第74章 *,谢谢支持正*版哦

四月流春 / 著投票加入书签

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    参将下令:“把第二份告示贴出去吧。”

    “是!”

    洪磊的朋友们一头雾水,呆愣愣,紧张观望,本想立即叫回落榜的洪磊、卓青,紧接着却心照不宣闭紧嘴巴——不!还是我先帮忙看看,若再次榜上无名,磊子青儿肯定倍加失望。

    他们忐忑睁大眼睛:

    参将下令后,士兵们领命,转身奔回营门内侧岗哨亭,取出事先放置的第二份告示,手脚麻利地刷浆糊,将其端正和第一份并排紧贴。

    打头第一行第一个名字,就是:洪磊!

    他们顿时狂喜,但又连忙屏住呼吸,接着看:

    第三行第五个名字:卓青!

    “很惊奇吗?不识字怎的?”那名参将憋着坏笑,作恨铁不成钢痛心疾首状,抬手遥指第一份告示:

    “唉,你们的观察能力也太差了!没看见那儿写着个‘一’?有一,自然有二。喏,统共两份告示,都贴了,慢慢看吧。”参将说完,带领属下大摇大摆走进营门。

    众人忙顺着参将手指仔细寻找:原来,第一份告示的右上角,用淡墨汁轻轻写了个小小的‘一’,第二份右上角如法炮制,写了个小得不能再小的‘二’。

    岂有此理!

    耍人玩吗?太过分了!

    我们当然紧张看底下榜单姓名啊,谁有心情看无关紧要的犄角旮旯?你们还故意设计迷惑!但话又说回来,参将训得也没错,我们来投军,观察能力的确不能太差,否则将来怎么侦查敌情……

    众人敢怒不敢言,其实是无暇计较,落榜的纷纷挤在第二份告示前:当然,结果仍是有人欢喜有人忧。

    “磊子!青儿!回来!”

    心头巨石砰然落地,朋友们转身狂奔报喜,大呼小叫喊:

    “赶紧回来!”

    “有你们俩的名字!”

    “原来有、有第二份告示呀,老子真是服了!”

    洪磊狂奔跑出老远后,忽然听见身后营门传来人群轰然骚动声,他当即刹住,想回头、却又害怕失望,没回头,低头杵在旷野空地上。早春云淡风轻,处处生机盎然,他的心情却像脚底雪化显露的枯草——寂寥败落。

    我落榜了。

    文也不行,武也不行,简直废物一个。

    回家怎么面对亲人询问?

    洪磊落寞沮丧,长叹息,脑袋耷拉着,靴尖无意识地踢踹,没几下后:

    咦?

    洪磊忙抬脚,蹲下去,手指小心翼翼拨拉开:只见暗黄衰草之下,一小丛嫩生生绿色的新叶刚冒了个头,虽尚未舒展,但在灰扑扑的田野里格外显眼。

    同落榜的卓青也跟着跑出来。而且他还没有停,好斗牛犊一般,绕圈奔跑吼叫发泄情绪。

    此时,不敢跟得太近以免打扰兄弟静心的陈际先听见身后的呼喊,他愕然惊诧,急忙转身迎上去,问:

    “真的假的?可千万别开玩笑啊,他俩都难过得什么似的。”

    “这事儿能开玩笑么?!”

    朋友们兴冲冲跑到洪磊跟前,不由分说拽着人往回走,喘吁吁道:

    “磊子,将军贴了第二份告示,那张打头第一个名字就是你,青儿也榜上有名,真的!”

    “骗你我是癞皮狗。”

    “走走走,我带你去看!”

    陈际这才信了,忙和其余两三人跑去另一头叫回作困兽怒吼状的卓青。

    片刻后

    洪磊和卓青勾肩搭背,险些喜极而泣。

    “我就说嘛,怎么可能没有我?!”卓青欢天喜地嚷道:“这不果然的?原来还有第二份告示,哈哈哈~”

    洪磊一眨不眨盯着自己的名字,虔诚珍惜,恨不得拓成印章终身收藏,高兴极了。短短数日,起起落落,有泪有笑,他整个人的精气神都蜕变许多。

    此时此刻,远处瞭望高塔上

    “我要让他们终生铭记今日今时!”郭达神清气爽一拍栏杆,赞赏对容佑棠说:“不错,看来你事先没告诉他们。”

    “军机秘辛,必须严守。上峰有令,我绝不会透露!”容佑棠正色道,他极目远眺,密切关注洪磊一行人,感慨道:“没错,磊子他们肯定永生难忘了。”

    赵泽雍直言:“玉不琢,不成器。第二份告示中全是刺头,若不用心耐心引导,极易迷失消沉,最终连士兵也做不好。”

    “整治刺儿头,从现在就要开始,必须先打压其骄躁意气,否则后续训练没法进行。”郭达兴致勃勃,促狭问容佑棠:“如何?效果不错吧?”

    容佑棠心悦诚服:“高,实在高!若换成是我,哪还敢骄躁?放榜时‘落榜’两刻钟,太煎熬了。”顿了顿,容佑棠忍不住为朋友感到高兴:

    “那磊子他们是不是肯定能入选了?”

    赵泽雍严肃道:“还有第二轮筛选,主要考校心性品德,桀骜难以收服者,不可用。”

    “没错。”郭达伸了个懒腰舒展筋骨,有感而发:“之所以强调军令如山,是因为打仗需要齐心协力、绝对服从上级指挥,一旦乱起来,大军能把自己人挤死踩死!”

    谈起选兵用人,主帅亦是头疼。

    “第一份告示者,整体水平中上。勤加训练,不出意外的话,至少会是好士兵。”赵泽雍沉吟片刻,凝重道:“第二份告示的三十人,武艺、反应、胆识等,都很出众,但过于鲁莽急躁、有些还傲气,很容易坏事。军营需要忠诚踏实的,即使愚钝些也无妨,战况紧急时军令才能被有效执行。”

    容佑棠十分赞同:“多谢殿下与郭公子提点。那这个我可以私底下提醒磊子他们吗?”

    赵泽雍莞尔:“只要无关军机,随你。”

    “哈哈哈哈~”郭达大乐:“去吧,看看他们哭得怎么样了,真不像话,大男人动不动就哭!”

    于是,容佑棠次日散学后,特意绕去洪家探望:洪磊已说服家人亲戚,向国子监告了退,专心准备应征北营。

    “哎哟,容哥儿来啦!”洪母高大身材爽朗性子,她丈夫已阵亡年余,勉强走出悲恸,全心全意抚养一双儿女。

    “伯母好,给您请安了。”容佑棠笑眯眯行见礼,引得洪母一阵欢笑:“好好好,都好!人来了就行,这么客气作甚?太见外啦!”她亲自上前接过礼盒,携手进客厅。

    “令尊最近可好?等磊子忙完了手头的就去请安。好孩子,你常来关心问候,可我家孤儿寡母的,磊子没空就只能派管家了。”洪母歉疚道。

    容佑棠忙劝慰:“家父最近挺好,还吩咐我转告磊子要好生努力。”

    “回去烦请代为谢过令尊关心磊子,他第一轮选上了!目前正准备参选第二轮。”洪母自豪欣慰,满面春风。虽极不赞成独子投军,但想方设法也没劝住,孩子能上进出息,母亲自然是欢喜的。她满心期盼道:

    “待确认入选后,定要摆几桌酒,把亲朋好友都请来!我一个妇道人家,不懂外头,多亏了像你这样的亲戚朋友帮扶磊子,不然可怎么办呢?我儿打小就是急性子,猴儿一般,不爱读书,就喜欢舞刀弄枪!唉,劝不住,只好随他去。容哥儿,虽然你年纪还小些,人却稳重多了,能不能多教教磊子?伯母一辈子感激你——”

    容佑棠哭笑不得:“您快别这样说!磊子仗义热心,在国子监时不知帮我多少,我们是朋友,互相帮扶是应该的。”

    他们走到洪家后院,花园里有块平坦小空地,是专为洪家父子准备的练武场。

    此时,洪磊陈际等七八个入选的,都热得脱了上衣,拉筋的、压腿的、格斗对打的、绕场跑圈的……忙得热火朝天,虎虎生威,吆喝声不绝于耳。

    他们时常跑到洪家锻炼:洪母丧夫后郁郁伤痛,茶饭不思迅速衰老,洪磊急中生智,招呼朋友们来家玩耍。一群半大小子提着各种蔬果土物,嘴甜得很,伯母长伯母短,要喝茶、吃点心、吃饭,吵吵闹闹,硬生生把洪母烦得振作了起来。

    “嘿,容哥来啦!”年纪最小的卓青大嗓门嚷嚷。

    正跑圈的洪磊忙停下回头,惊喜问:“你今天怎么有空来我家?”

    “臭小子,怎么说话的?容哥儿想什么来就什么来!白费小容特意瞧你,连茶也顾不上在前厅喝一口。”洪母一巴掌将儿子挥去招待朋友,她乐呵呵转身安排茶水点心,行动爽利脚下生风。

    陈际等人都停下锻炼,围坐凉亭石桌,直接拿衣服蒙头擦汗。

    “你今天不用去北营吗?”洪磊一边倒茶一边问。

    “差事已交代妥当,近期隔两天去一次。”容佑棠解释道:“国子监快考核了,我要多花时间温书,心里才会踏实些。”

    陈际勉励道:“加把劲儿啊,争取考个头名!”

    “震住其他人!”

    “尤其震一震那几个贡生,叫他们输得心服口服!”洪磊一直记挂着,不放心地问:“佑子,你说实话:我走后,杨文钊几个还欺负你了没?”

    “容哥儿千万别见外,有人为难你就直说!放心,哥几个有的是法子帮你讨回公道。”陈际自信表示。

    容佑棠连连摇头:“没谁欺负我,真的!杨文钊一次就被磊子教训老实了,至少明面上没再听见什么。”

    洪磊帮忙把甜点和咸香酱饼摆桌,慎重提醒:“昨晚我舅特地赶来臭骂一顿,可拿我没辙,气呼呼走了。但他说才跟刘复夫子吃了顿饭,刘夫子透露朝廷可能会开恩科取士。佑子,你赶紧打听打听,问问庆王府的人,好得个准信备考。”

    容佑棠点头:“怪道今天不时听见同窗谈论科举,无风不起浪,看来应有些眉目。”

    恩科取士,如若能中,就不必等年底正科了,哪怕不中,也能当正科前的下场练手。

    大好事啊!

    委婉提醒朋友们进了军营要戒骄戒躁、自律克制后,容佑棠匆匆赶回家完成功课,温书至深夜才歇息。

    月底,癸让堂学子迎来第一次考核。

    容佑棠拿出当年下场应试的态度对待,慎之又慎,奋笔疾书,交了考卷后,回头蒙头大睡。数日后的清晨,他正朗声诵读时,忽然被夫子叫了出去。

    “祭酒大人传,不必紧张,那也是夫子,你恪守弟子礼即可。去吧。”

    “多谢您提点,学生这就过去。”容佑棠不敢耽搁,忐忑疑惑赶去祭酒处理公务的文昌楼。

    祭酒大人为何突然传我?难道我最近有什么失德之处却不自知?还是周明宏仗着平南侯威压国子监报复我?

    容佑棠只远远见过祭酒路南几眼,心中难免七上八下,求见前,先站定,闭目凝神片刻,而后轻叩门扉:

    “学生容佑棠求见大人。”

    “进。”应声略低沉,慢悠悠。

    容佑棠跨进门槛,定睛一看:厅堂高敞,前后八扇门、左右两排窗,均洞开,亮堂堂一室晨光;整面墙高的几个大书架,整齐塞得很密实,高处取书要踩梯子;两张书桌,左案堆积几摞尺余高的文书,右案则简洁许多,只铺开一副未完的画,笔架内高低错落如林,颜料碟依次摆放。

    祭酒大人呢?

    容佑棠扫视一圈室内后,看见对门出去是个露台,摆放着桌椅,可见一清瘦颀长穿素色宽袍者凭栏站立。

    “出来坐。”路南吩咐,他正拿剪子修理几盆花卉。

    容佑棠依言走出露台,视野豁然开阔:此高台能将半个国子监尽收眼底,吹面不寒春风轻拂,让人心旷神怡。

    “学生容佑棠,拜见大人。”容佑棠行的是弟子礼,却谨慎口称“大人”。

    路南抬头打量容佑棠,慢条斯理道:“免礼。叫你来,无甚要紧事,不必如此拘束。”而后他又埋头研究盆花枝叶走向,问:“可会烹茶?”

    石桌上摆放一套茶具并小炭炉,容佑棠有些不好意思,坦言道:“只煮过几次。”连皮毛也不算懂。

    路南神色不变,平心静气道:“能煮出茶汤即可。”

    容佑棠只得应诺:“是。那学生真个叫献丑了。”

    路南点点头,没说什么。

    春光明媚,书声琅琅。

    二人一个专心修剪花枝,另一个认真烹茶,未有半句交谈,各自悠闲自在。

    茶艺。烹茶技法、分辨品评已很难精通,更重要的是“艺”,文人雅士往往将修身养性蕴合其中。

    限于成长经历,容佑棠对此艺不甚通。所以他只好按照自己的理解,全神贯注,一丝不苟地清洗器具、扇炉烧滚水等,有条不紊,且乐在其中——祭酒大人明说不担心浪费茶叶,幸好我会煮茶汤!

    路南虽是在修剪花卉,却时不时扫视容佑棠几眼:不卑不亢,未露焦急烦躁之色,颇能静心凝神。不错。

    片刻后,容佑棠精心煮好一壶茶汤,倒好两杯,恭谨道:

    “大人,请用茶。”

    “嗯。”路南放下剪子,洗净手,落座,言行举止无不符合士大夫礼仪。

    郭公子果然说得不错,祭酒大人与郭大公子是极相似的。

    容佑棠周到奉茶后,像模像样地品茗,实则心里大喊:好烫!

    薄胎白瓷小钟精美雅致,盛了热茶却有些端不住。

    “听说,”路南终于开口,状似随意地问:“你散学后每日都去郊外北营,是吗?”

    容佑棠顺势放下小茶钟,腰背挺直端坐,字斟句酌答道:“回禀大人,学生的确在北营历练,但从不敢延误学业,不敢辜负大好光阴、大好机会。”

    路南严肃问:“机会?你指的什么?”

    容佑棠坦荡荡道:“大人垂询,学生不敢有所隐瞒。学生本是燕雀之质,却幸得贵人襄助,入读国子监,沐浴清化,夫子时常教诲‘修身齐家,为国效力’,学生获益良多,故萌发入仕为官念头、试图攀登鸿鹄翱翔的高空。让您见笑了。”

    “燕雀?”路南亦直言:“你不是燕雀。国子监集天下求学学子于一堂,但能像你这样为前程积极谋划的,甚少。”

    这是夸还是贬?

    容佑棠垂首:“学生惭愧。”

    “你是定北侯府的荐书,非亲非故,对方为何援手?”路南又问。

    您和郭大公子是挚友,我如何瞒得住?容佑棠大大方方告知:“回大人:学生的贵人是九皇子殿下。九殿下宽厚仁慈,去岁末偶遇学生拜师无门,怜悯之余善心大发,仗义托其外祖家定北侯府代为引荐。”

    “你在北营的差事也是殿下慷慨襄助?”路南再问。

    容佑棠正色答:“是。”但那是庆王殿下委派的。

    二人对视瞬息。

    路南颔首,莫名道:“好。”

    容佑棠不解其意,却诚挚说:“多谢大人赐教,学生铭感五内。”

    “哼。”路南终于笑了,板着脸批评:“子瑜说得不错,你某些方面是有些像子琰。”

    容佑棠忙谦逊道:“郭大公子实在过誉,学生怎能与保家卫国的郭将军相比?”

    路南又笑,笑完板起脸,转而训责道:“你考核的卷子我看了,不甚通,定是因学堂军营两头跑耽误了课业!”

    容佑棠早已愧疚起身站立,老老实实聆听教诲,半句不敢辩解。

    路南训导半晌后,径直下令:“自明日起,你来此处晨读,我看看你是怎么用功的。”

    啊?

    “是、是。”容佑棠瞠目结舌,忐忑不安应诺,脚底发飘走回癸让堂,当他拱手请夫子允许入内时,夫子竟亲切出来携手,欣慰嘱咐其余学生:

    “容佑棠的文章在此次考核中排头名,是考师们一致认定的,现已张贴,课后记得去观摩,见贤思齐,方可增益学问。”

    头名?!

    容佑棠顿时惊喜又不敢置信,还没激动完,同批新生当天就被筛分了:考核优秀者升一级,其余仍留癸让堂,继续考。死活考不上的,满一年后自动升一级。

    ——但容佑棠没有按部就班升至壬谦堂,他破格连升四级,入戊信堂,开始接触由路南任总教的律学。

    年轻人心性,他还特地跑去学廊佳作栏证实:真贴有我的文章!虽然是在末尾角落,但能与众多才子前辈共挤一墙,多么荣幸啊……

    这天散学后,容佑棠仍匆匆骑马赶去北营。

    四月中,天气晴朗。

    虽不是科场高中,但也是喜讯。

    春风得意马蹄疾,他一路快意奔至北营。路过校场时,悄悄回应了正卖力训练的洪磊的招呼,他们还不算新兵,第二轮考核为期一月,通过了才算正式投入庆王麾下。压力之下,洪磊他们日夜苦练,规规矩矩,丝毫不敢放肆。

    容佑棠绕过校场,笑眯眯去伙房仓库清点粮食菜蔬储备,直到忙完踏进主帐时——

    八皇子?!

    他不是在养伤吗?

    赵泽宁手臂仍吊着,夹板未除,骨折尚未愈合。

    “……养伤无趣得很,我来北营看看也不行吗?”

    “胡闹。”赵泽雍严肃训导:“万一磕碰骨伤如何是好?听管家说,你还执意想骑马?”

    “管家尽胡说!我分明是坐马车过来的。”赵泽宁百无聊赖窝在圈椅里,余光一扫,看见门口的容佑棠,立即扬起亲切笑脸:

    “容哥儿?杵着干嘛?快进来啊。”

    容佑棠的好心情荡然无存,一板一眼行礼问候。

    “哎,免礼,又不是外人!”赵泽宁看着很高兴。

    容佑棠却丝毫不敢掉以轻心,因为他已经数次领教过对方的喜怒无常。

    “忙完了?”赵泽雍温和问。

    容佑棠顺势走向庆王:“回禀殿下:甘州、泰州五千石粮除小部分淋湿霉毁外,其余俱已收入仓库储藏。”

    “很好。”赵泽雍有心想说几句体贴闲话,却碍于弟弟在场,不便开口。

    赵泽宁主动询问:“容哥儿,朝廷六月开恩科,你准备得如何了?定能高中的吧?”

    容佑棠忙摇头称“学识粗浅”。

    赵泽宁鼓励容佑棠一番后,又好奇问:“三哥,那个渎职的押粮官竟然只被革职?为什么不是砍头?”他吊着胳膊,晃悠悠走到容佑棠身边:磨墨几下、又弹弹笔架、再把玩玉质镇纸,一副无聊透顶的模样。

    容佑棠忆起郭达的嘱咐,忙不露痕迹避开,远离书案,却引起庆王疑惑注意:你站那么远做什么?

    “史学林踩着一月期限入京,又有平南侯力保,父皇将其革职永不录用,已算重惩。”赵泽雍耐心解释与弟弟听,并催促道:“趁天还亮,你这就坐马车回去。”

    “一起回去不行吗?”赵泽宁玩心大起,单手将镇纸挨个垒高。

    赵泽雍看得皱眉,嘱咐:“若实在闲得无趣,大可寻小九与你四哥聊天下棋。”

    “皇姐难相处得很,我不敢去。”赵泽宁竟是直言不讳,又遗憾说:“小九因养伤落下不少功课,正忙于课业,我做哥哥的岂能招他玩耍?”

    末了,赵泽宁摸摸夹板,面露痛苦之色,懊恼抽气:“有些疼,估计是路上颠的。三哥,我可能要在北营住几天了。”