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时已入夏，烈日炎炎。郑潮儿领兵一路疾奔，以图赶在贾维斯之前帮着南平守城。这一日到了临近南平的马头山下，走了小半个时辰，前头忽现一堆乱石阻了道路，想是近日有雨水冲下了山上的巨石，可巧落在路上。郑潮儿不禁皱眉。乱石极多，若是命士卒清理，少说也得花个大半日。如今他着急赶路，去晚了恐怕让贾维斯抢先。
他正思忖着，忽见有个背着框的小子从山上踩过，敏捷如猿，忙让人喊他下来。这小子约莫十二三岁，一张乌溜溜的小脸上抹了些泥，眼珠子骨碌碌的转，望着郑潮儿道：“贵人可要蜂蜜么？小子才刚采的野蜂蜜，可甜着呢！”
郑潮儿道：“我且问你，这条道可是往南平去的？”
“是啊~~”那小子道，“前几日下大雨，山上的石头泥巴冲下来了把路堵死了。”
郑潮儿问道：“可还有别的路过南平去么？”
那小子道：“有条小路可从山后头的乌丢谷绕过去，只是不好走，还有两条溪水要淌。不过贵人有马……”他乃张望了一眼郑潮儿身后，又羡慕的瞧了瞧他的高头大马，“马走着便宜些。”
郑潮儿道：“你既认得，领我过去，给你五十个铜钱。”
那小子眼睛登时亮了：“当真？贵人莫哄我！”
“自然不哄你。”
那小子又道：“莫要告诉我娘可好？我想去集上买……买……”他脸一红，不说了。
有个参将便笑道：“莫不是买东西给小媳妇儿？”
那小子的脸立时黑红黑红如蒸熟了的螃蟹一般，扭过脖子去不说话。
参将愈发笑起来：“果真有小媳妇儿么？毛都没长齐，竟想娶媳妇了！”
那小子撅嘴道：“过几年我便大了！”众兵将呵呵大笑。
郑潮儿笑道：“罢了，不告诉你娘。你只前头领路便是。”
有个亲兵道：“将军，不如小的先随他去探探路。”
郑潮儿点点头：“也好。”
那小子便领着亲兵寻上一条小道，滋溜不见了。等了足有大半个时辰，他二人回来了，亲兵笑道：“倒不算远，只是路极狭、不大好走。咱们人多，须得费些事。”
郑潮儿道：“有路便罢了，咱们什么路没走过。”乃给了那小子五十个铜钱，他欢天喜地的揣着钱跑了。
亲兵遂在前头领路，上万人马浩浩荡荡的进了山谷。走了足有小半个时辰，亲兵指着前头道：“出谷不远处便有路可通到往南平去的大路。”郑潮儿点了点头。
就在此时，耳听“咚咚咚”一阵鼓声，郑潮儿浑身一震：“怎么听着像是军中之鼓？”话音未落，前头谷口涌出无数兵马堵住去路，有两杆大旗高高挑起，一杆上书“贾”字，一杆上书“林”字。郑潮儿喊了一声：“不好，中计了！”
参将忙说：“将军，如此地势，一夫当关万夫莫开，咱们快些撤！”
郑潮儿苦笑道：“撤不了了。显见这是贾维斯给我下的一个套，那堵路的石土必是他使人做的。后头必也被他的人截住了。”乃催马上前。
只见敌军阵前捧出一员二十来岁的将军来，远远的喊道：“对面来的可是福建总兵郑大人否？”
郑潮儿道：“不错，老夫便是。”
那将抱拳道：“末将贾维斯有礼。”
郑潮儿也抱拳：“贾将军名不虚传，好计。”
贾维斯道：“计乃我家林军师所出，维斯不敢居功。”
郑潮儿赞道：“古语说，兵贵神速，果然不错。贾将军好快的脚程。莫非你们已去过宁德了？”
贾维斯点头道：“才从宁德过来，只请宁德县令到我们营中吃了两顿饭，便送他回去了。”
显见宁德县令是被人家活捉又放回去了……郑潮儿顿觉有几分失颜面，道：“老夫只不曾算到你们竟比我还快些，故此毫无防备。”
贾维斯道：“恰如军师所料，郑将军因误算我军行军速度，全然不防，遂自觉让她算计了纯属偶然，心下不服。”
郑潮儿冷笑道：“莫非令军师还想让老夫心服么？”
“不错。”贾维斯道，“便是要将军心服。既这么着，咱们南平再战。”乃做了个手势。只听“镗啷啷啷”一阵钲响，敌营鸣金收兵。贾维斯竟不曾多个一言半语，拉着人马走了！
郑潮儿愕然立在当场。半日，方才那参将忍不住嘀咕道：“行军打仗哪有什么偶然，让人算计一次便是死。命又没有第二条。”
郑潮儿闻言长叹一声：“你说的是。倘若这林军师当真想要我性命——贾维斯方才所立之处，弓箭未必能及，而火.枪必及。”
后头有个懵懂的亲兵道：“他们既撤了兵，莫非不想与将军为敌？”
郑潮儿摇摇头又点点头，道：“他们委实不想与我们为敌，偏又实实在在是我等之敌。”又长叹一声。
另一位参将道：“将军，这么看他们是已夺了南平？”
“自然。”郑潮儿闷声道。乃领着兵马出了谷，整顿一番方往南平而去。
本以为到了南平便是一场攻城恶战，谁知那儿城门大开，县令领着人迎在门口，一望见郑潮儿就哭：“郑大人可来了！”
郑潮儿问道：“贾维斯呢？”
“刚走。”南平县令道，“约莫走了小半个时辰，说是去沙县。”
郑潮儿皱眉道：“怎么他方才同我说南平再战的？”
南平县令道：“贾将军让下官告诉郑将军，他们本想与将军就在南平打一架的。因他们那个林军师想吃沙县的小吃，今日就先不战了。他们拔营去沙县，改日再与将军会站三明。”
郑潮儿怔了半晌，问道：“你可见过那个林军师没？”
“下官只远远的看见过。”南平县令道，“是个文弱书生，不足弱冠，长得跟姑娘似的好生俊俏，比寻常的姑娘好看百倍！端坐在我县衙大堂之上，通身都是才子气派；偏向贾维斯等人发号施令之时，锐气迸出似宝剑发硎。”
郑潮儿道：“可知道他大名否？”
南平县令摇头道：“贾军上下只呼其姓氏‘林军师’。”
郑潮儿苦笑道：“此子显见不曾把老夫放在眼里——好端端的吃什么沙县小吃。”因今日中了人的埋伏，士气略颓，乃命就在南平县歇息一晚上，养足精神明日再去三明。
次日，郑潮儿领兵出城赶了一日的路，眼见日头快要西坠了，遂择了处山势平缓之地安营扎寨、埋锅做饭。半夜三更，忽闻鸣金声起，山上骤然点起一大片火把。守夜的兵士敲起锣来，大喊“敌袭”。郑潮儿一骨碌爬起来，亲兵帮着他穿戴甲胄出了大帐，提枪上马。
眼见山上挑出的旗子又是“贾”、“林”两面，催马走近前去，贾维斯果然又端坐马上。他抱拳道：“郑将军，好久不见。”
郑潮儿道：“不是昨儿才见的？”
贾维斯道：“已过子夜，那日当算前日了。末将此来，只想请郑将军同往山上某处走一遭。”
郑潮儿问道：“贾将军可有事么？”
“有。”贾维斯道，“山上有个湖，我军已挖好了引水渠并架好了西洋火炮。只待末将一声令下，三声炮响，湖岸决堤，水淹下来便是汪洋一片。”
郑潮儿倒吸一口气，细细端详了贾维斯半日。他心中洞明：贾维斯不想杀他。乃喘了喘道：“老夫同你去看。”
贾维斯一提马缰绳：“末将替将军引路。”拍马在前走着。
郑潮儿只带着几个亲兵，让身后的将士皆好生守着营盘，跟了贾维斯一路往上。贾维斯指道：“这便是我军挖的引水渠。实在挖的不多，不过是借了此山本来水道或封或开。”走到半山腰，果然有个偌大的湖面，黑压压的一片看不出远近。
郑潮儿在湖边伫立了半日，问道：“这也是你们林军师之计么？”
贾维斯道：“郑将军该不会以为我们林军师当真吃沙县小吃去了？此处仍未出南平县所辖。前日末将与将军说，南平再战。”
郑潮儿赞道：“令军师擅用山水地势、神出鬼没，奇才也。”
贾维斯道：“郑将军想必又是误信我军已走、不曾防备？”
郑潮儿道：“倒不是。老夫着了你们一回道，已命人小心防备。你们今晚若是劫营，未必能讨了好处去。这般引水下山，老夫防不住。你们是在我扎营后挖的引水渠么？”
“非也。”贾维斯道，“数日前便开始挖了。”郑潮儿一怔。他乃解释道，“郑将军前日让我们在马头山堵了一回，士气有损、带的人马又多。本以为到了南平县城将有一场大战，谁知竟是空城一座。且敌军乃军师说了算，军师是个不足弱冠的少年书生，阵前跑路竟是为了吃点心。这般情形，寻常将帅多半会命驻扎南平歇息一宿，郑将军也不例外。”
郑潮儿苦笑道：“他却是连这个都算了进去。”
贾维斯傲然一笑，接着说：“算算贵军行军速度，便可知道将军今晚会驻扎在此。林军师围着此山走了两圈，依着兵书，将军扎营之处最佳。”
郑潮儿愕然。半晌才问：“我军走多快，他怎么算出来的？”
贾维斯道：“将军打福州出来，一直赶路，已是最快脚程。只需派人跟着你便可算出来。”乃含笑道，“还记得卖蜂蜜的黑小子么？”
郑潮儿大惊：“他竟跟了我们一路！”
贾维斯点点头：“此子不赖，军师与末将皆很是喜欢。”
郑潮儿摆手叹道：“罢了，这一仗又算我输了。”
贾维斯乃抱拳道：“既这么着，咱们三明再见。”掉转马头便欲走。
郑潮儿忽然问道：“贾将军何以如此之快？”
贾维斯道：“辎重比郑将军方便得多。”
郑潮儿又问一声：“令军师便是想仿效诸葛亮七擒七纵、收服老夫么？”
贾维斯住了马绕回来，淡然道：“我家林军师知道将军乃沙场老将，无意收服。只想让将军心中明白即可。”
“明白什么？”
“倘若福建与台湾开战，她想赢并不难。”言罢拨马而去。
郑潮儿立在后头眼睁睁看着他领兵走远，良久，长叹一声：“岂止不难，实在容易的紧。”
是夜郑潮儿辗转不眠。后遂乃不再着急赶路了，略走慢了些，平安无事一路到了三明县城外。城门紧闭，上头挑起的旗子已是“贾”、“林”二字。不必说，人家林军师在此等候多时。
郑潮儿打发斥候到城门左近探了探，那兵卒回来道：“他们那林军师好生奇怪。”
“哪里奇怪？”
斥候道：“城门外许多碎石乱砖。小的问了问两个左近住着的百姓，说是三日前有台湾府来的兵马攻城。他们县令因早早得了咱们从福州发来的急报，预备好了弓箭、滚木、礌石等物想着死守。谁知台湾府的人有西洋火炮，只小半日功夫便轰开了城门。那些碎石乱砖便是那会子留下的。又拿西洋火.枪开路，眨眼杀进城中占了县衙。”
郑潮儿叹道：“荣国府有钱！西洋火炮……”他摇了摇头。
斥候又说：“台湾府的林军师立时张榜征安民，说他们是借过的，不拿百姓一针一线。这两日他们兵卒在城中吃饭皆是依价给钱的，还有人教孩子认字。”
郑潮儿一愣。过了会子问道：“怎么城门是完整的？”
“那林军师除了张榜安民，还张榜招工：因城门破了，要赶紧修补起来，莫让虎狼进城叼走小孩子。他们给的工钱极高，不但饭管吃饱、还顿顿有肉！这城墙，只花了一日便修补好了。”
郑潮儿又是苦笑。
“只是他们拿来修补城门之物除了寻常的泥砖，还有一物，状若泥灰，搅拌在水中、裹着沙石拿来粘合砖块。”斥候道，“三明城中不曾有人见过那个。林军师的人说，那个筑墙极坚固，火炮不易摧。”
郑潮儿哼道：“若是火炮不易摧，他怎肯拿来替我福建的城池铸墙？”
旁有个偏将道：“将军，只怕此物他们是诚心给我们看的。”
“嗯？”
偏将道：“台湾府想必很多。”
“嘶……”郑潮儿抽了口冷气。半晌，咬牙道，“这是在福建！我兵围三明，看他辎重粮草有多少！”