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马力从赌坊逃出之后,觉得事情不妙,便租了辆马车往家中逃去。
躲在马车中的马力紧紧地抱着一蓝布包裹,这里面包的除了几件衣物,其余的都是些串钱和散碎银子,可以说这个包裹就是马力的命根子。
马力一面催促车夫快些赶路,一面透过车窗上帘布的缝隙暗中观察,见无人跟来,马力长舒一口气,思索着先在家中安生待上几日,等风头过去再出去逍遥。
这边马力的如意算盘打得叮当响,却不知赵晨已经料到无处可去的马力定会回到老家,此时已经等在村口守株待兔。
马车拐过一个路口,马上就到了村庄,却见赵晨驾马冲出。
突如其来的动静惊得车前的马儿一声嘶叫,扬起前蹄,马车差点倾翻。
幸好车夫眼疾手快勒紧了缰绳,控制住了身前的马儿,这才化险为夷。
只不过车内的马力就没那么幸运了。见快到了家中,马力已经移到车门处准备下车,这马车一停,随着惯性马力一下就跌了出来,正巧落在马蹄之下。
受到惊吓的马儿变得十分暴躁,就连车夫也把握不住,松开了手中的缰绳。
眼看马蹄就要踏中马力,而马力却仍死死的护住怀中的蓝布包,不顾自己的死活。
幸好赵晨眼疾手快,一跃而起抬跳上了马车,捞起缰绳使劲一勒,这才救得马力一条小命。
然而刚刚脱险的马力却不识好歹,随手抓了一把黄土朝着赵晨撒去,来不及遮挡的赵晨被黄沙迷得直落酸泪。
这并不算完,马力打了个滚翻身跃起,又朝着马的屁股猛捶几下,那马受不了疼痛,拉着马车急驰而去,而马力则拉着赵晨的马,打算骑马逃跑。
赵晨已经被黄沙迷得看不清路,而一旁的车夫被刚才的事故吓得两手发软,已经架不住马车。可是这匹发狂的马却在村中横冲直撞,眼看就要冲进前方满是浮萍的池塘,可这马却只当前方是一片绿地,毫无停下的意思。
情况紧急,赵晨只能弃车而逃,拉着车夫跳到路边。只见二人在地上打了几个滚,卷起了一溜尘土,而马车则直冲入池塘,溅起一滩绿水。
赵晨起身望去,见马力已经骑着马逃出了村口。赵晨也不着急,冲着马吹了个口哨,那么便有灵性一般掉头朝着赵晨奔来。
这可把马力急坏了,仍凭他怎么拉扯缰绳,那马仍旧不改方向,而马力又不敢狠心跳下,生怕出个好歹。
就这样,费尽心机逃跑的马力最后却被一匹马给捉住了。
赵晨看着马力的窘状,淡然一笑,道:“这马从小跟我,极通人性,你还是别白费力气了。”
马力老老实实地下了马,却还想再做挣扎,猛然间朝着赵晨就是一拳。
可这马力哪是赵晨的对手,反被眼疾手快的赵晨擒住手腕,别倒在地。
“我不敢逃了,大侠饶命!”马力疼得连喊饶命,全无一丁点男子气概。
“你这厮还真是不中用。”说着,赵晨夺下了马力怀中的包裹,打开一看原来是些银子,便交给了一旁的车夫,道:“这些钱拿去,就当赔你的马车,够不够也只是这些,快快拿钱走吧。”
车夫接过包裹粗略掂量了一下,十分满意地点头谢道:“够了,够了!”
马力见马车夫得了便宜就走了,那可是自己千辛万苦挣的银子,心痛不已,一脸委屈地说道:“大侠,小的又没犯事,您抓我做什么呀?”
“没犯事?那你为何逃跑?”赵晨只一句话就问住了马力,见马力默不作声,赵晨便一手拿出一袋碎银,另一手用力扭着马力的手腕,威胁道:“你犯了什么事自己清楚,老实交代这袋银子就归你了,倘若被我知道你说了假话,哼!”
“哎呦,疼!大侠饶命,我说,我说。”马力是那种爱贪小便宜的人,更别提此时受人威胁,敬酒罚酒选哪个,他早已想好。
赵晨松开了马力的手。“说吧,是不是你偷偷把谋反的信藏在了郭大人的府上?”
马力知道谋反是死罪,怎么敢做那些事,连忙解释道:“冤枉啊大侠,我只是受人之托送信。您有所不知,我大字识不了几个,这信的内容我是一点也不清楚,否则借小人一百个胆子,也做不出此等欺君之事呀。”
赵晨记得刘景堂也曾说这马力目不识丁,看来马力没说假话。赵晨皱了皱眉头,疑问道:“既然你不清楚信的内容,那为什么你好好的差事不作,不辞而别?”
马力叹了口气,答道:“大侠,实话跟您说吧,这信是刘大人家的教书先生让我送的,那先生与我算是老乡,答应我只要我将信藏在郭府,便给我十两银子作为报酬。我看有钱可赚,想也没想就答应了。可是事后细细想来,藏几封书信就能赚这么多钱,其中必有蹊跷。我生怕事迹败露被主子怪罪,并且也挣了不少银子,就收拾细软逃回了老家。”
赵晨追问道:“这教书先生现在何处?”
马力连忙答道:“前阵子我听闻郭府出了大事,担心与信有关,就急忙去教书先生家里拜见,想托他家人问个清楚,可是等了好几日都不见他家回信。前两天我再去他家拜见的时候,就连他的家人也不见了踪影。”
“哦?快带我去他家!”赵晨感觉这个教书先生就是本案的关键人物,说不定找到他就能揭开本案谜团,便急忙让马力带路,想先从教书先生的家中查出一丝线索。
马力别无选择,只能领着赵晨前往教书先生的家。
这教书先生是马力的同乡,也姓马,名叫马良才,曾参加过乡里的解试,中了举人,只不过后来没有通过省试,就留在了郭府上,一边做教书先生,一边准备下次的省试。
马良才的家就在村庄的东头,与马力家形成对比的是马良才家那高大的青石房子,坚实的榆木大门看起来更加高档,门上挂着一把崭新的铜,看样子这家人在这村中也算小富。
也是,只有有钱家的人才能安心的供养马良才读书赶考吧。
可是看着这新修的房子,赵晨却感到奇怪异常。