第十九章:初会契丹1

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    上京之乱方平定未久,又有报急折子传到中都,却是辽酋耶律楚复聚众万余,攻打上京各路营寨,其势汹汹。睍莼璩伤各路守军连战连败,抵挡不住,只得龟缩至上京城内,以求自保。金章宗看了大为震怒,忙召来完颜襄,共同商议对策。

    完颜襄奉旨入见,行过跪拜大礼,还未起身,便听金章宗怒气冲冲地道:“完颜丞相,你来看看,这到底是怎么回事?完颜纲不是已斩杀辽人余孽两万,平了乱事么?怎地这耶律楚还是这般嚣张?”完颜襄不动声色,拿过折子浏览一遍,破颜笑道:“皇上勿怒,以老臣之见,这耶律楚已是强弩之末,成不了什么气候。”金章宗半信半疑,问道:“何以见得?”完颜襄道:“以前辽寇声势浩大,敢于引兵夺我州县,现在耶律楚既已重整旗鼓,为何不攻城掠地?反而攻打我各路营寨,以耀其武力?其意到底何在?”见金章宗全神贯注地倾听,又徐徐道:“耶律楚之所以这么做,是为了显示他实力仍在,以安抚军心,并招揽部众。先前耶律楚经营年余,方聚贼寇三万多人,现在新遭大败,单与完颜纲一战,便被斩首两万余级,又哪里来这万余人马?上京驻军先前已被耶律楚杀的怕了,有意夸大敌情也是意料中事。以臣之见,他也就区区三五千残兵败将而已,诚不足虑。”金章宗听了,愁眉顿展,笑道:“完颜丞相这么一说,朕便放心多了。不过耶律楚如此张狂,岂能容他?朕拟再派完颜纲出兵讨伐之,丞相意下若何?”完颜襄忖道:“先前耶律楚拥兵数万,是以我才数次败给了他,现下他兵少将寡,我如亲自率领数万大军往剿,定可将之一鼓荡尽。如此,一来皇上必然会对我更加信赖,二来也可堵了众臣的悠悠之口,岂非一举两得。”想到此节,不觉精神大振,便含笑道:“杀鸡岂用牛刀,老臣不才,愿乞一旅之师,往诛此贼。”

    金章宗一听大喜,笑道:“丞相如能亲自提兵前往,那是最好不过。只是军国大事全仗丞相与朕分忧,丞相这一去,朕可如何是好?”完颜襄道:“皇上如此看重,老臣感激之至!此番出兵,最多月余时光,老臣便可奏凯而回,一应大小事务,自有诸臣工与圣上分担,皇上无需担心。”金章宗这才无话,便点头准奏。

    毕再遇已经在中都逗留了半个多月,一日,偶然听人说起金帝欲派丞相完颜襄引五万大军,往上京平定辽叛。毕再遇暗自思忖:“这消息也不知是否属实,皇宫戒备森严,轻易进去不得,索性我便到那个什么完颜襄的府第内打探一番,便可知端底。”向路人问清楚了丞相府的所在,当晚便潜了进去,四下探听。完颜襄的府邸占地甚广,毕再遇不识路径,只在府中乱闯,连去了三晚,却是一无所获。

    第四天晚上,毕再遇已经心灰意懒,本不欲再去,但转念一想:“先秦时苏秦夜读,以锥刺股,毫不倦怠,终成六国之相,可见其人用功之深。自己也曾师从张宪,在衡山十年学艺,今日只受了这点小小挫折便欲放弃,日后还怎能引兵与金人抗衡?”便又强打精神,背好百练钢剑,捱到三更时分,溜出客栈,再次奔相府而去。

    到了丞相府外,毕再遇绕过大门,来到后墙之下。察看四周无人走动,倾耳细听,亦不闻墙内有甚动静,便纵身而起,双手攀住墙头,微一用力,身子轻飘飘地荡过了高墙,悄没声地落入了院内。

    连着来了三晚,毕再遇对相府的地形已大致摸清,知道现在所处是相府后花园,看看不远处有几个家仆提着灯笼,抬着个笼子走近,,便悄悄隐身在一座假山之后。那几个家人从假山之前走过,其中一个打着哈欠道:“老爷这几日不知是怎么了,天天熬夜看书,这都过了三更了,还要喝什么鸡舌羹,搅得大家都没觉睡。”为首那人道:“嘻,你知道个屁。老爷要领兵往上京讨贼,这几日熬夜看得都是地图和兵书。”另一人闻言〝嘿嘿〞笑出声来,接口道:“老爷这时节才想起读兵书,有个啥用?”最先说话那人道:“临阵磨枪,不快也光,总好过不磨。”为首那人回头道:“够了,快别在这唠叨了,误了老爷喝羹汤,咱们可都吃罪不起。”这人在相府中的地位显然比其余几人要高,那几人听了便不敢再多口,抬着笼子,快步便走。

    毕再遇听了这几人对答,胸中暗暗欢喜,无声无息地摄在众人身后,跟着他们走过了两个院落,来到厨房外。那几人将笼子抬进厨内,毕再遇便缩身在一个花坛下躲了,静待那个什么〝鸡舌羹〞煮好。过了约小半个时辰,两个打扮的花枝招展的侍女挑着灯笼走来,其中一人提声道:“鸡舌羹熬好了没?老爷在催了。”厨内一人高声道:“马上就好,烦姐姐稍候片刻。”那两个侍女也不入内,便立在檐下等候。又过了不久,一个高胖汉子将一个食盒提将出来,陪着笑对那两个侍女道:“汤和点心都准备好了。”那两个侍女显然是嫌羹汤熬的太慢,又埋怨了几句,才抬着食盒快步离开。

    毕再遇直起身来,跟着那两个侍女,东转西转,又经过了两个院子,方来到完颜襄的书房之外。檐下灯火高悬,两名府兵持戈分立左右,毕再遇不敢过分靠近,便远远地躲在阴影之中。眼睁睁地看着那两个侍女走进房去,却无法近前,左看右看,一时彷徨无计。再抬头看看房顶,心道:“只有爬上房去,或可窥得屋内情况。”谁想一看之下,却见隐隐有一个黑影伏在房顶。毕再遇不禁大奇,还道看花了眼,揉了揉双眼,凝神再看时,果不其然,确是有一个黑衣人半跪在瓦檐上,似在往房内窥探。毕再遇正自惊讶,忽闻人声渐近,回头一看,是四五个巡夜的府兵远远走来,不免心下着忙,转头见院内生着两株桂花树,虽不甚高大,却也足以藏身,当即一个前扑,着地滚到右首树下,伸手扳住一根横枝,轻轻翻上,隐身于枝叶之间。

    房上那黑衣人揭去屋顶瓦片,全神贯注地往屋内窥视,不想挪动之时一足使力过大,〝喀嚓〞一声,将足底一枚瓦片踩成了两半。院内兵丁立即发觉,抬头看到了那伏于房顶的黑衣人,顿时大哗,乱纷纷地叫道:“房顶上有人,快快拿下!”“有刺客,保护好丞相大人!”带队的那府兵更扬声大叫道:“快快来人,有刺客要行刺丞相大人!”两名持戈守在门外的府兵听了,连忙冲进房去,左右护住了完颜襄。完颜襄正在观看地图,忽听得外面大叫〝拿刺客,〞不觉大吃一惊。

    那黑衣人见行藏已露,却不慌乱,左手一扬,一枚袖箭疾射而出,正中一名府兵的咽喉。那府兵一声闷哼,〝扑通〞栽倒在地。院内府兵见状,忙取弓箭回射,但院中灯火通明,房顶却黑沉沉地看不真切,连发数箭,却无一中的。那黑衣人左右看看,房顶离院墙甚远,万难一跃而出,便自腰间抽出一柄弯刀,纵身落地。弯刀挥处,〝扑〞地砍翻了一名府兵,乘着余下的两三人回刃护身之机,回头便往院门奔去。不料方奔出数步,门外又有一二十名家丁举着火把涌入,提刀拽枪,将那黑衣人团团围在当中。