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[第4章第4卷]
第107节第101章贤惠女子董氏
听竹院的堂上，董氏对老太太哭诉道：“老祖宗，竹哥儿他真是太可怜了，整个人瘦得皮包着骨头，他醒之后，相公和吴大夫轮流为他瞧过，都说他的病邪是从他床下的那些东西那里染来的。我的竹哥儿只有三岁，无缘无故地竟要受此大罪，不知要调养多久才能复原，真是痛煞我也，请老祖宗一定要为我们母子做主，严惩养了那些东西的人……”
老太太点点头没说话，转头看向罗白芍，蹙眉问：“这大半夜的你又跟着来这里做什么，前几日你三叔给你捎来的王夫人簪花小楷字帖，你临摹过了吗？”
“老祖宗，”罗白芍上前摇一摇老太太的胳膊，笑嘻嘻地说道，“那字帖字太小了，我看着就眼晕，才不要临那个，再说我都一个月没见到三姐姐了，心中想念得紧，三姐姐她路上还好吗？你们这趟去接三姐姐……路上还顺利吗？”
一旁的汤嬷嬷上前给老太太的膝头搭了条薄毯，适时地接口道：“四小姐有心了，我们此行一切顺利，还把咱们家的大功臣接回来了。”
“大功臣？”董氏和罗白芍异口同声地问，“谁啊？”
“老祖宗吉祥，大表嫂，四妹妹，好久不见了，”人未至声先至，一声脆得像银铃一样的女声裹挟着笑意，从屏风后方传来，“我在道观中最想的就是你们，见到你们真好。”
董氏和罗白芍齐齐看去，只见一个笑盈盈的身着桃粉的佳人从屏风后绕进来，看着那个人的脸分明是何当归，可是……罗白芍讶异地叫道：“喂，你的脸怎么变成这样了，是晒黑了？还是吃错药了？”董氏则是把丹凤眼瞪得溜圆溜鼓，转头看向老太太说：“何当归她来了，老祖宗你可要为竹哥儿做一回主啊！”
何当归笑盈盈地问：“早些时候我听见府里大放鞭炮，好像是在庆祝什么，是不是竹表侄醒过来了？那真是可喜可贺，当归不胜欣喜！”
董氏冷哼一声，把脸扭向一边。罗白芍看着何当归黄黄的脸蛋，唇儿弯弯，心情大好。绩姑娘给三小姐端来一杯黑枣益气茶，然后按照之前汤嬷嬷吩咐的站在三小姐身后，给予她无声的支持。
绩姑娘冷眼旁观瞧得清楚，在罗东府，少夫人董氏与二太太孙氏一向不睦，多数下人自然是倒向如今当家的二太太的。十天前，二太太娘家死了弟弟去奔丧，同时道观那边传来三小姐复活的消息，少夫人劝说老太太不让三小姐回家碰壁之后，于是她的态度来了个大转变，热火朝天的张罗着让各处的院落都张灯结彩，为三小姐庆贺她的重生之喜。
二太太苍白着脸颊红肿着眼皮的从娘家回来，一进门瞧见了各处的大红灯笼气得几乎要悬梁，后来听说了是因为三小姐的事引起来的，二太太心里自然有些吃味儿，于是也跑去老太太那里说了一通三小姐的不是，要求老太太把这个外姓人拒之门外。老太太平日里对三小姐也未见如何的好，这一回不知出于什么原因，老太太却吃了秤砣铁了心，把一向在她面前说话很好使的二太太又驳回去了一次。
这两天里，竹哥儿不大中用了，二太太也突然琢磨过味儿来，觉得上次少夫人撺掇着她去说三小姐的坏话，分明就是拿她当枪使。于是二太太来了个以其人之道还治其人之身，在竹哥儿还有得救的时候，二太太已经在府里热火朝天的张罗起了白事。不少下人虽然觉得准备得过早了，但是存着巴结二太太、替二太太出之前那口恶气的心思，他们连孝服孝帽子都整套整套的穿上了。少夫人那一头还在给自己儿子喂药喂饭，给各路菩萨烧高香求儿子的怪病快快痊愈，听说那些势利小人正披麻戴孝地在府里鬼蹿，登时气了个仰倒，后来竹哥儿真没了，少夫人觉得就是那些人咒死了儿子，心中恨得发狂。
今天白天，大少爷在府中一通折腾，还用热油浸泡竹哥儿的尸身，开始众人以为大少爷丧子后弄得失心疯了，谁知天降奇事，竹哥儿他竟然死而复生了！如今人虽然还是虚的，但脸颊上已经有了粉晕，眼睛也有了神采。那些之前穿着孝服的下人闻讯，当场就把衣服一扒，把库里逢年过节才用的礼花炮仗一股脑儿的搬出来放，希望用这种方式从少夫人那边儿亡羊补牢。
老太太吃了午饭不多时，听竹院的众人就听见了府中大放鞭炮的声音，老太太想起三小姐的“假如竹表侄真有那样的造化，府中一定会大肆庆祝，敲锣放鞭都是必不可少”的前言，顿时喜得没法儿，要不是老神仙交代过要闭门谢客两日，老太太恨不能生一双翅膀飞去看看被神仙的仙法救活的竹哥儿是什么样。逸姐儿梦里吃了神仙的药丸，不只活了过来整个人还变得伶俐乖巧不少，比从前多了三分灵气，如今竹哥儿也活了，头脑是不是也被神仙开过光了？四书五经能不能脱口而出？能不能给罗家考一个状元回来？
老太太一心要奖赏三小姐一番，听汤嬷嬷说三小姐有过“半年饿肚子”的悲惨经历，立刻命人张罗了一桌子精美的吃食，让甘草和蒲公英去唤三小姐来吃。可是据三小姐的丫鬟回禀说，三小姐因为之前在街上受惊过度，蒙着被子大哭了一场，现在眼哭肿了而且肿的比馒头还高，要等消肿之后才愿意见人。
没等到三小姐出来吃饭，少夫人突然就沸反盈天地吵上门来，惊得老太太还以为刚才活了的竹哥儿现在又死了，当下也顾不上神仙交代过的“两日内不能跟家人见面”，一面催促着把少夫人叫进来，一面又让香椿芽去把三小姐叫来。
听少夫人说了几句后，大家才知道竹哥儿现在是安然无恙的，而少夫人是来抓之前曾害死过竹哥儿的三小姐归案的。
少夫人声泪俱下地告诉大家，他们大房的人在竹哥儿的床下找到一窝耗子，而大少爷白天也在西山花园和西跨院发现了数以千记的这种东西，其中以现已被烧成一片白地的西跨院居多。经过一番缜密的分析推理，现在他们可以完全肯定，是有人在西跨院里大量豢养了这种东西，并且引诱着韦哥儿拿去放在竹哥儿的床下，这才招来了病邪，害的竹哥儿遭了这么大的罪。
绩姑娘挑挑眉，西跨院里从前住的是三小姐，这个“有人”说的当然就是三小姐了。对于这个在府里住了半年，成天像受气小媳妇样泪汪汪的三小姐，绩姑娘一直寄予同情，很难想象三小姐会做出这种事情。
这时候，汤嬷嬷悄悄拉过绩姑娘，把三小姐在水商观中的道出的原委大致讲了一遍，并且语带难过地说，这些事老太太也已经全都知道了。
不过老太太说，虽然韦哥儿弄那些东西乱放，一时不慎最后惹出了祸；虽然少夫人知道韦哥儿把那东西放到西跨院小厨房，一时疏忽也未加阻拦过；虽然二太太知道西跨院里那东西成灾，一时疏忽也没批准拨发灭鼠药品……不过，说来说去三小姐毕竟才是西跨院的正经主子，她的院子里出了事，她也要担着一份责任。老太太深谙“家和万事兴”的道理，不欲让各房的人脸上难堪，尤其二太太是当家主母，维护她的威信对于全家人都有好处……
所以，老太太立意要委屈三小姐一回，要在明面上把这桩过错算到她头上，要让她当众给少夫人磕头斟茶赔罪。
老太太的想法是，这次的鼠患中，竹哥儿是最大的受害者，竹哥儿他娘也跟着担惊受怕了一场，不如象征性的罚一罚逸姐儿，让这小丫头给她长兄长嫂磕个头赔个罪，这桩事就算了了，竹哥儿已然复活，一家人皆大欢喜。等过几日腾出手来，办了那个刁奴王启家的，除了西跨院之前被昧下的四百两银子，她再从公中拨个四百两，凑个好数字给逸姐儿添个嫁资，也算是一种变相的补偿吧，毕竟逸姐儿她也没做错什么，可怜见的一个小丫头。
至于“神仙托梦给逸姐儿，授法救活竹哥儿”这整个一件事，老太太是绝对绝对不打算公开的。
罗家先后死了两个小辈，又先后都被神仙救活了，这种事也太扎眼了，难保不惊了那些歹人的耳目，倘或再传出什么“第一医药世家罗家有起死回生秘药”的流言，引得各方的贼人、亲友和权贵人物，甚至是当今圣上，都通过各种各样的方式来向罗家索药，那后果真是不堪设想啊……总之，此事绝对不能让外人知道。
老太太已经自编出了一套说辞，对外，他们就说其实竹哥儿之前并未死，只是暂时虚脱致晕了，大家太伤心之下竟未细查。外出云游的老太爷听说了此事，悄然归来为竹哥儿诊病，但他老人家不喜欢现身相见，就留书一封授法给前哥儿，前哥儿依法这才救活其子。而私下里，老太太自然会把“逸姐儿梦见一个老神仙，并用自己的美丽容颜交换来了救表侄性命之法”的事告诉前哥儿他们小两口，他们承了逸姐儿的情，自然会加倍的对逸姐儿好。这样，没亲娘照拂的逸姐儿就可以在兄嫂的疼爱之下长大，一家子人和和美美的，她瞧着也喜欢，真是一个皆大欢喜的局面！
不过唯一美中不足的就是——这一边儿，老太太才刚跟汤嬷嬷商量好了这套说辞，还未来得及跟何当归通一通气，串好供词，那边儿董氏就已经吵上门来了。
老太太得知董氏是来给竹哥儿讨公道的，心头一时有些犯难了。本来她也同意还大房一个公道，也打算拿逸姐儿开刀，可是现在冷不丁的就让逸姐儿出来给孙媳妇磕头赔罪，小丫头心中难免委屈，万一她存着自己功大于过的想法，一张口把老神仙教她救人的真相抖出来那就糟了。因此，老太太打算着今夜里先双方调解一番，息事宁人，等众人走了之后再跟逸姐儿把道理说通，让她第二天主动去给她表嫂认个错。孙媳妇兰姐儿是个知书达理的贤惠女子，又怎会认真跟个小孩子计较？
汤嬷嬷对老太太的想法也表示了赞同，这样子处理下来，罗府里外都体面，各房的人也都会满意的：大房给竹哥儿讨到了公道；二房二太太失职之事就算无风无浪的揭过去了；四房里贫穷的三小姐即将得到八百两银子的巨款，就算她开始要受一点委屈，等银子送过去后，她也定会乐开了花。
其实这样安排也是为三小姐好，毕竟在这偌大的罗府里，大家对她难免有照顾不到的时候，什么无私救人的好名声都比不上沉甸甸的银子来的实惠。虽然有这样一段“纵鼠伤害表侄，当众磕头认罪”的过去，对三小姐将来的议亲是个污点，不过他们罗府的家世又好，门第又高，老太太又心疼三小姐，将来自然会给她寻一门好亲，再多多贴些嫁妆补偿她。
董氏气势汹汹地闯进来后，汤嬷嬷怕少夫人在气头上说出什么重话来，以三小姐那样软和的性子，定然是承受不住重话的，于是她就派了阿绩站在三小姐的身后，并告诉阿绩，只要觉得情形不对就先把三小姐搀回房中，容后再做计较。