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驿卒们逃的仓促，驿馆里的东西保存的还是像平常一样，李信从驿馆的柜台里提了一坛酒出来，给二人倒上，彼时虽然已经有了蒸馏酒，但尚不流行，大明的百姓喝的还是以米酒为主，浓香且甘甜，是解乏的上品。
二人在烈日一路颠簸，早就是人困马乏，刚落碗的美酒便被二人一饮而尽，随即痛快的哈了一口气，李信提过酒坛给二人再次倒满，孙世瑞端着酒碗，问道：“这里离京城还有多远？”
“还有半日路程吧。”李信随口问道，“要不要等等夫人？”
这次赴京孙世瑞不止是到吏部报到，还要完成数月前张氏给他订下的亲事，加上关中战事突起，为了保险起见，所以张氏也跟着来了，哪知道却碰上了满清掠边，一起被困在大同，现在满清退兵，张氏和清歌又骑不得快马，孙世瑞和李信决定先行一步，张氏和清歌由大同总兵王朴派人护送，跟在后面。
”她们乘坐马车，又有大队人马护送，我们这几日快马加鞭不知道拉开了多少行程，等她们得等到什么时候？”一碗米酒下肚，孙世瑞困乏之意解去大半，此时正小口啜着碗中的小酒，慢慢品味其中的甘甜。李信点了点头，从行囊里拿出些干粮递给孙世瑞。
“我以前在中原就听说建州女真为祸边疆，已成朝廷心腹之患，现在亲身到了北直隶才深有体会，京畿重地竟百里不见人烟。”李信叹了口气。
“边关已经形同虚设，九镇少有称得上精锐的部队，这般情况倒也在预料之中，只是比想象的严重。”
孙世瑞咬了一口手上肉馅的干粮饼，随口接道，李信还不是那个跟着李自成造反打天下的智囊军师，现在他只是个以忠君报国，匡扶社稷为毕生目标的读书人，听了孙世瑞的话，李信恨声道：“若不是阉党乱政，国之柱石遭到排挤，满朝尽是溜须拍马之徒，岂有今日闯贼为患，鞑虏祸边？”
“我怎么觉得是书生误国呢。”孙世瑞悄声嘟囔一句，君臣斗争历朝历代都有，可是没大明朝这么激烈的，文官集团对皇帝有着强烈的控制欲，可是老朱家的皇帝们都有着强烈的叛逆基因，文官们越想掌控皇帝，皇帝就越是想疏远大臣。碰到万历这样的，干脆直接躲到后宫不出来。
皇帝被大臣逼的急了，就扶持宦官打压文官，归根结底还是文官们逼得太急，只是这些话孙世瑞肯定是不能和李信这个读书人说的，李信没听清楚孙世瑞说的什么，问道：“你说什么？”
“夸你长的俊！”
孙世瑞起身，拍了拍李信肩膀，朝楼上客房走去，留下了暗自摇头的李信。
………………
一夜好睡，二人起早，趁着太阳刚露头，温度还没有上去就出发了，半日疾驰，北京城出现在了二人跟前，二人相视一眼，都看到了对方眼里莫名的激动。
李信激动自是因为第一次到帝都，这是天下读书人向往的地方，也是她们一展才华的地方，孙世瑞说是激动，倒不如说是感慨，在前世，北京早已被改造的物是人非，他没有机会一睹北京城昔日风采，今生却有机会亲身接触。
孙世瑞打量起这个历来被风水大师赞为“山环水抱必有气”的理想都城，巍峨的城墙让人望而生畏，给人一种难以攻破的感觉，日月旗迎风招展，清军退去未久，京师尚处戒严状态，城墙三步一岗，五步一哨，兵器甲胄在烈日下散发出耀眼的寒光，城门处，士兵们一丝不苟的检查着进出城的行人，以免有满清奸细混入城中。
北京东临辽碣，西依太行，北连朔漠，背扼军都，南控中原，古来为兵家必争之地，天子守国门，君王死社稷是属于北京的传奇，不知为何，孙世瑞看着巍峨的北京城总有一种摇摇欲坠的感觉，他没法告诉别人，数年之后，这里将是建州女真统治中国的核心。
城墙上，崇祯二年己巳之变，后金围攻北京留下的痕迹还很清晰，孙世瑞收了收马缰，想到了那个拖延中华民族进程的朝代，想到了近代百年国耻，握马缰的手不禁攥得更紧了，然而他一想到满清已经建立，自己已经没有能力和机会改变这一切，握紧的手又颓然松开，恨不早生五十年！