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张狗儿进了首里城,来到了马良弼的家中要找马公子,马家的仆人请狗儿在府门外等候,仆人进府中找了半天,出来告诉狗儿,公子没在家。
徘徊在相府的门外的狗儿焦虑万分,不知道马公子什么时候才能回来,这么大的首里城,也不知道到哪儿才能找到他。
天已经快黑了,马公子还没回家,狗儿忽然想起,苏八曾约马公子在一家妓院和小西行长等人见面,便急忙赶到那家妓院去碰碰运气。
妓院门前彩灯高挂,宾客如云,找揽客的粉头一打听,果然,马公子在这儿一定玩了一天了。
得知张狗儿是马公子的挚友,一位年轻的姑娘热情地把狗儿请进了妓院,来到了马公子包下的客房。
已经喝得迷迷糊糊的马公子一看狗儿来了,头脑一下了清醒了许多,立刻把屋里的几个姑娘打发出去,低声问道:“苏八有消息了?”
狗儿神色凝重地点点头,答道:“公子,大事不好!快跟我走吧。”
马公子听了心中一震,立刻吐了一地,晃了晃脑袋,问道:“到底怎么回事?”
把苏八留下的书信递给了马公子,马公子看罢之后,气愤地说骂道:
“早已经猜出这个他娘的小西什么东西是个骗子!难为苏八哥哥了,待会我给苏八哥哥写封信,让他继续在平户藩寻找可靠之人合作,等那个骗子小西敢再来琉球的话,我剥了他的皮!”
“公子,到日本寻宝的事情,到此为止吧……”
没等狗儿把话说完,马公子站起身来,瞪着狗儿问道:“你说什么?合着你和那乞丐苏八一起骗我的吧?”
狗儿很无奈地拿出马良弼的那份供词,递给了马公子,说道:“唉,公子啊,人算不如天算,你好好看看吧,令尊大人为了保命,把你给出卖了。”
马公子神情慌张的接过这份供词,在烛光下看了起来,首先辨认出了确认了他父亲的字迹和花押,仔细看完了,额头上冒出了冷汗……
在这份供词中,马良弼把儿子和郑迥的养女之间的关系,描述得清清楚楚,郑迥的养女进宫之后,偷了宫里的藏宝图,在郑迥父女的胁迫下,他的儿子勾结日本人企图到海外寻宝,同时,还把当年在朝鲜国释放海盗林风的事情,推到了长史郑迥和王公公的头上,如今,林家酒坊在大明朝廷锦衣卫密使面前作伪证,企图嫁祸于他,他是冤枉的,并无一点责任……
“俗话说,虎毒不食子,真没想到我的爹爹居然是这般狠毒,请问狗儿兄弟,你是怎么得到这份供词的?”马公子惊慌失措地问道。
“什么也别说了,快跟我走!”狗儿答道。
马公子黯然泪下,说道:“好兄弟,你要是不说,我宁可死在琉球……”
“你想不想救正妃娘娘,你想不想得到那些财宝了?”狗儿着急地问道。
马公子揉了揉眼睛,答道:“既然我那糊涂的父亲已经招供,我还能逃去哪里啊?”
“公子,昨日你父亲大办生日宴席,你是不是见大明锦衣卫密使郭将军了?”狗儿问道。
马公子饱含眼泪地点了点头。
狗儿也没急着催他,坦然地讲道:“郭将军前来琉球正是为了抓你父亲的,原因你也都看到了,是因他在朝鲜国迫使通度寺的敬岑长老释放了一名罪大恶极的海盗头子,没有料到,他为了给自己撇清责任,在供词中把亲儿子和自己的政敌长史郑迥搅合在一群,把你和正妃娘娘都给出卖了。不瞒你说,郭将军拿到这份证词之后,也是大吃一惊,为了不给尚永王添麻烦,先让我拿来给你看看这事该怎么办?”
“你和郭将军什么关系?”马公子问道。
狗儿答道:“郭将军他们就住在林家酒坊,我是林家酒坊的亲戚,其实,郭将军早就知道,你和正妃娘娘通过苏八到日本寻宝的事情,之所以征询你的意见,是为了大家继续合作寻宝,为了你和正妃娘娘的安全,郭将军建议你就不要留在琉球了。”
“我父亲怎么办?”马公子又问道。
“只要你答应与我们合作,把藏宝图献出来,郭将军就能帮你父亲免罪,现在你可明白郭将军和你父亲的一片苦心了。”
前些日子,马公子还把张狗儿欺负的够呛,眼下狗儿成了他的救命恩人,一阵感慨,对张狗儿躬身施礼,说道:“好兄弟,合伙寻宝没有问题,不过,那份藏宝图不能交给你们。”
狗儿知道他手中的那份是假的,也不用勉强,说道:“公子,好好想想,如果离开琉球,你准备去那儿,看看我们能不能帮你。”
马公子谨慎地问道:“如果我离开琉球,那么这份供词就不会交给尚永王和大明朝廷了?郭将军到底能不能帮我的父亲免罪?”
狗儿认真地点点头,答道:“郭将军说了,只要你们父子老老实实地听我们的吩咐,便不再与你们父子为难,还会在朝廷和尚永王那儿替你父亲文过饰非,国相他是当不了啦,做个富家翁没有问题。”
马公子判断,自己中了郭奕、苏八和张狗儿他们早已设下的圈套,可如今那糊涂的父亲把一切都招了,虽然悔恨不已,但也别无出路,心中暗想,只要藏宝图还在自己的手里,想必他们是甩不掉自己的……
如果自己继续留在琉球的话,免不了还会和正妃娘娘暗中往来,早晚会被人发觉,倒不如出去躲一躲,先把徐阿娇娶到手再说。
想到这儿,马公子说道:“恳请兄弟和郭将军帮忙,能不能把我送去大明松江府华亭县徐家,将来咱们好一起合作,把那些海盗藏匿的财宝找出来,大家一起发财。”
果然不出所料,狗儿答道:“好,我们这就安排把你送往松江府。”
马公子赶忙把手一摆,说道:“谢谢兄弟的好意!不必了,我自己有办法,明日就离开琉球,到松江府躲些日子。”
狗儿明白他的意思,便宛然一笑,答道:“悉听公子尊便。”
马公子心中自有盘算,只要能保住其父的职务,藏宝图还在自己的手,那么连夜投奔徐鲲,等到了松江府做了阁老府上的乘龙快婿,只要郭奕她们这伙人回到大明,再动用徐家在大明朝廷中的人脉,干掉这几个小小的锦衣卫自然不在话下,一点也不再担忧了。
一想到自己被骗了,马公子心中还是怒火中烧,恨得咬牙切齿,强作欢颜地说道:“好兄弟,你就不要再管我了,我连夜前往那霸港,明日一早便登船离开琉球,如果小西行长那狗东西再找来的话,你替我剥了他们的皮!”
狗儿认真地点点头,答道:“公子放心走吧,兄弟我一定不负你的嘱托。”
把那份供词收起来,马公子紧紧地拉住狗儿的双手,假装动情地说道:“今日多亏了好兄弟通风报信,你就不要再管我了,日后等着和哥哥我一起发财吧!”
狗儿赶忙松开了马公子的手,把那份供词抢了过来,答道:“藏宝图你可以带走,这份供词郭将军还要留下的,只是给你看看而已。”
马公子心有不甘,问道:“既然大家一起合作,何必还要拿着我的短呢?”
狗儿觉得这是明知故问,便没有答这个茬,劝道:“公子,我不管你怎么离开琉球,为了让郭将军和你父亲放心,你还得给他们写封书信,我要马上带走。”
马公子刚才还在心中责骂父亲出卖了自己,仔细一想也坦然了,谁能料到苏八、张狗儿和锦衣卫密使郭奕是一伙的,父亲不知被他们逼迫到什么份上,才写下了这份供词。
想到这儿,马公子便不再犹豫,从妓院的老鸨子那儿借来笔墨纸砚,刷刷点点地给父亲写了一份书信,画上了自己的花押。
把信交给了张狗儿,马公子讲道:“好兄弟,事不迟疑,赶紧给他们送去吧,明日一早,我就离开琉球,免得大家替我操心。”
张狗儿收好了书信,拉住马公子的手,动情地说道:“公子,多保重吧!”转身便出了房间。
把狗儿送出了妓院,一直等张狗儿走远了,马公子才赶紧回到家中,把那份藏宝图和婚约带在身上,装了一大包金银珠宝,收拾起了自己行囊。
马公子一直忙活到深夜,才把几名心腹的家人找来,都没有来得及给母亲打个招呼,让家人们帮自己带上行李,钻进了一顶小轿,匆匆忙忙地出了府门,又派人在府门外侦查了半天,确信没有可疑人等,才偷偷地出了城,前往那霸港方向而去……
就在张狗儿在妓院中找到马公子的时候,许灵儿已经进了王宫,把马良弼第二份供词交到了正妃娘娘的手中。
在这份供词中,马良弼把自己在大明京师受到大学士高拱和张居正等人的冷遇,详详细细地描述了一番,对因何在朝鲜国通度寺逼迫敬岑长老释放林风一事,做了客观的描述,强调这是自己出于自尊,无意中办了件错事,更没有料到林风给大明朝廷带来这么多的麻烦,同时,表示了一番对尚永王和万历皇帝的忠心……
正妃娘娘看完之后,惊讶地问道:“难道二位姐姐是为了捉拿马良弼而来的吗?”
许灵儿给正妃娘娘道了个万福,答道:“不错,妹妹应该知道王公公的真实身份,正是王公公通风报信,我们才知道马良弼做了琉球的国相,怕他勾结日本人出卖大明,前来抓捕他的。”
正妃娘娘露出了抑郁的神情,害怕马良弼被捕之后揭她的老底,忍不住问道:“姐姐,请问你们准备怎么处置马良弼?”
“马良弼这个罪过说大就大,说小则小,对朝廷而言,怎么处置马良弼,全凭奕儿姐姐一句话,不过,既然奕儿姐姐让我把证词给你拿来,想必你能明白奕儿姐姐的用意了。”灵儿答道。
正妃娘娘坐不住了,拉住灵儿的手,哀求道:“姐姐,我错了,我该死,我不该囚禁王公公,虽然做了王妃,如今我一个人在琉球国还是感觉无依无靠……”说着,泪流满面地哭了起来。
“妹妹,有我和奕儿姐姐在琉球为你保驾,请不要担心。”灵儿安慰道。
“难道这是奕儿姐姐想让我保马良弼吗?即便保下马良弼,今后也不能保证他对我的忠诚,琉球国文武百官,我没有一个可依赖之人,真是让我为难啊。”正妃娘娘叹道。
灵儿答道:“马良弼口口声声效忠万历皇帝和尚永王千岁,暗地里却和那狼子野心的织田信长相勾结,他们之间到底有何阴谋,我们都不得而知,依我看来,只要马良弼能把织田信长的阴谋和计划招出来,再痛改前非,或许我们能饶了他。”
听许灵儿这么说,正妃娘娘反而更加犹豫了,答道:“马良弼及其狡猾,他怎么和日本人勾结的,我们又没有拿住他的把柄,他岂能轻易招供!依我看来,有了这份供词,便能把他们父子一起抓起来,就看你们敢不敢先暂后奏了,免得他们父子给我惹麻烦。”
灵儿心想,这位正妃娘娘可真是够狠的,经我们之手杀了马氏父子,今后宫中的老王妃也是颜面尽失,再没人能降得住她了,便摇了摇头,答道:“妹妹有所不知,就在今日后晌,我们已经下手抓捕马公子了,马公子可能听到了风声,从那霸港乘坐一艘远洋的商船畏罪潜逃了。”
正妃娘娘更加郁闷了,那张藏宝图还在马公子的手中,便吃惊地问道:“姐姐,请问马公子逃去了哪里?”
灵儿显得非常无奈,答道:“如果知道他逃去哪里就好了。”
正妃娘娘急火攻心,差点晕倒,害怕父母给她留下的那笔财宝落到马公子一个人的手中,哀求道:“姐姐,你可是我的亲姐姐,可怜的妹妹有一事相求,还请姐姐能答应我啊。”
“妹妹,只要我和奕儿姐姐能做到的,尽可能答应你。”灵儿很诚恳地答道。
正妃娘娘给灵儿道了个万福,继续哀求道:“求你们千万不能把马良弼的这些恶行让永王千岁知道,既然他的那些错事说大就大、说小就小,现在全凭姐姐你们说了算,把马良弼交给我来处置吧。”
“交给你处置?妹妹,你准备怎么处置?”灵儿问道。
正妃娘娘的眼珠子转了几转,胸有成竹地答道:“姐姐,真人面前不说假话,留得马良弼在,我等着马公子自投罗网,寻到那笔财宝分给你们一半,如何?”
许灵儿摇了摇头,说道:“妹妹,我们不是不信任你,而是不信任马良弼,倘若哪天他也逃跑了,或者他瞒着我们暗中勾结日本人,独吞了那笔财宝,我们又能如何?”
正妃娘娘立刻急得跺起了脚,露出了满脸的委屈,着急地问道:“那、那你说如何是好?”
灵儿想了想,答道:“妹妹不要着急,只有彻底断绝马良弼勾结日本人的念头,才能阻止马公子到日本寻宝,你觉得如何?”
“可是,怎么样才能断绝马良弼勾结日本人的念头呢?”正妃娘娘疑惑地问道。
灵儿答道:“这个好办,听说那位织田信长,在京都赶走了日本国征夷大将军将军足利义昭,马上就要废天皇、罢幕府,自立为王,他早已对琉球垂涎三尺,只需以琉球国王的名义给织田信长发一个照会,表明琉球绝不背叛大明的决心,也不惧与织田信长一战,再暗示织田信长,如果琉球国有人胆敢勾结日本人的话,无论皇亲国戚也决不轻饶!”
“姐姐,我、我怎么才说服永王千岁下这样的国书?”正妃娘娘问道。
灵儿答道:“妹妹,就说你从王公公听来的,马良弼出使大明期间,曾犯下了弥天大罪,你暗中把马良弼找来,只是吓唬了他一下,没想到他就招供了,你再把这份供词交给永王千岁,请再提醒永王千岁一声,马良弼可能和织田信长暗中还有所勾结,借机罢免他的国相之位,给他一个闲职,再给织田信长下国书不迟,请问妹妹觉得意下如何?”
“马良弼能乖乖的就范吗?如果他狗急跳墙,倒咬我一口,如何是好?宫中的老王妃可是他的亲姐姐。”正妃娘娘不无疑虑地问道。
灵儿劝道:“告诉永王千岁,正是看在老王妃的份上,才轻饶了他。妹妹,请记住,在永王千岁面前千万不要提我们的存在,我们就能继续潜伏在你的身边,马良弼胆敢反水,我们立刻以朝廷的名义,把他抓回京师受审,现在请妹妹给马良弼写封信,告诉他你已经在永王千岁把他保下来了,还望他好自为之。”
在灵儿的指点下,正妃娘娘给马良弼写了一封安抚信,交给了许灵儿。
“妹妹多多保重,我得赶紧走了。”灵儿说着,便准备离开王宫。
正妃娘娘担忧地叹道:“姐姐,满朝文武没有一个可以信赖之人,我好孤单啊!”
“妹妹不要担忧,还记得运送棺木回来的马氏兄弟吗?就让他们弟兄作为我们的联络人吧。”