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对于这次腾蛇事件,警方的说法是有人释放了有毒气体,才导致与会客人集体昏迷。至于目的,因为带来的展品只有那枚石雕佛头不知所踪,所以也没法说他们是冲着钱来的,只好说个目的不明了,因此猜测是仇杀也很合理。
叶关辰轻轻一句话,说警方的解释不可信,倒是出乎管一恒意料之外:“这话怎么说?”
叶关辰在椅子上坐了下来,随手摸出一包烟,先让了管一恒,见管一恒摆手表示不要,这才自己弹出一支,漫不经心地说:“小兄弟以前不常跟这些明器打交道吧?”
“这个——倒是没有。交流会上这些,都是明器?”
叶关辰修长的手指捏着烟盒在桌子上有节奏地轻敲着,并不急于点烟:“明器者,冥器也,从死人坟里出来的东西,少不了要沾点阴气,也少不了要招点怪异的事。就说这一次交流会吧,警方说是有人释放有毒气体,这倒是能解释突然出现的白雾,可是不知道小兄弟有没有看见,现场,还有一条会飞的五彩带子。”
管一恒瞬间就想到了小成说过的五彩光带,顿时精神一振:“五彩带子?会飞?不会是看错了吧?”
叶关辰微微一笑,垂下眼睛看着自己指间的烟:“没看错。不仅没看错,我还发现,看见这条五彩带子之后,我就觉得头昏眼花。我很怀疑,我们之所以都昏睡过去,根本就不是因为那白雾,而是因为这条带子!”
众人昏睡确实不是因为白雾,而是因为迷兽香,这一点管一恒当然知道,所以听叶关辰把昏睡的原因归于那条五彩光带,心里不免有些好笑。但五彩光带这一条线索确实重要,于是他一边分心思索,一边顺口问道:“这也太——什么带子还能让人昏睡?”
叶关辰垂着的睫毛微微一动,像是想抬起来,却又垂了下去,轻轻笑了一声:“带子当然是不能,不过看起来像带子的东西就未必不能。”
这话让管一恒心里一动,神情却丝毫不变:“这我越听越不明白了。”
叶关辰笑了一声。他的声音微微带几分沙哑,有几分大提琴的音色,尤其笑起来的时候带着磁性,说不出的悦耳:“小兄弟进这行没几年吧?说实在的,沾手明器的人,出点什么事的大有人在。这次夏主持死,恐怕也脱不了干系,听说他从前也曾经亲自下过斗,没准沾染了些什么。”
管一恒原本还以为他是知道了什么,听到这里才发现原来又是这种捕风捉影的“听说”,放心之余又有几分失望,随口附和:“真有这么邪性?难道是哪个坟墓里陪葬的腰带成精了?”
叶关辰失笑:“腰带成精……小兄弟的想像力也够丰富——听说过方皇这种东西么?”
管一恒的心猛地一跳,眼前仿佛一道闪电划过,劈开了压在头顶的乌云,几天冥思苦想不得其解的东西突然跳了出来,他镇定了一下,嘴里却说:“那是什么东西,没听说过啊。”
叶关辰摸出打火机,低头点上烟抽了一口,吐出一个圆圆的烟圈才说:“方皇是一种虫子,像蛇,但身体两端各有一个头。这东西身上有五彩花纹,又叫彷徨。小兄弟,知道为什么有这么个别名吗?”
管一恒这会几乎要骂自己两句了。方皇他当然知道,做天师的人,怎么可能不读《妖鉴大全》或者《精怪图典》这样的书?但读是读了,临到用的时候仍旧想不起来,居然要从一个玩古董的外行嘴里得到提醒。
“彷徨,是徘徊迟疑、没有方向的意思。顾名思义,方皇既然有这个别名,当然也能让人神智昏乱,失去方向。”叶关辰的脸在散开的烟雾后面有些模糊,倒是眼睛越发显得黝黑深邃,目光掠过管一恒的脸,随即被再次垂下来的眼睫收了回去。
管一恒尽量让自己露出几分惊讶怀疑的神色来:“这——都是些异闻传说吧?”即使是天师协会的资料上,也没有提过方皇有这种能力,原文只是说“有虫名方皇,又名彷徨,似蛇而两头,五采文”,但从彷徨这个别名推断出方皇有使人心智昏乱的能力,却是不见载于书本的。
叶关辰笑了出来,随手挥开面前的烟雾:“小兄弟说的是,这都是些野史异闻,怪力乱神,不足为人道。不过,若是进这一行,却是宁可信其有,不可信其无了。”
“叶先生都是打哪儿知道这么些奇闻怪谈的?”
“书。”叶关辰斜倚在椅背上,修长的手指挟着烟轻轻磕了一下,一段短短的烟灰落下来,“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉嘛。”
管一恒点头,又问:“不知道是哪本书上说这种虫子能让人头晕的?我也回去找来看看。”
叶关辰笑着说:“《庄子》达生篇。不过,关于方皇的能力,书中倒是没有,是我自己胡思乱想,一家之言,小兄弟听听就算了,别当真。”
“那夏主持……”
叶关辰意味深长地笑了笑:“明器多异象,小兄弟日后见得多了,自然就知道。总之还是多加小心的好,玩归玩,有些事还是别沾手。”他把大半截烟捻熄在烟灰缸里,起身伸了个懒腰,“跑了一天,身上脏得够呛,小兄弟要是有事就请自便,我得去洗个澡了。”
这就是下逐客令了。管一恒起身告辞,也不急着出去,先回了自己屋里,站在窗口沉思起来。
今天叶关辰这一番话提醒了他。或许在叶关辰看来,这不过是些杂闻野史再加自己的脑补,以及周围道听途说的事件,杂七杂八糅合在一起,说出来给刚入行的后辈听听罢了。但是听在他耳朵里,却是误打误撞地一下子提醒了他许多事。
当天会场上众人的昏睡,毫无疑问是迷兽香的功劳。但方皇出现,证明想下手的人并非一家,也就是说,除了警方之外,至少还有两股人是冲着腾蛇来的。
管一恒绝对不会忘记十年前那个夜里,飘散在管家宅子里的微带辛辣的香气。那像是上好的醇酒,还带着一丝桂花的甜香,中人醺然,跟会场里闻到的淡香一模一样。迷兽香,十年来他是第二次闻到这种香味,十年来,害得父亲伤重身亡的那个仇人,也总算露出了踪迹。
掌心里传来刺痛,管一恒张开手,见磨出薄茧的掌心已经被自己的指甲抠出几道深红的印子,隐隐地沁着血丝。有些疼,但管一恒只是随便往裤子上蹭了一下。这算什么,父亲当初是被睚眦活生生抓开了胸腹身亡,那种疼痛又如何呢?
明明睚眦已经被父亲用符咒牢牢镇压住,如果不是持有迷兽香的那人突然跑来,为了将睚眦收为己有居然揭开符咒,父亲也不会死!
管一恒对于父亲管松的记忆并不太多。自从他记事起,父亲就常年在外,不是收妖就是捉怪,逢年过节也未必能回来一趟。但那记忆是温馨的,父亲只要回来,总会给他带点奇奇怪怪的小东西,什么鼋龙壳做柄的小匕首、摇起来有水声的空青之类,更多的是各地的小特产,林林总总,不一而足。
而父亲在家里的时候,也总是尽量陪着他,所以管一恒记忆里的父亲,总是那么温和,半点都没有降妖伏魔时的煞气。别人家是严父慈母,到了他这里却正好颠倒了过来。
但是这么温和的总是微笑的父亲,最后留下的却是鲜血淋漓的尸身……管一恒闭了闭眼睛,压下了突然从心里泛起来的酸楚和愤怒。报仇急不得,持有迷兽香的人销声匿迹了十年,终于又出现了。只要出现,就一定会留下蛛丝马迹,就一定能找到!
虽然此人行踪诡秘,但至少还有一线头绪,倒是放出方皇的人,似乎是突然出现的另一股力量,更值得注意。只是不知道,杀死周建国的,是这两方之一,还是另有第三方力量存在呢?
管一恒沉思片刻,摸出手机拨了一个号码,接通之后,手机里传来甜美的女声:“这是国安十三处保密语音信箱,请留言。”
管一恒略略犹豫了几秒钟,就对着手机低声说:“滨海市发现养妖一族踪迹。除十年前的迷兽香之外,还出现了方皇。现初步怀疑养妖一族余孽并非一支,提请组织注意,并要求动用一级调查令,对滨海市当日进入文溪酒店的所有人进行调查。完毕。”
文溪酒店是滨海市数一数二的高级酒店,要对当天进入的所有人都细致调查,已经不是李元这一支刑警队能做得了的了。
打完电话,管一恒仍旧站在窗前远眺。正是夏季,树木浓荫,举目望去是一片深深浅浅的绿。要是白天,肯定令人心旷神怡,但这时候天色已近黄昏,那绿色里最深的地方看起来就像是黑色,平白添了几分沉重。
门上笃笃响了两声,王强一身迷彩服,手里提了两支手电走进来:“管警——管先生,咱们什么时候进山?”
管一恒把他上下打量了一番,目光最后落在他后腰上:“你还带枪?”
王强有些尴尬地打了个哈哈,还是说了实话:“不带枪,我也真不大敢进山了。”说着,又拿出两副泳镜来,“这个也戴上吧,毕竟小周先生是在河边出的事……本来想弄两副护目镜来,时间有点来不及。”
泳镜戴上,人颇有点像长了虫子的复眼,看起来有点奇怪。不过针对周伟成的叙述,倒是极好的保护。管一恒试戴了一下,让自己适应一下突然狭窄起来的视野,就提起背包:“走吧。”
夏天天黑得晚且慢,管一恒和王强走了一段路,太阳的余光还在山尖上迟迟不散,把天边的云彩染得通红,又渐渐暗下来,好像一块凝结的血迹。
前方的树林茂密起来,路上也没了人迹,王强指着说:“当时我们就是从这里追过去的,再往前翻个小山坡,就是那条河了。”
不知道是太阳已经落了下去,还是林子里太茂密,又往前走了几步,光线就明显黯淡了下来。周围的绿色浓得化不开,层层叠叠地堆在一起,随着光线的变化渐渐发黑。
这里的山并不高,也不险峻,只是草木茂盛,实在都有点不像北方的山了。杂草丛生的地面上,被人踩出一条不明显的小路,还有被砍掉的树木留下的桩子。
王强跟着周建国来过好几次,有些感叹地说:“周先生曾经想在山谷里建个休闲的凉亭之类,好让游客钓鱼。以前这里也就是村民们偶尔进来一趟,根本没怎么开发,要是建成旅游休闲景点肯定不错,可惜现在……”
管一恒观察着四周,忽然用脚尖踢了踢草丛里一个什么东西,那东西骨碌碌地滚了两下,是个空易拉罐:“这还没建起来,垃圾就到处扔了。”要是建起来,还不知是什么样。
王强有些尴尬地摸了摸鼻子:“旅游景点嘛,都这样……要是开发了,村民收入也要翻好几倍的,到时候叫他们多来捡捡垃圾就是了……”黄山上的清洁工还得腰系安全绳爬到山崖底下去捡垃圾呢。多少景点都是这样,看宣传美仑美奂,到了现场一看都是垃圾。
管一恒没说话,王强也不好意思再说什么了,闭紧嘴带路往山包上走去。
毕竟不是正规修建的道路,不过是砍倒了几棵树硬开出条路来,现在又被杂草几乎埋没,并不好走。等到了小山包顶上,太阳已经完全落了下去,月亮从东边升起来——今天阴历十四,月亮看起来已经滴溜滚圆,虽然还不是满月,欠缺的那一丝也很不明显了。
管一恒往前面的山谷看了看。山谷并不深,但这会儿也看不清什么了,只有一线银光断断续续地闪烁着,应该就是穿过山谷的那条河。
“汪,汪——”忽然不知从哪里传来了几声狗叫,声音不算大,却清清楚楚的。
王强下意识地把手探到腰后:“管先生,你听!”
管一恒当然听见了,微微眯起了眼睛:“确实不对劲。”
这里树木茂盛,林间有不少鸟雀,他们一路走来的时候耳边叽叽喳喳的不停,只在天色黑下来之后才安静了。如果这一声真是狗叫,必定会惊起几只鸟雀,可现在林子里静悄悄的,实在安静得诡异。
“过去看看。”管一恒拉开背包,把宵练的剑柄移到腰侧以便反手就能抽出,戴好泳镜,当先向山谷走下去。
越往下走,树林越密,光线也就越暗。枝叶交叠,里头露下的星星点点的零碎月光非但没有照亮林子,反而更让那些影子光怪陆离,四周又那么静悄悄的,实在比伸手不见五指还叫人心里发毛。
王强很想拧开手电,但被管一恒制止了,好在除了刚才那几声狗叫之外,好一会都没了动静,两人一前一后走了一会儿,前方就传来了哗哗的水声——到了河边了。
河岸高低起伏,生满杂草,河水在月光下泛着银色的亮光,星罗棋布地有石头露出水面,看起来清澈而浅。
“小周先生就是在前面那个河弯——”王强虽然不是胆小的人,但这些日子连续经历了周建国父子的事,又件件都超出了他的理解,到这会儿也有些胆寒,不敢往河边靠,就跟在管一恒背后小声说话。
不过他还没说完,哗啦一声,几乎是就在他身边,河水猛地溅开,一个灰色的影子从水波中腾空而起,冲着王强扑了过来。
这东西看起来像只大鸟,因为背着月光也看不清楚长什么样子。王强也不是吃素的,水声一响他已经拔枪在手,毫不犹豫地扣动了扳机。噗地一声,加了消音器的手枪一震,子弹准确地击中了灰影。
“咻就!”灰影发出尖哨一样的叫声,来势却半点不减,一眨眼的工夫就到了王强眼前。灰色的影子里忽然闪出两点莹莹的绿光,正对了王强的目光。
水声响起的时候,管一恒也回过了身来,宵练剑从背包里脱出,在黑夜中放射出淡淡毫光,一剑就向灰影斩下去。
灰影对子弹并不惧怕,可对宵练剑却似乎颇为忌惮,半空中一个盘旋躲过剑芒,双翅一敛回头就往水里扎。管一恒甩手正要把宵练剑投出去,就听身边的王强痛苦地闷哼了一声:“我的眼睛!”
又是眼睛!管一恒心里一凛,灰影已经扎入水中没了踪影。他只能转回头来,拧开手电照了一下王强。
王强已经把泳镜扒了下来,手电雪白的光柱照在他脸上,让管一恒微微吸了口冷气:也就是这么短短几秒钟的时间,他的眼皮已经肿得根本闭合不上,露出一半的眼球全是血红色,稍微一眨动,就有脓血从眼角挤出来。
“管先生——”王强伸着手盲目地抓了两下,勉强还算冷静,“我,我眼睛没有溅到东西!”但仍旧是跟周伟成一样了,甚至比周伟成发作还快。
管一恒猛地转头望向河面,刚才的灰影也不知道是只什么鸟,扎进水里这半天连点动静都没有,好像融化在了水里似的。难道它是在水下生活的?