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精灵少女转头注视身旁的圣武士青年，眼神严肃，随后开口问道：“休伦格尔的管理者，那位德鲁伯爵——他允许黑市交易在这座城市里存在吗？”
“为什么突然想到这个？”费恩有些意外地看着艾莉娅。
“不为什么。”艾莉娅眨了下眼睛，轻轻摇晃一下脑袋，“就是感觉什么地方有点不对劲。”
“……”
费恩突然愣了一下，脑海里随之陷入一阵沉思。
在前世那段灾变发生之前的游戏生涯里，他的主要活动地点并不在紫罗琳王国圣弗伦海沿岸的地区，因此虽然内心里不是十分了解这一段期间这片地区的游戏历史，关键记忆的缺失使他对艾莉娅疑问的引伸向思考遇到了一些不可确认的思维障碍，所幸的是他过去五年的游戏经验在这个时候帮了大忙。
结合过去在游戏世界中的经历和记忆中一些用得上的论坛情报，费恩的沉思状态大约持续了快一分钟，这期间会场的司仪已将在展台上展出了下一件卖品，除了阿罗约还留出一部分注意力留意着会场的现状，提出这个问题的艾莉娅和本来就不怎么懂黑市交易规则的雷蒙则早早因费恩陷入思考的神情所吸引住了目光。
猎魔人精灵少女和未来的剑圣青年一左一右地看着中间的圣武士青年。终于，当新的竞标者向展台上的第二件卖品报出价码后，费恩也总算停下了心里的思考，然后抬起头深吸一口气呼出，看向艾莉娅缓缓说道：“从理论上来讲，德鲁伯爵不应该承认黑市交易在休伦格尔的合法性。”
“所以你的结论是？”艾莉娅与费恩的目光互相注视。
“……”
回答精灵少女的是一秒钟的短暂沉默。
“费恩？”
“我不确定……真的不确定。”费恩的眼神变得黯淡，但马上又焕然一亮，“但这或许是一条线索，可以帮助我们进一步触摸到整个紫斑病事件背后的一部分真相……艾莉娅，你的直觉立功了，我想我们应该冷静下来好好分析一下你刚刚提到的那个猜疑。”
“可是——等一下！稍微停一下。”雷蒙一下子没弄懂费恩想表达什么，于是赶忙从一侧伸出手拍了拍费恩的肩膀，“德鲁伯爵承不承认黑市交易的合法性，这跟城里的紫斑病有什么关系？”
剑士青年一脸茫然地看着身旁这位曾在碧蓝港那间小酒馆里好好给他上过一课的同伴，而引起这番话题的艾莉娅此时也满心困惑，不明白她直觉里某种不可名状的不安感为什么会与休伦格尔当下流行的大规模疾病产生联系。
费恩左右看了看身旁的两人，随后让两人将脑袋稍稍凑过来，然后不慌不忙地展开分析：“首先，让我们先来了解一下整个问题的背景。从最常识的理论上来讲，一个王国的官方法律通常不承认地下黑市的合法性，但这种统治规则落实到地方上的时候却充满了各式各样的可操作性。你们能理解这个现象吗？”
“可以理解。”雷蒙想了想，然后回答。
艾莉娅没有说话，但她的眼珠在眼眶里转了一下，随后冲费恩点了下头示意自己的答案也是肯定的。
得到两名同伴的回应后，费恩面露微笑，然后继续说道：“然而，刚才对你们提到的那个现象在一些地方是不适用的。在紫罗琳王国境内，佩拉德斯和休伦格尔就是这些地方的其中之二。”
“佩拉德斯……紫罗琳王国的王都。”艾莉娅稍微复习一下记忆里的人族历史，马上便对费恩话里刚才提到的一个地名产生了反应，“佩拉德斯的法律规则必须从严，这是因为它是王国的都城，你的意思是这个对吗？”
“对。”费恩点头承认，“佩拉德斯的地方法规少有漏洞可钻正是因为它是王国的心脏。这片国土的当任统治者巴格国王存在智力上的缺陷，但他优秀的摄政者蒂斐娅公主亲手管理着王国，这使得王都佩拉德斯的行政管理系统宛如秩序之神欧德的行事作风般滴水不漏毫无破绽，王都的商人连走私都难以做到，更别说建立黑市了。”
“那休伦格尔呢？”雷蒙接过话追问，“休伦格尔不就是一座繁华的经贸枢纽吗？它的特征体现在经济而不是政治上，为什么它和佩拉德斯在这方面相提并论？”
“很简单，雷蒙。”费恩挑了下眉，微笑依旧，“回忆一下，我们遭遇海难被救起后是在什么地方醒来的？”
“……提亚马苟斯大教堂。”雷蒙眼瞳一张，“啊，我想起来了，休伦格尔是圣堂教会的圣城！”
“没错。”费恩再次点头，“休伦格尔坐拥提亚马苟斯大教堂，被圣堂的教典指定为教会的宗教圣地之一。宗教的威严不容忍圣地存有污秽，休伦格尔的法律执行度由此和佩拉德斯一样可以说如同钢铁般严密无缝。依据这个现实背景继续推论，德鲁伯爵作为休伦格尔的领主必然要站在打击黑市交易的立场上，这既有利于他维护自身的公众形象，也符合国家法律对一名贵族领主所作出的基本规范要求。话说到这里，事件背景的了解也就到此结束了，我们现在需要将整个分析的流程又转回到问题的出发点上，也就是——德鲁伯爵，这位休伦格尔的领主大人，是否允许黑市交易在他的眼皮下合法存在。”
说完这么长一大段话后，费恩停下口头的论述缓冲一下呼吸，然后又突然沉默了下来，两颗逐渐变得迷离的眼珠似乎又带着他的意识钻进了大脑思维的深处。
费恩、艾莉娅和雷蒙临时组成的讨论小组暂停了探讨的进行，但连同一旁阿罗约在内的他们四人所处的这场地下拍卖会丝毫没有注意到这里的小插曲，更不会因此打断此时正渐渐驶向高潮部分的竞拍热潮。
就在费恩又一次陷入思考的同时，展台上的第二和第三件卖品早已先后定价成交，会方的工作人员此时已经将第四件卖品摆上会场的展台。
第四件卖品是一副用色浓艳的油画，它被装在一块精美的大画框里，司仪介绍说那幅画出自一位才华横溢的吟游诗人之手，并高声宣称“拥有真正才学的高贵之人一定能欣赏出这幅画的价值”，然后将那幅画以三百五十金币的底价推向了富豪们互相争夺的无形战场。
油画的底价比最初那把名叫霜冻之刺的魔法长剑还要高，会场一楼大厅里的人们几乎对那副画不感兴趣，然而二楼包厢里的那些富人贵宾们却一反一楼众人的态度，对陈放在会场展台上的油画表露出了高度的热情。
贵宾们的报价开始逐一通过侍者们手里的纸条传达到司仪的手里，画的价格犹如被琴手奏响的一道音符往高处划出一缕攀登的曲线上升而去，而随着进一步的冷静思考，费恩的思路也在一点点变得舒畅起来。
终于，当画的报价在司仪的高声宣布中冲破五百金币时，费恩也从复杂的思绪中抽回了神来。
“接着刚才的话。”费恩的眼睛重新恢复神采，抬手敲了敲额头开口道，“虽然我们将整个分析的流程转回到了‘德鲁伯爵是否允许黑市交易在休伦格尔合法存在’这个问题出发点上，但无论德鲁伯爵本人的意愿如何，目前的现实情况都是休伦格尔这座城市此时正在城市的地下举行着这么一个规模算不上小的地下拍卖会，并且除此以外在地表上还存在着零散的小黑帮甚至盗贼兄弟会这些不合法组织。按照最简单的逻辑思维来推测，这个情况指向了两个不同的可能性——其一，德鲁伯爵疏忽了对城市的管理，使黑市商人们终于有机可乘；其二，德鲁伯爵默许了这场黑市聚会的发生。”
“既然德鲁伯爵必须站在打击黑市交易的立场上，那么他只可能是疏忽了对城市的管理咯？”雷蒙猜测。
“我说了，我不确定。”费恩苦笑着轻轻摇了摇头，“艾莉娅一开始问我的时候我就说过，我真的不确定。这两个可能性都有可能是真的，唯一可以确定的只是他们两者互相是彼此的伪命题，真相只有一个。”
“可你不是亲口说德鲁伯爵必须站在打击黑市交易的立场上吗？”雷蒙一愣。
“对，我说过并且也打心底认为德鲁伯爵必须站在打击黑市交易的立场上。”费恩摊手，“我们一致认为德鲁伯爵必须这么做，但德鲁伯爵的内心真的就是这么想的吗？”
“你是说——？！”
“嘘……”
年轻的圣武士及时按住身旁的剑士同伴，将手指竖在嘴前遏止了后者差点爆发出来的过高音量。
读懂费恩脸上的意思后，雷蒙会意的抿了抿嘴唇，在心里示意自己镇静下来后继续用合适的音量将刚才想表达的东西补充完，问道“你是说，德鲁伯爵身上……有猫腻？”
“这是建立在第二个可能性成立基础上的论断。”费恩纠正道，“如果第二个可能性是成立的，那么德鲁伯爵身上不仅有猫腻，而且猫腻还不小。想想看，休伦格尔的领主拥有对外来物资进出城市的监控权，他怎么能放任紫斑病的‘种子’进入城内？让安全性未经鉴定的可疑物品进城是他的失职。”
“但这也有可能是因为德鲁伯爵疏忽了对城内物资进出的监视管理吧？”雷蒙尽可能地跟上费恩的思维速度，并在这个过程中抓住了前者观点里的一个漏洞，“这么一想，就算德鲁伯爵默许了这场地下拍卖会的存在，但他也不一定知道导致紫斑病爆发的‘种子’被偷偷运进城里了不是吗？”
“按照你的假设推论，即便德鲁伯爵在不知情的状况下疏忽了对物资进出的监视管理，但我想提亚马苟斯大教堂为休伦格尔设立的第二重物资检查程序应该不会放过这个疏忽。教会的地方检察官会在货物通过领主方检查之后把好第二道关，这是一道稳妥的双保险监管系统，而两这道保险同时出现漏洞的可能性很小。”
“那么……”
“假设第二种可能性是真的，我们暂时可以由此得出三种结论。第一种结论：德鲁伯爵有鬼；第二种结论：提亚马苟斯大教堂有鬼；第三种结论：德鲁伯爵和提亚马苟斯大教堂，他们都有鬼。”费恩说，“当然，以上的假设又是建立在阿罗约于出发前提到的那件物品真的进入到了城内这个现实基础上。我们现在要做的就是等待，看那个导致紫斑病爆发的东西会不会真的如兄弟会提供给我们的情报所提示的那样出现在这场拍卖会上。”
话落，当费恩平静地阐述完自己的观点后，雷蒙感觉周围的空气仿佛随着费恩话语的落毕而凝固了似的。
未来的剑圣近距离望着圣武士青年的脸张了张嘴巴，心想：“喂喂，你知道你刚才在说什么吗？你在质疑领主？你在质疑你自己的教会耶？还面不改色的？我的天……”
半晌，他从刚才的滞愣中回过神来，才想起也询问一下艾莉娅的看法，于是又前探身子侧目注视离他稍远一点的精灵少女问道：“艾莉娅，你也这么觉得？”
“我……”精灵少女眨巴一下眼睛，“额……其实，我听呆了。”
“哈？”
“费恩想到的，我完全没有想到。”艾莉娅耸了耸肩，然后一脸佩服地看着费恩，“说真的，费恩，我现在感觉你简直就是一只怪物。你的头脑太敏锐了，只需要一丁点线索就可以推理出这么多东西……莉芙在上，如果你想挖掘我的隐私，我恐怕每个晚上都睡不好觉。”
“过奖了。”费恩眯着眼笑笑。
他当然听得出艾莉娅的话是褒义性质的感慨。
正在这时，留意会场情况的阿罗约注意到了什么特别的东西。他顿时扭过头，抬起手笔直地指向半环形会场下方的展台，看着旁边的三名同伴提醒说：“大人，艾莉娅，雷蒙，你们看台子上。”
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