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朱岩这句话说得实在古怪,房间里众人都一时糊涂了。
“是鬼?僵尸?旱魃?”小成立刻发散思维起来。
朱岩却仍旧摆手:“鬼也罢,僵尸也罢,既有生气,也算是活物之一种。旱魃更不必说了,那是凶横之妖,当然是活物无疑了。”
这下连费准也忍不住了:“既然能留下气息,怎么可能不是活物呢?”
朱岩用手指点点符纸:“这是符纸的反应,不会错的。只是如果问我是什么妖物,我却也答不出来。”
几个人面面相觑。半天,费准才不太有底气地说:“万一是出错了呢?”朱岩这手画符的功夫不仅仅是家传,他本人在这方面有过人的才华,现在所用的探灵符就是他自创的,根据环境不同,可有十二种变形,使用过上百次之多,从无错误。因此费准这话也是越说越小声,最后几个字几乎听不清。
朱岩皱了皱眉:“也许吧……”这不是同意,只是给费准一点面子罢了。
董涵轻轻吐了口气:“既然这样,我看这颗佛头还是暂时不要挪动的好,更不要取样了,还是放在我那里吧,这样比较安全。”在座的天师当中他的资历最高,的确是放在他那里最保险些。
朱岩有点遗憾。管一恒想了想:“下个月西安有个会议是吧?”
朱岩眼睛一亮:“对对,到时候带过去检验!”西安会议聚集的高级天师至少有二十位,还包括协会的副会长,区区一个佛头,就是闹妖也不怕了。
董涵看了一下管一恒的手臂:“小管这伤——其实不大适合出门。”
小成嘴快:“叶先生说有家传的秘方,四十天就能活动自如了。”
“四十天?”费准嗤笑,“你当你那骨头是塑料的,说接就接上了?什么灵丹妙药能那么管用,有没有点常识!”
小成哟了一声:“真要是讲常识,你们天师第一个就不常识了好不好?你倒说说,是腾蛇常识啊,还是何罗鱼常识?周伟成的眼睛伤成那样,吃了药马上就好,是常识不?”
费准被噎了一下:“那是休旧鸟的阴邪之气所致,祛除邪气自然立刻就好,与普通受伤不一样。”
“那小管也是被土蝼伤的呢,怎么就不能立刻治好了?”
说实在的,跟小成斗嘴,费准还真的没有占过什么上风,这次也一样,想来想去居然无法反驳,只得悻悻闭了嘴。
朱岩倒是很关心地看了看管一恒的伤,又写了几张符给他:“贴在伤处的衣服上,多少总能有点用处。”
既然管一恒还在休养期间,董涵也就不多留,含笑说了几句让他好好养伤的话,半点都没因为在旅游山庄又白忙活了几天而有什么不悦,带着一脸锅底黑的费准走了。
这之后的几天,管一恒就过上了极其少有的安闲日子。
小成每天只要有时间,就按点过来蹭饭吃。
管一恒住的地方是局里给租的,旧楼房,一室一厅,好在还有厨房和厕所,虽然小,至少方便。小成敲开门,立刻就能听见厨房里有声音,不是炖汤那种扑扑的声音,就是炒菜的咝咝声,整间屋子里都弥漫着饭菜的香气。
“今天晚上吃什么?”小成乐颠颠地扔下包,就自动去摆桌子。
管一恒正在写总结,头也不抬,凉凉地说:“我记得有人说过不沾这个光的。”
“有吗有吗?”小成睁眼说瞎话,“是谁?谁这么傻,不知道有光不沾白不沾吗?哎我说,你那报告不是都提交上去了吗,这又写什么呢?”
“写总结。”管一恒轻轻叹口气,用手中笔敲了敲本子,“从前跟着别的前辈出来实习还不觉得,这次独立执行任务,发现自己实在还有很多欠缺。”
小成伸手把他的本子拿过来看,翻了翻发现前头已经写了不少:“哟,你还手写日记哪?嗬,这字写得漂亮!这叫个什么体来着?”
“手写,记忆会更深刻一些。”管一恒用左手转着笔,皱着眉头,“这是魏碑——其实也不算,圆珠笔写不好字。”
小成啧啧赞叹:“这还叫写不好?哎,怎么不写那个——上次我在个书法展上看的,很好看的——对了,瘦金体!”
管一恒手上的笔停了下来,低头看着日记本,神色有几分怅然:“我小时候也觉得那个好看,想学,是我爸让我写魏碑,说瘦金锋芒太过外露,年轻人本来就容易冲动,临魏碑可以磨一磨性子,学得稳重一点……”
他越说声音越低,整个人似乎都沉进了回忆里。小成后悔不该问这问题,尴尬地挠了挠头,目光一转却看见叶关辰站在厨房门口,正注视着管一恒。
小成有些不好意思地冲他咧了咧嘴,比划了一下,示意自己不该嘴欠。然后他就发现,叶关辰根本就没在看他,而是全心全意地注视着管一恒,神色复杂,仿佛是同情怜惜,又仿佛还有点别的什么。
房间里安静得落针可闻,小成下意识地往后退了一步,仿佛自己夹在中间不大合适似的。不过管一恒并没放纵自己很久,也不过五六分钟的功夫,他就突然意识到自己的失态,抬起了头来:“我——”
这一抬头,就撞上了叶关辰的目光。
叶关辰手里端着菜盘,身上围着格子围裙,形象实在略有几分滑稽,但他的目光像夏天的海水一样温柔和暖,管一恒甚至觉得仿佛有什么东西在默默地轻抚他的脸一般,又怎么还会注意到什么菜盘和围裙?
小成悄悄地又退了一步,不过这一下他踢到了椅子,老旧的地板发出嘎吱一声,打破了宁静。叶关辰轻咳一声,举了举手里的盘子:“吃饭了。”
“哦哦,吃饭,吃饭……”小成只觉得自己好像多余得要命,手都不知道要往哪里搁了,连忙跑进厨房里去盛饭。
管一恒倒有些不好意思,握拳在唇边也干咳了一声:“我——”却不知道该说什么才好。
叶关辰把菜摆到桌子上,仿佛刚才什么都没发生过似的,含笑说:“今天做了鱼丸汤,青鱼肉做的,你应该多吃一点。来尝尝合不合口味?”
他这样若无其事,管一恒脸上的热度还没起来就下去了,那点别扭也就烟消云散,站起身边走边说:“你做的菜哪有不好吃的。”
这话还真不是恭维,叶关辰已经做了一星期的饭,几乎每天的饭菜都不重样儿,样样好吃。今天做的是红焖牛腩和鱼丸汤,素菜是清炒白菜,还有一个甜品草莓百合。
红焖牛腩香喷喷的不用说了,最费功夫的是鱼丸汤。叶关辰买了草鱼回来,自己片下鱼肉打成丸子氽汤,里面还加了不知从哪里买来的荷叶,整个汤都是淡绿色的,飘着鱼肉的鲜甜,又没有淡水鱼常有的土腥味儿,让人胃口大开。
只是主食还是粥,管一恒很想吃米饭,叶关辰却不做:“米饭不太好消化,在外面没时间熬粥,现在既然有条件,就好好养一下。”
小成一边吃一边冲管一恒挤眉弄眼,被叶关辰看了一眼:“吃饭的时候要专心,细嚼慢咽。其实你的胃也不太好,要不然——”
他还没说完,小成就老实了:“哎哎,专心,专心。”他可不想喝药。
三个男人把菜一扫而空,小成很自觉地去厨房刷碗了。叶关辰拿出药锅,又拿出几包草药,顿时房间里弥漫开了淡淡的药味。
管一恒闻见这药味就有些嘴角抽搐,下意识地又咳嗽了一声:“今天——”又该吃药了?
叶关辰微微一笑:“今天是第七天了。”
小成刷完碗出来正好听见这个,幸灾乐祸地凑过来:“我看小管这几天恢复得很好,这药必须吃啊。”
管一恒极想拎点什么东西朝小成脑袋上来一下,环视四周只有椅子,以他的力气,抡上去小成就要脑袋开花,只好算了。
叶关辰坐在那里分药,看着他们只是笑。管一恒看了看那些药,果然是当归、三七、黄芪、党参之类,不过在另一个小纸包里包着的药,他不认识。
“这是什么药?”
这是一小把折下来的枝条,有寸把长短,呈现出柔和的暗红色,奇怪的是,虽然已经干了,枝条上的叶子却仍保持着翠绿的颜色,也不知道是怎么炮制的。
“家传秘方。”叶关辰笑着抽出一根枝条,掰成小段放进药锅里,倒上凉水浸泡。
这枝条掰开的时候散发出一种浓郁的苦味,管一恒只闻了一下,就确定这就是害他吃苦的那东西,只是这玩艺肯定不是常见草药,他无论怎么想都不知道这是什么药。
小成也闻出来这个味了,凑过来笑问:“这药有意思,都干了叶子还这么绿。”
叶关辰含笑回答:“我有特殊的炮制方法。”
小成哈哈大笑,管一恒也忍不住弯起了嘴角,仔细观察了一下那包枝条:“是自己种的吗?”
“对。”叶关辰把纸包包好收起来,笑着说,“一株价值万金。种了这么多年,也只种活了两株。”
“哦——”小成一脸惊叹,管一恒有些不安:“这——我应该付药钱。”
叶关辰笑着摇头:“开玩笑的。很难种是真的,但不能投入使用,也就说不上什么价值了。”
“为什么不能?”小成很是疑惑,“要是这么好用,应该很抢手才对。”
“因为难种,所以无法大量生产,就没有使用价值。再说不用这个,也只是好得慢一些罢了。”叶关辰不以为意地摆摆手,“我这是报答救命之恩,说钱就不好算了,我觉得自己很值钱,别人是不是这么想就不好说了。”
小成又笑起来:“光看掬月轩,就知道叶先生很值钱了。”
叶关辰笑着摇头:“所以一个人的价值还要看他的资产?这好像那个故事——一个伯克问阿凡提,‘你看我值多少钱?’,阿凡提回答‘五块钱’。伯克很愤怒,‘我是堂堂的伯克,居然只值五块钱?’阿凡提说,‘我是看见你腰上镶金的皮带,才说这个价钱的呢’。”
他讲起笑话来也是不温不火的,但不知怎么的,就让人觉得很好笑。小成笑得肚子疼,管一恒也忍不住露出了笑容。叶关辰凝视他一眼,也微微一笑,轻声说:“年轻人,多笑笑。”说完,端着药锅进厨房去了。
管一恒脸上的笑容有些凝固。叶关辰那句话,让他一瞬间想到了已经去世的父亲,不是说叶关辰像个父亲,而是他同样有一种能让人安定的能力。对父亲,那是孩子的孺慕与仰望;而对叶关辰,却是一种不太好形容的信任,或许还有一点儿依赖。
为什么会是信任和依赖呢?管一恒有一点儿糊涂。说起来,和叶关辰认识的时间很短,碰上土蝼的时候,叶关辰还需要他来保护,怎么反而是他对叶关辰生出了一点依赖呢?是因为这些天一直在吃叶关辰做的饭吗?
手机铃声打断了管一恒的思索。电话是董涵打来的,旁边乱纷纷的全是声音:“小管啊,我和小费已经在火车站了,有个任务我们要立刻赶过去,滨海这边就交给你和朱岩了。”
“是出什么事了吗?”管一恒下意识地追问了一句。滨海这边其实暂时没什么事了,腾蛇消失,且毫无线索,只能由当地警方特别注意,一旦发现不对立刻上报,而不是留个天师在这里长期蹲守。
朱岩的任务是在滨海市内尽量多画几个符阵,测一下有无腾蛇的妖力波动。然而滨海市虽说不是什么大都市,也有五个区,朱岩要想把整个滨海市都测到的话,估计画符要画到吐血,所以也只是捡腾蛇最可能出现的地方检查一下罢了。
董涵不紧不慢地说:“洛阳附近出现疫鬼,我和小费过去看看。你在滨海好好养伤,如果腾蛇有什么消息,给我打电话。我们要上车了,回头见。对了,佛头我先带走了,正好洛阳的事完结之后去西安,顺便带过去。”
管一恒挂了电话,皱皱眉。洛阳出现疫鬼?似乎不大对劲啊。
“疫鬼?”小成迅速打开网页百度,“就是传播瘟疫的?有什么不对吗?人口密集的地方最容易引发瘟疫之类的流行病,这事严重吗?”
管一恒摇摇头:“这不是普通瘟疫,而是疫鬼。疫鬼——有许多年可不曾在洛阳出现了。”
“为什么?”小成不解,“洛阳有什么特殊的吗?”
“洛阳是十三朝古都。”管一恒沉吟着,“最早‘河图’‘洛书’就出自此地,才有伏羲阅河图而作八卦。之后,汤、武定九鼎于河洛,周公制礼作乐,老子著述文章,孔子入周问礼,据《二十五史》的可考记载,从夏朝开始,共有十五个朝代曾定都洛阳,王气兴盛至极!这样的地方,小小疫鬼根本应该闻风远避才是,岂有敢作祟之理?”
小成听得直眨巴眼睛,半天才说:“洛阳这么厉害……”
“历代王气,哪是小可。”管一恒有些坐不住,“不行,我也得去看看。”
“你去看什么!”小成瞠目结舌,“人家又没让你去,不是叫你在滨海养伤吗?再说,还有腾蛇呢?”
管一恒略略犹豫了一下,才说:“我估计,腾蛇不会出现了。当初睚眦被拘走之后,这十年间从未现世,现在腾蛇如果是被同一伙人拘走,可能短时间内也不会再出现了。”
小成不由得摸起下巴来:“这就奇怪了,董涵说养妖族是驱妖为恶,那既然拘走了那个什么睚眦,为什么不放出来用呢?他还说养妖是要用人去喂的,那这十年间睚眦用什么养着呢?它不吃人吗?”
管一恒被他问住了,半天才说:“也许吃人,只是我们不知道罢了。中国这么大,每天都有莫名其妙死亡的人,可钻的空子很多。”
这倒也是。小成自己就是警察,各种匪夷所思的死法实在不少,从前不觉得,现在接触了管一恒这一行,才发现有很多事其实可以用另一种方法来解释。
“算了算了,我不想了。”小成用力摇头,把这些念头从脑袋里赶出去,“想多了,将来我没法再办案子了。”
管一恒点点头,继续说:“腾蛇很可能不会再出现,我留在滨海也没什么用,这件任务其实已经结束了,朱岩过来,不过是走个程序罢了。我想去洛阳看看。”
“你胳膊还吊着呢,去洛阳能有什么用啊?”小成头疼,“伤筋动骨一百天,你这才养了一个星期……”
管一恒抬了抬左手:“对我来说,其实相差不是太大。再说我腰上的伤已经好了……”对他来说,其实是腰上的伤最妨碍活动,而不是胳膊。
“不行!”小成一拍桌子,“没有你这样的!叶先生,叶先生!你快出来说说他!这不是不爱惜身体,根本就是不想要这条胳膊了吧?”
“现在确实不行。”叶关辰从厨房里走出来,微皱眉头看着管一恒,“既然已经有人往洛阳去了,你现在去与不去其实没什么太大区别,还是要先养好身体再说别的。”
“对啊对啊!”小成赶紧帮腔,“身体是革命的本钱啊兄弟!再说了,你这会跑去,又去抢人家积分?我看费准好恨死你了!”
管一恒只得坐下:“我知道了。其实我就是想去看看,也没想干什么。”
“你真是天生的劳碌命。”小成啧啧两声,“闲着反而生毛病,天生就是干活的。”
管一恒自己也不由得笑了一下,自嘲地说:“也许……”其实他有些憋屈,事隔十年,迷兽香再次出现,他却又是一无所获。这口气已经憋了十年,现在还要继续再憋下去,他也很想找件事情来发泄一下。
叶关辰看了他一会儿,慢慢地说:“你如果真想去的话——每天一副药,七天之后可以出门,但是右臂不能用力。”
小成噗一声就笑了出来。管一恒嘴角直抽,半天才说:“那算了……”
小成笑得要打滚,坏心眼地说:“我看你还是每天吃药吧,没准七天之后董涵他们又打电话来,要叫你过去帮忙了。”
不幸,他一语成谶……