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李贞丽同酒楼的食客一般，亦十分喜欢听书，所以被醒木声吸引，但没想到说书人一开口，她便惊住了。
王士衡未死，还携带三十万军民杀出重围，南下入了杭州，李贞丽顿时为许嫣嫣高兴不已。
这时她强忍着，立马回去将这个消息告知许嫣嫣的冲动，而是听完说书先生所说的一幕。
当醒木声再次响起，再配上那句“预知后事如何，且听下回分解”时，李贞丽才起身，同苏昆生告辞，先往客栈而去。
明代说书唱词，大都根据事实改编，虽有艺术加工，却也基本不离事实，所以虽是说书之语，李贞丽也不疑有假。
她一路匆匆回到客栈，来到许嫣嫣房间，李香君正一脸忧郁的为她扇着扇子，见她进来，立马微微一礼，口道：“义母，今日怎回得这么早。”
“嫣嫣好些了么？”李贞丽却没有回答，而是走到许嫣嫣床边坐下，而后问道。
“巳时吃了些粥食，刚刚睡下。”李香君道。
这时睡下的许嫣嫣悠悠醒来，看见床边的二人，正欲挣扎着坐起来，却被李贞丽按住，而后道：“嫣嫣，王公子还活着，并未殉国，今已经入杭州，拥立潞王去矣。”
自从离开南京后，许嫣嫣便一病不起，整个人已经消瘦的不成样子，身体非常虚弱，她醒来后，听李贞丽之言，却因为久病，头脑昏沉不灵活，而未反应过来。
“王公子还活着！”李贞丽当下只得轻摇她的双肩，为她高兴道：“嫣嫣，你的王公子还活着，正等着你去相见哩！”
“什么？”许嫣嫣反应过来，反抓住李贞丽道：“义母说王大哥还活着？”
当下李贞丽便将她在酒楼听见说书人，所言之语，又对许嫣嫣再说一遍，而当许嫣嫣听到王彦大破八万清兵，携三十万百姓南下入浙时，却早已泪流满面。
这时许嫣嫣在得知王彦正在杭州的消息时，就想立马赶去相会，但却被李贞丽阻止，让先她养好身体。
许嫣嫣之病多是心病，因生无可恋，而不愿进食所致，今心病以除，身体便慢慢恢复，李贞丽同李香君见此，当下便放心不少。
几日后，待许嫣嫣已经基本恢复，三女便向苏昆生告辞，欲往杭州寻王彦，而正在这时，朝廷割让南直隶的消息传来，苏州亦在割让之列，苏昆生不愿再留在苏州，便索性同三女一起南下入浙。
东南沿海，军民南行，万水千山，绵延数十里。
三十万军民水陆并进，往数千里之外的广东走去，其艰辛可想而知，不知到会有多少人将倒在这漫漫路途上。
原本应该随船队南下的王彦，现在却并不在队伍之中，而是另乘小船，秘密离开队伍，入大运河悄悄往北而去。
南京沦陷不足一月，北虏虽占据大片大明的领土，但毕竟时日尚短，为能立马建立统治，而只是在南京等重要府城驻下大兵，威慑地方。
王彦正是基于此点，才决定进入以纳入北虏统治范围的南直隶地区，而他第一站的目标，便是已经化为废墟的扬州城。
扬州富家天下，王彦撤离时，将大量金银秘密埋入地底，以备将来北伐时充足军费，但如今朝廷同清庭议和，而他亦将南下天南，不知何时才能在踏足江北之地，随决定带着刘顺等二十余名精干之士，秘密潜回，意图取出一些金银，用以安置百姓，编练大军。
长江南岸，多铎只于南京驻三万大军，其他州府虽已经名义上已属于北虏，但实际上还在大明士绅的掌控之中。
议和大事十分复杂，同多铎签订之后，还需派使者北上，北虏亦须派使臣入杭州，礼节十分繁杂，没有三两月根本不能完成。
这就给了王彦乘船，沿运河北上的机会。
在他途径嘉兴时，士绅听闻朝廷与北虏议和，将要割让南直隶诸府，嘉兴亦要被划入北虏版图，顿时悲愤不已，全城哭声震天，鸣锣罢市，士子诸生悲呼：“愿人人战死而失直隶，绝不拱手而让直隶。”
士绅涌入县衙，准备推举知县领导全城抗虏，但南直隶官员，已接到杭州谕旨，令诸官全部南下入浙，嘉兴知县亦早已南下。
士绅们对此悲愤不已，却又无可奈何，一部分士绅，纷纷举家南迁，以至于王彦一路北上，运河上，尽是大大小小的南航舟船。
时有小诗一首，可见士人在得知朝廷议和，家乡将被北虏侵占的悲愤之情。
昨日惊传割江淮，一夜反转愤无眠。
今闻全城同一哭，龙城将军今何在？
身为朝廷大将，而不能保卫家国，使百姓陷于虏骑的铁蹄之下，王彦的心情不禁无比沉重，内心充满愧疚之情。
他沿途所过州县，几乎尽是同一副场景，而直到他的过了镇江，驶入长江，南下的船只才稀松起来。
这时王彦等人，乘船行至已经成为废墟的扬州城边，却发现一支近万人的清兵，押着数万百姓，正在清理焚烧后的扬州城，不少财物，已经被清理出来。
王彦见此，心里不禁一惊，他原本以为一把火将扬州焚尽，北虏便不会再注意一片废墟的扬州城，现在看来确是错了。
扬州处于运河之旁，乃要害之地，无论是为了士绅富贾掩埋于地的财物，或是重新控制大运河入长江的交汇之口，北虏都会重新关注扬州。
一万多清军，乃是李成栋所部，他封多铎之命，重筑扬州城，并发掘扬州城内的财物。
王彦秘密将扬州府库的存银，以及当初士绅的捐献，合计三百万两白银，埋藏在西城外高坡之下，不知能否被北虏察觉。
有李成栋一部驻扎于此，王彦取银的目的，已经不能实现，心里不禁一阵叹息，但他却并没有乘船南下，去追赶扬州军民，而是逆江而上，往南京而去。
许嫣嫣三女南行入浙，而王彦却准备去南京，寻她踪迹，可谓造化弄人，命里多磨。