，却被利物浦拦了下来。利物浦皱着眉头问到：“维伦多尔夫阁下，海军撤走了，那么王国南部的防御由谁来负责呢？”
“海军继续留在英吉利海峡不过是徒增伤亡而已。根据情报得知，法国海军陆战队已经在做着战斗准备了，相信要不了多久他们就要准备登陆我国了。而阻止法国海军陆战队登陆，则只有靠陆军了。”维伦多尔夫说道。虽然和陆军不对路，但到了这个时候，也只有屏弃成见了。
利物浦把头转向了汉穆拉比，问道：“陆军能完成守卫王国的重任吗？”
汉穆拉比回答道：“法国陆军是世界上最强大的军队，但是，陆军一定会尽最大的努力阻止法**队登陆英国的。不过，我需要各部的配合。比如财政、后勤物资、以及兵源补充。现在王国的陆军正规军只有22个步兵师，总兵力33万人，分布在王国各地。就目前英格兰来看，只有12个步兵师，想要以这点兵力和强大的法国陆军对抗，那是不现实的，所以我们需要组建新的军队。”
利物浦点了点头，表示道：“放心吧，政府会全力支持陆军的。”
之后，政府发表征兵宣言，在保卫祖国的号召下，大量的英国青年男子响应号召，每个征兵站都排起了长队。原本计划征兵10个步兵师，后来却扩大到了15个。只不过这些都是没有一点军事素养的普通人，要把他们培养成一名合格的士兵，那还需要不少的时间。可现在英国最缺少的就是时间，法国的进攻在即。
在英国掀起保卫祖国的热潮的时候，法国一方也在积极准备的。强大的英国海军已经被他们踩在了脚底。不得不退出了英吉利海峡，对于英国舰队的撤退，法国海军也进行了拦截，英国海军近70条战舰最终只有一半冲了出去，逃到了苏格兰首府爱丁堡。为了避免英国海军恢复实力，法国海军对英国造船厂也实施了毁灭性的打击。英国的造船厂的百分之七十被摧毁，这样英国海军恢复的日子就遥遥无期了。
“先生们，英国是一个强大的国家，虽然我们已经消灭了英国皇家海军的主力，到是要消灭英国还需要付出更大的努力的。同样的，登陆英国也不是一朝一夕就能完成的。因此，在正式登陆英国之前，我们必须夺取一块前进基地，以为正式登陆英国本土做准备。”在海军将领和部分陆军将领参加的对英作战会议上，萧杰阐述道。
对于萧杰的观点，大家纷纷同意。毕竟英国作为老牌的强国，实力还是非常强大的。
“经过详细的论证之后，我们把夺取前进基地的目标放在了英国南部岛屿怀特岛上面。为此，经过充分准备过后，我们将派遣海军陆战队第3师和第7师负责夺取怀特岛。”萧杰继续说道。听到了萧杰的命令，有人欢喜有人愁。高兴的自然是海军陆战队第3师和第7师的将领了，他们可以作为第1批登陆英国人。而其他部队的将领则充满了羡慕和惋惜。
怀特岛只有22公里宽，40公里长，面积仅有伦敦的一半。怀特岛主要有8个城镇:赖德、纽波特、考斯、桑当、文特诺、尚克林、雅茅斯和本布里奇。怀特岛作为朴次茅斯的门户，一直是英国南部一个非常重要的岛屿。英国陆军常年在这里驻扎了重兵守卫，特别是英国海军被法国海军击败之后，岛上的守军更是增加到了1个步兵师。
3月19日。法国海军陆战队第7师在地中海舰队的护卫下从瑟堡登船出发，这里离怀特岛也不过80公里而已，他们将作为第1批进攻怀特岛的法**队。在他们登上怀特岛建立滩头阵地之后，海军陆占队第3师也将随后在怀特岛登陆。