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“不积小流，无以成江海”。从人命湾的石缝里冒出一股清泉，流过垮塌的石河堰，顺着杨家湾、谢家坝，汇集沿途的水流之后，一直流向石桥水电站。流经的地方，汇聚成一个个大大小小的水潭。
正是这些大大小小的溪流，唱响了大自然生命的欢歌。大石头田的水稻已经从单株长成了一簇，田坎边上的玉米也长到了半人高。大石头下的清潭依旧叮咚作响，石洞边那棵桐子树已经挂满了青涩的桐果，桐树下的几株扶桑张扬着巴掌大的叶子，掩饰着桑叶下紫色的桑葚……
欣欣向荣的绿色成了夏天的主色调。就连稻田里的青蛙、草丛里的蜥蜴，还有水潭边的青蛇……这些小动物们也都把绿色当成了时尚。
谢国强站在屋后的一块儿空地上，满脑子也是绿油油的希望。
这个劳改了三年多的“杀人犯”，回到农村依旧戴着这顶摘不掉的臭帽子。父亲的石工队，因为他这个不吉利的名号，请去做工的人越来越少。眼看着父亲带的十来个徒弟就要解散，这群曾经手艺过硬的石匠门也快失去饭碗，国强心一横，决定“金盆洗手”，不再端“石匠”这碗饭。
国强一出石匠队，谢经峰的“生意”又红火起来。自从土地承包到户，攒下几个钱的农村人，都想着置办点家业，而农村里最大的家业就是建瓦房——这当然离不开打石匠。
那么，经过改造的老实人谢国强就这么甘心地在家“挖三百六”了吗？当然没有！这个憨厚的庄稼汉，虽然没什么文化，但也不想做那种安于现状的穷苦人。
淑芳这三年在家过的什么日子？衣服还是三年前那几件，缝缝补补凑合着穿；一日三餐不是白水面，就是咸菜下稀饭；喂肥的猪舍不得吃肉，全部卖给了供销社……但她却一点儿也没亏着小海棠，小家伙长得快，所以新衣服也添置了不少；奶奶疼孙女儿，隔三差五地拿点腊肉，淑芳就全部做给海棠吃。
看着妻子满是老茧的手，还有徒增的几根白发；看着头发梳得整整齐齐，衣服穿得漂漂亮亮，瞪着大眼睛却一句话也说不出来的小海棠……他可以想象这个二十出头的女人怎么是在艰难的生活地煎熬过来的。
国强把錾子手锤一扔，这传家的手艺离了他谢老二也绝不了种，大哥国民不都开始带徒弟了吗？在嘉南劳改的时候，有个教官说：“你们这些土包子，抱着金窝窝不晓得珍惜，农村里现在遍地是金银，偏要去干杀人放火的勾当，你守着三分地都能挖出个金元宝来！”
可这几亩水田旱地，“金元宝”到底藏在哪三分地里？回来也将近一年了，这地里的玉米和麦子、田里的水稻，加上两头肥猪和三四成蚕茧，那也比不过大哥出去卖的几个月力气呀！
国强在玉米地里除完草，回到家里头看着在遭到忙碌的淑芳，从后边一把搂住媳妇儿。“大白天的做啥子哦？”淑芳手里拿着锅铲，转过头看着丈夫，脸上泛着久违的红润。
“淑芳，我们屋头还有好多钱？”
“你咋个问起这个来了？莫钱！又想去赌是不是？”
“哎呀，你这个专戳痛处是不是？我都赌咒发誓的不赌了！我说真的呢！”国强从媳妇手上接过锅铲，在大锅里铲了几下四季豆。【ㄨ】嫩绿的豆角真香！
“想通了？去买梨树？”淑芳递过一个碗来，又去灶后头塞了一把干竹枝到灶孔里。
“不买！这到处都是梨树，过几年梨子也卖不起价来。再说，淑芬他们种梨树，我们也种，那不是抢你老汉儿生意哦！”
“说啥子？”淑芳把火钳往柴堆里一丢，“哎呀，你看你那手上，全是泥巴，我来，你去洗下手！”淑芳起身给国强倒了半盆热水，然后在阶檐里喊：“海棠，快回来吃饭了！”
“你看我们后头栽包谷那块地，整点啥子合适？”国强一边洗手，一边故意卖关子。
小海棠蹦蹦跳跳地从奶奶屋里出来，手里拿着一根嫩黄瓜。
“又吃生黄瓜，一哈肚子痛莫人管哈！”淑芳没有搭理国强，拉着脸吼女儿。
“有人管，我爹爹管呢！”小海棠跳起来，从木架上够了一块儿毛巾递给爹爹，做了一个可爱的鬼脸。
国强抹完手，一把抱起小家伙，在她圆圆的小脸蛋儿上亲了一口。“对，爹爹管！”
进到厨房，淑芳已经盛好饭菜。一个炒豆角，一个炒南瓜，还有一钵丝瓜鸡蛋汤。香喷喷的菜汤上，点缀着稀疏的葱花，却也点缀着浓密的温馨。
夏天的午餐永远是庄稼人一年四季里最丰盛的。田间地头的地畦里到处都是嫩绿的蔬菜和瓜果，长长的丝瓜、黄瓜和四季豆，圆圆的南瓜、地瓜和佛手瓜，就算是红苕地里的藤尖尖，那也是一道美味的蔬菜。
“你娘手艺真好，”国强用手抓了一根豆角塞到嘴里，“嘿嘿，最后两锅铲是我铲的！”
淑芬把筷子递给丈夫，又把女儿抱到板凳上。“你刚刚说后边的地里你要整啥子？”
“你觉得呢？”
“我和你商量了几个月了，我要是觉得出来个名堂，你那地里还能种了包谷？”
“我在劳改的时候，听一个老几（方言，‘某人’的意思）说，他们家有两亩鱼塘，一年能赚一千多块钱……”
“鱼塘？养鱼吗？”
“对，养鱼！”
“鱼怕不好养哦，你看那些桥河里打鱼的，好多打起来拌两下就死了……再说，后头是一块地，又不是水田，咋个养？”
“把地挖成田！”
“那要挖好久？再说，养鱼肯定要挖得深！我两个挖起明年子哦！”
“还有我……”小海棠突然放下碗筷，去阶檐上找她的小锄头，又被国强一把揪了回来，“吃了饭再去，海棠！”
“我请爹和大哥帮忙，还有国志正好暑假回来，我打算一个月搞完！”
“你搞完水都没得，你养鳅鱼哦？”
“水从河坝里抽！现在不是水的问题，关键是要买些机子！我听说鱼最怕的是缺氧，抽水机、增氧机都得买，还有，就算请大哥他们帮忙，挖土抬石头砌坎子，总要招待吃饭，也要花钱，所以我问你钱的事情……”看来国强还是做了些功课。说完这些，国强又粗略地算了一笔账，加上人工、设备、鱼苗、饲料等等，至少需要上千。
这可吓坏了淑芳。这些家里年前前后后都是他在张罗，生猪和蚕茧是主要收入，抛去成本和家用，他也就攒了三四百块钱。现在国强开口就是上千，她上哪儿找去。
“没有那么多钱，我又不是摇钱树！”淑芳放下碗筷，刚刚燃起的希望被这可怕的四位数给浇灭了。
“这鱼塘就是摇钱树。我晓得你没那么多，我就看看有多少，不行找大哥和爹借点……”
“你好意思去借你自己去！那年你……那年赔钱，爹娘把老底都掏光了，大哥还拿了不少，人家没喊你还，你现在有脸去借？我跟你说，我们家就肆佰壹拾块钱，那天爹还说管我们借点钱，国志这年学费不太够…”
“那就找你爹，他们这几年卖梨子和茧子，应该有点钱！”
“亏你说得出口，爹一个脚，淑芬也那么老火……国强，我们能不能好多本钱干好大事情，你实在要挖鱼塘我也不拦你，先挖一个小点的……”
“小点的？你那几百块钱，机子都买不回来！”国强把碗丢在桌子上，有些懊恼地出了门。
国强在阶檐里坐下来，裹了一锅叶子烟。火辣辣的太阳正垂直地照射着地面，地坝外头那些绿油油的胡豆苗被晒得蔫头搭脑，几只野蜂嗡嗡乱叫，紧闭的胡豆花蕊让它们找不到头绪……
淑芳吃过午饭，带着孩子回了一趟娘家。
淑芬抱起小海棠，从桌子上拿来一个又圆又大的黄梨递给她，又在小家伙脸上亲了亲。小海棠已经习惯了二姨割得她小脸蛋儿发烫的嘴角，她觉得，二姨还是那么美！
大姐把国强准备挖鱼塘的事情和娘家人说了说，她倒不是想要借钱，而是想听听有文化的二妹和爹爹的看法。
“好呀！”杨泽贵和淑芬几乎异口同声。
淑芬接着说：“我都一直想养鱼的，但是那个比种树都累，你要有人看着，白天黑夜都要守到，我在岔河培训的时候，聂县长就在说我们可以发展渔业，看来姐夫现在脑子开了窍了！”淑芬难得地开了开玩笑。
“原来吃大锅伙食的时候，集体在石河堰养过鱼，那哈儿没得啥子技术，并且石河堰太深了，不好养！要是你们屋后头那块地挖成塘塘，我看要得，现在河里的鱼也不好打，打起来还卖一块多钱一斤，和猪肉差不多，养鱼的话，只要养好了，肯定赚。正好你们家请得到劳力，要挖就抓紧！”杨泽贵补充道。
淑芳这才吃了一颗定心丸。但对于钱的事，她实在开不了口……