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常继文在屋里等了许久,忽然发现那人竟然是妻子程灵慧。要知道,程灵慧当初可是自作主张,留下一封休书就走得无影无踪。常继文乍一看见她不但出现这里,而且身着自己的官服。哪里还有不明白的。只是,他心中气苦,一时之间不知道怎么面对妻子才好。闪身隐在了门外的假山后。
这些日子,洛河口上下一心,程灵慧也就麻痹大意起来。而且,她也没想到过会有人行刺自己。所以,就着了道。常继文在假山后看的清楚。一时心急冲进房里,想也没想,拿起程灵慧随手放在桌子上的短匕就刺进了那刺客的后心。程灵慧这才幸免于难。
程灵慧低着头,不敢看常继文的脸色:“反正都成这个样子了。你说怎么办吧?”一副死猪不怕开水烫的样子。
常继文道:“还能怎么办?你接着当你的钦差。等太子来了,少不得我替你圆说一番,就说是咱们俩定下的计策。只是我又要夺你的功劳了,你心里可有怨懑?”
程灵慧摇头:“只要你好,俺什么都不在乎。”
常继文望着她,许久道:“默之,你知道吗?我那天醒来看见那封休书,还以为你和我开玩笑。可是,等我散朝回来不见你,我就慌了。我到处都找不到你。那时候,我心里想,有一天我找到你了,一定打你一千下手板,罚你跪一辈子,跪断你的双腿才好。看你还怎么悄悄的跑掉?”
程灵慧吃惊的抬头:“哥……”
常继文眼圈红红的,笑道:“可是,真看见你了。我又舍不得。”他伸过削瘦的手臂,轻轻将程灵慧的头抱进自己怀里:“默之,以后再不要和我开这样的玩笑。一点儿都不好玩,真的。”
程灵慧在他怀里点头:“以后,你赶俺,俺都不走。”两人抱在一起,默默流泪。
一阵脚步声传来,程灵慧急忙从常继文怀里出来。几下把满脸泪水抹干净。
只见陆晓晓带着两个丫头急忙忙推门进来。一眼看见坐在床上的程灵慧,关切道:“继文,你没事吧?”好像傍边真正的常继文那么大一个人不存在一般。
程灵慧有些尴尬的瞟了常继文一眼,呐呐道:“我没事。”
陆晓晓怒道:“什么人这么大胆,青天白日的敢刺杀钦差?”
程灵慧道:“你不要担心,我会查清楚的。”
陆晓晓的心绪稍定,这才注意到屋里还有一个年轻的男人。想到自己刚才的样子竟然被外人看去,有些薄怒,向程灵慧道:“这位是谁?”
程灵慧看了常继文一眼,张了张嘴不知道该怎么说。
常继文道:“属下叫程默之,是常大人的心腹。”
陆晓晓这几日天天去粥棚帮忙,和那些民妇厮混在一起,不由就沾染了些民间妇人的泼辣气。当下将常继文上下打量一番。见眼前这个人虽然形容槁枯,可眉宇秀挺,一身粗布短衣也掩盖不住浑身的书卷气息。忽然脑中灵光乍现:“你就是假扮老爷那个人。”
常继文看了程灵慧一眼,点了点头。程灵慧只能苦笑。
陆晓晓吩咐丫头:“程公子奔波劳累,还不快去收拾房间,让公子歇下?”
丫头领命去了。
常继文又看了程灵慧一眼:“那属下就先告退了。”
“哎……”程灵慧真不知道该怎样面对陆晓晓,想要叫住常继文,又没有很好的借口。
常继文微微一笑,颇有几分狡黠。这种表情在以往一本正经的常继文眼里是看不见的。程灵慧觉得自己一定是眼花了。等她回过神来,常继文已经离开了。
陆晓晓倒了热茶捧过来,含羞带怯道:“难得你今天得闲,咱们一起吃个晚饭。”
“哦。”程灵慧装作低头喝茶的样子,躲开陆晓晓的目光。
陆晓晓把手放在她肩膀上,吓得程灵慧一惊。差点儿从床上掉下来:“你干什么?”
陆晓晓道:“帮你捏捏肩膀啊。”
“不用,不用。”程灵慧下意识往一边儿躲。
陆晓晓粉面一沉:“你嫌弃我?”这姑娘,不知道是不是受了刺激的缘故,翻脸比翻书还快。前一刻还笑意盈盈,后一刻就能电闪雷鸣。程灵慧也是怕了她了。
“不是,你别误会。你这些天也挺累的。还是歇一下吧。我……”她从床上蹭下来,穿上鞋道:“发生了刺客这种事,我也歇不住。少不得去前面看看可有什么线索。刺客这次没有得手,少不得还有下次。这里也不大安全。”说到此灵机一动:“不如这样,我让人送你离开这里,暂避一时。”
陆晓晓的神色也凝重起来:“那你一个人在这里,我怎么放心?”
程灵慧道:“我有功夫在身。再不济还有沈聪他们几个保护。你在这里,我反而要分神。如此瞻前顾后,恐怕要顾此失彼。再者,你不在这儿了,沈聪他们就能住进来。万一有个风吹草动,动作起来也便易些。”
陆晓晓想想,程灵慧说得也有道理。只是陆晓晓此刻一腔女儿心思。两人刚刚成亲就要分开,实在不愿意。至少圆了房再走也不迟。她这里含情脉脉望着程灵慧。看的程灵慧一头一头冒冷汗。浑身像长了刺一样难受。慌慌张张道:“我前面还有事,就……就……”
她想说就先走了,谁知陆晓晓一下子贴了过来。
要是往常,这位千金大小姐万万做不出这样的举动。可眼前这人是自己日思夜想,魂牵梦绕的心尖儿上的人。因为他拒婚,她差点儿没当场绝望死了。听说他要到某南赈灾,她不顾道路艰险,也不顾闺阁女儿的矜持,带着两个丫鬟就追来了。
在陆晓晓心里,她已经是常继文的人。生生死死都要缠着他。
不能怪这姑娘疯狂。一个千金大小姐,落进土匪窝里。原本就没想过能活着回去。陆晓晓本来已经万念俱灰,偏偏半路杀出个程灵慧。
程灵慧也是造孽。你做戏就做戏,非要恶劣的做全套。那时,陆大小姐已经神思恍惚,连人都认不清了。她又是个养在深闺,人事不知的大家闺秀。去哪里分辨夫妻间那点事的真真假假?那春风一度,不光土匪相信了,连她自己都信以为真。
古语云,宝剑配名士,美人儿爱英雄。
陆晓晓春闺梦破灭,本来不喜欢那人也无可奈何了。偏偏程灵慧一身英武气,容貌不俗。这姑娘的一颗芳心可不就全放在她身上了。
程灵慧自知做了错事,被陆晓晓逼得连连后退。
陆晓晓看她木讷呆滞的样子心里一阵甜蜜,暗道:“都说他前面有四个妻子,可这样子如何也不像是贪花好色之辈。”转念又觉得不对。这些天她和那些民妇厮混在一起。因为都是成了家的妇人,那些人说话并不避讳她。一群民妇在一起,偶尔也会拿各自的男人打趣儿。那些荤话她也听过了。再怎么样,一个男人娶过四个媳妇儿也不可能害羞成这样。何况她已经打听过了,常继文家里还有好几个小妾。
“你到底是谁?”杜晓晓逼视着程灵慧:“你不是常继文。”
程灵慧闻言,心里竟然莫名的轻松了:“你猜的不错,俺还真的不是常继文。”
陆晓晓道:“那你是谁?”
程灵慧慢慢退开,和陆晓晓之间拉开距离道:“俺跟你说实话吧。刚刚那个才是真的常继文。俺才是程默之,小名儿叫三慧子。是……”她有心说自己是常继文原来的老婆,可又有些难为情。
陆晓晓忽然吐出一口气:“你别说了,我知道了。”
程灵慧乐得不说呢:“那俺先出去了。”说完逃也似的走了。
“你……”陆晓晓想叫住她,她已经走得不见人影儿了。一片愁云笼上心头,陆晓晓叹口气,也不知道该怎么办才好了。
在土匪窝的时候,程灵慧走后,那牛七曾叫柴婆子打着关心兄弟媳妇的名义,来验看自己身上的印记。那时,陆晓晓已经清醒起来。曾拐弯抹角的向柴婆子打听过程灵慧。那时她得到的信息就是,和自己春风一度的人叫程默之,据说是程家庄人。被土匪抓住的常继文是他姐夫。
她百思不得其解,为什么程默之要告诉自己他是常继文,还让自己日后去桥上常家大院找他?
之后她就再没见过常继文或者程默之。而这人也没有去找过自己。她满腹心事差点没把自己怄的病死。母亲百般追问她才说出当日在土匪窝里的遭遇。
常继文这个人,陆晓晓养在深闺不知道。他在开州府是很有些学名的。陆廷翰也曾见过这个人。所以,听闻女儿的叙述,陆廷翰并没有因此责怪女儿辱没了门风,反而觉得这是一桩上天注定的好姻缘。
陆廷翰曾做过东阁大学士,教导过皇室子弟的。后来做了紫金山书院的大祭酒,那门生更是遍布朝野。他这里生了心思。自然有门下学生的学生自告奋勇前去跑腿儿。
陆廷翰虽然赞成这门婚事,可他是个文人,总要讲究些礼仪道德的。他自觉女儿失德在先,所以并不要求常继文以正妻之礼相待。更没想过要常继文停妻再娶。只想让女儿进门去,做个平妻也就是了。是他那些徒子徒孙自作主张,非要给杜大小姐争个正妻的位置不可。这才‘劝’走了程灵慧。
为什么说是劝走,而不是逼走呢?
因为人家其实也没做什么,就是委婉的把常继文重新起复,以及以后的远大前程和这门婚事的关系说了一下。是程灵慧自己觉得自卑了,留下一封休书就走了。尽管如此,陆晓晓也没争到正妻的位置。
常继文察觉程灵慧是真得留书出走,当时就炸了。要不是他心里以国家大事为重,说不定当时就弃官去找程灵慧了。哪里还有心思重新结亲。所以,陆廷翰的这些徒子徒孙可是白费力气没落着好儿。
你不给人家面子,人家有的是手段逼迫常继文这个不上道儿的书呆就范。
恰逢洛河泛了桃花汛,接连十几天的大雨让洛河这匹野马失去了羁绊,冲破堤坝就改了道。你常继文不是能耐的很吗?那你就去赈灾去吧。
常继文还以为这是朝廷对自己能力的肯定呢。暂且抛开寻找妻子的念头。一腔热血就到了某南。这一来才知道,在官场上,上峰要玩死你真是一眨眼的事。
这边儿,赈灾物资迟迟不下来。那边儿灾区又是屡屡事发。不是今天饿死人,就是明天发生了械斗。再不然又是灾民外出逃荒,沿途抢掠了村镇。这边儿刚按下个葫芦,那边儿又起来个瓢。常继文哪里弄过这个,身边除了一个十几岁的全生,连个得力的人也没有。可是愁坏了。
他也是被逼得没办法,去向当地大户伸手借粮。那些人大户根本不把他放在眼里,一个个虚与委蛇,骗他上河堤,也不知谁背后施黑手,将他推下河去。常继文这是没死,要是死了阴曹地府又添一个冤屈鬼。
陆晓晓求而不得,差点没魔症了。听说常继文去了某南赈灾,她也顾不上大家小姐的矜持了。带着俩丫头就追来了。好不容易找到了大哥陆公美,也远远见了常继文。发现那人并不是自己魂牵梦绕的人。
所以,传出常继文落水身亡的事以后,陆晓晓心里并不悲伤。但是,当看到程灵慧的时候,她心里还是有些异样的。只是,程灵慧不说,她也不好意思问。
今日证明了自己的猜测。陆晓晓怎能不愁。要是让家里知道自己嫁的其实是一个草头百姓,这个草头百姓大概还是武夫之流,被一众姐妹嘲笑还是次要的。只怕爹娘要气死,从此将自己扫地出门。
陆晓晓越想,心里越没底。她能感觉到程灵慧对于接受自己很勉强,要不然当初也不会冒充常继文的名字骗自己。她实在不愿意有朝一日,让程灵慧和自己一起面对别人不屑的眼神和父母的怒火。
这陆大小姐也是个有主意的。她思来想去,就决定先一步去京城搬二哥陆公瑾。让二哥帮着自己和父母说明其中原委。如果二哥肯给程灵慧谋个一官半职,那就更好不过了。
陆晓晓满心满脑子都是心上郎君。第二天收拾了行囊,带上丫头就要往京城去。
陆公美怎么能放心妹子这样一个人到处跑。那眼刀差点儿没把程灵慧剁死。程灵慧让沈聪带了人护送陆晓晓上路,陆公美这才收起了眼刀,和程灵慧、常继文几人分析那刺客的来历。
程灵慧这才想起燕京先前在王财主家偷来的账本儿。取出交给陆公美。陆公美看了,摇头道:“一时也看不出有什么纰漏。”
赵桥说道:“是不是你放走的那些刁民肆意报复?”
程灵慧想想,觉得也有道理。也就没把那刺客的事放在心上。
救灾的各项事宜有条不紊的进行着。常继文也不想节外生枝,就以程默之的身份在程灵慧身边做个主薄。因为有邓苦、赵桥、燕京几个高手轮番守卫在程灵慧身边,两人也不敢有什么亲密的动作。
但是,接下来连续几次明显针对钦差的暗杀,让程灵慧不得不重新思考那些刺客的目的。因为其中一次暗杀,竟然动用了火枪。
火枪是个稀罕玩意儿,一般人是搞不到手里的。这些刺客背后一定有个大主家。(未完待续。)