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这次回来,宗政谨发现嫡子很有些不一样了。言谈之中,宗政伦似乎对权势多了许多热切与想往。他明明没有读书天资,却依然盼望着能中进士之后再出仕。宗政谨试探过,他就连以举人身份谋官都不太情愿,有几分嫌弃资历不够荣耀。
但,每年春闱,又有多少举人能中进士?!按宗政谨的看法,宗政伦只比他自己年轻时强上一点点,却也远远不足以高中进士。可是宗政伦的女儿都要及笄了,再过几年,说不定他就能当外公,宗政谨实在不愿再如从前那样教训他,让他颜面全失。
想到这里,宗政谨微皱了皱眉,脸上虽不动声色,倒底眼里透出几许烦躁。不想他的表情一直被昆山长公主紧密关注,此时见他眼神微妙,昆山长公主的俏脸愈发惨白,颤着声音问:“宗政大人,可是有什么……”艰难地问出口,“不祥的发现?”
宗政谨急忙回神,赶紧宽抚道:“长公主稍安勿燥,微臣确有一点发现,但并非不祥,也许对侦破此案会有帮助。”
听得宗政谨如此说,不单昆山长公主,其余人也都露出喜色。裴驸马更是拊掌大笑,直夸宗政谨名不虚传。宗政谨不免要谦逊几句,他又着意留心两个儿子。只见宗政伦喜笑颜开,更面现几许得意之色,还连连向贵人们施礼替他这个父亲周全。倒是庶子神色不改,便是有喜意也只隐含在眼中,并不张扬。
宗政谨便暗自思量,觉得他私心里对两个儿子的安排恐怕要改变一番才好。不过此时不宜想这些,还是将精神投入此案。建立了功劳才好谋以后。
刚才他一见已经乱得不成样子的杀人之所,就知道不会有什么收获,所以他的重心放在梅林的别处。也就是这么随意地一溜答,还真叫他找出一些东西来。
宗政谨伸手扶住身边的一棵梅树,抬头向上,示意道:“劳烦哪位侍卫大人取下那荷包来。”众人也随他仰面瞧去,竟发现一只蓝色无绣样的荷包大大咧咧地挂在树干之上。
昆山长公主急忙吩咐亲卫将荷包取下来。鱼川亲王瞪一眼桂知府。发作道:“老桂,你们是怎么办的事!?如此显眼的物件都没能找出来!回头你看着办罢!”
那桂知府哭丧着脸,急忙跪倒磕头。宗政谨与这位桂知府从前就认识。见他这样有几分不忍,便劝道:“王爷息怒,此处离掳人之所甚远,这荷包又挂得高。不曾被发现也情有可原。”
桂知府也告了两声委屈,总算让鱼川亲王怒色稍减。便冲宗政谨递去感激眼神。侍卫将荷包递过来,宗政谨接到手里,仔细观瞧之后便斩钉截铁地说:“这是鱼川府桐城素绸缝制的荷包,看针脚颇粗。应该是新手之作。只要去香织街卖杂货的店里问问,应该能找到些许线索。”
他又向不远处的一株梅树走去,弯下腰蹲在地上。仔细察看零乱的草丛,还伸出手指捺在泥地上。再尝了尝沾在指上的泥土味道。片刻,他断定道:“不知是哪一位公主,应该在此处停留过。这脂粉的味道……”他犹豫着道,“应是天工巧。”
“是娉儿,是娉儿!”昆山长公主紧紧抓住鱼川亲王的胳膊,拼命摇晃着,含泪却又带笑直叫,“娉儿惯常爱用天工巧!”
见自己的猜测得到了证实,宗政谨也悄悄松了一口气,精神更是振作。他吩咐宗政伐打开随身带来的木箱,从中取出大小不一、软硬不一的数个木头刷子、一只装满水的皮囊、一卷软皮尺子并一支可升缩的特殊竹竿。
请众人站离此处,宗政谨亲自上手。他先用最大的刷子扫去这棵梅树附近零乱的石块,尽量不动那些在旁人眼里杂乱无章,他却一眼便看出有迹可循的草地。
如此小心清理一番,他用力将竹竿插入泥里,让竹竿最下面的刻度与地面平齐。再拿着皮尺左量右量,又取过宗政伦殷勤递过来的本子在上面写写算算。
好半天,宗政谨挺直腰身,下意识用拳头揉了揉后背,再指着树下道:“曾有一人在树下坐过,此人约摸八尺高下,身形魁梧,应是名男子。在他身边一左一右分别有两人躺在草地上,看身高体形,再有脂粉香味残余,可断定此二人应是个子不高的纤瘦女子。从草地压痕来看,这三人并未停留很久。且那男子留下的痕迹非常轻浅,应有不凡武道修为在身。”
说到这里,他叹一声,对鱼川亲王道:“多年前,微臣曾断过一起江洋大盗夜入官库的大案。那名江洋大盗修为极高,而且轻功了得。徜不是向闻名江湖的聚贤庄庄主求助,恐怕还不能断出那人的修为高下。也因此,微臣对江湖人犯案有几分心得。”
鱼川亲王阴沉着脸道:“侠以武犯禁!朝廷对这些武人实在太姑息了!”急令随从将宗政谨的分析详细记录在册。
宗政谨又取了更小的软刷,从水囊里倒水浸湿,仔细用软毛小刷清扫草丛。因事情细琐,他令两个儿子从旁协助,要求他们一定要仔细观察叶面和地面有没有黑紫色血迹。
这番勘察用时更久,贵人们等得不耐烦,都登上马车休息去了。足足一个多时辰过去,宗政谨方重新向他们禀道:“微臣仔细察看过,那片草地上并没有发现血迹,两位公主当时应该无大碍。纵有些许小伤,也并不足虑。”
言罢,他对鱼川亲王躬身施礼道:“还请王爷派侍卫在这附近好好搜寻,若微臣所料不差,此处也许能找到更多证物。”
鱼川亲王没有不应的,大手一挥,王府亲卫蜂拥而上四处翻找。这次因有了被缩小的范围,他们比上次来搜查时要更精心和更仔细。但饶是如此,他们也还是在宗政谨的指导之下才从泥土里抠出一个鼻烟壶、寻到一枚乌黑的可疑珍珠钮扣以及数支钗环首饰。此外再无收获。
昆山长公主已经断定,那几支钗环首饰都是两位公主之物。宗政谨就将重点放在鼻烟壶和黑珍珠钮扣之上。
他先将鼻烟壶仔仔细细察看了一番,脸色便非常不好看。等他拿过那枚黑珍珠钮扣,对着阳光贴近眼睛对视之后,更是眉关紧锁——这黑珍珠初看并无奇异之处,可被阳光照耀,它的表面便会出现一个个细小斑点。就像繁星密布于夜空一般。
众人见宗政谨面色难看。方才还稍微松缓的情绪又再度紧张起来。那桂知府更是直冒冷汗,不停地擦拭额头。沉默片刻,宗政谨问昆山长公主:“殿下。请恕微臣冒昧,您从前是否得罪了东唐人氏,或者是从东唐而来的人?”
昆山长公主先是茫然,随后脸色微变。不太自在地问:“你问这个作甚?”
“自然因为这两件东西与东唐有关。”鱼川亲王接话,也皱紧了眉毛。问宗政谨,“宗政大人,可是如此?”
宗政谨神情凝重,颔首道:“鼻烟壶颇新。应该不是陈年旧物。它虽然只是普通款式,但壶壁的内画分明是东唐境内名满天下的银海大瀑布。据微臣所知,银海大瀑布乃天下第一瀑。是东唐人的骄傲,所以广泛出现于东唐国大小使唤器物之上。”
说到这里。他举起黑珍珠钮扣向众人示意,胸有成竹地说:“再加上这枚银海特产的繁星黑珍珠,哪怕不能断定遗失此物的人来自东唐,那人起码与东唐关系菲浅。去查查近来进入鱼川和附近郡县的东唐和邻近东唐的诸国商队,也许能有收获。”
鱼川亲王连连点头,又忍不住问昆山长公主:“你刚才心虚什么?莫非你真的得罪了哪个东唐人?事关你两个女儿的清誉和性命,你要想清楚。”
昆山长公主倒也坦率,对宗政谨道:“不瞒宗政大人,本宫从前与东唐琅琊的王氏子有些不睦,那人对本宫一直记恨在心。虽然事情已经过去十几年,可也难说那人会不会报复本宫。”
鱼川亲王的脸色黑得吓人,气得浑身发抖,脱口就道:“早就劝你们不要再对顺安紧追不放,你们偏不听!王家是顺安生母的娘家,那王七郎是顺安嫡亲的表兄,如今做到了东唐的骠骑大将军。他要是一门心思给顺安报仇,你怎么办?”
昆山长公主掩面痛哭,抽抽答答回嘴:“我哪里知道王七郎会有如此大的出息。他分明,他分明……”
当年那倔强清冷的美少年,分明只是一个无父无母的孤儿罢了!若非王七郎爹娘都早逝,他的嫡亲姑姑——顺安公主的亲生母亲又何至于遭了算计,被迫顶替东唐公主和亲天幸国朝?
王爷与长公主情绪激动之下,似乎吐露出什么了不得的皇家秘闻。但从裴驸马到宗政谨,再到桂知府、宗政两兄弟,以及其余人,都仿佛失了聪,个个儿面无表情,全当自己是聋子。
鱼川亲王方才一时失言,立刻就反应过来不该说这些。他见昆山长公主哭得可怜,便长叹一声道:“先按宗政大人说的去办吧!妹子,你最好祈祷此事与王七郎无关,否则的话……”
昆山长公主喉中呃呃两声,两眼翻白,竟然被鱼川亲王话里可能的意思给吓晕过去。现场立时大乱,鱼川亲王亲自将昆山长公主抱回马车里,再对宗政谨和蔼可亲地道过谢,命人送宗政三父子先回家歇着,等那些查证之事有了消息再来接人议事。
而此时已经过午了,一干人饿得前胸贴后背,各自散去。
宗政谨回府没多久,宗政恪便悠悠醒来。李懿送来的药丸效力竟这般神奇,她起身运转功法,立时觉得一直干涸的丹田有了几许滋润之意。徜这药一直服用下去,修为尽复是迟早的事儿。不仅如此,她的武道根基恐怕也会如李懿信中所说,破而重立!
只要一想到能够有希望真正地攀上九品修为高峰,饶是宗政恪再心如止水,也兴奋有加。前世她凄惨无助,曾经无数次地想过,若她能有飞檐走壁、飞天遁地的神奇本领,肯定能逃出那令她窒息的樊笼,奔向自由自在的广阔天地。也不知这世上,有没有人能理解她对于武道的执着。
不过她没料到,服药之后,她会出现类似风寒高热的症状,还昏睡了数日。也终于惊动了祖父,请了杏霖堂顾老太医的大徒弟张大医士亲自上门给她看诊。
后来,当宗政恪听说那天夜里辛王妃和娄恭人上门的事儿,又产生一种歪打正着的奇妙感觉。至于祖父答允了援手寻人,她不觉得是什么大事儿。左不过,她派些人手暗中相助祖父,务必让祖父立些功劳就是了。
想到这里,宗政恪便让明心去将圆真请来。发生了公主被掳的大事儿,圆真肯定会去探个清楚。谁让那俩人是从宗政家离开之后出事的呢?要防着昆山那蛮横女人发疯。
片刻,圆真便赶了来。她显然早就来探过宗政恪,也肯定知会了徐氏明心明月等人,所以大家才并不那么着急于宗政恪表露在外的症状。一见宗政恪能安安生生地倚着迎枕坐着,圆真便合十笑道:“恭喜师叔,这是修为有望回来的好兆头啊!”
宗政恪含笑点头,对此也感到非常愉快。这段时间,她服用了不少药丸,都是出自大势至和东海佛国的上佳丸药。但除了能维持她根基不溃之外,没有什么再多的药效。她本人倒不如何焦虑,反倒暗暗急坏了身边的人。
对此,圆真就在捎往大普寿禅院的信里曾经提过。此时见师叔有了好转的迹象,她深为欣喜,不禁问道:“却不知师叔服用了什么灵丹妙药,师侄也好再去寻来给师叔服用。”
宗政恪笑道:“是我一位朋友送来的,他自会为我寻药,不必再劳烦你费心了。你给神尼和师姐们的信里大可言明此事,免得她们依然为我悬着心。”又扭头对明心道,“你给师兄去个信,就说我的伤势见好了,让他再送些药材来。”(未完待续)