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第四十八章
二月里天气原就阴冷,康熙和胤祚两个人,一个浑身湿透,一个只有一身亵衣,木桶里也潮湿的厉害,幸好这个时候阳光正盛,否则不等胤祚体温回暖,康熙自己先冻成冰块了。
感觉胤祚身上虽然还是冰凉,但是已经不再那么僵硬,皮肤也开始恢复正常的颜色,康熙微微松了口气。
只是若到了晚上,又该如何是好?
目光扫过水面,远远的能看见上面漂着各种东西,桌椅板凳,箱笼木柜……绝不是黄河上该有的东西,如此宽阔的水面,也绝非黄河河道。
“冷……”怀里胤祚一声呓语。
康熙收回目光:知道冷倒是好事。
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胤祚醒的时候,惊奇的发现周围已经变了个样子,原本里面有不少积水的木桶变得干净干爽,里面还铺了好些衣服,自己身上也被换上了一身粗布棉袄,木桶角落里,还放了几样吃食。
胤祚从木桶里探出头来,看见康熙正坐在树干枝上,用树枝将水上漂来的一件衣服勾起来,拧干了挂在树枝上。
胤祚看看周围的环境,不由惊叹,难怪是当他的爹呢,脑子就是好使。在树下,有好几根树枝捆在一起漂浮在水面上,就像这棵大树张开了双臂,将附近水面上的东西都拦了下来,在水流的冲击下,这些东西自己就会慢慢向大树靠近,任由捞取。
在浴桶的周围,还有几口不小的箱子在漂浮撞击着,胤祚顿时明白了身上这些还算干爽的衣服的来源,皱眉道:“皇阿玛,您下水了啊?”
想也知道,不可能刚好会有这么多箱子自动送上门来。
康熙跳下浴桶,道:“整日就知道担心别人——朕的身体,比你好。”
胤祚算算,康熙如今四十四岁,正值壮年,也不像他身上大灾小病的,好像就是比他要好一点点。
康熙坐下来,摸摸胤祚的额头,微微皱眉,从桶里取了件稍厚些的长袍披在他身上,道:“你饿了很久了,先吃点东西。”
胤祚不去接康熙手里的苹果,将自己先前没啃完的萝卜又捡了起来,道:“昨天没吃出味儿来,这会儿再仔细品品。”
咬了一口,顿时五官皱成一团:“好难吃!”
大约是冬天储存不得法,这萝卜表面看着还好,里面早就糠了,辛辣不说,也没什么水分,咬一口尽是渣子,嚼多久都咽不下去。
康熙被他的怪样子逗笑了,道:“别吃了,来,吃这个。”
胤祚摇头:“浪费粮食是可耻的。”
龇牙咧嘴的将小半个萝卜啃完,又从桶里捡起一颗被泡软了的干枣子和一个苹果,将苹果递过去,道:“儿子吃枣子甜甜嘴,皇阿玛您也吃。”
康熙摇头失笑,并不同他客气,接过便吃了起来。
胤祚忽然想起一事,道:“对了皇阿玛,之前那个萝卜……”
康熙道:“被朕吃了啊。”
胤祚夸张的抖了下,道:“亏您下得去嘴。”
真的好难吃……
康熙哈哈大笑,这小子一醒,他连吃又酸又涩的苹果都觉得美味起来。
然而目光一落在茫茫大水上,好心情又一扫而空,道:“前天晚上,到底发生了什么事?”
胤祚这才知道自己这一睡,就睡了一天一夜,想起先前的事,胤祚情绪低落下来,默然片刻后,将事情一五一十的说了一遍。
如何杀死刺客,如何发现漏水,如何将于成龙、梁九功、旺财和洪福装进桶里,如何给其他人脖子上套上“救生圈”,又如何同康熙一起,在破堤之后,被冲出了河道。
康熙越听,神色越是阴沉,最后冷笑一声:杀人、沉船、炸堤……一环扣一环,倒是周密的很。
若他们真的得逞,史书上也只会记载,康熙帝乘船检阅河堤,不幸遇上河堤垮塌,河船遭到撞击沉没,康熙不幸遇难云云……他们也的确差点得逞。
弑君、害民。
若说前者是利欲熏心,那么后者便是灭绝人性。
康熙自己也打仗,也杀人,可是那都是对敌人,但这些人,下手的对象却是自家的万千子民,而目的,不过是为了给沉船找一个合理的解释。
沉默片刻之后,康熙从水面上收回目光,起身将树上挂着的胤祚的亵衣取了下来扔给他,道:“衣服干了,赶紧换在里面——你这身细皮嫩肉,再被磨下去,真要破皮了。”
“哪就那么夸张了?”胤祚不满道:“儿子可没那么娇气。”
还真就这么娇气。
片刻后,胤祚对着身上一道道细细的红棱无语,心想这全是胤祚这壳子的错,他前世的时候,吃的是很小心,但衣服可从没讲究过!
康熙背对着胤祚坐着,手里拿着不知道从哪里弄到的小刀,在树上刻着记号,记录水位,一面道:“朕的儿子里,最娇气的就是你了,里衣永远只穿细棉布的,要厚要细要软要透气。内务府为了这个伤透了脑筋,地方上进的统统不成,不得已只能找了两个织娘专给你织里衣料子,连线都是专门纺的……前儿朕还听见旺财那奴才给你抱不平,说他家主子最节俭不过,里衣都只穿布的,朕听了都想笑。”
胤祚差点要捂脸,很快又理直气壮起来:吵着要穿细棉布的是他没错,那也只能怪这个时代织布技术太差,不怪他!
一面奋力的套裤腿——可能是泡过水的后遗症,他觉得自己从骨头到肉都是酥的,坐在地上抬个脚都要费老鼻子劲。
康熙问道:“要不要朕帮你?”
胤祚连忙摇头:“不要!皇阿玛你不许回头!”
康熙摇头失笑:这一整夜喊冷一会喊热,一会冒汗一会发抖的,你以为身上的衣服都是自己长脚换上的呢!
到底还是没回头,算是给这个自欺欺人的儿子留点颜面。
一直是康熙忙着,胤祚也想出点力,没奈何没有康熙的帮忙,他连桶都出不去,留在桶里帮忙吧,却两只手软的连衣服都拧不干,不得已只能继续窝在桶里当啃老族。
“皇阿玛快看,那边有个大家伙漂来了,不知道能不能拦得住!”漂在水上,寻宝就是唯一的乐趣了,可惜没有鱼竿,否则胤祚很想尝试下水桶里钓鱼的感觉。
康熙看了一眼,轻叹一声,将他的头扭了过来:“……不是什么好东西,别看。”
“什么?”
胤祚挣脱康熙的手,将头又扭了回去,脸色瞬间煞白。
那是一个三四岁的小女孩,穿着一身灰白色的单衣,胤祚还可以看见上面打了两个灰扑扑的补丁……女孩头发散着,将整个脸遮了一大半,露出少许惨白的肌肤,和一双鼓胀的眼。
树枝终究没有将女孩拦下来,她就那样,顺着水流慢慢漂远,直至再也看不见,但胤祚却总觉得,那双眼睛,一直直勾勾的盯着自己……
“老六。”
胤祚抬头,露出一个比哭还难看的笑容:“皇阿玛,我没事。”
这只是一个开始,继小女孩开始,又不断有尸体浮了起来,顺水漂走。
胤祚沉默的看着这一切,连勉强的笑容都再维持不下去。
晚上,康熙将树上晾干了的衣服一一扔回桶里,自己也跳了进来,发现胤祚坐下桶里,手里缠着打湿的布条做笔,在木桶上壁上,写写画画。
“这是什么?”
胤祚抬头对露出一个难看的笑容:“儿子在算这水什么时候会退。”
“算出来没有?”
胤祚点头:“最多两天。”
“两天?”康熙不见欣喜,反而皱眉道:“为什么会这么快?”
对他们来说也许算是好消息,但这并不是什么好事。
“因为……”胤祚的声音哽咽起来:“水会流到别的地方去……”
胤祚用手在桶上画着,他的手还是没什么力气,太使劲就会发抖:“儿子看过舆图。黄河的河床高,河堤是在这个位置被炸开的……”
他几笔就勾出周围的地形,他低着头,脸埋在阴影中,康熙看不清他的表情,只能看见他的手在木桶上描画着,轻轻的发抖,声音低低的,也在抖:“儿子大致算了一下水量,水会从这里,先向南流过这一片,然后向西,这里地势低,是一片平原,人口稠密,然后……”
随着他手上加劲,他手中的湿布画下的痕迹,从一开始的一道细线,变的如手指粗细,又变成指节般的宽度,湿布随着他的话语,在地图上抹过,在他手指所过之处,留下一片片触目精心的湿痕,这些湿痕仿佛化作茫茫大水,在地图上缓缓蔓延,吞没一切。
胤祚的手在发抖,声音也在发抖,康熙一把按住他的手,不让他再画下去:“老六!”
胤祚抬头,眼泪夺眶而出,在玉白的脸上纵横流淌:“为什么要炸堤?杀人就杀人,为什么还要炸堤!为什么要炸堤!”
“老六,”康熙将他的头按在怀里,低声安慰:“没事,别想了老六。”
“皇阿玛,若是当年,我在天花中死掉了,是不是就不会发生这样的事了……”
要是没有他,这一切都不会发生……
“不是你的错,胤祚……是朕,是朕……不该姑息养奸!”
康熙一直担心的事情还是发生了,胤祚开始发烧。
身体和心理的创伤在压抑了一日一夜之后,终于还是爆发了,康熙除了用衣服将他一层层裹起来,抱在怀里给他取暖之外,没有任何办法。
“胤祚,胤祚……要撑住知道吗?”
“我不是胤祚……”怀里的儿子低低的应道:“我是林沫,叫我林沫……”
“嗯,你是林沫,林沫。”
“……皇阿玛,我想家了,我要回家……”
“好,皇阿玛带你回家,我们很快就回家……很快就回家……”
“……”
胤祚的体温高的吓人,康熙看着四周的茫茫大水,第一次感觉到了什么叫束手无策,康熙不再出去,将布条沾上水,在胤祚额头上不断的擦拭,以期能够稍稍降低他的体温。
他隔几秒就要看一次树上的记号,焦灼的等着水位下降。
他的老六从来没有让他失望过,这一次也一定不会,他说两天,就一定是两天。
然而盯着树干一整天,也不见水位有所下降,胤祚的体温时高时低,康熙守着他,直到半夜才实在撑不下去,眯了过去。
第二天一早,康熙醒来,发现自己存身的浴桶被半挂在树上,只剩小半截在水下,歪歪斜斜差点没翻过来。
康熙不惊反喜,再仔细一看,果然水位降了足足一尺有余,不由大喜,将绑着浴桶的绳子放松,使浴桶重新漂回水上。
水一开始退,后面便快了。
下午,康熙终于踏上了地面,水虽然退了,却在地上留下一层厚厚的淤泥,赤脚踩上去,冰凉刺骨。
康熙浑然不觉,将神志不清的胤祚背在背上:“老六,咱们回家了,皇阿玛带你回家。”
他脑子里还留着胤祚画的那副图,很快辨明了方向,将胤祚向上耸了耸,踩着深深的淤泥,向前走去……如果那些东西不太蠢的话,应该会从这个方向找过来。
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“汪!汪汪!”兴奋的狗叫有些耳熟,康熙抬头,他累的狠了,眼前白花花一片,有点看不清东西。
“汪汪!”叫声到了脚跟前,康熙终于看清了,笑道:“不枉你主子花了六万两银子买你,倒还算是个有情有义的。”
“嗷呜……”洪福乐颠颠的叫唤,不像胤祚,倒像旺财多些。
“皇阿玛!”一声哭叫传来,康熙视线从洪福身上挪开,一抬眼便看见两个熟悉得不能再熟悉人正迅速靠近。
“皇阿玛!”胤礽大哭一声,连滚带爬的扑过来,在康熙面前三尺就扑倒在地上,跪着爬到康熙面前,双膝在淤泥上留下两道深深的印记。
胤礽抱住康熙的腿,嚎啕大哭:“皇阿玛,皇阿玛!您吓死儿子了,儿子还以为再也见不到您了,恨不得立刻就死了……呜呜……皇阿玛……您还活着……真是太好了……呜呜……皇阿玛……”
康熙一言不发,胤禛快步上前,接过他背上的胤祚,道:“皇阿玛,六弟他……”
“发热了,”康熙托着胤祚的腋窝向上提,不让他的脚沾地,道:“赶紧就近找个大夫,给他看看。”
“后面跟的有。”胤禛在康熙的帮助下,将胤祚背到背上,道:“皇阿玛,儿子腰上有水,您先喝点。我们这一队人分散在附近找,刚才已经发过信号,他们很快就会过来。后面的人带了轿子和大夫。”
康熙从胤禛腰上扯下水壶,先给胤祚喂了几口,才自己开始喝,胤礽起身道:“皇阿玛,我们过来的时候有一处民居保存的尚好,我们不如去那里歇着,等……”
康熙问道:“他们从哪边过来?”
胤禛一指来路,道:“人四处都有,但轿子和大夫在那个方向。”
康熙道:“老六等不得,咱们去迎一迎。”
“是。”
康熙绕过胤礽,向前走去,胤禛跟在后面。
胤礽忙跟上,道:“皇阿玛,您怎么没穿鞋子,儿子来背您!”
康熙问道:“他们呢?”
胤禛知道康熙问得是什么,沉声道:“知道出事以后,太后、太子殿下、大哥、八弟他们都赶紧赶了过来,沿岸搜索,第一个找到的就是旺财和洪福。我们想着,连他们两个都要救的,自然就是六弟了,所以皇阿玛肯定还活着。”
“于是大哥带着十三在黄河河道搜索,八弟和十四,带着人坐着小船,沿着决口的位置找了下去……不想皇阿玛离决口的地方这么近,竟错过了。”
又道:“得到消息以后,三哥留在京城主持大局,儿子赶了过来。儿子到的晚,附近的船都被大哥和八弟全部调走了,所以就带了洪福在这边碰碰运气。”
康熙嗯了一声,问道:“船上活下来多少人?”
“于大人、梁公公、旺财和洪福都还好,于大人和梁公公跟着一起找去了,就旺财受了风寒,现在还没能下床。剩下的只活下来六个,水里温度太低,不溺死也会冻死,能活下来六个,已经是邀天之幸。”
康熙默然片刻,道:“这事儿,别跟老六说。”
“……是。”胤禛应了,走了一段,又道:“儿子离京之前,已经吩咐户部准备赈灾事宜,不过具体如何行事,还请皇阿玛明示。”
康熙淡淡道:“赈灾的事,你全权负责便是。”