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四月底天刚亮,晨风还是有些凉,不知怎的下起了薄雾,吸进肺里总有湿润清新的感觉。
李溱随意地穿了几件衣服、洗了把脸,早早地出了虞家大院,独自一人朝着西市的闹市区步行而去。他很想美美地睡个懒觉,但是一想到翻译工作可怜的进展,以及家里吵闹的环境,只好早早出门,另寻一个安静的地方,以便安心下笔。要不是虞文海的两个儿子赶考回来,那家里其实还是可以待上一待的,只是这虞陵俊和虞陵章两兄弟实在太会闹腾,三天两头跑到李溱那边说是要“增进友谊”,实则是要讨教诗文。若是外人求见,李溱至少能让下人悉数推辞了,但家里这两人却是怎么推也推不掉的,弄得他不胜其烦,只好早早出门去。
这次要翻译的是荷马史诗中的伊利亚特,篇幅并不是太长,讲的是关于希腊人远征特洛伊的故事,算得上是西方文界的经典之作。但是数据库里的电子书基本都是由现代汉语所写,要将其翻译成文言文,还是要自己动脑、下点功夫的。“要是量子脑有设计文言文的功能就好了。”李溱实在有些无奈,当初在设计量子脑的软件部分的时候,恐怕怎么也想不到会有这样的需求。
对面小楼上,虞家姐妹也早早地起了床,俩人推开窗户、探出脑袋、一边梳着长长秀发,有些好奇地看着自家相公消失在早晨的薄雾之中,便唤来了莲儿询问他的去向,小丫头只是噘着嘴、摇摇头,表示一概不知,便也不再多问什么。不多久,两人一番洗漱,也下了楼,上了一辆马车,匆匆驶向春采楼的方向。今天是约定好的核账的日子,她们打算在完成工作之后,结伴在街上好生玩乐一番、吃些美食、看一两场杂耍、顺便购置一些新的器具衣物,算是很好的娱乐了。
当虞陵俊和虞陵章再次嬉笑着踏进这个小院的时候,里面基本上已是人去楼空了……
此时的李溱正摸着袖子里的银票,站在“枫香楼”的门前考虑是否要进这青楼“风光一把”,要知道这扬州西市最盛名的青楼,开销可是不菲的。其实,他来这里并不是为了风流潇洒,这也是听了陈老的建议,才过来瞧瞧,看这里是否真的如老家伙所说,有非常安静文雅的包间、以便写作。不过回想起老头说完之后似笑非笑的样子,李溱觉得他这个建议多少有些不靠谱。虽说很多文人墨客都在青楼中留下了浓墨重彩的一笔,但他又不是来寻找灵感写风流文章的,他可是来做笔译的!恐怕是老家伙给意会错了,才推荐了这么个不靠谱的地方。
如此想来,也确是没有别的地方可以去了。若说去客栈凑合一下?那里可没什么情调,单调的环境估计几分钟就会无聊透顶;若说去酒楼找个雅间?啧,自己又不是去吃饭,一个人坐在偌大的包间里,一个人面对一桌好菜美酒,一个人提笔写字,一个人……啧啧啧,不要太寂寞。恐怕也只有这青楼的雅间才符合他的需求,毕竟想要在古代找一家“高级宾馆”,也只有去青楼了,这还真不是胡说八道。李溱也想过去自家的“春采楼”找个雅间试一试,不过一想到如果在那里撞见了自家的两个娘子,那和被白日捉奸有什么区别?为了避嫌,还是选这枫香楼罢。
“啧,不厚道的老家伙,但愿别坑我……”李溱嘀咕着,还是迈着步子走了进去。
小楼上的女子放下了手中的诗词,虚掩了窗户,躲在缝里瞧着楼下的男子渐渐出神。
“兰姐姐,你在看什么呢?鬼鬼祟祟的?……哎?这不是那个入赘的李公子么?就是写那个那个……什么来着?”
一个女侍端着一盆新摆的果篮走了进来。她放下篮子,顺着女子的目光向楼下看去。
“破阵子。”女子点了点头,伸着脖子,目光仍旧不舍得从李溱的身上挪开。
“对对,就是那个写破阵子的李溱,话说他怎么来我们枫香楼了呢?……哎!哎!差点把正事儿忘了,好啦别看啦,马上于大人要来了,你准备准备,今天于大人带了几个客人来了,你可要招待好了!回头……”
“帮我推了吧,就说今天身体不适。”见楼下的人消失在视野里,女子关上了窗户,在梳妆台前坐了下来,摘掉了头上的簪子,一袭秀发顺着肩头滑了下来,直至她纤细的腰际。回过头来,只是歉意一笑。
“哎?!那可是……”
“好了,晴儿,姐姐今天不在状态,若是被于大人怪罪下来,你我姐妹岂不是都要遭殃了?”女子牵起她的手,温和笑着,一点都不像不舒服的样子,但娴静知性的气质任谁看了都无法拒绝。
“唉,好吧……你呀,一定是孙妈妈把你给惯得,我这就下楼和她说去。”
目送晴儿出门的背影,女子转过身来,看着铜镜里人儿的容貌,想着别的心事。
楼下,李溱跟孙妈妈交谈了几句,只见丰腴的妇人笑着挥着手绢道:
“哎呀,李公子,你可算来对了地方,别看这前院歌舞升平的,我们枫香楼的别院可是安静着哩,鸡毛掉在地上那都听得一清二楚!要不是最近扬州城里传得尽是你那破阵子,孙妈妈我一般可不带人去别院!……哈,好啦别傻站着了,这边来吧。”
大厅里的一些人听到了那三个字,皆是转过头来,有些伸在女子衣服里的手也停止了动作,各种目光汇聚在一起,都想看清楚来人是个什么样子,有些人小声议论起来,弄得李溱有些尴尬地朝众人一拱手,便向后走去。
台上的几个女子倒是很敬业,没有停下舞步,乐师们也差点断了手上的谱子。搞不好就真的是鸦雀无声、一片寂静了。见两人消失在门那一侧,大厅里又渐渐恢复了刚才的喧闹,不过话题的风向俨然转到了李溱身上。角落处的几人,面色不善,坐在中间的男子身着一身紫色衣袍,发冠上一支黄金制作的精细柳枝有些显眼,他身上的衣服虽有些奢贵,大抵也是书生的样式,其容貌也较为俊秀,只是此时的脸上多了几分戾气与阴翳,着实有些难看。他将橘子塞进嘴里,手上还不忘狠狠地捏了一把,弄得怀里的女子脸上一红一白,粉拳一锤,显然是被惊吓到了。
……
夜市灯火通明,好不热闹。
任谁走到枫香楼前,自然是要看一眼的,虽然这仅仅是一座风格古朴的青楼楼阁,朴素的外表仍旧掩盖不住内里装饰的奢靡,是不是从楼中传出的欢声笑语,总令人驻足些许。虞雯雯和虞露露在枫香楼前的糖葫芦摊边停了下来,兴许是逛街逛累了,便一人买了一只糖葫芦,在枫香楼的苑门外一边吃着一边看着。
“你说我们春采楼的品位不比这枫香楼差吧?”虞雯雯说着,咬下了一颗山楂,很有滋味地嚼着。
虞露露只是伸出舌头小口舔着,笑着点了点头:“自然是不差的,若是论楼里的女子,我们那院怕是要超出这里一等,她们也就数兰嫣嫣有些名气……”她的声音渐渐小了下去,显然是有些心虚。
“就是,无非就是占了西市中心这块好地,要是春采楼开在这里,那可比它风光多了。”
“其实我们那处也不差的,少了喧嚣、景致清幽,背靠着金玉河,有不少客人偏偏喜欢我们那呢。”
两人你一言我一语地数落着眼前的楼苑,然后又将自家的春采楼夸耀一番,这才心满意足地向虞府走去。其实她们的心底多少是有些心虚的,毕竟坐镇枫香楼的是名那满淮南的兰嫣嫣,此人隐约与东京开封的那几位齐名,算得上是一代名妓,而春采楼的初夏和元香,仅仅是名誉广陵而已,相比之下还是差了不少,不在一个档次上。不过既然是自我安慰,也就不必管那么多了,说说笑笑、开心就好。
“话说最近相公都去干嘛去了?每天出门这么早?”虞雯雯随手扔掉了吃完的竹签,用袖子擦了擦嘴问着。
“不知道,但好像是在帮人做事,翻译一些书籍。”
“那也不用整日早出晚归吧?”
“怕是被两位哥哥折腾烦了,想着法子躲着吧。”
“唔……对了,那个主意,妹妹是怎么看待的?”
“姐姐是说开书局的事情么?……先不论相公的那些书能不能真的写出来,就拿他所说的那项匠艺来说,实际运作起来的话,我们应该能赚上不少。就是找匠人是件麻烦事,等铅字块真正做出来,不想被别人学了去也是件麻烦事。”
虞雯雯点了点头:“其实最麻烦的还是银子的问题吧?”
“嗯,估算下来至少要一万多两。这么短的时间里,我们是拿不出这么多钱的。就算让春采楼节省用度,半年时间也还是凑不出这么多。”
“那……只能等了么,我还是很想看看那本‘红楼梦’真正出来之后,完整的故事是个什么样子,总是听他口述,很不过瘾呢。”
“我倒是很好奇,那个西厢记的后续。”
两个人说着说着,便都渐渐笑了起来,顺着西市的街道渐渐远去。
李溱夹着翻译完的稿纸,望着两人的背影转过街角不见,这才擦了擦额头的汗、笑着松了口气:“呼,好险好险。”