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方氏进入如意院的时候,瞧见她们两姐妹正在舒畅地说笑,心里就放下了一半。她一挥手,只留了自己身边伺候的丫鬟,不等谢明珠发问,就主动说起方才老夫人那边的事情。
“幸好我先躲了出来,否则估摸着还得在那边扯皮,老夫人岂是那种善罢甘休的人。即使这回侯爷隐忍着不发难,那我也轻松很多,到时候接过账本,若是出了什么差错,那都是三房惹得祸,可与我无关。”
方氏接过丫鬟手中的茶盏,灌下去一杯,大喘了一口气才庆幸地说道。
谢侯爷似乎真的很生气,竟然立刻派人把三个儿子都叫去训话。不过三老爷不知道去哪里逍遥了,并不在府中,谢侯爷就更加气恼了。
老夫人在后院偏心,他都有数,只是之前没闹开罢了。这次就想趁机大骂一顿三老爷,再安抚一下另外两个儿子,哪里想到最该被骂的那个不在,即使安抚其他两个老爷也没什么诚意。
最后他也只是说了几句,就再次到老夫人院子里发作了一通。并且派了信得过的婆子,在后院下人屋子里大肆搜了一通,在厨房、库房做活的人都没有逃脱掉,甚至连这两个管事儿都被搜了,搜出了不少阴私东西,谢侯爷当场发火,直接撸掉了两个管事的职位。
等谢侯府鸡飞狗跳的白天结束时,方氏才算是松了一口气。侯府的一应账册全部交到了她的手中,谢侯爷亲自给她这个儿媳妇撑腰,想来这侯府的后院要变天了。
谢明颜今儿晚上就赖在谢明珠的床上,要同她一起睡。两个人特地招来薛妈妈将前头的事情问仔细了,听到如此处置,谢明颜似乎有些不满意。
“六姐,你说这事儿雷声大雨点小的,祖母和三婶什么责罚都没有。三叔找不到人影儿,祖父也不问问。累死累活地闹了这么一出,不是白浪费力气吗?”她噘着嘴轻声嘀咕着。
谢明珠一摆手:“若是我们一直在侯府里,直截了当地闹倒是不怕。只是这刚回侯府,母亲是儿媳,不能当那个刺头儿,才要我们这些小晚辈出场。厨房和库房的管事儿都是祖母的人,这两处又最是重要的地方,祖父亲自撸了他们的职位,没人敢抱怨,杀鸡儆猴。又没有立刻安排新的管事儿人选,就把账册都交给了母亲,是要给母亲来施恩呢,顺便安□□们大房的人手进府。所以母亲见好就收,反正来日方长。”
她放下手中的书,一点点掰开了揉碎了跟谢明颜说。不过七岁大的小姑娘,讲起这些内宅事情倒是头头是道。
“我说绕了好几个弯子,弄得云里雾里,都不知道你和母亲要做什么。平日里见你瞧不上五姐,那日却要跟她对上,原来是为了这么一出。先生之前讲了典故,你把祖母故意引到如意院来,可是引蛇出洞?”谢明颜先是怕麻烦地嘀嘀咕咕,忽然想起之前课上先生说的事儿,立刻一拍手,双眼冒光。
谢明珠看着她这副装着学富五车的模样,不由得轻笑出声,抬手点着她的额头道:“是声东击西!”
不止她们姐妹俩一片嘻嘻哈哈,谢贤和方氏夫妻俩也是有滋有味地说着话。倒是三房传出一片吵闹,偶尔还有砸东西叫骂的声音,显然何氏与三老爷闹得很不愉快。
三老爷回来得很晚,但是他刚下轿子,就被谢侯爷派人请去了书房。他喝得醉醺醺的,谢侯爷更是看他不顺眼,一通骂是躲不掉了。
本来回三房的心情就极差,何氏看到他那醉眼迷离的模样,更是气得上蹿下跳,吵吵嚷嚷。
“人家大老爷和二老爷都在,就你不在府中,又与哪个小贱/人厮混了吧?独留我们娘俩在府中被人欺侮,我的命怎么这么苦啊!”何氏凑近了的时候,甚至都闻到他身上的酒气和脂粉味道,立刻嚎啕大哭。
三老爷眉头紧皱,脑仁都开始疼。他原本是准备回来与何氏商量事情的,还没张口就听到这一通哭闹,心底烦恼更甚。
“别他娘的哭了,你怨我我怨谁?你有本事儿把公中的银子挪出来用,有本事儿抹平了,别让母亲跟在你身后擦屁股!”三老爷额头上青筋直爆,今儿谢侯爷骂他够狠,连老夫人都吃了挂落,他这心里头着实不舒坦。
何氏被他的怒吼弄得愣了一下,气势弱了不少:“我也是为了我们三房,大房回来了,还有我们好日子过嘛。趁着账册还在我手中,当然是能捞多少就捞多少。母亲那边,我可是送去了不少银子,老夫人哪次去别人家府里做客吃酒,身上穿戴以及送的礼不是价值连城的,靠你那点子月银,够谁花的。”
老夫人好面子,每次出去必定跟个散财老妖精似的,与别的府老妖精凑一起,当真是比小姑娘还爱攀比。况且这些年纪大架子端得也极高,可不是比拼几朵绢花衣裳就作罢的。明明老夫人的娘家不硬气,嫁妆又支撑不起,还非得要打肿脸充胖子。
“你个败家娘们儿,自己用得多就别往母亲身上推。出去吃酒撑门面那是必须要花费的,你给五丫头建造的堂阁算怎么回事儿?大房和二房的丫头都没有,就你姑娘能耐,怎么不上天呢?”
三老爷听她把这事儿往老夫人身上推,孝子之魂立刻被点燃,指着她鼻子怒吼道。双眼瞪大了,那架势好像是何氏再敢说一句老夫人的不好,那嘴巴子就要扇到脸上了。
“就我没用,捞来那些银子都给你出去喝花酒找姑娘了,我给五丫头建个堂阁怎么了?你少出去浪荡几回,银子就有了,我怎么这么命苦啊!大嫂和二嫂都过得有脸面,就我里外不是人……”
何氏双手抱着帕子捂住脸,呜呜咽咽地哭闹起来。
三老爷感到头更疼了,他又想起之前刚与解花语*一度,恩爱缠绵,再对比此刻泼妇一般的何氏,心底厌烦无比。
“我不跟你说这些没用的,明儿一早就让五丫头从堂阁搬出来。你挪用的那些银钱,爹已经不跟你计较了,但是堂阁不归你了。趁早让给别人住,爹亲自让五丫头搬得,你别耍花样!否则到时候就不是客客气气地请她搬了,而是直接拖出来可不怪我!”他的语调降了下去,但是语气却是不容置疑。
何氏一下子僵住了,她捞钱好容易建造了这个东西,结果就这么吐出来,还是丝毫不带商量的。
“你好好教导五丫头,别让她有事儿没事招惹大房的。我大哥和大嫂生出来的,哪一个不是浑身长满了心眼儿,你可别忘了大嫂生的好儿子,小小年纪独自留在侯府,就把你耍得团团转,别再丢人现眼了!我去西屋住了。”三老爷一甩手就转身去了小妾的屋子里。
何氏的心里更是怒火滔天,三老爷可真是拉得一手好仇恨,哪壶不开提哪壶。大房当初去临安的时候,方氏生了两个儿子,嫡长子谢明镜十岁,被老夫人硬留在了望京,大房就只好带着嫡次子离开。
本以为这小孩子没了爹娘在身边,最是好拿捏的时候,哪里晓得这混账玩意儿比他娘还厉害。每次都弄得何氏没脸,最后还牢牢霸占着谢侯爷的疼爱,将嫡长孙的优势一直把握在手中。
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翌日清晨,谢明珠刚起身梳洗好,方氏那边就派了人来。
“六姑娘、七姑娘,老夫人病了,已经免了你们的晨昏定省。夫人说有件事儿要交给你们来办。”
姐妹俩对视了一眼,就见谢明颜捂嘴嬉笑道:“祖母的身子可真脆弱,昨儿她来给五姐出头的时候,还是气势雄浑的,今儿一早就病了,也真是世事无常。”
谢明珠瞪了她一眼,让她不会用成语就别用,说得跟老夫人已经没了似的。
听了方氏传来的吩咐,谢明颜就更加跃跃欲试:“六姐,我们赶紧走吧,要是耽搁了就不太好。”
谢明珠点了点头,姐妹俩手挽手就往堂阁走去。谢明娇正坐在堂阁里的凳子上,手撑着下巴看着下人们进进出出,原本摆设十分考究的堂阁里,几乎被搬空了,就连那张黄花梨木锦绣拔步床,都被几个婆子合力搬走了。
她的脸上显出几分恍惚的神色,显然是舍不得这里。
“五姐既然已经搬完了,你们就别偷懒了。赶紧的进去洗洗刷刷,一丝一毫的角落都不能落下,这以后可是贵人要住进去,你们都仔细着些,若是不满意了到时候都发卖出去!”
还不等谢明娇回过神来,就传来一道娇脆的声音,她一抬头,就瞧见谢明颜得意洋洋地站在那里,趾高气昂的模样让人恨得牙痒痒。
谢明珠没有说话,身旁站着撑伞的丫鬟,遮住那恼人的晨光。对于谢明颜的话,她并没有多大反应,只是下巴一抬,那些待命的婆子丫鬟们立刻提着铜盆水桶就冲了进来。
“哗哗——”泼水声传来,几桶水就这么直接浇在了地上,紧接着就有拖布擦来擦去。梯子也被架了起来,几个胆子大的婆子直接爬到房顶上,几桶水同样浇了下来,周围的纱幔被彻底替换掉。
不过眨眼间,谢明娇曾经在这里住过的痕迹,一丝一毫都没有留下。好像她是瘟疫一样,让人避之不及,所有她触碰过的东西都要全部消失,任何角落都不放过。