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“大房掌家不久,待人亲厚,我从未闻他苛待三房或四房的风言风语。”魏老太爷馒头般白胖的手捋了捋自己稀稀拉拉的胡须,看着魏正孝道:“我这么说,你们肯定要想我偏颇,但我是不是故意偏向大房你们心中最清楚。”
魏正孝忙道:“儿不敢,父亲说的极是。”
魏老太爷继续道:“大房掌家宽厚本是好事,但却也有坏处,就是心慈手软,有犯了错的下人只稍微责罚,有些本不该的事情也得过且过,这本是不对的。”
听自己的父亲这样说,魏正谊竟是恍然若惊,如梦初醒一般,忙上前请罪:“是儿子没能掌好这个家,请父亲责罚。”
魏老太爷摇了摇头,面有欣慰之色:“你自小便这样,我清楚,且你从未掌管过这么多事情,疏漏是难免的,慢慢学习便是了。”
“儿子谨遵教诲。”
魏老太爷又转向魏正孝,道:“你兄长管家,你本应该在旁帮衬,但你从来不闻不问,自己媳妇儿挑事胡闹不拦着,竟跟着一起来胡闹。”
魏正孝自小怯懦,娶了冯氏之后偏又添了惧内的毛病,被老太爷训了也只唯唯诺诺说“儿子以后会注意”,竟不敢说冯氏一个不好来,也不曾做出什么保证之类的话。
魏老太爷摇摇头,终于转向了冯氏,声音不轻不重,却透着失望之意:“魏家人丁淡薄,大房只思哥儿一个男孩,三房有学哥儿玉哥儿,四房有庆哥儿兰哥儿,这几个哥儿以后长大少不得要为魏家出力,与思哥儿一起撑起家业来,你这做娘的不但不教他们兄弟和睦的道理,反而要他们反目,若兄弟情义就此毁了,日后兄弟睨墙指日可待矣!”
“是媳妇一时糊涂。”
“你若只是一时糊涂也便罢了,我只怕你不知悔改。”
冯氏连忙认错:“媳妇儿真的只是一时糊涂,以后再也不敢了。”
魏老太爷端起茶盏,慢悠悠啜了一口,且不说话,急得冯氏热锅蚂蚁一般,连程馨这个在旁看热闹的都忍不住去瞅那老爷子,好一会儿,魏老太爷才喝完了茶,悠悠道:“我也信你是真心悔改的,只是你拉着庆哥儿思哥儿到我这告状,我自然要把这事儿处理妥帖了。”
“媳妇全听父亲的。”冯氏忙应。
“按道理说,如今大房掌家,我本不应该插手家事。”
魏正谊忙道:“父亲且别这样说,儿子还要请父亲教导。”
若不是现下人多,程馨几乎就要给魏老太爷发一枚“老司机十级”的奖章了,这话说的太艺术了,这套路玩得够深啊……
套路颇深的魏老太爷此时似乎感觉到了一道热切的目光,环视屋内却一无所获,轻咳一声,道:“既然你们两房都没有他话,这事儿我便做一回主。四房媳妇过错最大,从今儿起,四房月钱减半。”
冯氏本欲松口气,忽然却发现哪里不对。老太爷只说减半,却没说减半多久?一个月还是一年?她本是因为二两月钱起的事,如今差的可不是二两了!
冯氏想问,又怕再惹怒了老太爷,只得暂时作罢。
魏老太爷又看着坐下跪着的魏相庆魏相兰两兄弟,魏相庆此时倒是没哭了,只是低着头,魏相兰依旧老老实实跪在蒲团上,嘴倒是没方才那样撅着了。
“你们两兄弟同样有错,明知此事是错的,却不加阻止,同样要罚。”魏老太爷想了想,心中有了主意:“就罚你们各抄一遍《孝经》。”
相庆相兰两兄弟闷闷应了,这事儿也算是告一段落,四房一家人灰头土脸地走了。魏正谊宽慰魏老太爷几句,也欲带着程馨回章华院去,哪知魏老太爷却把程馨独留下来,说是有几句话要与她说。
魏正谊和楚氏只得焦急地在门外等,一会儿趴门听听,一会儿从窗户缝看看,生怕这魏老太爷发现自己的“嫡孙子”原是个假货。
屋内的魏老太爷却是从未怀疑过自己的嫡孙,此时程馨正规规矩矩地站着,一双小手背在身后,颇有几分大人神韵,惹得魏老太爷发笑:“相思呀,你知不知道我留你是为什么呀?”
程馨十分懂套路地道:“孙儿不知道。”
“我问你,那纸条可是你故意留下做证据的?”
“不是,孙儿随手扔进去的。”
魏老太爷一双清明非常的眼睛直直盯着眼前的小人儿,仿佛要从她的眼里找出一些破绽来,哪知这小人儿满眼诚恳,十分可信。
心理素质过硬,是程馨素来引以为傲的。
魏老太爷直起身子,眯着眼道:“你庆哥哥和兰弟弟平白污蔑你,着实不对,哪有这般的兄弟之谊。”
呃……这老头儿才说了兄弟之间要友爱,转头就来挑拨她,真当她是六岁小儿?
魏老太爷见她不说话,神态更是和蔼可亲,身子微微前倾,道:“你是魏家的嫡孙子,爷爷自然向着你,只不过面上要假意公平,若是以后庆哥儿兰哥儿有过错,你马上就来告我,爷爷必替你好好报复他们。”
这老狐狸分明要钓鱼执法!程馨暗哂一声,却笑得天真无邪:“庆哥哥兰弟弟本是一时糊涂,兄弟之间没有隔夜仇,我也没有怪过他们呀,爷爷也快忘了这事儿,免得烦心劳力再累瘦了。”
魏老太爷呼吸一窒,虽看得面前的小娃天真烂漫,却又隐约觉得这娃娃口不对心,竟是不上当。鱼儿不咬钩儿,他这一肚子准备好的教育说辞便只能憋着,好生难受。
他正憋得便秘一般,下手的小娃娃却又开口了:“爷爷向着孙儿,孙儿本应欣喜,但自小父亲便教导我要光明磊落,爷爷表面公允,背后却这般想法,实在不该,若让庆哥哥和兰弟弟知道了,该有多伤心难过,这话以后爷爷还是别再说了,让别人听见不好。”
老管家魏兴一辈子跟着自家老爷走南闯北,比魏老太爷肚里的蛔虫还了解他,此时他看见自家老爷稀疏的胡须微微颤动,胸脯起起伏伏,想是被自己的亲孙子堵得够呛。
想魏老太爷早些年叱咤药材界,全靠炉火纯青坑蒙好手段,也靠着这手绝技,把本已靠祖产勉强度日的魏家变成了如今的模样,只是他如今闲来无事,难免技痒,今儿总算有个施展的机会,只这娃娃不上当……
魏兴咳嗽了一声,道:“老爷,时辰不早了,思小少爷明儿还要去学堂,早些让他回章华院吧。”魏兴忙找了个台阶给他下,否则他怕自家老爷再气吐血。
魏老太爷借坡下驴,摸了摸胡子,满脸慈爱地摸了摸程馨的脑瓜儿:“你快随你爹娘回去休息吧。”
程馨自然巴不得,忙恭恭敬敬地请了个安出门去了。
房内此时只剩魏老太爷和魏兴两人,魏老太爷没说话,魏兴便只站立不动。
许久,魏老太爷幽幽道:“我怎么觉得被那猴崽子骗了。”
魏兴同样有此错觉,却只道:“老奴也觉得思小少爷智谋过人。”
“智谋他奶奶个腿儿!只不过是鬼心眼儿多罢了。”魏老太爷颇为动怒。
“思小少爷今年刚满六岁,六岁的孩子能有这样的心眼儿,想来长大也定是机敏过人,老爷后继有人喽!”
魏老太爷倒是没反驳,他白胖的手摩挲着衣袖,似是在思考什么,许久慨叹一声,道:“我这几个儿子,没一个像我的,老大淳厚有余,急智不足,老三倒是机灵,只从来只往享乐山上走,奢逸河里游,绝不肯在正事上多动一点脑筋,老四呢更不肖说,胆子针鼻儿一般,没有一处像我,只五姐儿与我最像,却偏偏是个女儿身,如今还跟着她相公去京城了,我竟连个能说话的人都没有了。”
“五姐儿的确和老爷最像,但女儿总归是要嫁出去的,不能在旁侍奉也是难免的,大少爷为人忠厚孝顺,老爷又攒下这许多家底,自不需要再出去开疆扩土,安心守产便是了。”
“人说富不过三代,确实是这个理儿,只怕我百年之后,没人能顶起这魏家的门楣来。”魏老太爷哀叹一声,连那对眼袋都染了伤感。
“儿孙自有儿孙福,且现在家里正盛,说什么丧气话呢。”魏兴安抚道,又言:“且老奴看思小少爷是个聪慧的,以后做生意必然如鱼得水的。”
又说程馨几人回到章华院时已是半夜,闹了这一场都有些疲乏,程馨哈欠连天,翠陌忙给她换了衣衫,服侍就寝,一切停当便关门出去了。
此时魏正谊楚氏尚未离开,见程馨躺下以为熟睡,便小声私语起来。
“今儿多亏咱们孩儿机灵,不然哪里能善了,四叔倒没得说,四弟妹那一张嘴,要污蔑人哪个能跑。”
魏正谊点头,亦是慨叹:“本是幼儿胡闹,都是小事,哪知她竟往天大里去闹,还惊动了父亲,今日我见庆哥儿兰哥儿竟也听冯氏撺掇,都是些心术不正的,往后让相思与他们少接触,免得太过亲近又要惹出事端来。”
“岂是那么容易的,他门仨都在启香堂上学,同车接送,如何能少接触。”
魏正谊叹了一声:“也的确是难办……”
“经过此事,让翠陌平日小心些,常伴相思左右便也出不了什么岔子,我担心的却是另一桩……”楚氏踌躇。