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好好的一次分会会长们的例会,结果演变成这种情况,陆续到达的天师们几乎是全体出动,加上当地警察,到处搜索叶关辰的下落,只是两天过去,一无所获。
叶关辰的住处已经人去楼空,连幼幼都不见了。陆云远在帝都,而且他的公司是合法的,在没有证据证明陆云本人是养妖族之前,天师协会可没有查封人家公司的权力,倒是去他们的种植基地搜索了一下。
东方瑜当然是跟着去了,回来之后捉个机会,偷偷又溜进房间里跟管一恒描述了一下那个种植基地:“种的都是贵重药材,有些药材我都叫不上名来。还有个灵芝园,里头种的灵芝大约都有百年左右了。”
种植基地建起来不过五年,这些百年左右的灵芝显然不是这园子里种起来的,肯定是不知打哪儿移栽过来的。
“灵芝园里发现了几个收集露水的小装置,大概是没来得及拆走,不知是做什么用的。”
露水?管一恒忽然想起了曾经出现在王强房间里的那一小瓶柏上露,难道说,那也是叶关辰送去的?这个人,究竟在他不知道的时候都做了什么?他帮过他多少?又为什么帮他?难道说,是对当年害死他父亲的事在愧疚?
管一恒摇摇头,把父亲的去世压回心底:“东方,我有件事要跟你说。”那天叶关辰的电话虽然只打到一半,但已经说出了一个极其重要的信息——放出九婴的另有其人——当然,这个结论必须要在他相信叶关辰的基础上才能成立,但反复思索了两天,管一恒实在觉得,他没有不相信叶关辰的理由。
“你相信他?”东方瑜瞪大了眼睛,“到现在你还相信他?”
“为什么不?”管一恒反问,“他要九婴,什么时候不能对我下手,偏偏要在几十名天师中间冒险去偷?何况如果不是寺川兄妹突然出现,我根本就不会带他来农家乐。”
东方瑜皱着眉头:“这个,或许他是在放长线钓鱼。一旦在途中对你下手,嫌疑就太大,很容易被识破,今后就再也没有机会了。像现在这样子,如果他成功偷走了九婴,你依旧不会怀疑他,他照样可以利用你来偷取妖兽。”
“利用我偷取妖兽?我有什么可以让他利用的?他能收走睚眦和腾蛇,难道还收不走九婴或者别的妖兽,还需要利用我吗?”
这下东方瑜哑口无言了,半天才说:“但跟着你,接触妖兽的机会更大。”
管一恒没说话。事实上东方瑜自己也知道这实在有些强辩了,如果叶关辰真的不是放出九婴的人,那么协会内部就有另一个要偷走九婴,查出这个人要比定叶关辰的罪更重要:“那你怀疑谁?”
“董涵。”管一恒毫不犹豫地说,“进入树林的总共三个人,朱岩死了,那么董涵跟叶关辰应该有相同的嫌疑。”
东方瑜摇摇头:“这不可能。一恒,董涵要偷九婴做什么?叶关辰要九婴,因为他是养妖一族,而董涵——你知道总会那个犀角号的来历吗?那头辟尘犀就是董涵捉住的。如果他要妖兽,又何必把辟尘犀交给总会?”
这个管一恒倒是头一次听说:“辟尘犀是董涵捉住的?”
“对。当时辟尘犀在西双版纳地区为害,连一名地下猎手都死在它的角下,董涵那时正回家探亲,为了捉住它也耗费了不少力气。你要知道,那不是协会下达的任务,如果董涵把辟尘犀隐匿下来,也没有人会知道。”
这也是铁打的证据,管一恒不由得也沉默了。东方瑜看了看他的脸色:“我去再核对一下,九婴被放出来的时候,除了董涵,还有谁没有出现。你怀疑的也有道理,现在能够用妖炼器,未必不是有人对九婴动了心,不可不防。”
管一恒点了点头,才问:“还是没找到人?”
“没有。”东方瑜摇摇头,“周峻觉得人早就不在西安了——既然已经暴露了身份,我想他也不会留在西安等着人来抓——这次的会议也就是草草结束,周峻打算明天就先带你回帝都。”
管一恒自嘲地笑了笑:“还用得着周副会长亲自押送?”
“爷爷也一起回去。”东方瑜连忙说,“说不上什么押送,你别多想了。”
管一恒并不很在乎这个,只是摆了摆手,忽然又想起一件事:“没找到人,但最近西安市内有没有发生火灾?”
“火灾那也是常有的事。”东方瑜不知道他为什么忽然问这个。
管一恒沉吟了一下,低声说了一串数字:“你帮我去查一下这个公用电话,看看它在哪里,有没有起火的痕迹。”
东方瑜虽然不解,但还是去了,到了晚上才借着送饭的机会又过来:“查到了,是近郊一个公用电话亭,很偏僻的地方。但是,你怎么知道它起了火?”
“那就是确实起火了?”管一恒追问。
“是。”东方瑜点点头,“整个电话亭都被烧掉了,烧得干干净净,幸好周围地形开阔,否则只怕会引起火灾。据附近居民说,半夜里他们听见呯地一声,起来就看见电话亭变成了一个火球,好像什么爆炸了似的。他们都怀疑是地下的煤气管道有问题,不过煤气公司已经去查过管道,并没发现有泄漏现象。”他紧盯着管一恒,“一恒,你究竟是知道什么?还有什么不能跟我说的?”
“我只是不想你卷进来太多,这件事没查清楚之前,万一被人发现,说不定周峻连你也扣上个罪名。”
东方瑜冷笑:“他敢!”东方家可不是管家能比的,“而且他能怎么着我?就算吊销我天师执照,我还能去给人看风水呢。”他没有管一恒那么执着于降妖捉怪,事实上他跟朱岩的性质差不多,基本上属于二线天师,一般不出外勤,有没有天师执照实在没什么太大区别。
管一恒低头想了想,还是把叶关辰的那个电话告诉了东方瑜。
“怎么又是听他说的……”东方瑜简直头大如斗,“我还以为是你自己想的——我说一恒,你怎么跟鬼迷心窍似的?就算朱岩身边有几块玉,那又能证明什么?能证明朱岩不是他杀的?我看正好相反!在文溪酒店他放出迷兽香,当时能保持神智清醒的就只有他,要杀周建国简直易如反掌好不好?”
“那么方皇呢?”管一恒反问,“如果他用迷兽香,就完全没有必要放出方皇。”
这个问题东方瑜就真的无法回答了。管一恒沉声说:“所以,养妖族——或者说觊觎妖兽的人绝不是只有叶关辰,万一这个人真的在协会内部……”
东方瑜一屁-股坐到床上:“但我已经去核实了,九婴和狰出现的时候,除了朱岩和董涵之外,所有的天师都有在现场的证明。并且就是董涵,也有人证明在九婴破窗而出的时候,他并不在朱岩房间里。”而朱岩死了,董涵又完全没有取走妖兽的必要,这线索等于断了。
管一恒没有再说话,只是慢慢抿紧了嘴唇,眼里露出坚定的表情……
第二天上午,他们坐上了回帝都的火车。管一恒安静地坐在靠窗的座位上,凝视着窗外一闪而过的景色。
坐在外座的是周峻的人,管一恒只知道他叫周海,从排行上来看是周峻的一个远房侄子,一直在给周峻打下手,按东方瑜的说法,就是他告诉东方瑜,九婴从朱岩房间破窗而出的时候,他正跟董涵在聊天。
“我想去一下洗手间。”管一恒把目光收回来,转头看着周海。
“总共也就是四个多小时的车程。”周海坐着没动,“现在已经过了一多半了,顶多两个小时就到帝都,管大少就忍耐一下吧。”他在桌子底下动了动手腕,“咱们这样,让人看见可不大合适。”
在桌子下面,两人的手腕被一副手铐铐在一起,上面搭了件衣服做掩饰,要说确实也不宜走动。但周海的口气听着让人很不舒服,坐在他们前排的东方瑜立刻回过头来,冷冷盯着周海:“我说周先生还真当自己是警察了?”
周海嗤了一声:“要是就好了!我伯父费了多大力气才捉到的狰,就这么没了,哎你说,这要是能起诉赔偿该多好?”
“东方,算了。”管一恒拦住了要发怒的东方瑜,“这是在火车上。”闹起来实在不大合适。
东方长庚慢吞吞地站起来:“说起来,老头子也想去下洗手间了。哎,人老了,就是麻烦,这车也晃得厉害,一恒啊,你来扶扶我。”
东方长庚开口,周海再没敢说什么,只是站起来跟着走了一趟,不过脸色却更难看了。周峻在后座都听见了,脸色也臭得很。董涵坐在他旁边,看着他的脸色轻轻咳嗽了一声:“副会长,其实这件事没必要闹得这么僵。东方副会长对那个位置无意,如果争得他的支持,其实更好。”
“我也不想跟东方家有什么冲突,”周峻几乎是从牙缝里挤出一句话来,“可是如果不是姓管的小子,那只狰——”他费了多少力气才捉来的,就这么被别人抢了去!就算他争到了会长的职位,可周涛的实力不能提升上来,又有什么用!过个十年八年,他离了这个位置,周涛还不是只能当个二流天师,窝窝囊囊地过日子?
“这个我们可以再想办法。”董涵安慰他,“只要炼器的事通过决议,以后总能找到合意的妖兽。这次出的这件事,说起来也不算完全的坏事,至少大家都看见了,妖兽只是禁锢,会留下多少隐患。有了这个榜样,谁还能再觉得这样做才是好的?”
周峻仍旧有些气难平,董涵便转而说起别的事来:“等回了帝都,估计第一批两千万的赞助也能到位了。昨天我那个朋友又来了电话,说最近发掘到一条小矿脉,估计在之前说定的三千万上,还能再加一千五百万的赞助。”
周峻眼睛亮了一下:“如果有四千五百万,这件事差不多就能定下来了。”
“我觉得也是。”董涵自信地一笑,“现在天师这个行当人少了,再想弄点赞助也不容易。张家钟家那样大的家族,每年上来的赞助也就那么些,这几年,两千万以上的赞助根本都看不见了。”
说到这个,周峻倒微微叹了口气:“现在的人——事不关己也就高高挂起了,别看张家钟家这样的世家,家大业大不错,可人也多;人一多,心就难齐,拼死拼活经营起来的企业,要白养着家里的人也就罢了,还要去养不相关的人……何况这几年经济也不景气,当然谁也不愿意出钱了。再这么下去,天师行业只会越来越萎缩,人才越来越流失……”
董涵笑着恭维了他一句:“所以我才觉得周副会长你最适合接任会长的职位,这样天师行业才有发展的未来。是啊,现在的社会情况就是这样,我们再怎么样也不能跟社会脱节,没有足够的资源,难道让年轻人们赤手空拳去打怪?不过,我听说总会里还存着一批妖兽?”
“嗯。”周峻还在担忧着天师行的未来发展空间,顺口回答,“是有一批,我也才知道不久。在管松之前也有人是这么想的,所以档案室还真存着一批妖兽。”
“不知道都存了什么妖兽,可别像九婴那样……”
“具体存了什么我也不知道。”周峻摇摇头,“那是协会的机密,只有会长才知道存了什么,又存在什么地方。”
董涵很识趣地转开了话题:“叶关辰到现在还没找到,说实在的我有点担心……”
“我已经下了临时通缉令。”一说到这个,周峻顿时寒了脸,“等到了总会,就升成追杀令。他杀了朱岩,已经有资格使用追杀令了。”
董涵笑了笑,正要说话,周峻的手机忽然响了,他接起来听了几句,眉头就是一皱:“旱魃?怎么,在怀柔出现了?”
在旁边听的董涵目光顿时微微一亮,不动声色地看了周峻一眼,稍稍坐得近了一点。周峻皱眉听着:“怎么不向总会回报调人去捉?什么,有个实习天师?旱魃这种东西,一个实习天师怎么对付得了……总会暂时没人?行了我知道了,这样,我马上就要回去,我去怀柔看看就是了。”
“我也跟您去。”董涵等他打完电话就笑眯眯地说,“其实一只旱魃也用不着您过去的,我带小费过去就行了。”
周峻摇摇头:“听那边的说法,这旱魃有点古怪,恐怕不是普通旱魃那么简单,我也过去看看。不过——”他看了一眼前座的管一恒,“要是让东方家的人把这小子先押回总会去,肯定要提前替他说话,再说,管家的宵练剑对付这种东西效果不错……”
“那就让小管一起去。”董涵含笑,“戴罪立功,想必管家人也是愿意的。”
于是,一行人最后是在保定下的车,然后直奔怀柔,不过,东方长庚由东方瑜陪着,先回了北京。东方瑜很不情愿,东方长庚却拦住了他:“一恒这也算是补偿,真用了他的宵练剑,周峻还好意思死扣着罪名不放?”
东方瑜冷笑:“堂堂的副会长,连只旱魃也降服不了,好意思说么?”
“这你就说得不对了。”东方长庚心平气和地点了点孙子,“不要说气话。旱魃这东西比较特殊,原是天女,后来精魂散之人间,如今成点气候的旱魃,多半都是有天女一丝精魂的,确实不好对付。严格说起来,对付这东西需要大量的水,可是祈雨符那不是能随便用的,到时候喷灭旱魃了,挪来的雨水怎么办?妄动天时,很可能牵一发而动全身,闹得以后风雨失调。要说起来,张家有一管笛子,是万年寒冰中所藏的鱼骨所制,吹起来其音冰寒,倒能灭旱魃的暑热之气,但现在又远水解不了近渴。所以说,还真是用宵练剑最合适。周峻这样,也是负责任的想法,如果他为了跟一恒赌气,非要放着捷径不走去大费周章,那才不对。须知天师收妖伏魔是为了卫护人间,如果收了一通妖,死了一群人,那你的‘卫护’又哪里做到了呢?”
一席话说得东方瑜不吭声了。他们坐车直抵帝都的西火车站,一下车,东方瑜就看见一个中年人在出站口张望:“管叔?”
管竹四十多岁,方正的国字脸,肤色黝黑,眉宇之间跟管一恒有三分相似,虽然稳稳地站在那里,眼神里却透出焦急不安:“东方副会长,小瑜。一恒呢?你们不是一趟车回来的?”
“一恒去怀柔帮忙收旱魃了。”东方瑜连忙回答,“管叔别担心,他现在挺好的。”
“唉。”管竹完全没有被安慰到,“这孩子——怎么会弄出这么大的事来……”
东方长庚扶着手杖往前走,泰然自若地说:“一恒也没有什么大错,无非是看错了人,年轻人嘛,这样的错误也都正常。”
“可是——”管竹已经来帝都三天了,“协会那边的意思,恐怕……”
东方长庚笑了笑:“孩子受点挫折没什么不好,管竹啊,你也太小心了。”
“他是大哥唯一的骨肉……”管竹低下头,中年汉子的声音里充满了苦涩,“要是有什么不妥,我将来怎么向大哥大嫂交待……”
东方瑜连忙转了话题:“管叔,一鸣他放假了吧?”
“啊?哦——”管竹这才想起来,“对了,刚才说他们去怀柔了?对,那边有旱魃伤人,小鸣好像过去了。”
东方长庚不由得皱了皱眉:“你这个当爸爸的,都不知道自己儿子去哪里了?”
“他说要实习……”管竹有些尴尬,“就给我打了个电话,这几天我又忙着一恒的事……”
东方长庚停下脚步,打量了他一下:“管竹啊,按说这话是老头子有点多管闲事,但咱们两家是世交,我也就倚老卖老一回。一恒那种情况,你多关心他当然是好的,但也不能连自己的儿子都不管了。一鸣现在还是实习天师,他就一个人去怀柔了?”
“可能还有别的人一起……”管竹更尴尬了,“他就说了一句,我也没细问……”
东方长庚忍不住摇了摇头,抬腿往前走了。管竹急忙跟上去:“东方副会长,一恒的事……”
东方瑜看着他的背影,也忍不住皱了皱眉。管竹对管一恒这个侄子一向很好,但对自己的亲生儿子倒疏忽很多。而管一鸣跟管一恒的关系一向不好,其中未必没有这个原因。管竹或许觉得自己对大哥的遗孤有责任,但一碗水端成这样,对家庭关系和睦可没什么好处。
这个时候,周峻一行人也已经到了怀柔附近。来接他们的是当地警方的一名副局长,以前也合作过几次,一见周峻一行有五人之多,顿时松了口气:“周副会长来了就好。之前来的两位小天师,有一位受了伤,我正不知道怎么办呢。”当时他就觉得人太年轻了靠不住,但这不是还没别的天师调过来,只好先用一用了,结果……这么年轻的小伙子,真烧出个好歹来,他可没法跟人家爹妈交待。
“受伤了?”周峻随口问,“现在人呢?情况怎么样?”
副局长一边请他们上车,一边说:“已经送医院了,烧伤得不轻,幸好是烧伤面积不大。没受伤的那位管小天师,已经又出去找旱魃了,我们拦都拦不住。”
周峻一愣:“管小天师?叫什么名字?”不会这么巧的吧,又是管家人?
副局长连忙想了想:“应该是叫——管一鸣。”