112、六爷垮了

辽海秋风 / 著投票加入书签

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    盖房子的事就此打住。村里人都去六爷家帮着操持虎子的丧事。虎子还年轻,上面六爷还在。按沙溪县风俗是不能入土的。只能找个地方丘起来。那口白皮棺材抬出来,全村人都跟着落泪。

    六爷木然的走在送葬的队伍前面。他是村长,也是家族的管事。也不知操办过多少场红白喜事。今天竟然白头人送黑头人。别人劝他不要去的,可他不听。他的腰好像更弯了,头似乎都要低到地上。一路上在棺材前面走着,不让一个人扶。但程灵慧明白,六爷终究还是扛不住命运的磨难,垮了。

    虎子的女儿还小,被人抱着跟在后面。再后面是他媳妇挺着个大肚子给他披麻戴孝。这在沙溪县是有说法的。在沙溪县,一般媳妇是不给丈夫戴孝的。虎子媳妇穿了孝,就表明她要给虎子守节。

    这个小女人出乎意料的坚强。在程灵慧家哭了一场后,就再也没哭过。但是,她强忍眼泪的模样让人看了更心酸。

    虎子的丧事之后,她去看六爷。就看见六爷坐在自家门台上。整个人憔悴的佝偻着,显得很是瘦小。

    程灵慧试探着叫了一声:“六爷。”

    许久六爷才转动头颅,用浑浊的眼睛望着程灵慧。好一会儿才认出她:“哦,三慧啊。来,坐。”干枯皴裂的手拍着身边的地面。

    程灵慧坐到他身边,一股尿臊气扑鼻而来。她鼻子止不住就发酸,当了半辈子村长的六爷,什么时候这样邋遢过?

    “三慧啊?有事?”六爷侧着头,声音很大。

    程灵慧道:“没事,俺就是想你了,来看看。”

    六爷没说话,也不知是没听清,还是没听懂。许久道:“三慧啊,你来的正好。俺有个东西正不知道给谁好呢。”说着招呼小儿子:“把俺那副拐拿来。”

    六爷的小儿子闻言,拿出了六爷那一对拐。这拐可不是拐杖的拐。这是拐子流星的拐。是一种兵器。六爷的看家武器。六爷示意儿子把拐给程灵慧。

    程灵慧接住,问道:“六爷,你这是干啥?”

    六爷似乎是自言自语:“俺没有老五的眼光毒啊,祖宗留下的玩意儿怕是要带进棺材里了。这拐就给你吧。程家庄这点玩意儿是一辈儿不如一辈儿。你拿着吧,拿着吧,俺留着也没用了。”

    “这怎么行。”程灵慧要把拐还过去。程家庄的功夫传男不传女。程灵慧的一身本事是五爷教的。五爷没后人,在的时候不住村里,走后不进祖坟。其实就是被逐出了程家庄的。他教程灵慧还算说得过去。

    六爷不同,六爷有儿有孙,无论兵器还是功夫都不应该传给程灵慧。

    六爷只是摇头:“一辈儿不如一辈儿了,一辈儿不如一辈儿了。”根本不理程灵慧那茬。

    六爷的小儿子道:“俺爹给你,你就拿着吧。反正俺们家已经没人会用那玩意儿了。留着也是烧火。”

    他说得是实话。现如今天下太平,程家庄的年轻人里,还在坚持着学功夫的人已经是凤毛麟角了。就算是年长一些的,也大多把功夫给荒废了。要不然也不能发生翻车伤人的事件。

    在以前,像虎子那么年轻的人,正是身手矫捷的时候。不等车翻,人就跳到一边儿了。从程灵慧记事开始,村里因为路难走翻车,最严重的一次就是牲口的腿跌折了。从来没听说过人有事的。

    程灵慧辞别了六爷,心里沉甸甸的。程家庄老一辈儿的这些玩意儿,恐怕真的会一辈儿不如一辈儿。

    不知不觉走到家门口的大路上,遥望着对面的东岭,程灵慧心上也像压着一座山。

    修桥是个大工程,可不是千儿八百两银子能做成的。她的银子大多数还压在开州府的粮仓里。适逢大旱,村民们生计艰难。让村里人给凑一些也是不现实。

    她怀里抱着六爷的拐,顺着大路走下东沟,在东岭和村口之间无头无序的走。

    常继文站在村口望着她的身影,终是忍不住走下去,牵住她的手道:“你有难处就不能和我开一次口吗?”

    程灵慧一愣。

    常继文不轻不重在她手心里打了一下,责备道:“怎么就不长记性呢?”

    程灵慧仿佛刚刚明白过来他话里的意思,试探道:“你肯帮俺?”

    常继文面色一沉,抬起手来,高高扬起,似乎又要打她的样子。程灵慧脖子一缩,没躲。

    常继文的手落下,在她脸上捏了一把,佯怒道:“你要气死我才算。”

    程灵慧笑道:“再不敢了。”

    两人牵着手往回走。程灵慧道:“俺要修一座连接东西,能并排跑大马车的桥。”

    常继文笑着揉了揉她的头发。

    对于眼下的程家庄来说,有一件比修桥还迫在眉睫的事,那就是重新选族长。像程家庄这样聚族而居的大家族。是非常注重族长接班人的传承的。在六爷还能干的时候,就已经开始着手培养下一代。只是被选中的年轻一辈的接班人并不是一个。有点儿像现在选举候选人的样子。等老族长卸任,还要从这些被选中的人中选出一个来接任。

    程家庄的族长候选人只有两个。一个是和六爷同辈儿的堂兄弟。六爷这辈儿人成人的弟兄很多,有一百二三十人。这位排行最末,已经没法儿用排名次序称呼。因为名字里带个海字,所以村里人都叫他海爷。四十来岁。一奶同胞的亲弟兄有六个。他排行老三。

    为啥这么啰嗦说他弟兄的事呢?

    在乡下,拳头的力量很多时候是能盖过道德的力量的。兄弟多,力量就大。在村里的影响力也就大。

    为啥出头的又是老三呢?

    在沙溪县有句俗语,大勤谨,二疙瘩,三刁子,四孬子。

    也不知是不是沙溪县水土的缘故,这老三总是比别的兄弟要刁怪一些。用方言说,就是刺儿头。人要是刺儿头了,当然就哪里都显得出他。这位海爷也不例外。

    另一个候选人叫程豹。三十出头。和程灵慧是一辈儿人。家里弟兄四个,他是老大。村里人都叫他‘土豹子’。也读过书,也习过武。在年轻一辈里算是佼佼者。为人也仗义。相比较海爷那种刺儿头的人缘要好的多。

    选族长自然要开祠堂,不用任何人号召,全村的男人都会自觉去祠堂开会的。

    要是以前,程灵慧必定也会去凑热闹。但现在她毕竟年长了些,自觉不好去祠堂那女人严禁踏足的地方晃悠。就待在家里等结果。

    母亲、奶奶和孩子们都留在了转水城。新房子里就只有她和常继文两口子。

    程灵慧点了灯,在灯下算修桥需要的石料等各种事项。常继文粘粘糊糊的贴在她背上,不时的说一些自己的看法。

    忽然,前院儿传来‘砰砰’的敲门声,一个男人的声音大叫:“三慧,你快去看看吧。祠堂里要打起来了。”