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当时除三杨外,尚有中护军羊琇,后将军王恺,统仗着椒房戚谊,备极骄奢。琇是晋景帝即司马师。见第一回。继室羊后从弟,恺是武帝亲舅,乃姊就是故太后王氏,亦见第一回中。两家是帝室懿亲,安富尊荣,还在人意料中,不意散骑常侍石崇,却比两家还要豪雄,羊琇自知不敌,倒也不敢与较,只王恺心中不服,时常与崇比富。崇字季伦,系前司徒石苞幼子,颇有智谋,苞临终分财,派给诸子,独不及崇,谓崇将来自能致富,不劳分授,果然崇年逾冠,即得为修武令,嗣迁城阳太守,帮同伐吴,因功封安阳乡侯。旋复受调为荆州刺史,领南蛮校尉,加鹰扬将军。平居孳孳为利,在荆州时,暗属亲吏扮作盗状,往劫豪贾巨商,遂成暴富。入拜卫尉,筑室宏丽,后房百数,皆曳紞绣,珥珠翠,旦暮不绝丝竹,庖膳务极珍馐。王恺,家用糖也,与饴通。沃釜,崇独用蜡代薪;王恺作紫丝布步障四十里,崇作锦布障五十里以敌恺。恺涂屋用椒,崇用赤石脂相代。恺屡斗屡败,因入语武帝,欲假珊瑚树为赛珍品,武帝即赐与一株,高约二尺许。恺扬扬自得,取出示崇,总道崇家必无此珍奇,定要认输了事。那知崇并不称美,反提起铁如意一柄,把珊瑚树击成数段。看官!你想王恺到此,怎得不怒气直冲,欲与石崇拼命?崇反从容笑语道:“区区薄物,值得甚么?”遂命家僮取出家藏珊瑚树,约数十株,最高大的约三四尺,次约二三尺,如恺所示的珊瑚树,要算是最次的,便指示恺道:“君欲取偿,任君自择。”恺不禁咋舌,赧然无言,连击碎的珊瑚树,也不愿求偿,一溜烟的避去。崇因此名冠洛阳。多利厚亡,请看将来。车骑司马傅咸,目击奢风,有心矫正,特上书崇俭道:
臣以为谷帛虽生,而用之不节,无缘不匮,故先王之化天下,食肉衣帛,皆有其制。窃谓奢侈之费,甚于天灾。古者尧有茅茨,今之百姓,竞丰其屋;古者臣无玉食,今之贾竖,皆厌粱肉;古者后妃,乃有殊饰,今之婢妾,被服绫罗;古者大夫,乃不徒行,今之贱隶,乘轻驱肥;古者人稠地狭,而有储蓄,由于节也,今者土广人稀,而患不足,由于奢也。欲时之俭,当诘其奢,奢不见诘,转相夸尚,弊将胡底?昔毛玠为吏部尚书时,无敢好衣美食者,魏武帝叹曰:“孤之法不如毛尚书,今使诸部用心,各如毛玠,则风俗之移,在所不难矣。”臣言虽鄙,所关实大,幸乞垂察!
书入不报。司隶校尉刘毅,鲠直敢言,尝劾羊琇纳赂违法,罪应处死,亦好几日不见复诏。毅令都官从事程衡,驰入琇营,收逮琇属吏拷问,事皆确凿,赃证显然,乃再上弹章,据实陈明。武帝不得已罢免琇官。暂过旬月,又使琇白衣领职。贪夫得志,正士灰心,一班蝇营狗苟的吏胥,当然暮夜辇金,贿托当道,苞苴夕进,朱紫晨颁,大家庆贺弹冠,管甚么廉耻名节?到了太康三年的元旦,武帝亲至南郊祭天,百官相率扈从,祭礼已毕,还朝受谒。校尉刘毅,随班侍侧,武帝顾问道:“朕可比汉朝何帝?”毅应声道:“可比桓灵。”这语说出,满朝骇愕。毅却神色自若,武帝不禁失容道:“朕虽不德,何至以桓灵相比?”毅又答道:“桓灵卖官,钱入官库,陛下卖官,钱入私门,两相比较,恐陛下还不及桓灵呢!”再加数语,也可谓一身是胆。武帝忽然大笑道:“桓灵时不闻有此言,今朕得直臣,终究是高出桓灵了。”受责不怒,权谲可知。说毕,乃抽身入内,百官联翩趋出,尚互相惊叹。刘毅仍不慌不忙,从容自去。
尚书张华,甚得主宠,独贾充荀勖冯紞等,因伐吴时未与同谋,常相嫉忌。适武帝问及张华,何人可托后事?华朗声道:“明德至亲,莫如齐王。”武帝闻言,半晌不出一语。华也自知忤旨,不再渎陈。原来齐王攸为武帝所忌,前文中已略述端倪,见第三回。此次由张华突然推荐,更不觉触起旧情,且把那疑忌齐王的私心,移到张华身上,渐渐的冷淡下来。荀勖冯紞,乘间抵隙,遂将捕风捉影的蜚语,诬蔑张华。华竟被外调,出督幽州军事兼安北将军。他本足智多谋,一经莅任,专意怀柔,戎夏诸民,无不悦服。凡东夷各国,历代未附,至是也慕华威名,并遣使朝贡。武帝又器重华才,欲征使还朝,付以相位。议尚未定,已被冯紞窥透隐情,趁着入传时间,与武帝论及魏晋故事。紞怃然道:“臣窃谓锺会构衅,实由太祖。”即司马昭,见第三回。武帝变色道:“卿说甚么?”紞免冠叩谢道:“臣愚蠢妄言,罪该万死,但惩前毖后,不敢不直陈所见。锺会才智有限,太祖乃夸奖太过,纵使骄盈,自谓算无遗策,功高不赏,因致构逆。假使太祖录彼小能,节以大防,会自不敢生乱了。”说至此,见武帝徐徐点首,且说出一个“是”字,便又叩首道:“陛下既俯采臣言,当思履霜坚冰,由来有渐,无再使锺会复生。”武帝道:“当今岂尚有如会么?”紞又答道:“谈何容易!且臣不密即失身,臣亦何敢多渎?”武帝乃屏去左右,令他极言。紞乃说道:“近来为陛下谋议,著有大功,名闻海内,现在出踞方镇,统领戎马,最烦陛下圣虑,不可不防。”谗口可畏。武帝叹息道:“朕知道了。”于是不复召华,仍倚任荀冯等一班佞臣。
既而贾充病死,议立嗣子,又发生一种离奇的问题。先是充尝生一子,名叫黎民,年甫三龄,由乳母抱儿嬉戏,当阁立着,可巧充自朝退食,为儿所见,向充憨笑。充当然爱抚,摩弄儿顶,约有片时,不料充妻郭槐,从户内瞧着,疑充与乳母有私,竟乘充次日上朝,活活将乳母鞭死。可怜三岁婴孩,恋念乳母,终日啼哭,变成了一个慢惊症,便即夭殇。未几复生一男,另外雇一乳母,才阅期年,乳母抱儿见父,充又摩抚如初,冤冤相凑,仍被郭槐窥见,取出老法儿处死乳母,儿亦随逝,此后竟致绝嗣。充为逆臣,应该有此妒妇。充死年已六十六,尚有弟混子数人,可以入继。偏郭槐想入非非,独欲将外孙韩谧,过继黎民,为贾氏后。看官!试想三岁的亡儿,如何得有继男?况韩谧为韩寿子,明明是贾充外孙,如何得冒充为孙?当时郎中令韩咸与中尉曹轸,俱面谏郭槐道:“古礼大宗无后,即以小宗支子入嗣,从没有异姓为后的故例,此举决不可行。”郭槐不听,竟上书陈请,托称贾充遗意,愿立韩谧为世孙。可笑武帝糊涂得很,随即下诏依议,诏云:
太宰鲁公贾充,崇德立勋,勤劳佐命,背世殂陨,每用悼心。又胤子早终,世嗣未立,古者列国无嗣,取始封支庶以绍其统,而近代更除其国。至于周之公旦,汉之萧何,或豫建元子,或封爵元妃,盖尊显勋劳,不同常例。太宰素取外孙韩谧为世子黎民后,朕思外孙骨肉至近,推恩计情,合于人心,其以谧为鲁公世孙,以嗣其国,自非功如太宰,始封无后,不得援以为例。特此谕知!
看官阅过第二回,应知贾午偷香,是贾门中一场风流佳话。此次又将贾午所生的儿子,还继与贾充为孙,益觉得闻所未闻。风流佳话中,又添一种继承趣事了。那韩谧接奉诏旨,即改姓为贾,入主丧务,一切仪制,格外丰备。武帝厚加赙赐,自棺殓至丧葬费,钱约二千万缗,且有诏令礼官拟谥。博士秦秀道:“充悖礼违情,首乱大伦,从前春秋时代,鄫养外孙莒公子为后,麟经大书莒人灭鄫,今充亦如此,是绝祖父血食,开朝廷乱端,岂足为训?谥法昏乱纪度曰荒,请谥为荒公。”武帝怎肯依议,再经博士段畅,拟上一个武字,方才依从,这且待后再表。
且说齐王攸德望日隆,中外属望,独荀勖冯紞,日思排挤,并加了一个卫将军杨珧,也与攸未协,巴不得将他捽去。三人互加谗间,尚未见效,冯紞是谗夫中的好手,竟入内面请道:“限下遣诸侯至国,成五等遗制,应该从懿亲为始。懿亲莫若齐王,奈何勿遣?”武帝乃命攸为大司马,都督青州军事。命令一下,朝议哗然。尚书左仆射王浑,首先谏阻,略言:“攸至亲盛德,宜赞朝政,不应出就外藩。”武帝不省。嗣由光禄大夫李熹,中护军羊琇,侍中王济甄德,皆上书切谏,又不见从。王济曾尚帝女常山公主,甄德且尚帝妹京兆长公主,两人因谏阻无效,不得已乞求帷帟,浼两公主联袂入宫,吁请留攸。两公主受夫嘱托力劝武帝,不意也碰了一鼻子灰。小子有诗叹道:
上书谏阻已无功,欲借蛾眉启主聪。
谁料妇言同不用,徒教杏靥并增红。
欲知两公主被斥情形,且至下回再详。
山涛之谏阻罢兵,郭钦之疏请徙戎,未始非当时名论,但徒务外攘,未及内治,终非知本之言。武帝平吴,才及半年,即选吴伎妾五千人入宫,此何事也?乃不闻力谏,坐使若干粉黛,盅惑君心,一褒姒妲己足亡天下,况多至五千人乎?不此之察,徒龂龂于兵之遽罢,戎之未徙,试思君荒臣奢,淫侈无度,即增兵徙戎,宁能不乱?后之论者,辄谓山涛之言不听,郭钦之疏不行,致有他日之祸乱,是所谓知二五不知一十者也。贾充妻郭槐,以韩谧为继孙,妇人之徇私蔑礼,尚不足怪,独怪武帝之竟从所请,清明之气,已被无数娇娃,斫丧殆尽。志已昏而死将随之矣,更何惑乎齐王攸之被遣哉!