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山区边缘地带早春寒风的呼啸声并没有打算早已疲惫不堪的战士们的睡梦。
天色完全亮起来的时候，队伍依然进行了时间比较长的休整。除了轮值负责警戒的人大多数战士终于睡上了一个完整的觉，数天来的疲劳终于在很大程度上得以缓解。
“早上外出负责寻找食水打探消息的人有消息了没有？”午饭的时候张海询问道。
急行军中的队伍也取过几次水，虽然暂时的食水并不成问题。但是进入人口更稀薄的山区这一点对于数百人的队伍来说也显的重要起来。
少年营中的人所组成的便衣队不负所望的在午饭前的时候就跟着张林赶了过来。毕竟这太行山南麓还算不上什么荒芜人烟的地方。
“我们是现在磁州以北，武安还要在往北。过了篷山应该就不用这样辛苦的打探了，那一带过去是为父常去的。”张林对众人说到，听到师傅的父亲如此说，孩子们的心也安定下来。再次展开行军时的氛围也宽松了许多。
李峰不太好意思直接去与师傅的父亲搭话，而是破有疑虑向师傅询问道：“我们这么多人上山可以么？不会招来王伦那样的猜忌？”
张海自幼以来不是勤奋习武就是把时间用于管理弟子方面，与家人接触的时间算起来并没有多久。可是对于江湖上的往事还是多多少少的听父亲提起过的。
“家父已经近二十年不干这山上的活了，临走的时候大当家就已年今中旬。其实自古以来即便是帝王，又有几个能活过知天命之年？江湖上的这种众矢之的，即便是街头的那些混混组织，所谓大哥也好霸王也罢通常也都是年过四旬就自动让贤，这还是好的的情况。所以，不论如何我们必须要做好再进行一次战斗的准备。”张文对弟子们提醒道。
其实张海忧虑的并不是旧时的山寨不给面子，如果是那样事情反而好办了。就怕这里的人们听到了自己在北直隶的威名假义逢迎礼让三分，那就很难以达到自己的目标。因此并没有耽搁，准备了充足的给养后就迅速向目的地开进了。
除了张海等少数人之外大部分孩子们的盔甲兵器乃至马匹都是从明军那里缴获的。在这还没有得到东边传来消息的武安县馆陶乡，负责在山外巡逻放哨的那些半民半匪的哨探以为是朝廷前来围剿的官兵，远远在山上望见那些旗号和盔甲的时候就迅速有人将警讯以专人传达给未于小店村山岭处的山寨。
“前来的官兵有多少人？”小店村山寨的顶天梁问道。
“大约七八百人，多半都是披甲的战兵，似乎还拖着不少炮。”前来传信的人认真的回答道。对于小店山寨这些经历一些阵丈的人来说自然知道那些能用马驮着走的炮根本不会有什么大不了的，但是如此突如起来还是让人觉得有些意外。
“老三，这是怎么回事？”寨子里负责处理日常事物的顶天梁有些不满的向三当家问道。
“谁知道是怎么回事？周边两县都有不少我们的人，关系同我们也不算差。即便是朝廷上面下来的行动并从外府调兵，我们也不可能一点儿消息也没有。”做为转角梁的老三也是有一定地位的人物，有些冤枉的说道。
正在这时，再次有消息传了过来，仅仅是一封并非有多紧急的书信。负责读字的人在内室讲罢，不由的让山寨的几个头面人物大送了一口气。
“原来是一伙外地逃窜到我们这里的流寇，这就好办了。以我们的实力，他们惹不动我们的。”转角梁自信的安慰众人道。
与南方乃至沿海的情况大为不同。论战力，在这贫瘠的北方山区没有几伙山贼敢说自己强于朝廷那些披甲的战兵，尤其是在这里九边不远的地方。可对于这山势险要的馆陶乡山寨来说则有足够的自信来应对这个规模的官兵。毕竟能够通向山寨的道路就那么三条，临近山寨门的坡度也不小，从上面往下射箭不但射程至少增加一半以上，五到七斗的普通猎弓发出的箭都能威胁寻常的盾甲了。如果将外面能够撤进来的人收到山上，防御的兵力多达近千。还拥有多年来备制的足够数量的滚木擂石等物，决非一般城墙那样能够被轻易攻破的。
“报！有人从山下射来书信！”寨子外面忽然又有消息传了过来。
对于这种不明来路的信件，一名负责读字的下人把信在安全的地方拆开看过之后不由有些惊讶与惶恐。
“隔着这么高都能把书信射上来，看来前来的人倒有些武艺不小的人。前来的人说什么？”许久没有发话的大柜不经意的问道
“信上说的是.他们说让我们把寨子让出来，方圆四十里之内都是他们的领地。可以送我们三千两银子的借寨之费。不然的话就只好一个不留的武力解决了。后面还有一些完全不成词句的字，不知道是什么意思，似乎是密语一类。”
“真是不知天高地厚！”连一向稳重的顶天梁也有些气愤的说。
“对！要是官兵说这大话也就算了。他们一伙哪里都不能久留，根本无法对我们展开长期围困的流寇也敢说这大话？”
做为首领的大柜还是有些谨慎的提醒道：“认真准备吧！他们能从朝廷那里缴获那么多铠甲马匹，想来也决非等闲之辈！”
观望动向的少年营骨干们仔细的观察着山头上的风吹草动。
写信的时候张林并没有回避张海乃至刘洪涛等人都并没有回避。
“父亲，以这么强硬的口吻去信，这合适么？”张海有些不解的问。这信上的内容虽然说出了自己乃至许多弟子们的想法，但父亲平时从来不像这样的人。
“当年老当家的在安子岭陷入官军重围打算趁夜分散突围之前一段密语约定而已。如果今后老山寨被外人占据，不懂我们的暗语受到这样的信就不会认出是故人相逢。”张林解释道。