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“大师,俺大妞病了,求求您给她念经祈福一次罢!”
正疑云重重,一道粗哑的声音在风声中传来。
这个声音并不特别,嗓子是河西人在常年黄沙侵蚀下的沙哑,并且音量也是当地人特有的粗大嗓子,这样放声一喊很容易清楚地落入耳里。
许是同身为父母的心思,孔颜不由循声找了过去。
哀喊的是一个中年妇女的嗓音,离他们的马车不远,很快在拥满流民的街上看见了。
妇人大约去三十出头的样子,脸上许多污垢,双唇冻得发紫。身上一件脏得看不出颜色的棉衣,脚上也是一双胀不出颜色的破鞋,一边的脚趾头还露在外面。她的身边有不少一样褴褛的流民,都挤成一团等着大云寺和清应寺分发救济粮,唯独她怀中拉扯了一个四五岁大的女童,站在流民团外,向一个唇红齿白的小沙弥苦苦哀求。
小沙弥一身簇新的棉袍僧衣,手上拿了一把遮雪的油纸扇,见妇人颤微着一双手要拉他,吓得连忙后退,奈何地上冻霜,一个慌不择路,脚下立时一个踉跄差点摔倒在地,人一站稳,立马气急败坏地叫道:“你做什么!”真是少年变声的时候,小沙弥嗓子如破锣铜一样刺耳,话刚出口,立时引了不少人转头看来,小沙弥脸上刷得一红,也不知是气是怒,半晌憋出一句道:“都要排队,找我没用!”丢下这一句,转身就向在街头搭了草棚在布施的师兄弟跑去。
草棚外十余官兵重重把守,将布施的僧侣与流民割开。
看着跑进草棚里的小沙弥,妇人像是突然失去了所有力气,拉扯着恹恹无力的女儿一下子呆住,任由无情的风雪在她们的身上肆虐,半晌,紧紧牵着的小女孩不知抬头说了什么,妇人一把紧紧地抱住女儿,然后两母女默默地走到流民身后,等待领取救济粮。
正在这时,棚头爆发出一声惊呼,“今天是高粱面蒸的窝头!”
河西干旱少雨,水稻不易种植,高粱最是耐旱,收成自是最高,是以高粱乃河西人最主要的粮食。
孔颜一直生活在京城,自小吃惯了精细的稻米,嫁到河西之后,少不得入乡随俗用一些面食,不过也就十天半月一回的样子。
她曾食用过一次高粱面蒸的窝头,和粗涩难入口的粟米一样,食后胸闷腹胀。
然而这一刻,在她眼中难食的高粱面窝头,却让大片流民不顾地上冻滑,纷纷跪了下来感恩我佛慈悲。
一时间,说不出什么滋味,这样的情形冲击太大,前世今生都从未见过。
却听得“啪”地一声,魏康突然关上窗门,将一切隔绝在视线外。
孔颜讶异地看向魏康,“二爷?”
魏康听着车外此起彼伏的“我佛慈悲”,他倏然回头,目光一瞬不瞬地盯着孔颜道:“我佛慈悲,你以为呢?”
孔颜不妨魏康不答反问,更是目光牢牢地锁着她,带着不容置喙的强势,她下意识地启口回道:“确实我佛慈悲,佛法无边。”话刚起头,见魏康神情似乎比以往冷淡了几分,到底是成亲了一年多的夫妻,又曾经朝夕相伴的侍疾过,对魏康多少是有一些了解,隐约感到魏康的不快,以为魏康是为大量的流民烦心,她也不禁想到雪中的母女,不由说道:“二爷可是担心流民的事?去年妾身曾捐赠过物资,要不今年……”
话未说完,魏康冷笑打断道:“这次不是沙、甘二州,而是整个河西,你怎么捐?”
去年的那场捐赠,她耗尽一半红妆,才勉强让沙、甘二州的百姓撑过那年冬,其中还不乏另有命妇随她捐赠救灾。
正如魏康所说,她的十里红妆虽丰厚,可对于整个河西而言,无疑是杯水车薪。
孔颜一下紧抿红唇,也不知是一时语塞,还是因了魏康的冷语。
魏康不予理会,只是重新背着孔颜,看着紧闭的车窗,剥削的嘴角微勾,掠过一抹凉薄冷漠的弧度,“这样救济,又能多久?”
车内封闭狭小,魏康呢喃的声音不大,却能让孔颜听得清楚。
是了,这样救济又能救济到几时?
河西前年大面积灾荒,去年又是战火连天,今年则遇政权交迭,这样接连的天灾人祸,只怕河西要历经两三年才可恢复元气。而现在仔细一想河西近三年的事,这次灾荒估计要持续到明年秋,毕竟就算明年春全面恢复生产,也要等到秋天方可收获粮食。
也就是说,要度过这场灾荒,寺庙要救济到明年秋。
可是寺庙的余粮能撑到那个时候么?
她前生居住在茅坪庵山上,对寺庙自是有一定的了解。
大周的各大寺庙均有土地,他们历来自给自足,且一般只留够一年的存粮,此外再加上预留给香客的斋饭,以她的经历估计来算,河西的寺庙若向今日所见的救济,最多到明年开春就不可能再有多余粮食救灾,毕竟寺庙的僧侣也会消耗粮食。
如此的话,明年春将会是流民最难熬的时候。
穷山恶水多刁民,谁也不知道在全面绝望之下,这些流民会做出怎样的举动。
如今,河西乃魏康管辖,她是魏康的夫人,这样的形势对初掌大权的魏康显然是一危机,对她自然一样。不论出于为了魏家的统治,或者魏康的统治能长治久安,还是出于一个为人的良知,都不愿意看到大片的流民。
想到明年春可能会发生的全民灾荒,孔颜不觉沉默了下来,车外百姓“我佛慈悲”的呼唤却依旧不息。
听着这一声声的“我佛慈悲”,这一声声象征希望的呼唤,孔颜忍不住想到明年春希望破碎之时,今天这些虔诚的信徒又会怎样?
念头一闪而逝,快得抓不住边,只感身子微微晃动了一下,马车已重新缓缓地行驶起来。
以前没有亲眼见过,感受不深,亦未深思过一次,如今亲眼所见,也就此想过这样下去的危机,多少免不得受些影响。
在后面的路上,虽然一路再无阻碍,孔颜和魏康都有志一同的沉默了。
魏康闭目养神,孔颜没了外瞅的心思,只是一心陪着不知愁的小天佑。
看着小天佑无邪的笑脸,心绪渐渐好转,不觉马车一停,王大的声音在外响起,“请二爷、夫人下马车。”
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Ps:
1、一个情节一个情节,半个情节卡进去,不好。
2、九月更新不好,已经不能说了,若十月全勤更新呢,评论区真是冷清。
谢谢小肥蕊、萦纡卿卿、kettyyun、vivian_wqy的粉红支持。
****RS