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第三章
一
飞机在空中平稳地飞行。
飞机上，坐着江雄。他离开了美丽的海滨城市，离开了心爱的姑娘，他要去完成曾叔交给的使命——去杀人！
江雄将头靠在椅背上，陷入了回忆……
江雄出生在安南。两三岁时随家人去了暹罗和大马的边境交接地带，并在那里长大。在他的记忆中，家里的生活是很清苦的，最艰难时，一天只能吃上两餐白粥，一点咸鱼。
江雄的家离海不远。由于是外来户，海里没有渔船，岸上也没有田地。父亲靠做小买卖，母亲靠缝缝补补来养活一家人。但这些微薄的收入是不足以养活一家人的，所以，他的父亲时不时和阿湄的父亲一同结伴外出去打短工。
家里除了父母，还有奶奶和一个妹妹。
江雄的奶奶有时清醒，有时糊涂。可她身上的衣物，不管多旧都总是干干净净；头发花白，却永远梳理的一丝不乱；行走端坐也一直都挺直着腰板。江雄觉得，虽然他奶奶有时犯糊涂，可在她身上却有一种与众不同的气度。
从小到大，江雄的父亲对他要求一向很严。督促他刻苦读书，长大了好出人头地，重振家业。江雄隐约听出，他的家族是曾经兴旺过的。
在华人社会，有许许多多不同门派的社团，大都是为谋求团结，积极发展的。可也有一些社团是受黑社会控制，他们收保护费，走私贩毒，逼良为娼，无恶不做。他们总是拉拢腐蚀穷人家的少年加入组织，充当作恶工具。
父亲也总是告诫江雄：“离这些烂仔帮远点。从前弱小遭人欺侮，现在势大了开始欺侮别人。你要努力读书，靠知识去改变命运。只要我活着，就绝不让你与他们为伍！”
可江雄看到的却是：这些人要山有山，要水有水；父亲受过教育，可父亲却一生困守清贫。
尽管如此，江雄还是谨遵家训。他是个懂事的孩子，人也格外聪明，从小到大，他一向刻苦，他在学校的功课也一直是名列前茅。
从江雄十一二岁起，每到周末或是学校放假，他都会约上几个小伙伴，去几里外的海边，向当地渔民的孩子学习潜水，然后捕捞海参、鲍鱼、扇贝等海产品，再拿到集市上换钱以贴补家用。
江雄还深深地记得，当他第一次将卖得的钱自豪地举给父亲时，原本想得到父亲的赞扬，没想到父亲的脸在瞬间铁青了。父亲厉声质问江雄，问他的钱是从哪来的？江雄怕父亲知道他偷偷潜海，吱唔着不敢回答。他的父亲暴怒了，狠狠抽了他一个耳光。在江雄的记忆中，那是父亲第一次打他，也是唯一一次。
父亲声嘶力竭地说：“你记住，我们江家人，女人穷死不为娼，男人饿死不做贼！小小年纪就敢去偷！你知道吗？你不只是在丢我们江家人的脸，而是在丢整个华人的脸！我们是中华子孙，龙的传人，每一个华人不论走到哪里，立业为人，靠的是一根铮铮的铁骨脊梁！”
当父亲终于弄清事情的原委时，他搂着江雄失声痛哭了。
奶奶那时还清醒，她抚摸着江雄的头，慈爱地说：“我们阿雄长大了，知道顾家了，是个男子汉了。这么小就知道拿东西换钱，不愧是我们江家的后代，骨子里都流着商人的血液。”
起初，父亲还反对江雄潜海。有一次，他随江雄一同去海边，见识了儿子的潜水技术后，也就默许了。必竟对于穷人家来说，那怕一点微薄的收入，都显得格外重要。因为父亲不仅要养活一家人，还要供江雄和妹妹读书。父亲只是嘱咐江雄，有风浪和气温低的天气，坚决不能下海。而且，无论如何不能影响学业。
从江雄有记忆开始，只要逢年过节，奶奶都会搂住他和妹妹，看着儿媳几经努力，也只勉强凑出的一桌清淡饭菜暗自垂泪。
奶奶会忿忿不平地说：“要不是舒赫托那群恶棍，我的乖孩子们怎会受这种苦！”
江雄不知道舒赫托是什么人，他只是隐约感到，家里的贫苦生活是跟这个叫舒赫托的人有关。
在他十岁那年，曾怯生生地问父亲：“舒赫托是谁，为什么奶奶说是他让我们受苦？”
父亲的脸一下变得很阴沉。他带着忧伤的眼神，抚摸着江雄的头，说：“孩子，有些事还不该你知道，你还太小。你也不要去问奶奶，以后在家里不要再提这个家伙！”
还有一件让江雄记忆深刻的事。在他家的香案上，供着三个牌位，母亲跟他说过，那里供的是他的爷爷、大伯和他的小姑。而更多的事，母亲却不让他知道。
总之，每年的特定日子，供牌位的香案上就会摆放上平时难得一见的果品和点心。
缈缈的清烟在牌位间飘荡，大人们的表情都很肃穆。哪怕奶奶到了年老开始经常犯糊涂时，只要到这一天，她都会格外清醒，她会吩咐全家人沐浴素服。母亲还会准备一桌素席，桌上会摆上三付空的碗筷。虽然逢年过节，他家也摆空碗筷，可与这一天的气氛是截然不同的。
席间，奶奶和父亲都眼含热泪，母亲则默默低着头一言不发。以至于当江雄在学堂第一次学到‘压抑’这个词时，瞬间浮上脑海的便是这幅画面。