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高氏身体有恙期间,周暄等人一直在侯府侍疾,一颗心一直悬着,担忧高氏的身体。幸而如今高氏无恙,大家才放心。
姜氏月份渐大,她的反应很严重,也不想强撑着管理侯府家务,就让她的双胞胎女儿一起学着管家。
可能是管着家务,人忙了起来,周一柱没有太多的时间去思念她的宋公子,只有在夜深人静的时候,才想起他的俊秀和绝情。
十四岁的姑娘,情窦初开,满心满眼的都是这么一个人。为了他不惜与母亲生分,可是,却又不能顺从自己的心意,到江南去看他。
她原本想着,耐心等待宋探花回来。反正她有孝在身,孙女为祖父守孝,需要一年,也许到那时,宋探花就回来了呢。
然而,近几日,她却隐隐听说母亲似乎有将她悄悄许人的念头。说是先相看着,等将来出了孝,就正式订下。
是,婚姻大事历来是由父母之命、媒妁之言所决定的。可是,她不想就这样莫名其妙地被母亲随意找个人嫁掉。
母亲姜氏都身怀六甲了,竟然还不消停,还想着她的婚事!
周一柱自觉还算孝顺,之前跟母亲也闹过一回了,母亲如今又有身孕,她不想再去触怒母亲。反正如今母亲不大管事,祖母身体也康健,或许她可以寻求祖母的帮助。
——高氏虽然性子淡淡的,但是她对待一群孙子孙女都还不错。双胞胎姐妹容貌一样,又娇俏可人,这一段时日没少在高氏面前伺候,高氏跟她们说话时,确实和颜悦色。
周一柱思忖着,她不好直接去跟祖母提起自己不愿早嫁,想在家里等待宋探花归来的事情。——她心里清楚,祖母可能也偏爱周暄,那宋探花曾向周暄求婚,虽然未能成。可是祖母未必愿意让她周一柱嫁到宋家去。
她想,她得想个法子,不求祖母同意婚事,至少得让祖母出面阻止母亲现下的行动。——这才是真正要命的。
周一柱挑了个时辰去看望祖母,照例先问祖母的身体状况。她看着祖母似乎心情还好,就佯作无意,提起母亲近来与舅母商量着想让舅母帮她相看人家……
周一柱琢磨着,祖父过世数月,她身上孝期未满。母亲就在想着她的亲事,祖母肯定看不过去。于公于私,祖母都会阻止母亲的行为。
——母亲姜氏此举不消说,肯定是与常理不合的。周一柱倒不怕母亲会如何。母亲不是身上有孕么?顾忌她肚子里的孩子,祖母就算是生了母亲的气,也不会对母亲怎样,顶多是口头上训两句罢了。
周一柱很确定,母亲现在相当于有免责金牌,即使她把母亲在孝期为她相看人家的事情告诉了祖母,祖母也肯定不会为难母亲。——但若是她不告诉祖母,任母亲继续下去,她这辈子就不知道要怎样了。
她不能拿她一生的幸福去赌。
她是母亲疼爱的女儿,母亲自然是能理解她的。
——高氏听后,仍旧微阖着双目,并不开口说话,似乎并没有听清孙女在说什么。
周一柱内心忐忑,她略略思忖了一下措辞,继续说了一遍。末了,仿佛有些自悔失言,“呀”了一声,轻声道:“祖母别生气,我娘可能也是担心我……”
高氏这才睁开眼,瞧了她一下,复又慢慢合上:“担心你什么?”
祖母的声音听不出情绪,周一柱有几分慌张,她定了定神,努力让自己镇定下来:“担心等孝期结束以后,再议亲会迟了……”
周一柱小心翼翼觑着祖母,心里乱糟糟的。她对自己说,没事的,母亲怀着身孕,祖母不会责怪母亲的……
孙女说话带着颤音,高氏听得出来。她静默了一会儿,才道:“我知道了。你下去吧。”
“啊?!”周一柱愣了愣,说不上来是松了口气,还是略感失望。这就行了么?祖母不问什么吗?也不说什么?就简单一句“知道了”?
她动了动唇,有心再说什么,又不知该如何开口,只好福了一福,轻声道:“那孙女告退,祖母好好休息。”
言毕,慢慢退了出去。
待周一柱走远,高氏才轻轻叹了口气。
老二夫妇都不算是聪明人。周忌一心念着原配,沉迷于园林设计。而姜氏温柔贤淑,却短视得很。这两人都重视幼子周杲的教导,对于这一对双胞胎女儿,他们疏于教导。尤其是周一柱,作为双胞胎里的妹妹,被宠坏了,骄纵无脑。
算起来,姜氏对小女儿周一柱挺不错的。素日,姜氏对女儿的维护,高氏都看在眼里。一柱这么做,姜氏心里该很不好受吧?
高氏隐约记得,去年好像有这么一回。
泾阳侯到府上求亲还是怎样,拿着一套江南园林的设计图来套近乎,老二想答应,姜氏不肯,还与丈夫相争。而周一柱却像是对那个小宋探花有意,还跟母亲大吵了一场……
不是说母女和好了么?怎么还来这么一出?
姜氏在孝期就想给女儿相看人家,从情理上说,固然不妥。可是周一柱此举,又是为了什么?
真的是因为她秉性孝顺,要为祖父守孝?未必吧?
高氏按了按疼痛的脑袋,心说,周家人多固执。认准了一个人,就是一辈子。忠勇侯是这样,周忌是这样,周一柱多半也是如此。
曾有下人告诉过高氏,说是周一柱曾私下里去见过那个小宋探花。高氏当时没有理会,现在竟又想起来了。
周一柱还没放下那个小宋探花吗?
高氏深吸了一口气,她对她死去的丈夫没多少好感,对跟忠勇侯来往密切的宋愈,她也无甚好感,尤其是在求亲她一个孙女不成,又求亲她另一个孙女的情况下。更何况,还有去年京中流传的谣言……
对于这样一个品行不端的男人,真不知道,周一柱惦念他什么?!
高氏唤了下人进来,她略喝了一些热茶,吩咐道:“去请太太……”
她身边的焦妈妈正要领命而去,高氏却又想起了什么,开口道:“罢了,我去见她好了……”
高氏前段日子病得不轻,养了好久,算是养过来了,下人搀扶着,走路没问题。姜氏月份大了,又是三十多的人了,得小心些。
焦妈妈赶紧让小丫鬟上前来,小心翼翼扶着高氏,又命一机灵的小丫鬟去提前告知姜氏。
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周一柱正为祖母不冷不热的态度而失望难受,没多久,就听说祖母由下人扶着去母亲的院子了。
她一颗心扑通扑通直跳,紧张害怕之余,还有点小小的隐秘的兴奋:祖母这是去找母亲了!祖母亲自去了!
她对自己说,母亲不会有事,祖母的病已经好了,祖母也不会有事。不用害怕,周一柱,你不用害怕……
但她还是忍不住有点小担心,祖母年纪大了,母亲身怀六甲,万一有个三长两短呢?万一……
那她可真是不孝极了……
周一柱在自己房间里走来走去,忐忑不安。想了又想,她终是咬了咬牙,罢了,去看一看,万一祖母盛怒,不顾忌母亲现下的身体,要责罚母亲,她也可以去求求情,阻拦一二……
毕竟她的目的不是为了让母亲受罚,而是为了阻止母亲的行为。
想了一想,她又叫人去请了姐姐周一弦,也不说理由,只说一起去看母亲。——她内心觉得,她这双胞胎姐姐比她会做事一些。到时真有事,姐姐也可以帮忙周旋一二。
周一弦的院子就在妹妹隔壁,她不知道缘由,但是听妹妹说一起去看母亲,她也就同意了。两人一起去看视母亲。
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如今已是六月底,天气热得很。姜氏也有身孕七个月了,大夫叮嘱了她要静养,她只能挺着大肚子,倚在床上了。
姜氏的小腿浮肿得厉害。丫鬟拿着小凳子,让姜氏把腿放在小凳子上。丫鬟拿着玉槌为她不轻不重敲着小腿,试图减轻她的痛苦。
听闻婆婆到来,姜氏愣了一愣。她自有孕时,婆婆高氏就免了她的晨昏定省。即使是前段时日,婆婆身子不适,她大着肚子也没怎么真的侍疾。——嫂嫂大姑子等人都体谅她是双身子,格外照顾她。
婆婆有事,着人吩咐一声就是了,何必大热天的,亲自赶过来?
莫不是出了什么大事?
姜氏心里一急,忙道:“快请。”
她匆忙下床,又命人拿来衣裳,欲更衣去见婆婆。
姜氏心里头有些不安,不知道是不是她的错觉,肚子仿佛也隐隐有点疼痛。
待她换了衣衫,婆婆已经端坐在那里了。
姜氏脸色不大好,她勉强施了一礼:“老太太怎么到这儿来了?有什么吩咐,直接让人说一声就是了。大热天的,得保重身子……”
高氏打量了儿媳妇一眼,见她脸色黄黄的,未施脂粉。或许是有孕的缘故,脸比往日看着大了一圈儿。
又看看儿媳妇鼓鼓的肚子,高氏默默叹了口气,温声道:“你这么急做什么?我就是来看看你,看看你肚子里的孩子……你都是第三回当母亲了,还这么急吼吼的……”
姜氏不明就里,她讪讪一笑,只说了一句:“老太太说的是。”
高氏又瞧了她一眼,叹了口气,说道:“老二媳妇儿,你近来是不是托你娘家嫂子在给一柱相看人家?”
“啊?”姜氏呆了一呆,的确是有这么一回事儿。周一柱一心惦念着那个去了江南的宋愈。
姜氏自己的女儿,自己心疼。
她真不愿意女儿将一生都搭在那样一个男人身上。姜氏如今有孕,身体也不好。她想替女儿操心也有心无力,只能在娘家嫂嫂来探视时,请求嫂子帮忙留意一下有没有合适的人家。
周一弦和周一柱也即将到及笄之龄,周一弦的婚事算是定下来了。姜氏可以不再担心周一弦的婚事。
而一柱,一柱心里还挂念着别人,这孩子又倔强的很。或许得早点给一柱也定下来。
女人嘛,等成了亲,当姑娘时的种种情思,也就淡了。
可是,她也只是私底下拜托嫂子留意一下而已啊,又不曾大张旗鼓告诉旁人。
怎么就传到老太太耳中了?老侯爷过世不满一年,她就在孝期张罗女儿的婚事,这要传出去,被有心人听了,扣上“不孝”的帽子,就很不好了。