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陆戚月 / 著投票加入书签

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    夫妻二人携手从正院离开后,院外拐角处缓缓走出一个身影。他深深凝望着那对璧人渐行渐远,良久,长长地叹了口气,这才转身推开紧闭的院门,大步跨了进去。

    “青筠,你可瞧见咱们的女婿了?他很好,虽为亲王之尊,但待阿蕖却是一心一意,有他在阿蕖身边,日后我也能放心去寻你了。这辈子我没有尽到为人夫君、为人父亲之责,本是无颜求下辈子。只是,若是可以,来世容我好生补偿你可好?”他一丝不苟地擦拭着案台上的灵位,语气温柔得仿若对着挚爱之人,瘦削的手拂过灵位,‘秦门卫氏’几个字缓缓地露了出来。

    陆修琰夫妇的到来,让本已了无生趣,一心求死的秦季勋一扫以往的颓废,对娇娇软软的外孙女更是疼到骨子里。

    秦若蕖端着素岚亲手做的点心进屋时,便见秦季勋与陆修琰翁婿二人正临窗对弈,而离秦季勋不远的精致小床上则躺着呼呼大睡的小郡主。

    笑容便是这般毫无预兆地漾上她的脸庞。

    将手中的点心放到桌上,她正欲招呼翁婿二人前来食用,便见本是睡得正香的女儿不知何时竟醒了过来,发出一阵软软糯糯的‘咿咿呀呀’之声。

    她转身正要去抱,可有个人动作却比她更快,三步并作两步地过去,熟练地将小床上的小郡主抱到了怀中。

    “外祖父的小萱儿醒了?”秦季勋疼爱地抱着外孙女儿,语气是说不出的轻柔。

    小郡主扑闪扑闪乌溜溜的大眼睛,忽地咯咯笑了起来,小手一抓,竟是一把抓住他的胡须。小丫头力气虽小,可手舞足蹈起来也让秦季勋疼得呲牙裂嘴。

    小丫头还以为外祖父如同平日那般陪她玩,咯咯咯的笑得更欢畅了。

    陆修琰与秦若蕖二人见状连忙上前,一个握着女儿的小手将秦季勋的胡须解救出来,一个伸手将调皮的小丫头抱了过去。

    “小坏蛋,怎能欺负外祖父!”秦若蕖好笑地捏了捏小丫头红扑扑的脸蛋,嗔怪道。

    “没有没有,萱儿可乖了,又怎会欺负外祖父。”秦季勋轻抚了抚被扯得有点疼的下颌,听到女儿此话,连忙心疼地道。

    秦若蕖无奈地笑了笑,任着父亲伸手过来将女儿抱过去,看着对方一面抱着心肝宝贝外孙女在怀,一面重又落座继续方才的棋局。

    陆修琰挑挑眉,见老泰山兴致不减,亦跟着缓缓在棋盘前坐了下来。

    “咿呀呀……”谁知小郡主突然伸白嫩嫩的小手在棋盘上一拍,只听得一阵‘哗啦啦’的棋子落地声音,好好的棋局便被拨乱了,秦季勋所执的黑子更是散了满地,陆修琰的白子亦被拨得七零八落,再也分不清原处位置。

    许是觉得哗啦啦的声音甚是好听,小丫头更高兴了,小手愈发拍得起劲,一连串咯咯咯的笑声从小嘴逸了出来。

    “这个小坏蛋……”秦若蕖抚额。

    秦季勋却是浑不在意,哈哈一笑,将怀中的小丫头举高,狠狠地在她的脸蛋上亲了一记,朗声道:“小萱儿也要学下棋么?外祖父教你可好?”

    “爹爹,您就别再纵着她了。”秦若蕖更加无奈了,小丫头原就有一个对她千依百顺的爹爹,如今又加了一个宠溺无度的外祖父,将来也不知会被娇惯成什么样。

    秦季勋笑呵呵的并不以为然:“小萱儿这般懂事,再怎么疼爱也不为过。”

    事到如今,棋自然是无法再下了,陆修琰拍了拍衣袍,含笑望向在外祖父怀中笑得正欢的女儿,颔首表示赞同:“岳父大人说的极是。”

    他的女儿自然该千娇百宠地长大。

    秦若蕖叹气,唯有吩咐屋内的侍女们好生侍候。

    回到他们夫妻住的院落,迎面便见素岚抱着干净衣物站于廊下,整个人瞧来却是有些魂不守舍。

    “岚姨?”她喊了几声不见对方反应,只得狐疑上前,轻拉了拉她的袖口。

    “啊,王、王妃,你回、回来了,我、我先把衣服晾了……”素岚顿时回神,结结巴巴地应道。

    “可是岚姨,你手上的衣物是浆洗干净的……”秦若蕖无奈提醒。

    “对对对,瞧我,都老糊涂了。”素岚勉强扯起一丝尴尬的笑容。

    “岚姨一点儿都不老,咱们走出去,不知道的还以为是姐妹呢!”秦若蕖压下心中疑惑,笑眯眯地挽着她的臂道。

    “尽会说好听话哄我高兴!”

    “才不是,人家说的是实话。”

    两人说说笑笑地进了屋,直到见素岚转身进了里间,秦若蕖方问在屋内收拾的青玉:“岚姨这是怎么了?”

    青玉早已按捺不住地拉着她到一旁,一脸神秘地道:“王妃,今日我与岚姨在一间店里发现有位夫人长得与她甚是相像,就是年纪比岚姨要大些。”

    秦若蕖顿时来了兴致:“像到何种程度?”

    “看着她,就像是看见若干年后的岚姨。”

    “那岚姨便是见了她才这般失魂落魄的?”

    “当时我一见那位夫人,便打算让岚姨看看,没想到岚姨突然便拉着我急急忙忙离开了。我问她可是出什么事了,她偏又说什么也没有,奇奇怪怪的。”青玉回道。

    秦若蕖思忖片刻,亦想不出个所以然来。对素岚她可谓知之甚少,自有记忆以来,她便一直陪在自己的身边,尤其是娘亲过世后,她更是视她如母,至于她祖籍何处,家里还有些什么人,为何会到了秦府,她一无所知。出于尊重,她更不可能着人私下打探。

    “此事咱们便只当不知,若是岚姨想说了,自然会对咱们说。”最终,她只能叮嘱青玉。

    青玉点点头。

    这晚秦若蕖躺在陆修琰怀中,夫妻二人有一搭没一搭地闲聊着。不经意间提及白日从青玉处听来的关于素岚的异样,正抚着妻子长发的陆修琰动作一顿,浓眉微微皱了皱。

    “怎么了?”秦若蕖察觉他的动作,抬眸问。

    “阿蕖,你可曾想过,岚姨的出身也许并不简单。”

    曾经的“蕖姑娘”一心一意想着为母报仇,无论是暗中打探仇人下落,还是后来给放逐西南的长乐侯下绊子,牵扯的金钱、人脉必不会少。而在这当中起着穿针引线作用的,恰恰便是素岚。

    不管是独力将卫清筠留下的产业暗中扩展,还是网罗了以钱伯为首的一干帮手,素岚的手段与魄力可见一斑。

    寻常人家哪能养得出这般姑娘!

    秦若蕖沉默。良久,低低地叹了口气,紧紧地将抱着他,闷闷地道:“不管她是什么出身,我只知道她是我心中最重要的亲人,没有她,就不会有如今的我。”

    她又怎么可能不清楚她的岚姨并非寻常女子,只是不愿去深究罢了。

    陆修琰亲亲她的额角,轻拍着她的背脊,柔声道:“我明白。”

    不管她是什么出身,也不管她因何会到委身秦府,只冲着这些年她对妻子的关心爱护,他也定会敬她护她。

    只是秦若蕖自己也想不到,她会在几日后便遇到了青玉口中的那位与素岚长相甚为相似的夫人。

    这一日,秦季勋照样是抱着宝贝外孙女儿,与陆修琰在书房里谈古论今,中间夹杂着小丫头咿咿呀呀的稚嫩软语,竟是说不出的和谐。

    秦若蕖不欲打扰他们,见天气甚好,想到多年不曾回到这座蕴含着她童年最幸福时光的小城,心中一动,遂命人准备车马,带着青玉往城中最热闹的东街而去。

    “王……夫人你看,这东西倒也有趣,小……小姐想必会喜欢。”城中百珍阁内,秦若蕖为店中琳琅满目的各式商品感到眼花缭乱,青玉取着一个形似房子的木盒一脸惊奇地道。

    秦若蕖扫了一眼,还未来得及开口说话,忽见柜台后的帘子被人掀起,下一刻,一名年约三十来岁,身着蓝衣的女子便走了出来,朝她恭敬地行了礼,道:“这位夫人,我家老夫人有请!”

    “不知贵府老夫人是……”秦若蕖蛾眉微蹙。

    她自来少与人往来,如今回到这郦阳也是十数年来头一回,更不可能认识城中什么夫人。若是说对方知晓自己的身份主动前来结交,也不可能只着个下人来请。

    “我家老夫人夫家姓唐。”

    “王妃,她便是那位与岚姨长相颇似的老夫人身边侍候之人。”青玉定睛打量了那女子片刻,这才凑到秦若蕖身边压低声音回道。

    秦若蕖微怔,认真打量起眼前的女子,见她虽生得平平无奇,只身上穿戴却非寻常人家下人所有,那通身的气派,瞧来是个大户人家府上极为得脸的。

    再者,与岚姨容貌相似的夫人……她也是想见识一下。

    “请带路。”心中既有了打算,她微微一扬手,颔首道。

    那女子又朝她福了福身,这才领着她往店里后堂而去。

    虽是心中早有准备,只当秦若蕖看到那唐老夫人的容貌时仍是止不住吃了一惊。

    世间上果真有如此相似之人!若非年龄不对,她都险些怀疑眼前这位锦衣华服的女子是素岚。

    “你……是唐老夫人?”

    “老身夫家确是姓唐,这位夫人请坐。”那唐老夫人朝她点了点头。

    秦若蕖心中对她与素岚的关系到底存疑,也不在意她的态度,遂在下首的太师椅上落了座。

    “老身请夫人来,是为了一事。”唐老夫人开门见山。

    秦若蕖心中微动,脸上却不显分毫:“老夫人请讲。”

    “老身要为夫人身边的素岚赎身。”

    赎身?秦若蕖双眉蹙得更紧了,却只是轻抚着腕上的玉镯,并不接对方的话。

    见她如此,那唐老夫人又道:“价钱任夫人提,老身无有不允,只素岚老身必是要带走的!”语气竟是相当的强硬。

    秦若蕖缓缓对上她的视线,不紧不慢地道:“只怕是要让老夫人失望了。”

    “你不答应?”唐老夫人脸色一变,眼神陡然变得凌厉起来。

    青玉见状,不动声色地上前半步,牢牢地将秦若蕖护在身侧,就怕对方会对自家王妃不利。

    “滚开!”秦若蕖还想再说,忽听身后传来素岚的怒斥,她当下便怔住了,循声回头一看,便见素岚用力推开了守在门外的两名身材高壮的仆妇,大步走了进来。

    “我说过,我的事不用你管,更不容许你打扰王……夫人。”素岚如同护崽的母鸡一般将她与青玉护在身后,满脸怒容地瞪着唐老夫人,相当不客气地道。

    唐老夫人被她噎了噎,蓦地大怒,用力一掌拍在案上:“放肆,有你这般忤逆生母的女儿么?!”

    秦若蕖心口一跳,下意识地望向素岚,却见素岚脸色一白,冷冷地道:“有其母自有其女,我以为夫人您二十年前便已经明白了。”

    “您!”唐老夫人气得浑身颤抖。

    “小姐,你少说两句吧,夫人这些年日日挂念着你,生怕你在外头受了委屈。”那蓝衣女子连忙扶着唐老夫人,体贴地为对方顺着气,而后冲着素岚不赞同地道。

    素岚轻咬着唇瓣,猛地抓着秦若蕖的手转身往外头走。

    青玉见状连忙迈步欲跟上,走出几步又停了下来,深深地望了唐老夫人主仆一眼,道:“岚姨从来便不是下人,她一直是自由之身,来去全凭她心意。”

    一言既了,也不再看那对主仆的脸色,快步离开。

    闹了这么一出,秦若蕖也没有心情再逛了,遂决定回府。

    一路上,她也没有问素岚关于那唐老夫人之事,只任她一人静静地坐着。

    只是,方才的素岚与那唐老夫人主仆之话仍不时在她耳畔回响,她不自禁地陷入了沉思。

    岚姨果然出身不凡,原是大户人家的姑娘,只不知为何会流落到了娘亲身边。只瞧她方才的表现,似是与那唐老夫人有些不妥,到底是什么了不得的缘故,才让她们母女如此……

    “我本姓唐,先父乃金洲韩唐商行前任家主。”忽然,素岚饱含苦涩的轻语在她身侧响起,她讶然抬眸。

    韩唐商行前任家主之女?难怪……

    “方才那位确是我的生身之母,如今金洲唐府的……”素岚喉咙一哽,神色更是有几分凄苦。

    秦若蕖下意识地握着她的双手,轻声道:“你不必再说,不管你出身何处,永远是我的岚姨,其他的都不重要。”

    素岚深深地吸了口气,勉强冲她扬了个笑容。片刻,低低地又道:“我母亲本是官宦之女,素持身份,原应配官宦名门之后,只是当年先父对她一见倾心,使了些不光彩的手段毁、毁了她的清誉,亦断了她高嫁之路。先父以唐府三分之一的家财求聘她为原配夫人,婚后更是千般宠爱万般迁就,及至后来便有了我。”

    出身官宦之家的大家闺秀,本一心高嫁,哪想到最后竟嫁给了商户人家。士农工商,哪怕夫君腰藏万贯,可到底不过末流,让心高气傲的她怎会甘心。所幸夫君一直温柔待她,又一向作低伏小,娇宠如珠如宝,或多或少消去她心中的不平。

    可有那么一日,她突然发现,原来当年自己的被迫下嫁竟全是夫君的暗地谋算,看着原本出身不如她、容貌才学不如她的闺中姐妹一个一个成了诰命夫人,夫婿前程似锦,人前人后备受尊崇,对比自己……温柔体贴的夫婿原是毁她锦绣前程的罪魁祸首,不甘与怨恨如同毒瘤一般在她心中愈长愈大,最终,吞蚀了她的心,蒙蔽了她的眼……

    两行清泪缓缓滑落,想到生父的枉死,素岚心如刀绞。

    亲生母亲杀害了亲生父亲,那一刻,她只觉天都塌了。她只恨自己为什么不再狠一些,恨自己为什么流着那个女人的血,否则,她一定会亲手了结她,为最疼爱自己的父亲报仇!

    她从未如此痛恨自己,没有父亲的那个家再不是她的家,终于,在生父下葬后的次日,她抛下一切,孤身一人离开了那座让她窒息的府邸。

    “……我身无分文晕倒在庙前,是你娘亲救了我,那时我已无去处,便恳求你娘收下我,我愿为奴为婢侍候她一生,你娘拗我不过,又怜我孤苦无依,遂将我留在了府中,只始终不同意我卖身。素岚此名,是我自己取的,只因你娘身边侍候的丫头名字中均含‘素’字。而‘岚’,则是我父亲为我取的小名。”素岚轻拭了拭颊上泪水,哑声道。

    秦若蕖只觉整颗心被人拧着一般,喉咙亦是堵得厉害。她不敢想像,当年才十来岁的岚姨,亲眼目睹生母犯下的那等罪孽,是如何熬过来的。

    唐父为了一已之私无顾他人意愿,以不光彩的手段得了唐夫人的下嫁,诚然,这是相当令人不耻的。哪怕他待唐母确是一片真心,婚后更是以行动证明了他的深情,但也不能抹去他的错。

    至于唐老夫人那等目下无尘的高门之女,秦若蕖多多少少有些了解。她本就自持出身,又怎可能瞧得上身为商户的唐父,可最终她却又不得不委身下嫁,心里总是觉得委屈不平。及至后来猛然得知自己的下嫁竟是枕边人的设计,又恰逢曾经唯她马首是瞻的闺中姐妹耀威在前,一时仇恨遮眼,这才犯下了大错。

    这段孽债,到底是谁欠了谁?

    此时此刻,再多的安慰都是苍白的,她唯有紧紧地搂着素岚的腰埋入她的怀中,希望以自己的体温去温暖她的身心。

    素岚任由她抱着自己,无声落泪。