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越往东走，雪层越薄。翻过山岗，一废弃的夯土烽火碉突兀在眼前。
此刻，人马俱已疲惫，李蓉建议入烽火碉内休憩片刻再走。周垣举起望远镜四下里巡视一遍，远近均无鸟兽人迹，一片空旷寂寥，“也好，行了大半天，也该补充一下能量了。”至烽火碉前，二人下了马，李蓉将马缰绳扔给周垣，“你先放马，顺便捡些干柴，煮些茶水，渴死了。我去里面看看。”也不待周垣说话，蹭蹭蹭向烽火碉内跑去。周垣无语，这小娘们还挺害羞，内急了，以为我不知道吗？也掏出物事放水，顿觉畅快淋漓。一股黄风打折旋儿卷着荒草扫将过来，周垣打了一个寒颤，“尼玛，这风怎么古里古怪滴？”回头再看看烽火碉，隐隐有一股煞气。周垣曾受命激战过北非沙漠，几次直觉，让他躲过了黑人童子军的袭击。现在周垣有了被人盯着看的感觉，顿时，不详之感崩现，“坏了，李蓉有危险。”抄起雷明顿猎枪，向烽火碉里面扑去。
“周大哥，快来救我。”烽火碉内，传来李蓉的喊声，撕心裂肺，充满了恐惧。周垣几个健步上了台阶，朝烽火碉里面看去。虽是白天，艳阳高照，也是大吃一惊，一个瘦如骷髅的家伙，正追着李蓉，手在不停地颤抖，脸色也如雪般苍白。步履蹒跚，嗓音嘶哑。
“麻辣隔壁的，敢吓唬我的女人，你当自己是吸血鬼伯爵德古拉？”周垣不假思索，朝活骷髅来了一个高抬腿侧踢。裹着钢板的战斗靴如重锤击踢向那人头部。咔嚓一声，骨头碎裂。
活骷髅仰面到底，抽搐几下，死得再不能死了。
那边李蓉犹在发抖，“鬼，鬼啊。”
周垣一把提起瘫软在地上的李蓉，取出钢针刺了一下食指，“嚎啥？光天化日哪来的什么鬼？分明是人。“李蓉吃痛，停住嘶喊。慢慢恢复了神志。“谢谢你，周大哥。”
周垣从背囊里取出水壶递了过去，“喝些水，压压惊。”
李蓉依靠着黄土墙坐了下来，脸色不再苍白。
“小娘皮，到底是怎么回事？”周垣语气不善。
“我进到里面后，发现有一些金银和珠宝首饰，觉得好看就顺便拿了，谁知道里面还躺着个东西，那东西看到我后，吚吚呜呜说些什么，我害怕了，就用丢了东西跑了出来。”
周垣哼了一声，“革命导师教导我们，不拿群众的一针一线。你怎么能乱拿人家的东西。被鬼追，活该。”不再理会一脸委屈的李蓉，俯下身来，验看死去的倒霉蛋。
这家伙中亚人面孔，形容枯槁，不知道什么原因被困在荒废的烽火碉。翻了那人身上，衣着裘皮半新而厚实，无标注身份之物。从干瘪的腹部看，应该就是饿毙。地上的灰烬已经冷，可以看出丝绸的残片，这家伙应该烧光了所有的可燃之物。地上插了一把大马士革花纹钢刀，显出此人觉不是普通的商旅。刚才那厮应该是向李蓉求援，不想形如鬼魅吓着了李蓉，之后遭到莫名其妙的痛击。
周垣对世界三大名刃了如指掌，伊斯兰诸族的大马士革平面花纹刃、中国唐刀和日本平面碎段复体暗光花纹刃，都价值不菲。大马士革刀用乌兹钢锭制造，拥有铸造型花纹，刀身布满各种花纹，如行云似流水，美妙异常。
作为资深军迷，周垣对兵器有一种近乎疯狂的嗜好，拔出钢刀，抚摸镶嵌着宝石和金银错丝的刀柄，啧啧称叹。“大马士革弯刀不仅锋利，而且装饰也是世界一流的。难怪能成为历次十字军东征时的掠夺对象。”
据说后来，拿破仑远征埃及时候，曾择取了一把很好的大马士革弯刀带回欧洲，至今还陈列在巴黎东方兵器博物馆中。
乌兹钢传入中国，音译为“镔铁”，成吉思汗孙旭烈兀攻陷叙利亚大马士革后，掳掠了大量的工匠，元朝政府工部的诸色人匠总管府下设有“镔铁局”，专门冶炼乌兹钢。
明人曹昭《格古要论》中记载：“镔铁出西番，面上有旋螺花者，有芝麻雪花者，凡刀剑打磨光净，用金丝矾矾之，其花则见，价值过于银。……假造者是黑花，宜仔细辨认。”
“谢了，朋友。”周垣将刀收入刀柄，“谢谢你的礼物。”
“周大哥，我们赶快走吧。”李蓉拉住周垣，“谁知道后面还没有他的同类。”
“怕了？”
“嗯。”
“你拿人家财宝的时候，怎么就那么大胆呢？有没有想过他为啥困在这里？”
“不知道，大概是迷路了，走入这烽火碉，在吃光了所有的食物，烧尽了所有的能取暖之物，在这里等死。戈壁滩和沙漠，这样的事情多了。此外，还有人走着走着，就倒毙在路旁。遇上了黑风暴，被卷走也不稀奇。”
“他的体征也证实你的判断。幸好冬季还有雪，他可以吃雪解渴，不然早成了一具木乃伊干尸。”
李蓉面带惊悚之色，“干尸我见过，可吓人了。我听说，戈壁滩上，常有横死的孤魂野鬼游荡，迷惑行路的商旅。有些地方，明明看到有湖水，可是却怎么也走不到。最后人就渴死在戈壁滩。”
“那是海市蜃楼。不足为怪。”
周垣说着，将那人拖到频临倒塌的土墙边，推到土墙，掩埋了倒霉蛋，避免爆尸荒野。
“李姑娘，会念佛经吗？超度一下亡灵。”
李蓉却不肯，“是你把他杀了，怎么要我超度？”
“你说呢？还不是因为你。要知道，我是个善良的人，一个正直的人，长这么大都没有杀过鸡。”周垣一本正经的胡说八道。
“哦，你没有杀过鸡，但是没有少杀人吧。”李蓉嘴不饶人，“别把我当傻子。”
周垣收拾起地上金银和珠宝，“看在这些阿堵物的面子上，你李大姑娘就发发慈悲吧。等到了市镇。我给你换一下行头。你一个女孩子家的，穿着破羊皮袄，成什么样子。你这个不是给政府形象抹黑吗？|”
李蓉只好念起佛经，嘟哝了片刻，停住，“周大哥，还是到后面看看吧，说不定有更多的财宝呢。”
我晕呐，活脱脱一个财迷。
“起来吧，跟我到后面看看去。”周垣端着枪，冲李蓉嘿嘿一笑，“如果遇到什么妖魔鬼怪追赶，你可是跑不过我滴。”
“你是不是男人？祁连山里面的公羊都会保护母羊和小羊。”
我听着怎么像骂我呢？周垣黑了脸。算了，好男不跟女斗，发财才是第一要义。但是二人至后室，却没有什么发现，倒是找到几具已经成为干尸的明朝边兵遗骸，也不知死去多久。有的战士手里还紧紧握着长矛，被倒塌的土墙压住了下肢。
“这些战士是一场雪暴后死去的。大雪压塌了他们的居室。”李蓉跟随家人戍边，对大明边关的情况颇为了解，“只是万里之外，他们的家人以为他们还活着。娇妻想着丈夫，白发苍苍的老娘想着儿子。”说着有些哽咽。
“李姑娘，有没有办法知道他们的身份。“周垣安抚着李蓉，“以后有机会，还可以通知一下他们家里。”
“我们一起找找，看看有没有一些文札、腰牌之类的东西。不过内地连年旱灾，大伙儿都背井离乡，能半天通知到，就难说了。”
未料二人忙活半天，只发现一个百户的腰牌，再没有其他线索。“算了吧。”李蓉有些灰心丧气，将腰牌交给周垣，“把边军兄弟埋了吧，你去找一块木头，立上墓碑。”
“好。他们是帝国的脊梁，应该受到尊重。”周垣捡起一柄生锈的砍刀，掘着风化的黄土，“可怜无定河河边骨，犹是深闺梦里人。”
李蓉默然流泪。
二人掩埋好明军战士，默默无语地出了废弃的烽火碉。
跨上战马，扬鞭驰骋荒原，回望烽火碉，周垣郑重其事地行了一个军礼。
明军戍边战士们，你们的名字默默无闻，你们的灵魂永垂不朽。