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三姨娘怕挨巴掌,只得站住。
程灵慧道:“有你这样是非不分,胡搅蛮缠的娘,闺女也教的好不到哪儿去。从今天起,孩子跟着俺养在正院儿。你们姊妹四个搬到旁边的小院子去住。屋子怎么分,俺不管,别让俺看见你们就行。”
三姨娘一个激灵,这是要夺自己的孩子啊。眼泪立刻就涌了上来,‘扑通’就跪在了程灵慧面前,哭道:“奶奶开恩呐,奴婢再也不敢了。”这次可是真哭。那女孩儿也跟着哭。母女俩哭得那叫一个凄惨。程灵慧忍不住就要心软了。
她其实并不是想要抢别人的孩子。在程灵慧印象里,这个女孩儿和常继文的儿子一样,都是给自己磕过头,叫过娘的。自己既然嫁了常继文,自然有责任给他教养孩子。眼下光顾着着急了,忘了这俩孩子并不是一个娘。这女孩儿的娘还活着呢。
“胡闹。”一声厉喝,吓得围观的下人轰然而散。
程灵慧循声望去:“大嫂。”
常大奶奶唬着脸走进小院儿,望着程灵慧道:“弟妹,不是我说你。你也太面慈心软,看看下人们都闹成什么样子了?要我说这孩子早该你养。那些狐媚下作的东西能教出什么好孩子来?那些刁奴倒是不用和他们一般见识。找个牙人,发卖了就是。”
又看向三姨娘:“你也别不知好歹。三奶奶肯把姑娘放到自己膝下抚养,是她的造化,你要是拎不清,趁早和那些刁奴一并打发了了事。”
三姨娘当即就白了脸,瘫软在地上。
这位大奶奶和程灵慧可不一样。人家是正经的大户人家出身,从小儿使奴遣婢惯了的。就算常家落魄的时候,人家在娘家都没受过屈。打发个把奴才、小妾那跟玩儿似得,眼皮都不眨一下。
常家大爷一屋子的小妾、通房,那个敢在她面前喘个大气儿?
程灵慧自然听说过那些大户人家的规矩,可她毕竟是小门小户出身,虽然生气可也没有大奶奶的魄力。当下只是把常继文的四个美妾遣出了正院儿,把两个孩子接了过去。
至于两个孩子的乳母,丫头,全都赶出常家了事。她见过贫穷人家被卖的儿女们的悲惨遭遇。如今自己并不缺衣少食,乐得放他们一个自由。只是,她的好心别人领不领情就两说了。
还别说,自从把俩孩子接过去,程灵慧瞬间觉得找到生命的真谛了。她就是个操心的命。以前操心一家人的生计,现在操心两个孩子的教养。
到了这时,程灵慧才知道,男孩儿叫常之洲,女孩儿没名字,家下人等一直姑娘、姑娘的浑叫。程灵慧不由就想起了家中姊妹,她们也没有名字。在家的时候就二妮儿,四妮儿的叫着。出嫁了就被人叫做,程氏或者谁谁家的。
也不光程灵慧家,几乎老辈儿女人都是那么过来的。像程灵慧这样有名有姓,还像男人一样有字的女子实在是世间少有。
程灵慧想到这些就心里发酸。想了想给女儿取个名字就叫关雎。关关雎鸠,在河之洲。哥哥叫之洲,妹子当然叫关雎。
程灵慧其实是个很心软的人。她虽然说了把女儿领过来养,可到底人家那个姨娘才是关雎的生母。这母女天性,自然相近。程灵慧也不忍心做那拆散骨肉的恶人。所以,白天小关雎还是跟着自己生母的时候多。只是到了晚上回正院睡觉。
常之洲已经七岁了,每天是要上学的。白天在家也不多。这孩子也不知道是不是因为生母早逝,被刁奴欺负怕了。腼腆胆怯的厉害。即便在家也和程灵慧很是疏离。他身子又十分孱弱。程灵慧只能慢慢给他将养着。
经过上次一闹,程灵慧把正院儿所有佣人都辞退了。她现在白天收拾、收拾屋子,做做饭,晚上哄关雎睡觉,陪着常之洲写功课。日子总算不那么无聊了。
这样平静的日子过了没几天,忽然一天半夜锣声惊起,外面喊杀声乱作一团。程灵慧第一反应就是土匪来了。她急忙起身,把两个孩子藏在床底下,嘱咐他们除了自己,谁叫也别出声。
她把绳鞭在腰上缠好,找了一圈儿也没找到合适的家伙儿。后来找到灶房,拿了根长擀面杖。出了正院儿还不忘把院门锁了。这才拿着擀面杖往锣声紧密的地方走。
正走着,迎面来了七八条蒙面大汉。那领头儿的程灵慧认识,竟然是她前些天打得那婆子的儿子。此时那小子还没看见走在阴影了的程灵慧。嘴里叫嚣着:“大家跟我来,前面还有很多好东西。”
程灵慧怒火顿起,暗道:“这是养了白眼狼了。”也不开腔,纵身一个箭步,照着那小子的天灵盖就是一擀面杖。直打得那小子脑浆迸裂,倒在地上就没了生息。
那几条大汉冷不防有人从阴影里窜出来,一愣神的功夫,程灵慧已经打倒一人,站到面前指着那些人就骂:“好恶贼,竟然抢到俺头上来?”擀面杖一挥就冲了过去。
别怪程灵慧说话嚣张。她的身手在沙溪县也是数得着的。年轻人,哪有不张扬的?可程灵慧因为是个女子,不好太拔尖儿要强,又受五爷的教诲,寻常不许显露身手。这就跟锦衣夜行似得,难免有些憋闷。如今看见了强盗。可以名正言顺的出手,恐怕连她自己都没察觉出心里的雀跃。
其实,程灵慧是不擅长短兵器的。只是那些大汉被她骤起杀人的架势唬住。还没有回过神来,程灵慧已经如同猛虎下山一般冲了过来。劈哩啪啦就是一顿乱打,顿时又把俩人打到在地。
剩下几人一看不好,掉头就走。倒不是他们害怕。要知道这些人可都是亡命之徒。他们往回走,不过是因为这巷子太窄,人多施展不开,想要找个宽敞地方。殊不知这样正中程灵慧的下怀。要知道,不论是程家祖传的回手枪,还是五爷教的绳鞭,都是长兵器。在小巷子里一点儿优势没有。
这几个人往外跑,程灵慧挥着擀面杖在后面追。冷不防从暗处射出一件暗器,幸亏程灵慧反应敏捷,侧身躲过的同时,手中擀面杖脱手飞向那暗器射来的地方。只听一声闷哼,想必是打中了那个放暗器的贼人。
程灵慧脚下毫不停歇,一直追着那几个贼人到了前院儿。前院儿的墙头上,有先前巡夜家丁插得火把。只是此刻四下寂寂,空气中充斥着血腥味。想必是那些家丁已经遭了毒手。