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八月十五,中秋佳节。
瑶池明月桂飘香,
青天碧色家团圆。
一大早,整个安信侯府便忙开了,永和院当差的下人们一会儿进一趟出一趟的,通知各房各院的夫人姨娘小姐们中秋家宴晚间酉时开宴,得了各房姨娘小姐们不少的赏赐,一个个笑得合不拢嘴。各房各院接到侯爷夫人的话便都开始准备起来,至于老侯爷,小侯爷和二爷(小侯爷的弟弟崔书行)大公子(小侯爷的儿子崔锦真),几个爷们儿还是该干嘛干嘛,去书房的去书房,该上衙门的上衙门,上学的上学,读书的读书,到了晚间只管出席家宴即可。
一大早,小侯爷就出去八月十四,宜纳彩,订盟,祭。
今儿个,钱玉宁寅时就到了落月轩,还拉着小侯爷一起,到了就直接进门去,谁也不敢阻拦,钱玉宁也不用再站在门外苦等。
崔书言和钱玉宁坐在大厅里,史慧云出来时,钱玉宁赶紧上去见礼,崔书言大剌剌的坐在主位上,史慧云上去见礼道:“妾身见过小侯爷。”
崔书言:“嗯,起来吧。你辛苦了。”两夫妻已经几个月未曾说过话了,如今陌生的很。
这次的奉茶很是顺利,钱玉宁分别跪在两人面前奉上了热茶,史慧云喝了后还赏赐了一串红玛瑙珠链,珠链上有一个碧玉翡翠观世音,十分的精致,史慧云说:“这串红玛瑙观世音是报国寺****大师开过光的,最宜子嗣,玉宁妹妹你一胎得男,有宜男之相,姐姐将这串珠子送予你,希望你为我们侯府多添子嗣,那就真的是祖宗保佑了。”
钱玉宁磕头谢恩:“玉宁多谢少夫人赏赐。”
钱玉宁又为崔书言奉上茶去,崔书言笑眯眯的喝了,又伸手拉她起来:“玉宁,快起来吧,地上又硬又凉。”
钱玉宁一双玉手被小侯爷握住,还是在史慧云面前,不由得面上飘起一片红霞来,娇羞的看了他一眼,乖乖的随着小侯爷的手站了起来。
史慧云在一旁笑得灿烂:“看小侯爷多疼你,玉宁妹妹可见是几位妹妹中最有福气的。”
喝完了茶,钱玉宁也算是正式进了门,小侯爷不愿在落月轩多呆,拉着钱玉宁说要搬地方,就走了。原来,今日也正是钱玉宁正式搬进碧翠园的日子,小侯爷算得好,八月十四搬到碧翠园,八月十五就过中秋节。
看他们手牵着手走后,史慧云收起了一脸的笑容,端坐在主位右侧的黄花梨木椅子上,一个人坐了许久许久,不说话,也不动作,就那样坐着,失了焦距的双眼平视着前方,好似成了一尊雕像一般。
小侯爷说是要搬院子,其实,他就是在一旁和钱玉宁一人抱着一个孩子,屋子里的东西家具,自有下人收拾。这头,听雨阁里,刘嬷嬷和孙嬷嬷指挥着众人搬搬抬抬,那头,碧翠园中,应芳主持着下人们把搬抬进来的东西按她说的放好,归置妥当。二十多个人,一天下来,总算是弄得七七八八了,大件的家具,柜子,桌椅板凳,俱都布置妥当。只有一些钱玉宁和小侯爷并两个孩子的贴身之物还没有折好理顺,因为衣饰细软太多又太杂乱,刘嬷嬷孙嬷嬷理了半天还没有理好,应芳上去帮忙。
刘嬷嬷埋怨道:“早前在别院时,有四个丫头,这会儿人要是在,早做好了,特别是小双,做起事来,可麻利了。”
孙嬷嬷也附和道:“正是,这侯府里的姨娘都有两名大丫鬟,两个婆子两名二等丫鬟并四个粗使丫鬟的,偏咱们姨娘一个也没有,就咱们几个婆子。”
应芳在一旁不说话,她心中有些计较,她既不算是钱玉宁的丫鬟,也不算是婆子,地位相当尴尬,且,她跟随了钱姨娘这么久,恐怕林府早就知道了。她心中担忧身在林府的女儿,又想起自己到现在还是林府的家生奴婢,身契被牢牢的捏在林府夫人的手中,一想到这儿,她就好像被人捏住了脖子,感觉到无法呼吸。
应芳想事情想得出了神,手上拿着抹布无意识的擦着桌子,突然“哐当”一声,一个茶杯掉到了地上摔了个粉碎,惊得一屋子人都看向她。
刘嬷嬷走过来关切地问道:“应芳,你怎么了?”
应芳摇摇头,嘴上勉强扯出一抹笑来:“没事,没事,就是有些累了。”
晚间,钱玉宁睡时,刘嬷嬷悄悄的把这事给她说了。
大概因为刚搬了院子,还不太习惯,一晚上,钱玉宁都没有真正睡着过,一大早,天刚蒙蒙亮就起来了,吃过早膳,天已经大亮,乘着早上天气凉爽,还不太热,钱玉宁拉着刘嬷嬷孙嬷嬷和应芳把碧翠园好好看了一遍,逛了一圈。
碧桂园的院门开在东面,清晨起来,院子里便洒下了一片清澈的阳光,一进院门儿就看见一排三合院的房子,正对着院门儿的一排房子有三个大的房间,正中间一间是主人房,主人房左右两边的房间是给孩子们和两个奶娘住的。中间一排房子左侧有三间房是用来给近身伺候主子的大丫鬟和得脸的嬷嬷们住的。右侧有一间待客吃饭用的花厅并两个房间。房子前边有一块铺了青石板的空地,孩子们长大了可以跑着玩耍,空地前边挨着院子大门的两面围墙下边有两个用大小石头垒出来的小花台,进门左边的花台里月季正攀爬在墙上长成一片,右边的花台里栽了一棵桂花树,今儿正是八月十五,桂花开了满满一树,香氛四溢。
相比起前院,后院就热闹多了,有人工挖出来的小溪流,人工小木桥,人工假山,还有一个人工的小湖泊,水不深,只到人的膝盖上面一点,湖泊里栽种了荷花,还养了一些金鱼和小鲫鱼。除了这些,就全都是花了,这里有兰花,菊花,玫瑰,鸢尾,虞美人,牡丹,茉莉,水仙,杜鹃,芍药,山茶花,梅花,玉兰。金桂,银桂。大概因为植物茂盛的缘故,园子里还有许多的蜜蜂,蜻蜓小鸟和其他的一些小飞虫,显得极为热闹。
女人都爱花,钱玉宁一进到后院来,一看见就喜欢上这里,她惊喜的说道:“刘嬷嬷,你看,好多漂亮的花儿啊,简直像人间仙境一样,太美了。”
刘嬷嬷和孙嬷嬷和很开心的点头,孙嬷嬷对她说道:“姨娘,听说花开得好的地方,小孩子长大了特别聪明,奴婢从前还不信,现在亲身看见了,只觉得好看也好闻,心情似乎都特别的好,大概这说话真的管用。小公子小小姐在这里住着长大了,以后一定聪明伶俐,出人头地。”
钱玉宁点头称是,转眼看见了一脸落寞跟在身后的应芳,返过身去牵起她的手道:“应芳我们去前面坐一坐吧。”钱玉宁看见前面有一个小亭子,亭子里有石桌子石凳子,应芳顺从的点了点头。
钱玉宁对刘孙二位嬷嬷道:“二位嬷嬷去前面看看二公子和三姑娘习不习惯这里,有没有什么不妥的地方可好。”两位嬷嬷应是,去了。
支开了两位嬷嬷,钱玉宁拉着应芳坐下:“应芳,你是不是担心林家。”
应芳眼睛里蓄满了泪水,滴滴答答的落下来,她一下子跪在地上,紧紧抓住钱玉宁的手道:“姨娘,我现在不知道该怎么办了,心里好矛盾,即想好好伺候姨娘,又每天每夜都在担忧我那身在林府的女儿。可怜她才七岁,我自五年前就离了她,也不知道她过得是好是歹,不过我身在佛寺,林家夫人就算待她刻薄些,也不至于太过,如今我随姨娘下了山来,恐怕林府中夫人已经知情,我怕她对我的女儿不利,所以日夜担忧。”
钱玉宁看着她那副痛哭流涕的样子,又想起应芳在山上寺院中的投诚,后来一路随她下山也是尽心尽力,忠心耿耿,不忍她如此,便握着她的手把她牵起来坐下,方才说道:“我知你心思,不瞒你说,我也是一个与亲生女儿分离了许久的人,身为人母,母女不能周全,可以使人痛侧心扉。应芳,你老实说,是不是还想回到林府去,如果是,我便放你回去,绝不强留你在身边。”
应芳抬起满脸的泪痕道:“不,姨娘,我不回去,林府待我如猪如狗,随意丢弃,我还回去做什么?我只想我女儿过得好,她在林府好歹是一位小姐,可是性命堪忧,可若是跟了我这个没用的母亲,她虽说性命无碍了,身份上却成了奴才,那一辈子都是下等人了,将来还怎么嫁人啊!所以奴婢日夜忧心,不得安宁。”
钱玉宁:“应芳,你是不是听说了我要选大丫鬟的事?”早前,因为钱玉宁被莫名其妙弄到了清音寺,四个从江宁一路跟过来的丫鬟也被侯爷夫人处理了,叫徐嬷嬷发卖了出去,也不知道卖去了哪里。前几天去见过侯爷夫人回来过后,小侯爷就说要让木管家带几个丫头来让她选,可她说不想用府里的,要另外从外面买来,小侯爷宠她,自然应允。
本来,钱玉宁自个儿心中盘算着,刘孙两位嬷嬷掌管院子里的事儿,应芳贴身伺候,不若就让她做了自己的大丫鬟,再从新买来的人里面选出来五个人,留用一个好的提拔上来和应芳一起做大丫鬟,另外再选用两个二等丫鬟,两个三等粗使丫鬟。
可是昨天晚上刘嬷嬷和她说应芳有点不对劲儿后,她晚间睡觉的时候就在想,应芳是不是不愿意伺候自己了,毕竟她从前也是做过姨娘,有丫鬟婆子伺候着的,怎么会真的甘心做一个丫鬟呢?再有,刘孙二位嬷嬷的卖身契在自己手里,自然对自己忠心耿耿,应芳现在还不算是她的人,她的身份说起来现在仍然算是林府的家生奴婢,身契也是捏在林府夫人的手里,且她的女儿又在林府,她,要为自己和自己的亲生女儿着想,未必就会对自己忠心。但是,回过头来,又想起应芳自从在寺院投诚自己过后,一直以来不离不弃,陪自己度过了许多难关,尽心尽力伺候自己,想来她也是一个有情有义的人,况且,她也是担心自己的女儿,和自己一样,是一个苦命的女人。
思来想去,思前想后,钱玉宁心里没了主意。再有,现在看到应芳难过的样子,钱玉宁也想起了自己的妞妞,今天是团圆的日子,可她的妞妞还是杳无音讯,母女这一别竟已经一年多了,也不知道她的妞妞现在过得怎么样,能不能吃饱穿暖!
想到这儿,钱玉宁神情一黯,也低落起来。应芳上前蹲下执起她的手道:“姨娘,你放心,我是要一直伺候你的,只是我放心不下我的女儿,想回林府看一眼。只要她无事,我也就没什么心事了。”
钱玉宁:“好,我今晚和小侯爷说一说,让铁头护送你去。”
应芳默默的点了点头。