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“你们一方说打了，一方说没打，本官该听谁的？”薛桂本是军伍出身，后在京中做了几年官，才外放到金川郡来，自然少了些耐性。
那几个药农演得颇为认真，且又一口一个“金川郡的药农”、“外地的药商”，这薛桂想公正些都做不到，倨傲不耐地看着堂下的相思和唐玉川：“你们两个到底打没打？”
相思忙坚定地摇摇头，道：“青天大老爷明鉴！我们两个真的没有动手，是这药农以次充好，价钱本已定好了，都是上等刺五加的价格，我想在交货的时候验一验货，他知道一旦验货肯定要露馅，所以当下就翻了脸，喊了这些他的远亲近邻来欺压我们，便是他头上的伤，也是自己砸的。”
薛桂微微皱眉，似在分辨相思是否在撒谎，便见堂下的少年一脸崇拜动容之色地看向自己，声音激动难抑：“草民在京城时，曾听闻过大人的声名，十分想看看大人治理之下的金川郡是何等模样，所以才不远百里来到这里……”
说到此处，相思似是因为情绪激动无法成言，用手捂住了脸，旁边本以为胜券在握的药农们有些傻了，这人……变脸可真快啊……
那薛桂也是一愣，他虽重刑罚，但亦是十分注重官声，正要开问，相思已努力平稳下情绪，勉强开口道：“我们到了金川郡，一看这里气象果然与别处不同，真的是百姓安居乐业，心中愈发的敬佩崇拜大人。”
这时唐玉川也领会到了相思的意图，忙在旁附和：“就是就是！我们两个那天一进金川郡，就觉得没来错，这几天也在郡里收了好多药材，那些药农也都是实诚可信的，便以为郡里的药农都是可信的，谁想今天竟遇上了这伙儿人。”
唐玉川本就生得颇招人喜爱，此时满眼真诚之色，实在很有煽动力，那几个药农一看不好，又嚎哭起来。
“我的青天大老爷！这两个人说谎话啊！”那满脸污血的老药农唱戏一般忽然拔高了声音，吓了薛桂一跳，他又皱了皱眉：“他们如何就说谎了？难道金川郡的百姓不是安居乐业？”
那药农悚然一惊，慌忙否认：“不是不是！草民是说他们打我了！”
眼看秋老爹就要翻船，旁边几个人忙帮腔：“大人，我们几个那时候正在旁边干农活，亲眼看见他们两个联起手来打了秋老爹的，这可抵赖不得！”
其中一个长得略猥琐的青年，小眼睛转了转，忙跪行了几步，道：“还有，他们打秋老爹时，还说是忍冬阁请来的贵客，这分明是要用忍冬阁的名望压人呢！”
一听“忍冬阁”三字，薛桂脸色一变，原先缓和了些的脸色瞬间铁青：“你们两个认识忍冬阁的人？”
相思发现了薛桂的不对劲，还未想好如何应答，唐玉川已先开了口：“我们的确是和温阁主一同来金川郡的，现在也暂住在忍冬阁里。”
这话一出，那薛桂那脸色简直就如泼了墨一般，猛地一拍桌子：“来人！把他们两个刁民给我拉出去站笼！”
唐玉川傻了：“大人冤枉啊！冤枉啊！别站笼！别站笼啊……”
话还没来得及说完，两人便被四个凶神恶煞的衙役拖了出去，那长相猥琐的青年眼中全是得意——这金川郡了谁不知道，咱们的薛桂大老爷最恨谁？当然就是那退了薛家亲事的温阁主，只要和忍冬阁扯上关系，纵然有理也是枉然！
相思和唐玉川被拉到了门外，那几个衙役平日见惯了这等事，找了两个快断气的犯人提回牢里去，就要把相思和唐玉川掉到笼子里的粗木上，相思抱着笼门死活不肯进去，也不要什么面子，央求道：“这位大哥你等等！大哥你等一下！”
然后忙对唐玉川递了个眼神，伸手摆了摆，唐玉川会意，忙挣脱钳制，从怀里掏出两张银票递给相思，相思塞进那衙役手里，可怜兮兮道：“衙役大哥，我们两个真的是冤枉的，能不能烦你去一趟忍冬阁，找到戚堂主，把我们的事与他说一下，其他的决不麻烦您！”
那衙役展开银票一看，数目实在不小，当下便和善许多，另外三个衙役也常吃这里面的油水，其中一个似是也替他们二人感到冤枉：“本来我看大人的态度都偏向你们了，但是后来那泼皮说你们是忍冬阁的客人，这才惹怒了大人。”
相思也纳闷，小心问道：“薛大人和忍冬阁……有仇？”
“还不是因为那温阁主退了大小姐的亲事……”这衙役说了一半便被同伴打断。
“你可小心点，被大人听见你就吃不了兜着走吧！”说完，这衙役略有些歉意地看向相思和唐玉川道：“两位小兄弟，信儿我肯定给你们稍到，但是这笼还是要吊，不然大人知道了，我们这些兄弟就要丢饭碗了。”
相思抬头看了看头顶那因被麻绳经年累月摩擦而黑得发亮的木梁，极没有出息地咽了口唾沫：“我们俩没有这方面的经验……坚持不了多久啊！”
那收了银票的衙役呵呵笑了两声，拍着胸脯道：“两位小兄弟放心，我一定马不停蹄地去忍冬阁报信，而且，”
衙役去木笼后面拎出两块砖头来……
北风吹，东风吹，东北风吹又吹……
相思和唐玉川阴沟里翻船，像两条腊肉一般被吊在笼子梁柱上，忍受金川郡寒风的爱抚。
“相思，冻死了冻死了啊！”唐玉川哆嗦着，嘴唇都冻紫了，他和相思脚下各踩了两块砖，那砖头被衣摆挡住，所以外边也看不出什么古怪，但是这笼子四面透风，实在是冷啊！
相思也冻得浑身打颤，脚要微微踮着才能受力，却是鼓励唐玉川：“再坚持一下，等一会儿戚先生来了就有救了。”
唐玉川“嗯”了一声，然后继续咬牙坚持，却听相思嘟囔了一句什么，声音极小，若是他听清了，便知道相思方才说的是：你丫闯的祸竟然要老娘遭罪！
事有不巧，偏偏这到了年末岁尾的时候，忍冬阁一年一度的岁寒杂议要开始了，温云卿和阁里几位主事在堂中议事，这一议便到了天黑之时。那来送信的衙役也没和门房说是为了何事，心里想着反正两人脚下垫着砖头，一时半刻也没什么事儿，便在偏厅坐着吃起茶来。
等堂里散了，才寻了戚寒水，刚把事情一说，便有一抹白色从眼前掠过，接着戚寒水也追了出去。
衙役摇摇头，也忙跟了出去，他是偷偷骑马来的，知忍冬阁到了府衙肯定要有大戏唱，便想先回去准备着，免得被薛桂抓到要怪罪，谁知忍冬阁的两辆马车竟跑得疯了一般，快到衙门时他才勉强抄了过去。
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相思本以为戚寒水很快就能到，谁知竟生生在笼子里吹了一下午的风，起先心里还有些气，渐渐却是被冻得浑身发寒，脚上也没了力气，昏昏沉沉的，唐玉川也是冻得够呛，哑着嗓子叫了相思几声，相思却只是哼唧了几声，唐玉川就有些急了：“相思你醒醒！相思你别睡着了呀！”
“萧绥！”
笼子外面忽然传来个冷冽的男声，接着只听“哐”的一声，锁住笼门的铁链被侍卫刀斩断！唐玉川看清来人松了一口气：“温阁主你快看看相思！她好像不行了！”
笼门打开的一瞬间，温云卿便闪身进去，萧绥往梁柱上一斩，那吊着相思的麻绳便应声而断，相思没了牵扯，风筝一般摔下来，落在温云卿张开的怀抱里。
她浑身冰冷，眼睛紧闭，温云卿捉住她的手，将她拥入自己的怀里，用大氅严严实实包住。他的怀抱亦不是十分温暖，好一会儿相思微微睁开眼睛。
“哪里难受？”温云卿轻声问。
相思浑身没有一个地方好受，微微摇头，眉头微皱着。此时唐玉川也被萧绥解救下来，缓了一会儿也扑到相思身边，摸了摸她的脑门，急急问道：“温阁主，相思没事儿吧？”
“没事。”温云卿将相思横抱出木笼，送上马车，戚寒水也赶了上来，一见这情形，大骂道：“这昏官！”
外面的声音惊动了衙里，先跑出来个衙役，一见是温云卿，有些为难地跑到马车旁，对温云卿道：“他们还不能走！”
温云卿却看也没看他，面色冷淡至极：“你去和薛大人说，人我带走了，若有事，让他去忍冬阁。”
那衙役一看这情形不好，拔腿就往里面跑，叫了五六个衙役出来拦人，后院的薛桂也被惊动了，怒气冲冲走出衙门：“谁要劫囚！”
然后他看见了那个退了薛家婚事，还让自己女儿朝思暮想的病秧子，心中无名火起：“我说是谁呢，原来是忍冬阁的温阁主，你胆子也太大了些，如今连囚犯也劫得了！”
温云卿坐在车内，膝盖上伏着微微发抖的相思，他的声音平淡到轻蔑：“罪名他们尚且还没认，哪里来的囚犯？如今衙门审案已经不需要画押就能定罪了？”
薛桂在众多手下面前被这么怼了一句，脸上又红又黑，心中骂了两句，狠道：“既然嫌犯还没认罪，那就更不能带走！”
温云卿神色终于变了变，冷冷笑了一下：“嫌犯身体不舒服，今儿就不听审了。”
“你！你竟敢藐视本官！”薛桂的手剧烈地颤抖着。
温云卿正要说话，手却被相思抓住，她的手依旧有些凉，缓缓抬头看向薛桂，极为冷淡道：“那就请薛大人，现在，开堂审案。”
她声音有些虚，但是却清清楚楚传进众人耳中。