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太史局的那道上书所涉重大，朝中自然一时无法决断。朝臣们分成了两派，一派赞成太史局的上书，主张全面修缮两大江域的水利；另一派倒不认为这事无足轻重，只是觉得光凭太史局几句无根无据的预测便采取如此大肆的动作，未免劳民伤财。
这几日的朝会上也是吵得纷纷扰扰，平常巳时左右就会散的朝会，现在每天都要往后延一个时辰以上才会散。
“今年为赈灾，国库所出的银两便是一大笔，天下各地的粮仓也出了不少血。眼下秋收未至，仍有数以万计的百姓手中无粮，靠着朝廷开仓赈灾而活，这又是一笔支出。若太史局预测不出错，明年的光景同样不好，到时救济百姓还得朝廷出钱。这部分银子和粮食也得预先留出来才是。”
户部尚书已不是当年的徐如松，而换成了崔家的一个旁支，乃是四皇子韶亓芃拐了好几个弯的族叔。
他身为户部尚书，自是不愿看到国库在他手底下变得空虚的，但也不愿被冠上“躲事”的恶名，干脆便哪个队都不站，只明明白白将眼下的实际困境说了，后头怎么决定就看承元帝怎么想。
“大周国库丰盈，赈灾一事原还罢了，不说两年、省一些三年也撑得住。但若加上修缮水利一事……”户部尚书猛地大鞠一躬，“恕臣斗胆，向来大修水利都要花费数年、甚至数十年光阴，今年如此紧急，能不能按时完成是一说，要费的银钱自然更是多得恐怖，大周的国库再丰盈只怕也难以负荷！”
承元帝坐在御坐上，闭目沉吟。
这也是他一直犹疑不决的原因所在。修水利要花钱，若明年真有大面积的水患，那赈灾所需的银两只会比今年更多，国库里银子的用途还不只是这两样而已。养军队得花钱，给官员发俸禄也要花钱……林林总总加起来，也许明年整个国库真会被掏空了。
从前朝灭亡之后，到大周建国，中间有着七八年的民不聊生的日子，整个国家分崩离析，各大豪强各自为政，这样的情况自然富庶不起来。所以大周刚建国时很穷，太|祖皇帝花了十年才让这个国家恢复了一些元气，但又马上跟北翟打了三年的仗。之后北翟是大败了，可大周的国库却也一夜回到解放前，又是穷得可以。再之后又是六十年的休养生息，大周总算迎来了真正的太平盛世。前些年与北翟一战，军资消耗虽也甚重，但并未到伤筋动骨的地步。
而如今，因太史局的一个预测，就要花光国库的钱？若以后再来个什么天灾人祸，大周可就没底气了。而且再要攒起来，又得多少年？
承元帝不着痕迹地看了看站在下头的几个儿子。
在他的想法里，自己十年之内就该退位了。他英明了一辈子，难不成却要晚节不保，留下一个烂摊子给下一个继任者？
但那是天下黎民百姓的性命，真大修了水利即使明年没有水患，那也能叫百姓在以后的岁月里受益，一样是给大周百姓的福祉。
想罢，承元帝舒了口气，对底下的几个儿子道：“都说说吧，你们有什么想法？”
这种时候，无论势头高低，总是以年岁序齿排位的。
因而二皇子韶亓萱率先出列，却姿态随意地行了个礼，开口道：“儿臣愚笨，没想到什么好办法解决银钱的事。”
“没想到办法”是事实，但前面的“愚笨”则是韶亓萱破罐子破摔了，并着几分赌气。
他自从被承元帝否决了继位的希望之后，人消沉了，连带着在朝上做事也消极了许多。原先韶亓萱虽然不聪明，但他还愿意在朝上多思考多做事，如今却是什么都懒得动脑，更没在承元帝面前表现的欲望。
不少朝臣见他如此，不免纷纷摇头叹息。
承元帝却无意他的消极，从韶亓萱的话中不难听出他其实是赞同修缮一事的，心下慰藉了些，便转头看下一个儿子——三皇子韶亓茽。
韶亓茽思索几分，道：“父皇，修缮水利都需征调徭役。按理徭役虽是无偿却要管劳工温饱，但眼下也不是不可以变通。如今各州官府本就在开仓放粮，不若在留出老弱妇孺的救济粮食之后，将剩下的粮食作为青壮劳力的报酬，多劳多得。最好各州各府都参考本地实际的粮食总量和人口数目来分配报酬。如此，一来减轻官府的负担，二来提高水利工事的效率。”
承元帝颔首，这样确实可以省下一部分银钱，而且这种旱情频发的年份，只要有粮拿，便会有平民百姓自愿参与徭役，齐心合力之下工事完成会快得多。
四皇子韶亓芃提出了堵不如疏，提议工事灵活。
中规中矩，一如韶亓芃近段时间表现出来的一般。
倒是五皇子韶亓荇的建议颇叫承元帝赞赏。
“若修缮全国水利，工事不免太过浩大，即使有三皇兄提出的法子也不一定完得成。不若先叫各州各府统计当地近二十年来的水患事故，挑出容易出事的险地，该修的修，该防治的防治。”
站在他身后的韶亓箫低头，掩住了眼中的嘲讽。
他几个皇兄，除了二皇兄确实没本事了些，其余三个各有千秋。
韶亓茽务实；韶亓芃面面俱到，不过他现在没了相争的心思，倒不再表现得那么扎眼；韶亓荇呢，大约是跟同龄的韶亓芃学的，表面看也是个八面玲珑的人物，但细思起来他却是喜欢走捷径的。
轮到韶亓箫时，他抬头道：“父皇，方才几位皇兄都说得差不多了。儿臣没什么好说的，只是觉得是不是该叫百姓有个警醒？怒江沿岸的百姓，想必口口相传着如何逃生的要诀，但嘉河沿岸只怕好几代人都从未经历过水患，官府是不是可以提早一步言传身教？”
前世嘉河那般决了堤，沿岸的百姓大多葬身洪水之中，却有好些是因为舍不得身边的财物拖慢了脚程所致。他这么说，也是希望若今生还是避免不了嘉河决堤的命运，那至少能挽救的生命会多些。
承元帝还未说什么，却见四皇子韶亓芃踏出来一步支持道：“七皇弟所言甚好。居安思危，思则有备。”
韶亓箫暗暗挑眉，他这四皇兄最近变得也太多了。从前可没见过他跟在别人身后摇旗呐喊，助长他人声势的。
承元帝面带微笑，提示最后的韶亓荿说说。
韶亓荿咧了嘴道：“儿臣脑子不聪明，想不到好办法来。不过儿臣府上还有几个闲钱，愿意捐出二万两银子给国库，帮父皇分忧解难。”
他说完了却不去看承元帝，反而左右环顾起这满朝的文武大臣来。
承元帝一愣，郡王爵的岁俸银是五千两，韶亓荿这一下等于捐出了四年的俸禄，不算少了。之后几年若不想动用王妃嫁妆的话，那就只能自个儿勒紧裤腰带过日子了。
韶亓箫则无语了，看着韶亓荿目光灼灼地盯着朝臣们看的样子，已经明白他是故意的了。
他既已做下了，韶亓箫也不好叫他独树一帜招来所有人的记恨，便立刻再次出列，揖首道：“父皇，儿臣也愿从府中捐出二万两。”
他说着，灵光一闪，想起来自己商行里剩下的那些粮食和药材，便又道：“另外，众所周知儿臣还有个商行，手上比八皇弟富余，儿臣便再从商行里捐出三万斛粮食和五百车药材，以供朝廷驱使。今年旱情已经过去，虽用不到了，但若太史局预测准确，想必这些东西也能帮上一些忙。”
这么一来，朝会上的大臣们人人开始在心中骂娘，不，骂韶亓箫和韶亓荿两个。
他们两个皇子带头捐了，还这么大手笔，其他人哪儿会好意思不捐？而且还必须不能捐少了！
果然，韶亓箫话音刚落，前头几个皇子便或快或慢地表达了自己为父皇分忧解难的决心。然后便是文武大臣们，即使心里在剐肉滴血，脸上却一派忧国忧民的真诚。
最后，承元帝着中书舍人粗粗一合计，发现竟一下子就有了百万两之多，勉强可以应付一个州了。
*
散了朝会，韶亓箫赶上了吹着小调儿的韶亓荿，拉了他的肩道：“八弟，你在朝上太鲁莽了。”
韶亓荿不以为意。
韶亓箫又道：“你要捐银子就捐银子，那会儿就不该环视那些人，这不是明摆着逼着他们也出血吗？大方的自然对此事一笑了之，可若是小气的只怕现在该在心里恨死你了。”
韶亓荿撇撇嘴道：“七哥，你现在说话越来越像你那个大舅子了。”
韶亓箫失笑道：“一码归一码。你方才确实有失思虑。”
“他们说来说去不就是在说银子不够吗？不够就大家凑啊！父皇都带头节俭好几个月了，叫他们出点儿血又怎么了，朝廷每年发那么多俸禄给他们，少吃几顿燕窝不就行了？再说，以我的身份，就是有谁记恨又能对我做什么？”他说着，又高兴地扭头来道，“你方才看到父皇的神情没有？明显就是在欣慰我干得好啊！所以啊，要真有人因此针对我，父皇一定会偏袒我的。”
他满不在意。
韶亓箫却还是不像他这么乐观。
不怕贼偷,就怕贼惦记。朝臣们也许会忌于他的身份自认倒霉，但他们的兄弟们呢？
因韶亓荿带头捐了四年的俸禄，所以他们前面几个皇兄自然也得这个数。但他们是亲王爵，岁俸银整整比他们做郡王的多出了一倍，四年俸禄便是四万两！
韶亓萱几个还好，他们都不差钱。
但韶亓荇先是四年因他暗地里的打击导致捉襟见肘，否则也不会比前世提早了两年去跟北翟人通商。才这么两年而已，这条财路又被他给断了。他料想，韶亓荇即使这几年重新购置商铺庄子挣钱，手上的闲钱大约也就刚好付出这四万两而已。
他想必是不愿捐这么多的，若真叫他心里记恨了，以后会如何对韶亓荿还真的难说。
再有，这么一来，韶亓荇又没钱了，那他会不会铤而走险将主意打到水利工事的银子上去？